《地球背面》乘着风筝去旅行

2、边境之夜 第

　　第五天傍晚，车队在毛里塔尼亚与马里边境的一片风化岩区扎营。这里地势较高，视野开阔，可以观察到数公里外的动静。
　　林静布置好警戒哨位后，回到火堆旁。王吉星正在煮一壶茶——这是他从骆驼队学来的习惯，在沙漠里，热茶能让人恢复精神。
　　“没想到你还会这个。”林静接过他递来的铁皮杯子。
　　“跟穆罕默德学的。”王吉星在火堆对面坐下，“他说在沙漠里，茶和枪一样重要。茶让人清醒，枪让人活着。”
　　林静抿了一口茶，点点头：“他是个智者。我见过很多在沙漠里活了一辈子的人，他们都明白一个道理：在这里，人要学会和寂寞做朋友。”
　　火堆噼啪作响，远处传来胡狼的嚎叫，悠长而凄凉。老枪在五十米外的岩石上放哨，轮廓在渐暗的天光中如同一尊雕塑。
　　“你在这里多久了？”王吉星问，这是几天来他第一次主动问起林静的过往。
　　林静望着跳动的火焰，沉默了片刻：“十五年。但真正在马汉戈，是七年。”
　　“之前呢？”
　　“肯尼亚，坦桑尼亚，刚果（金）。”她数着，语气平淡像在说别人的事，“在几个不同的保护区工作过。我父亲是生态学家，母亲是摄影师，我从小跟着他们在野外跑，习惯了。”
　　“所以这是……家学？”
　　林静笑了笑，那笑容在火光中有些苦涩：“算是吧。但我选择留在非洲，不全是因为他们。我大学在加州伯克利读生态学，本来可以留在美国，进研究所，或者环保组织总部，坐办公室，写报告，参加国际会议。”她顿了顿，“但我讨厌那些。那些西装革履的人讨论着如何‘拯救世界’，却连一只受伤的羚羊都不敢碰。”
　　她看向王吉星：“你知道在保护区最真实的感觉是什么吗？不是浪漫，不是冒险，是无力。你看着盗猎者杀死一头大象，取走象牙，留下腐烂的尸体。你抓到他们，交给警方，他们交笔罚金，几个月后又回来了。你保护的草原在一点点缩小，动物的数量在减少，而你什么也改变不了。”
　　王吉星安静地听着。他能从她的语气中听出一种深沉的疲惫，那不是身体上的累，而是某种精神上的磨损。
　　“但你还在坚持。”他说。
　　“因为总得有人坚持。”林静喝完最后一口茶，“而且……我丈夫也在这里。”
　　这是她第一次提到“丈夫”。王吉星没有接话，只是等着。
　　“他是国际刑警，负责野生动物和文物走私。”林静的声音低了下去，“我们是在坦桑尼亚认识的。他追查一个象牙走私集团，我所在的保护区是交易中转站。我们一起工作了三个月，然后……”她摇摇头，没有说下去。
　　火光照在她脸上，投下跳动的阴影。远处，又一声胡狼的嚎叫传来，这次更近了。
　　“两年前，他在刚果（金）出事了。”林静终于说下去，声音平稳得反常，“直升机坠毁，在雨林深处。官方报告说是机械故障。他们在现场找到了黑匣子，但数据损坏了。结论是意外。”
　　她从怀里掏出那枚金属蜜蜂徽章，放在掌心。火光中，蜜蜂翅膀的纹路清晰可见。
　　“这是我在现场找到的。卡在仪表盘的碎片里，被火烧过，但还能认出来。”她抬起眼，看向王吉星，“你知道这是什么吗？”
　　王吉星的心脏猛地一缩。他当然知道。在黛芬妮的文件里，在那些加密的文档中，这个标志出现过不止一次。
　　他没有直接回答，而是反问：“你丈夫在调查什么案子？”
　　“一个很复杂的网络。”林静转动着徽章，“表面上是象牙和犀牛角走私，但牵扯的东西更多。有文物，有矿产，还有一些……生物样本。他最后几个月很焦虑，说这个案子比他想象的大，牵扯到一些‘不该牵扯的人’。”
　　她顿了顿，声音更低了：“出事前一周，他给我发了张照片。很模糊，像是在车里偷拍的，是一辆越野车的后窗。后窗上贴着一个贴纸。”
　　林静拿出手机，点开加密相册，递给王吉星。照片确实模糊，但在车窗右下角，能隐约看到一个标志的轮廓——振翅的蜜蜂。
　　“他说，这个标志出现在所有可疑的案子里。走私犯的车上有，中间人的家里有，甚至一些地方官员的办公室里也有。”林静收回手机，“他怀疑这不是普通的犯罪网络，而是某种……有组织的、跨国的东西。”
　　王吉星沉默了很久。火堆里的木柴发出一声爆裂，火星溅起，在夜空中闪烁几下，熄灭。
　　“我在一个人的电脑里见过这个标志。”他终于开口，声音很轻，“一个叫黛芬妮的女人，前英国海军，现在为一个叫乔治·亨廷顿的英国人工作。他们有一个组织，自称‘圣殿骑士兄弟会’。”
　　林静的呼吸停了一瞬：“兄弟会？”
　　“一个很古老的组织，但做的事情一点不古老。军火走私，资源掠夺，金融操纵，还有……”王吉星想起那些关于“净化”“惩罚”的疯话，“还有一些意识形态的东西。很危险的东西。”
　　“和我丈夫的死有关吗？”
　　王吉星看着她。火光中，她的眼睛亮得吓人，那里面有悲伤，有愤怒，还有一种压抑了两年的、寻找答案的渴望。
　　“我不知道。”他诚实地说，“但如果这个标志出现在你丈夫调查的案子里，又出现在黛芬妮的文件里，那可能性很大。”
　　林静握紧徽章，指节发白。她没有哭，也没有表现出激烈的情绪，只是坐在那里，像一尊石像。但王吉星能感觉到，某种东西在她体内苏醒了——那不是仇恨，是比仇恨更冰冷、更坚定的东西。
　　就在这时，远处传来一声枪响。
　　很轻微，在风中几乎听不见。但老枪立刻从岩石上滑下来，低声说：“东北方向，大约三公里。不是冲我们来的，是猎枪的声音。”
　　林静瞬间恢复了冷静。她收起徽章，站起身：“收拾东西，准备出发。这里不能待了。”
　　五分钟后，车队在夜色中继续南下。接下来的路程异常顺利，没有再遇到拦截。但车内的气氛变了。之前只是同行者和被保护者的关系，现在，因为那个共同的标志，有了一种更深的联系。
　　天亮前，他们穿过了边境。林静在驾驶座上，看着前方逐渐亮起的地平线，忽然说：
　　“在马汉戈，我有一个线人，一个老桑人。他说每隔几年，就会有一队‘蜜蜂’的人来，采集动物血样，收集植物种子。他们给钱很大方，但要求绝对保密。”她顿了顿，“我丈夫出事前三个月，曾经秘密拜访过那个老人。”
　　她转头看向王吉星：“韩平让你来找我，不是偶然，对吗？你知道些什么关于‘蜜蜂’的事。”
　　王吉星没有否认。他看着南方，沙漠的尽头是更深的黑暗，但黑暗之后，将是草原和群山。
　　“我需要一个地方消失一段时间。”他说，“但消失不是为了躲藏，是为了看清楚。如果你能提供这样的地方，我可以帮你查清你丈夫的事。”
　　林静盯着他看了很久，然后缓缓点头：“公平交易。”
　　车队继续向前，驶向黎明，驶向那个叫马汉戈的地方。在那里，过去的谜团和未来的风暴，将在一个意想不到的时空中相遇。