《笑春风》且看山去

2、枯桃树 不见了

　　林昭意是被鸡叫声吵醒的。

　　她睁开眼，天已经亮了。柴房的门缝里漏进来一道光，照在地上。

　　她躺了一会儿，想昨天的事。

　　那只小妖。

　　黑猫一样的东西，金色的眼睛，后腿上的伤口渗着发光的东西。

　　她答应晚上去看它。

　　昨天回去之后，养母骂了她一顿。淋了雨，浑身是泥，棉袄还不见了。她没解释，只说“掉河里了”。养母又骂了几句，让她喝了碗姜汤，赶她去睡了。

　　林昭意起床，穿上另一件旧衣裳——比昨天那件还旧，袖子短了一截，露着手腕。

　　她赤着脚，先去灶房把猪草剁了，鸡喂了，地扫了。

　　王氏在烙饼，头也不抬：“今天老实待着，别往外跑。”

　　“嗯。”

　　她应了，但没打算照做。

　　等王氏进了正房，她从后门溜出去。

　　天晴了。

　　她走得比平时快。

　　到了村口，远远地看见那棵老桃树。

　　树还是那棵树，黑褐色的树干，歪歪扭扭的枝丫，叶子稀稀拉拉的。

　　树下什么都没有。

　　她的脚步慢了下来。

　　走近了，看清楚了。

　　没有黑猫。没有棉袄。没有发光的伤口。什么都没有。

　　树根旁边，只剩下一小片压过的痕迹，旁边的泥地上有几个浅浅的印子，像是爪印，但比猫爪大，形状也不太对。

　　她蹲下来，看了一会儿。

　　“你走了？”

　　没有人回答她。

　　她抬头看桃树。树枝上还挂着水珠，风一吹，簌簌地落下来，落在她脸上。

　　“你看见它了吗？”

　　树不说话。

　　她站起来，围着桃树转了一圈。树干后面没有，树洞里没有，她把手伸进去摸了摸，空的，只有几片干树叶。

　　林昭意在树下站了一会儿，然后坐下来，靠着树干，像昨天一样。

　　“它受伤了，”她说，“后腿上那么大一道口子。它能去哪呢？”

　　树不说话。

　　“会不会被人抓走了？村里的狗？黄鼠狼？”

　　她想了一下，又摇头。

　　“它身上有光，被抓住了，肯定有人会说的。”

　　她低头看自己的手。瘦的，黑的，指甲缝里还有剁猪草时沾的草汁。怎么看都是一双干粗活的手，没什么特别的地方。

　　“算了，”她说，“你走了就走了。伤好了就走吧。”

　　她站起来，拍了拍身上的泥。

　　回到村里，看见巷口站着一个陌生人。

　　是个男人，三十来岁，穿一件灰扑扑的长衫，背着一个布包，脚上的鞋沾满了泥。看着像赶了很久的路。

　　他在巷口东张西望，像是在找什么。看见林昭意，目光停了一下。

　　林昭意没理他，低着头往里走。

　　“小丫头，”那人叫住她，“这附近有没有一棵老桃树？”

　　她脚步一顿。

　　“村口有一棵，”她说，“往南走，半里地。”

　　那人点点头，转身就往南走了。

　　林昭意站在原地，看着他走远的背影。

　　他找桃树做什么？

　　她想了想，跟了上去，到了村口，那人站在桃树下面，四处看。

　　林昭意躲在一棵大柳树后面，探出半个脑袋。

　　那人蹲下来，在树根旁边翻看什么。他捡起一片被压过的草叶，看了看，又放在鼻子底下闻了闻。然后站起来，沿着墙根走了一圈，时不时低头看地上。

　　他在找东西。

　　找什么？

　　那人走了一圈，又回到桃树下面，站了一会儿，摇了摇头。然后从布包里掏出一个巴掌大的铜盘，放在地上。

　　铜盘上面刻着密密麻麻的字，林昭意看不懂。那人把手放在铜盘上面，嘴里念念有词，声音很低，听不清说什么。

　　铜盘上的字亮了一下。

　　真的亮了。不是反光，是字本身在发光，青白色的，和昨晚小妖伤口上的光一模一样。

　　林昭意的心跳快了一拍。

　　那人收起铜盘，站起来，朝她这个方向看了一眼。

　　她赶紧缩回头，贴着树干，大气不敢出。

　　过了一会儿，她听见脚步声走远了。探出头看，那人已经走了，往村外去了。

　　她靠在柳树上，胸口起伏着。

　　那个铜盘。那道光。那个人在找什么？

　　她低头看自己的手。袖口的缝线里，那根黑色的毛还在。

　　她把那根毛小心地拿出来，放在手心里。

　　青天白日的，看不出什么。就是一根细细的、软软的毛，像烟一样轻。

　　“你到底是个什么东西？”她小声说。

　　毛当然不会回答她。

　　她把毛重新塞回袖口，拍了拍身上的土，回家。

　　那天晚上，她躺在床上，怎么也睡不着。

　　柴房外面有虫叫，有风声，远处有狗叫。她听了一会儿，忽然坐起来。

　　走到门口，推开门。

　　月亮出来了，照得院子里亮堂堂的。她站在门槛上，往村口的方向看。

　　什么都看不见。只有黑黢黢的树影，和更远处的天。

　　她站了很久，直到脚底板被门槛硌疼了，才回去躺下。

　　闭上眼睛之前，她想：明天再去看看。

　　万一它回来了呢？