《桃下书》梧桐叶7

2、苏秦 苏秦回家，

　　“你回来了？先进来吃饭吧。”嫂子开门时，手还扶在门栓上，人就顿了一下。门口站着的人穿着破烂，面色青白，背着一个瘪瘪的包袱——她花了几个呼吸才认出来，这是苏秦。“你……回来了？”嫂子的声音里没有惊喜。她侧身让开一条缝，苏秦低着头跨进门槛，闻到一股炖肉的香气。
　　是从灶房飘出来的。他往里看了一眼，灶房门关着。嫂子走在他前面，没回头，也没说让他先吃饭的话。
　　晚饭餐桌上，饭菜很简单，粗米和硬菜梗。父亲象征性地问了问苏秦：“儿啊，这几年出去挣着钱了吗？”
　　苏秦吃饭头埋得更低。“没，我求师鬼谷后，先去的秦国，后来.....”苏秦将这几年的故事一五一十地说了出来，秦王不用他的策论，周王室嫌他太年轻。话说完了，父亲没说话，母亲也没说话，大哥低头扒饭，嫂子端着碗，眼睛看着别处。当晚苏秦睡觉时夜中梦醒，清晰地听到了家人关于自己的议论，以及闻到了一股炖肉香气。
　　第二天一早，他去院子里找父亲。父亲正在和大哥收拾农具，准备下地。苏秦走过去，站在旁边等了等，开口问：“爹，我能干点什么活？”父亲像没听见一样，继续和大哥说话。苏秦又等了一会儿，又说了一遍：“爹，我能干点啥？”父亲还是没回头。他和大哥说着今年的收成，说着地里的庄稼长势，说着隔壁家新买的牛。苏秦站了一会儿，转身走了。他进屋去找嫂子。嫂子和母亲正在织布，梭子来来回回，织机咔嗒咔嗒响，时不时讨论起谁家闺女嫁出去了，谁家小子挣着钱了取了个媳妇。苏秦站在旁边，低声道：“嫂子，我能搭把手不？”嫂子扭头看了他一眼。那一眼很短，短到苏秦还没来得及看清里面的意思，她已经把头转回去了。手里的活没停，继续和母亲聊家常，梭子还在来来回回地走。
　　苏秦愣了一会走回了自己房间，拿出了那本《周书阴符》苦读起来——那是师父鬼谷子临别时送给自己的。
　　夜深了，刚合上书的苏秦突然感到饥肠辘辘，已经晚上了吗？出了房间，看到桌子上摆着的剩菜剩饭——看来家里人连吃饭都不想叫我了。拿起碗筷蹲在灶头旁草草应付几口后又走回了自己房间。夜深了，深感困意的苏秦将头发与房梁吊在一起，只要一低头，绳子拉着头发就会精神起来，可是实在太困了，天亮之时才发现自己还是睡着了。第二晚，苏秦准备好锥子，困意一旦袭来便扎自己的大腿，大腿流出了鲜血，困意也随着鲜血流走了。
　　那样的日子不知过了多久，他不再去院子里找父亲，不再去嫂子跟前问话。他每天只在夜深了饥饿感强烈到实在受不了的时候出来——吃的是剩饭，没人叫他，他自己去灶间盛。有时候剩菜没了，他就盛一碗饭，用开水泡一泡，蹲在灶边吃完。书越翻越旧，边角起了毛边。他把每一页都读透了，读烂了，读到能背下来。半年后，苏秦看向窗外回想起了很多事。初回家时的不甘如今已经荡然无存，那种不甘早就在自己心中被一块大石头压住了。鬼谷子师父授学时和自己说过这样一句话“舌为心之苗，心冷则舌利。你的心太热，应当适当冷一冷。”如今的苏秦算是读懂了那句话。
　　这般“安逸”的日子一天天过去，鬼谷子留下的《周书阴符》也不知被苏秦翻阅多少遍，他在等，等一个机会可以证明自己，证明自己遭受的那些冷眼是错误的，证明自己可以成为父母的骄傲。时间不负有心人，燕国发生了子之之乱，公子平虽然借着齐国的兵打败了子之夺得王位，但如今与傀儡已别无二样，苏秦嗅到了时机，找到了那个可以大展身手的舞台。一天晌午，本就被家人孤立的苏秦也无需做太多准备离家出走，草草收拾好了行李——因为真的没什么好收拾的，除去基本的床褥，家里人并不愿意给苏秦太多“款待”，带着一套换洗的衣服，拿出床下自己这些时日靠着给别人抄书赚的盘缠离开了那个家。临走时看了看自己的房间，看到桌上早就被自己多次翻阅皱褶的《周书阴符》心里被什么触动了一下，反正也没多少行李，那就带着你一起走吧。
　　夜里苏秦走到了村头，那天夜里很黑，黑的连月光都见不到。从洛阳出发一路北上，越往北走，天越冷，到了燕赵大地甚至下起了雪。苏秦的鞋底早已被磨破，脚底早已血目全非。盘缠？给别人抄书的盘缠连周国都没走出就花完了，靠着一双脚活生生的走到了燕国，渴了就喝点河水，饿了就摘点野菜。
　　“这就是燕国了吗？好冷啊......”不知走了多久，早就饥肠辘辘的苏秦终于第一次看到了绣着“燕”字的旗帜插在城池之上，北风呼啸，大雪飘扬，树叶落尽，草已枯死，苏秦本以为会有刺骨的寒冷席卷自己，但是苏秦已经感受不到冷了，脚上的冻疮和足裂居然也不痛了。他随便倚靠在一棵大树下，苏秦抱着那本《周书阴符》感觉好困，雪花落在自己脸上，渐渐将自己掩埋。这便是自己人生的尽头了吗？师父，我还是被你说中了，心太热成不了才啊......迷迷糊糊之中“睡”了过去。
　　再次醒来，苏秦发现自己在一个“温馨”的屋子里，虽然屋子很小，也很简陋，但却叫苏秦感觉很温馨。“你醒了？先喝一点粥吧。”一个温暖而又知性的声音传来，苏秦顺着声音瞥眼一看，看见了一位二十出头的姑娘——身穿白色的破乱狐裘，袖口的毛早就秃了，虽然很破但很干净，姑娘的黑眼圈很重脸色并不好但看不出任何疲惫，只有一种沉稳温柔的感觉，她守着一锅粥，并盛了一碗放在自己身旁。
　　苏秦端起了那碗粥，那碗粥很稀，但苏秦却感觉它很甜。果腹之后苏秦想到了什么，开始胡乱地摸自己身。“你在找这个吗？《周书阴符》。你还是鬼谷子的学徒？”姑娘发现了苏秦的行为。将那本书递给了苏秦。“是的是的。多谢姑娘救命之恩。”二人交谈之后明白了彼此的身份。
　　那位姑娘是燕国长公主姬璃，兄长与子之的战乱搅得燕国黎民苦不堪言，姬璃不忍百姓流离失所便主动出城施粥，后来在大雪中发现了苏秦便将他救了下来。
　　“公主殿下，你没有一位宫女什么的吗？”苏秦见整座屋子除了二人并无他人不禁发问。姬璃感慨了一下：“为了节省开□□些奴婢早就被我打发走了，愿意留下来的几位还在外面施粥，我见你昏了过去，便将你带进这座熬粥的棚子了。”苏秦越来越敬佩这位公主了。
　　次日晚上，姬璃见苏秦恢复差不多了本想打发他走，但苏秦却主动留下来。“你留下来，你能做什么呢？王宫空虚，奴婢能裁的都被我裁走了，愿意留下来的也没什么俸禄了现在。鬼谷子的徒弟，留在我这里怕是要屈才了。”姬璃发问。
　　苏秦沉默了，但依然跟在姬璃身后跟着熬点粥什么的。一日夜里姬璃坐在桌子前在写一些什么，苏秦上前询问，姬璃说她在算算这几日施粥买粮食的账本。苏秦察觉到了机遇，主动申请留在姬璃身边算账。“鬼谷的学生留在我身边算账？那也太屈才了。”姬璃看着这位鬼谷子之徒，眼神里有一种恳求他人的卑微，但始终保持着坚毅，还是将他留了下来。一日夜晚，姬璃在一间独立的屋子里想听听苏秦的才华。苏秦呼了一口气，便开始了身为纵横家的基本功。
　　“齐国如今欲独吞燕国，赵国必不会坐以待毙，一定会想办法参与瓜分燕国之争。我听闻赵国有位燕国质子名为姬职，估计过不了多久赵王就会派人护送他回国了。”姬璃听到姬职名字和弟弟要回国的消息突然激动“公子职他能回国了？”
　　苏秦发现姬璃的眼神突然亮了起来，便逐句开始分析——出于赵国利益来讲，赵王必定不会放过自己手上的这张牌。姬璃随后第一次在苏秦面前露出笑容。
　　“不知公子职与公主什么关系？为何对那位质子有些在意。”
　　“姬职是我的弟弟，亲弟弟”姬璃哽咽了一下继续说，“姬职是我同父同母的弟弟，我们的母亲原本只是宫中一个宫女，因父亲的冲动母亲怀下了我。父亲得知母亲怀有身孕后便将母亲纳入了后宫，但毕竟出身低微，常常被宫中的正妃欺负，好在母亲平日里不喜张扬，那些正妃见母亲没什么野心也就放过了母亲。父亲很喜欢母亲这种安静的性格，但碍于母亲出身也不敢过分宠幸母亲。母亲在我八岁时才怀上弟弟。后来弟弟长大了，赵国屡犯燕国边境，作为没什么背景的庶子，弟弟被选为质子前往赵国。弟弟走的那天，母亲哭的很厉害，平日里清苦的母亲还是给弟弟送了不少东西陪弟弟上路。弟弟走后，母亲整日精神不振，次年便走了，母亲临终也没见到弟弟最后一面......”
　　姬璃说着说着便哭了，苏秦往前迈了一步，又停住了。他低下头，把脚收回来——自己一个连家人都嫌弃的人，又有什么资格安慰公主呢.......过了片刻，姬璃缓过神来，“失态了，先生请继续。”
　　苏秦点了点头继续说了下去，那夜他们谈了很久。从齐国谈到赵国，从燕国的局势谈到天下的走向。姬璃听得很认真，不时问几句，苏秦一一作答。“不愧是鬼谷子的徒弟，才华甚是优秀。只是听说先生早年在秦国并不顺利，这是为何？”
　　苏秦想到了师父的那句话“舌为心之苗，心冷则舌利。”他想：现在的我，心冷了吗？他不知道。他只知道，此刻他看着眼前这个眼圈发青的女子，心里有什么东西，正在悄悄地热起来。
　　果真如苏秦所言，几个月后公子职回国，并如同苏秦推测那般，公子平对于自己这个从赵国回来的弟弟有所戒备，有机会的话会想办法送到自己的“盟友”齐国那里。几个月后公主深夜才回宫，脸色很难看。姬璃回来时看到苏秦也没有回到自己寝宫。
　　“苏秦，你算得真准，兄长要送弟弟去齐国了。”
　　苏秦点了点头，“我要陪公子一同入齐。”姬璃愣住了。“我是周人，不是燕国人。我去，不会引人起疑。”苏秦的声音很平，“公子在齐国，需要一个能用的人。”
　　姬璃看着他，目光里有许多东西——感激，担忧，心中还有一丝说不上来的情绪。
　　“苏秦，你……”
　　苏秦打断了她：“公主救我一命，我没什么能报答的。”
　　他说得很轻，但姬璃听出了那话里的分量。她张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头。
　　那夜苏秦回到住处，没有点灯。他坐在窗前，月光照进来，照在桌上那堆账册上。
　　他拿起笔，开始算账。
　　近几日的开销，未来几日的预算，一笔一笔，写得比任何时候都仔细。他知道这些账以后可能没人看了，但他还是写完了。写完之后，他把笔放下，把账册码得整整齐齐，放在桌角。
　　姬璃明天来，一眼就能看见。
　　他站起来，走到窗前，看着外面的月亮。
　　他把那本《周书阴符》揣在怀里，硬邦邦的，硌着心跳。
　　临睡前想了很多，从秦国的碰壁，到归家时家人的冷眼，再到那日大雪，公主给自己递上的那碗粥。师父曾经说过，死间为纵横家最毒的一招，除非遇到真正的知遇之恩，不可轻用。他看了看月亮，师父，我不知道这算不算知遇之恩。我只知道那碗粥，真的很暖。
　　公主，苏某我一介匹夫，没什么能耐，希望这条命对得起你那碗粥！