8、第八滴泪 浅垫几发又 ...
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在自然界中，大型蛇类饱食后可数月不进食，极端情况下甚至能挨饿一年以上，它们会将食物高效转化为脂肪存储起来。
进食后，它们的代谢率会飙升数十倍，肠道和心脏等器官会急剧增大以消化食物；饥饿时，这些器官会缩小以节省能量。
通常来说，这类庞然大物的成年个体一次饱餐后，通常可以维持1-3个月之久。
佩图拉博已经目睹过蛇怪吞下一个人，钻进山谷，它在消化猎物。
倪克莎不知道一条十五米长的羽蛇具体有多长的进食间隔期，但一定不会短。这也是为什么她能花时间同佩图拉博进行一次辩论。
……坦白说，作为一个失忆的士兵，比起教育一个问题儿童，她更擅长去和巨蛇搏斗。
倪克莎根本想不起来自己镇守的地区叫什么，曾隶属那个军队。她仅存及偶尔回忆起的记忆中开全是战斗技巧、厮杀时的触感……开玩笑吗，她为什么只记得这种东西？
士兵远望见那只蛇怪，掂量了一下距离，问佩图拉博：“你决定怎么做？”
佩图拉博说：“我要它的头颅。”
他拿着他的剑，以曲折的路线，迅速穿过灌木、岩石，近乎瞬间来到了巨蛇身侧，攻击它的弱点部位。
那确实是一把好剑，配合上他惊人的力气，立刻将蛇怪砍出了伤口。蛇怪吃痛，庞大遒劲的蛇躯扭曲甩动，迸出惊人的爆发力。
佩图拉博的力气远超常人，但他还不够高大，和蛇怪的爆发力一笔显得轻盈，被蛇尾扫飞了出去。但他也迅速开始成长，战术意义上和物理意义上。
他的身躯在半空中开始抽条，肌肉生长。非同寻常的核心力量让他得以半途变道，再像山壁借力，让剑刃以斜刺的方式突进，直刺进先前的伤口。
蛇怪抻直了，发出痛苦地嘶鸣，它庞大的身躯胡乱而恐怖地狂舞，毫无章法，无法被预判。它倒下来，阴影离佩图拉博越来越近，他瞳孔骤缩。
一把铁剑过些着巨力斜飞而来，将巨蛇撞得停滞了极短的瞬间，铁剑应声破裂。佩图拉博灵敏地离开那道倒下的阴影，倪克莎从山坡上跳下，落到他身边。
蛇怪还没有死。它爆发出临死前成倍叠加的力量，蛇尾卷向两个敌人，佩图拉博再度及时撤离，倪克莎却没有他那么强的反应能力，被蛇尾圈住，牢牢锁在扭曲的蛇躯中，又被长大的蛇口覆盖吞下。
“倪克莎！”他大喊，语气愤怒而惊慌。
倪克莎猝不及防被卷住，她下意识要将喉咙一侧紧贴蛇的身体，以期在圆形躯干收紧时，紧靠那留下微小缝隙，获得一丝空气。
这又是她的战斗技巧，无用的技巧，无用的记忆力。
她记得各种战斗事宜，却忘记了最重要的一点，自己不算活物，根本不需要争取呼吸的空隙。
这下意识的动作让她第二次错失良机，被蛇怪一口吞下了。
……奇怪。倪克莎咬着牙，支撑着自己在蛇口中的空间。她想不明白，为什么蛇怪会选择吞下她，重伤的蛇应该逃跑才对，吞下她，它真的能消化吗？
这违背生物逻辑的行径似乎只能用仇恨来解释。
它……恨她？
鬼使神差地，倪克莎脑中闪过在被吞下前的余光一瞥。
蛇的眼睛在泛红。
红。猩红。她的眼睛。血红。蛇的眼睛。
眼前似乎有一片血海在翻滚，各种战吼咆哮响在耳边，冲击着她本就岌岌可危的精神状态。
血……
血！
献上它的头颅！
蛇的口腔内壁腥臭而滑腻，粘粘着发丝血肉。被挤压束缚的危机感让倪克莎近乎理智熔断，怒火染过四肢百骸，涌向心脏，她发出一声扭曲的嘶吼。
她的身躯在变得庞大。
虹膜被猩红色的混沌渗透，额头两侧会生长出一对多刺但坚固的龙角，向上、向外扭曲，角面布满裂纹般的暗红色纹路，像是血液在岩石中凝固后留下的脉络。
背后悬浮着某种不完整的、由纯粹能量构成的翅膀轮廓，边缘不断滴落着虚无的能量，如同一对看不见的翅膀在燃烧、滴血、冷却，再复燃烧，如此循环往复，不得解脱。
【“倪克莎！”】【卡丽福涅】厉声呵道，【“醒过来！”】
【“不要向祂屈服！想起你是谁！你的怒火属于你自己，别成为颅骨的奴隶！”】
【“倪克莎，倪克莎！看着我！”】
【卡丽福涅】的身影浮现在眼前，一声声灵魂的呐喊钉住了她的异变。
【“卡丽福涅……”】她虚弱地呼唤着，声音近乎哭泣。
那双苍老而坚定的眼眸带着悲悯，直视着她。妇人伸出双臂，环住她的身躯，抚摸着，抹去了她扭曲残缺的能量双翼……
【“想起我。”】【卡丽福涅】说。
蛇躯之外，年轻的原体再次攻向蛇怪，试图剖开蛇躯。蛇怪痛苦地抽动着，倒在地上翻滚抽搐，佩图拉博找到了被吞下的猎物所在，正要切开那片皮肤。
一只残留着漆黑锋利之爪刺出蛇皮、羽毛，扣住了表层的鳞肉。
佩图拉博下意识后退，那只手爪向上抬升撕裂皮肉，一道熟悉的身影探出来。她的双手迅速恢复原状，变成了人类的五指，但原体优越的眼力和记忆力让他确信它曾经是兽形的爪子。
就在倪克莎探出蛇躯的瞬间，她的皮肤下浮现了类似鳞片的物体，血色下折射出冷冽的微光。
“你……”佩图拉博还没说完，倪克莎就难以为继地双膝跪地，趴在地上大口喘气，喉咙里发出压抑痛苦地低沉嘶吼，扣着地面的手也隐约浮现漆黑锋利的模样。
倪克莎艰难地抬起头，她红蓝异色的眼眸近乎全红，原本猩红的左眼已经近乎失去了情绪，浸在愤怒与战意中，混沌不堪。
但她还看着他，眼神中依稀还带着歉意，那柔软的情绪令人担忧。
她努力张了张嘴，却什么也没说出来，无声努力着对抗未知诅咒般的存在。
佩图拉博小心伸手，坚定地扶住她。等到蛇怪的尸体凉透，渐渐招来蚊蝇，倪克莎才恢复过来。
她脸色苍白，本就破损的侍卫服因被淋了蛇怪的酸液更加狼藉，同样浸着酸液的皮肤却古怪地没有损伤。
“你怎么了？”佩图拉博终于问，“你身上，那是……什么？”
“诅咒。”倪克莎声音虚弱，没有隐瞒。
【“谢谢你，卡丽福涅。你又救了我一次。”】她说。
【卡丽福涅】怜惜道：【“是你足够坚定。命运太苛待你了。”】
倪克莎轻轻笑了：【“抛开你，命运确实苛待我。但我有你，命运已经格外优待我了。”】
“我不知道那是谁，我忘记了。但很明显，祂要我向祂屈服，我不同意，祂就会向我施压。”倪克莎看向自己不自觉发抖的手，甩了甩，异象刚好褪去，像是被她甩掉了。
女人已经恢复了平静，她的语调听不出其他：“我只知道，祂或许来自星之漩涡。”
“那不重要。”她低头左右打量自己的衣装，苦恼道，“好吧。佩图拉博，现在我没有衣服了，我们需要去狩猎几只羊。”
佩图拉博：“你最好看看钱还在不在，否则我们就得偷猎了。”
倪克莎闻言去寻找钱袋，遗憾发现了那些正在酸液里发出滋滋声的金属。另一半，蛇头也破损了。
“抱歉，我撕坏了你的猎物。”她说。
佩图拉博抱起那颗庞大的头颅：“没关系。”
蛇怪的羽毛凌乱，鳞片冰冷。沾着酸液、血的气息。这就是那条蛇怪。曾经让他感到威胁，选择抽身离去的蛇怪。
他杀死它了。只为了代偿他那一瞬间的冲动，回身去救人的冲动。
现在，他为这个愿望的达成感到满足了吗？
倪克莎说：“你帮牧羊人的儿子报仇了。还有那些我们不知道的、同样被它吃掉的人，你替他们报仇了。”
“报仇？”佩图拉博问。
倪克莎：“是的。它夺走了牧羊人儿子的生命，所以死去的人恨它，活着的人也恨它。大多数时候，替人完成复仇后会得到报酬。”
“报酬。”佩图拉博复述道，“大多数。哈。也就是说，这也是一个要具体问题具体分析的情景。有人会不给报酬？”
倪克莎想了想：“分类讨论。第一种，复仇发生在当事人不知道的时候。这要看仇恨的人是怎样的人，如果他有平常的道德，那么他会懂得给出报酬。哪怕他困苦，没有物质能给予，也会真诚地表示感谢。如果他没有，那么复仇者就没有报酬。”
“第二种，复仇发生在当事人知道的时候。基于基础规则，当事人委托他人复仇，就会许诺并给出报酬。如果当事人不遵守基础规则，那么也没有报酬。”
这些都是倪克莎曾经说过的，佩图拉博理解起来很轻松，但有一点他没明白。
“人类重视基础规则。他不遵守基础规则，却还要我帮他的忙？”佩图拉博下意识对这种行为假设产生了厌恶，并代入了自己。
倪克莎说：“这就是为什么我说，具体问题具体分析。这样的人存在于人类中，我们一般管这个叫‘道德绑架’。你强大，所以你必须帮助我，我以我的弱小挟持你。”
佩图拉博抿唇，又忽然灵光一闪：“那要是我在他不知道的时候帮他报了仇，以此挟持他向我报恩呢？”
倪克莎夸奖他：“你很厉害，会举一反三。你所说的这个叫‘挟恩图报’，也是基础规则不允许的一部分。”
佩图拉博赞许地点了点头：“人类的规则还算公平，两边都不允许。那按照人类的规则，怎么对待道德绑架或挟恩图报的人？”
“这就涉及另一个问题了。”倪克莎说，“人类是自私的。在利益面前，基础规则常常被漠视、忽视乃至践踏。”
佩图拉博有些困惑，倪克莎继续说：“人人都希望自己能占到便宜，以更小的代价或许更大的利益。哪怕这一部分少掉的代价将由其他人代付。可这样的行为又被基础规则否定，一旦出现就会被视为贪婪。”
“可是，人类是自私的。”倪克莎又重复强调了一遍，“自私这项品质的普遍、顽强，已经到了足够反向影响基础规则的地步。人类会明知故犯，或装聋作哑，轻飘飘地将那些利益拿走，对代价默不作声。”
佩图拉博沉默一会，厌恶地评价道：“虚伪。”
“没错，人类就是虚伪的。他们自己知道自己的虚伪，也知道虚伪不利于整体发展，所以他们尽可能的将基础规则推广开来，压制自己的虚伪与自私。”倪克莎拍了拍他的肩膀。
女人叹了一声：“有点绕是吗？佩图拉博，原谅我的笨拙，没法一次性为你解释清楚。要解开其中的困惑只能交给你和时间了。”
佩图拉博：“我听懂了。这其实是一个相互塑造的过程，就像咬着自己尾巴的蛇。”
“不愧是你，真是聪明的孩子。”倪克莎笑着说。
“但是，你为什么总要我原谅你？”佩图拉博问，“我没有表现出对你的愤怒责怪，心里也没有这些情绪的出现。是什么让你觉得我会怪你？”
“你不怪我，但我会觉得愧疚。”倪克莎靠着树桩，转头看他，眼神中的情绪让佩图拉博看不懂。
“所有我能给予你的，我目前所交付的，在递给你的那一瞬间我都会下意识想着，它还能更好，它还不够好。我想把更好的给你。”
“……为什么？”
倪克莎伸出手，比划了一个形状，两条弧线，粗糙地凑成模糊地图形。
她说：“下次你再有这方面的‘为什么’，就想想这个，心是这么说的。如果你觉得自我答复无法让你安心，那就再来问我。”
“……你会怎么回答我？”
“等你下次疑惑的时候，我再告诉你。”
佩图拉博：“我现在就疑惑。”
倪克莎点了点他的额头，笑着说：“我喜欢你。”
“……”
【“他真可爱。”】倪克莎忍不住笑意，对【卡丽福涅】窃窃私语。
【卡丽福涅】也笑着，她宁静的眼描摹着亲人年轻的面庞，原本想叹气，又想起倪克莎的话。于是她咽下了叹息，只是笑着说：【“当然，他是个好孩子。”】
作者有话说
第8章 第八滴泪
