《墨笺风雪》沐绾曦

9、砚辞查案，秘辛初显 京城的

　　京城的流言愈演愈烈，像一张无形的网，把沈清晏牢牢罩住，街头巷尾的闲言碎语，国子监里的冷眼排挤，甚至连市井里的贩夫走卒，都在对着她的背影指指点点，那些不堪入耳的话，裹着世俗的偏见，往人耳朵里钻，换做旁人，早已撑不下去，可谢砚辞却未曾被这些流言干扰半分，反倒比往日更加沉稳，眼底的坚定也愈发浓烈。

　　他比谁都清楚，柳嵩散布这些流言，不过是掩人耳目的障眼法，明着是诋毁沈清晏，败坏她的名声，逼她主动离开国子监，暗地里，是怕他和沈清晏联手，怕他们顺着雁门之战的线索，查到当年的真相，动摇他的权位。想要戳破流言，想要堵住世人的嘴，想要为沈、谢两家洗冤，靠辩解没用，靠隐忍也没用，唯有找到铁证，把柳嵩一党的阴谋公之于众，才能还世间一个公道，还忠良一个清白。而所有被掩盖的证据，都藏在国子监最深处的史馆秘阁里，那是柳嵩来不及彻底销毁的最后一道破绽。

　　史馆秘阁，素来是国子监的禁地，比明伦堂、藏书楼还要森严百倍，这里藏着大靖数朝的机密档案、边关战事密卷、朝堂罪臣原始卷宗，还有历代未公开的奏折手札，每一份都关乎朝野动荡，平日里重兵把守，门窗紧锁，除了国子监祭酒和资深史官，旁人连靠近都不行，钥匙更是由祭酒和谢砚辞各持一把，缺一不可开阁。谢砚辞在史馆任职多年，谨小慎微，从不逾矩，才得了祭酒的信任，拿到这把秘阁钥匙，这也是他追查旧案多年，唯一的依仗。

　　这日深夜，夜色浓得化不开，连月光都被乌云遮住，整个国子监陷入死寂，只有巡夜吏员提着灯笼，踩着青石板，慢悠悠地走动，脚步声在空旷的庭院里回荡，显得格外清晰。谢砚辞换了一身深灰色的粗布衣衫，褪去了平日里翰林院编修的月白锦袍，身形隐在夜色里，几乎与黑暗融为一体，他避开巡夜的路线，贴着院墙，缓步走到史馆秘阁门前，动作轻缓，没有发出半点声响。

　　他站在秘阁门前，深吸一口气，指尖微微有些发紧，不是害怕，是压抑了多年的悲愤与期待，在这一刻翻涌上来。他知道，这一步踏进去，就是与权倾朝野的柳嵩正面为敌，一旦被发现，不仅他自己会身首异处，连沈清晏也会被牵连，史馆里的证据也会被彻底销毁，再无翻案的可能。可他没有退路，沈清晏在国子监孤身对抗世俗偏见，忍辱负重，边关还有忠良之后在奔赴京城的路上，他不能停，也不能怕。

　　确认四周无人，谢砚辞缓缓掏出怀里的铜钥匙，钥匙柄被他攥得温热，他轻轻插入锁孔，缓缓转动，“咔哒”一声轻响，在寂静的夜里格外刺耳，他屏住呼吸，缓缓推开秘阁的木门，门轴发出一阵极轻的吱呀声，他顺势侧身而入，反手轻轻把门合上，隔绝了外面的夜色。

　　秘阁内，阴冷潮湿，空气里弥漫着浓重的霉味和纸张受潮的味道，混着淡淡的尘土气，呛得人喉咙发紧。里面没有点灯，一片漆黑，谢砚辞从怀里掏出提前备好的袖珍油灯，用火石轻轻点燃，微弱的灯火瞬间亮起，照亮了眼前方寸之地。四周密密麻麻堆满了卷宗，一摞摞，一箱箱，从地面堆到屋顶，纸页泛黄发脆，很多都被虫蛀了边角，尘封多年，无人问津，这里的每一份卷宗，都藏着一段不为人知的过往，也藏着柳嵩一党最想掩盖的罪证。

　　谢砚辞提着油灯，脚步轻缓，避开地上堆放的杂物，径直走到最里侧的角落，那里是存放近十年边关战事档案和罪臣卷宗的区域，也是他平日里留意最多的地方。他把油灯放在地上，蹲下身，指尖轻轻拂过一个个木箱上的标签，眼神锐利，仔细辨认，不敢有半分马虎。他要找的，是三年前雁门之战的原始密档，是沈家被定罪的第一份奏折原件，这些东西，柳嵩必定派人篡改过，可原始卷宗一旦入了秘阁，便会留存底档，即便表面的卷宗被换，底档也一定还在。

　　时间一点点流逝，深夜的秘阁阴冷刺骨，寒气顺着衣缝往骨头里钻，谢砚辞的手脚渐渐冻得发麻，额头却渗出细密的汗珠，指尖被粗糙的木箱和卷宗磨得发红，甚至起了细小的裂口，他却浑然不觉，全身心都在翻找卷宗上，一本本翻看，一页页核对，不放过任何一个细节。他不敢点灯太久，怕火光引来巡夜的人，时不时便吹灭油灯，在黑暗里稍作停顿，听着外面的动静，确认安全后，再重新点燃，继续查找。

　　不知过了多久，他的指尖碰到一个最底层的木箱，木箱上积着厚厚的灰尘，标签已经模糊，看着像是多年未曾被人翻动过。他心头一动，小心翼翼地打开木箱，里面整整齐齐码着一摞卷宗，最上面的一本，封皮写着“永熙三年雁门战事原始密档”，字迹清晰，正是他要找的东西。

　　谢砚辞的心跳瞬间漏了一拍，双手微微颤抖，缓缓拿起这本卷宗，指尖拂过封皮上的灰尘，轻轻翻开。

　　卷宗里的内容，让他瞬间红了眼眶，心底的悲愤与恨意，再也压抑不住，翻涌而上。

　　里面清清楚楚记录着，永熙三年雁门之战，镇北将军沈毅率领镇北军，死守边关，大败敌军，杀敌数千，收复失地，是实打实的大捷，军中战报、士兵伤亡清单、粮草消耗记录，分毫毕现，根本没有半分通敌的迹象。而后面附着的定罪奏折原件，与后来朝堂公布的版本截然不同，上面没有沈毅通敌的证据，只有柳嵩一党捏造的伪证说明，还有柳嵩心腹的亲笔签字，批注着“速办，斩草除根，吞并镇北军权”，字迹嚣张，罪证昭然。

　　更让他心惊的是，卷宗的最后，夹着一张泛黄的纸条，上面的字迹，与谢家当年被查抄的禁书笔迹一模一样，清清楚楚写着，谢家当年被指私藏禁书、意图谋逆，也是柳嵩一党的阴谋，目的是铲除谢家这个书香世家，扫清他结党营私的障碍。原来，沈家与谢家的冤案，本就是一根藤上的瓜，都是柳嵩为了独揽大权，排除异己，一手策划的惊天阴谋，这么多年，他蛰伏史馆，追查的真相，终于有了眉目。

　　谢砚辞紧紧攥着卷宗，指节泛白，眼泪砸在纸页上，晕开一小片墨迹。他隐忍多年，压抑多年，就是为了这一刻，为了找到这份证据，为两家沉冤昭雪。可随即，心底的警惕便压过了激动，他清楚，这份卷宗，是柳嵩的致命软肋，也是他的催命符，一旦被柳嵩的人发现，不仅他活不成，这份证据会被销毁，沈清晏也会陷入万劫不复之地，连边关赶来的阿禾，都会性命不保。

　　他强压下心底的情绪，擦干眼角的湿润，神色迅速恢复平静，把卷宗小心翼翼地折叠好，藏在贴身的衣襟里，用布条牢牢绑好，紧贴着胸口，随后仔细整理好木箱，把所有卷宗放回原位，抹去自己翻动过的痕迹，吹灭油灯，借着窗外透进来的微弱天光，缓步走出秘阁，轻轻锁好门，把钥匙放回怀里，再次隐入夜色之中。

　　走出史馆，深夜的寒风扑面而来，冻得他打了个寒颤，谢砚辞抬头望着漆黑的夜空，乌云依旧厚重，看不到半点星光，可他的眼底，却亮得惊人，满是坚定。他知道，拿到证据，只是第一步，柳嵩的势力盘根错节，想要扳倒他，难如登天，接下来的路，会比之前更加凶险，他必须护好沈清晏，护好这份证据，等边关的人到来，等一个最合适的时机，一举揭发所有阴谋。而此刻的他还不知道，燕寻川已经带着林阿禾，踏上了前往京城的路，暗线与明线的交汇，已经近在眼前。