《员外之女，侯夫人》风起不言

2、第 2 章 江夏镇

　　这个念头，像黑暗中的一点萤火，微弱，却让她抓住了。

　　不知又过了多久，牢门再次被打开。这次进来的是个狱卒，态度恭敬了许多，手里端着个食盒，里面是一碗还算干净的白粥，两个馒头，一碟咸菜。

　　“安小姐，请用”狱卒放下食盒，低声道，“陈典史吩咐，好好照看您。”

　　看来，那番话起了作用，陈有禄暂时不敢动她，还在观望。

　　安乔伊慢慢吃着冰冷的粥，食物下肚，有了些力气，她必须活下去，保持体力。

　　夜里，地牢更冷了。她蜷缩在稻草上，听着远处隐约传来的更鼓声。一更，二更，三更……

　　就在她半睡半醒间，牢门锁链轻轻响动。

　　她瞬间清醒，握紧了袖中藏着的半截磨尖的筷子，这是她白天偷偷藏在身上的。

　　一个黑影闪了进来，身材高瘦，穿着夜行衣，脸上蒙着布，只露出一双精光内敛的眼睛，他无声地走到栅栏前，打量着她。

　　“安乔伊？”声音很低，带着某种奇特的韵律。

　　“你是谁？”

　　黑衣人从怀中取出一物，隔着栅栏递过来。油灯昏暗的光线下，安乔伊看清了，正是那枚她让元春去找的玉佩，上面刻着“破狼枪”纹样。

　　“文先生的人？”她心跳加速。

　　“文先生让我问你两句话”黑衣人声音平稳，“第一，你信中提及‘北疆危局，粮草断绝，侯爷腹背受敌’，从何得知？”

　　安乔伊心念电转，这是试探，文谦，或者说拓跋野，在怀疑她消息的来源。一个深闺女子，如何知道千里之外的边关机密？

　　“我若说，是梦中所得，你信吗？”她反问。

　　黑衣人眼神微动。

　　“或者，我说是我安家在兵部的故旧透露？”安乔伊继续道，“文先生既派人来，想必已查过，我安家并无如此分量的故旧在兵部，那么，我只能告诉你，我知道的，比你们想象的更多，我知道侯爷去年冬上了八道请饷急奏，皆被严嵩扣下，我知道边军缺粮，不得已杀战马为食。我还知道，兵部派了位员外郎在大同，名为核实战功，实为罗织罪名。”

　　地牢里静得能听到心跳声。黑衣人看着她，许久，缓缓道：“第二问：侯爷问，当年的婚约，你当真愿意？”

　　终于问到关键，安乔伊深吸一口气，抬起头，直视黑衣人：“请转告侯爷，安乔伊愿往北地，但非为报恩，非为苟活，我带去的不只是一个妻子，还有安家半数家财，江南粮道，以及破局之策。”

　　“破局之策？”

　　“对”安乔伊斩钉截铁，“解边军粮草之困，反制朝中攻讦，甚至……在三年内，让匈奴不敢南顾之策。但我需要见到侯爷，当面陈述，而前提是，我必须活着走出这地牢。”

　　黑衣人沉默了，他在评估，在权衡，许久，他点了点头。

　　“文先生已启程前往武昌府，面见按察使张大人，张大人是侯爷故交，会设法将此案压下调阅，拖延时间，但周知县和王参议那边，不会轻易罢手，侯爷的意思是……”

　　他从腰间解下一柄短匕，从栅栏缝隙递进来：“若三日期满，事不可为，你可凭此匕，狱中会有人助你脱身，北上大同，但此路凶险，九死一生，你要想清楚。”

　　是选择相信官府层面的周旋，还是选择越狱逃亡？

　　安乔伊接过短匕，匕身冰凉，沉甸甸的，匕柄上，刻着一个小小的“拓跋”字样。

　　“告诉侯爷，”她握紧匕首，声音不大，却字字清晰，“安乔伊选第三条路，既要活着走出地牢，也要堂堂正正地走，三日后，请侯爷的人，在江夏县衙外，接我。”

　　黑衣人眼中闪过一丝诧异，随即化为淡淡的欣赏。

　　“好，静候佳音。”

　　黑影如来时般悄无声息地消失了。牢门重新锁上，仿佛什么都没发生过。

　　安乔伊握着那柄匕首，感受着金属传来的凉意，心跳如鼓，她夸下了海口，可要怎么实现？三日，如何逆转这必死之局？

　　她闭目沉思，记忆碎片中，关于嘉靖朝党争的细节，关于江夏地方官吏的记载，关于太平道的活动……一点点拼接。

　　忽然，她睁开眼，看向牢房角落，那里，有几只老鼠正在争抢一块发霉的馒头渣。

　　太平道……妖邪……谶语……

　　一个大胆的计划，在脑海中逐渐成形，很冒险，但或许是唯一的机会。

　　“来人。”她朝牢门外喊。

　　那个送饭的狱卒很快出现，态度依旧恭敬：“安小姐有何吩咐？”

　　“我要纸笔”安乔伊说，“另外，替我传句话给陈典史：明日巳时，请他来一趟，我有笔交易，要和他谈，关于那五千两赈灾银的下落，和一本……真正的账册。”

　　狱卒脸色一变，匆匆去了。

　　安乔伊靠在墙上，望着地牢顶部那唯一透进些许微光的气窗。窗外，应是夜空，没有星星，只有浓厚的、化不开的黑暗。

　　就像这个时代，就像她眼前的绝境。

　　但她不能认输，既然来了，就要活下去。不仅要活，还要挣出一条路，一条能让她和她在乎的人，都能堂堂正正活下去的路。

　　匕首的凉意，透过掌心，传遍全身。

　　天，就快亮了。