《太子妃她不想转正》雪满衣

4、边关急报起波澜 边关急报传

　　五月，天气渐热。
　　苏晚棠的院子里搭起了凉棚，棚下摆了一张竹榻，榻边放着冰盆，凉风习习，比外头舒服了不知多少倍。她穿着宽松的薄衫，歪在竹榻上看话本，手边摆着一碗冰镇酸梅汤，日子过得比神仙还逍遥。
　　碧桃坐在一旁绣花，时不时偷偷看小姐一眼，欲言又止。
　　“有话就说。”苏晚棠翻了一页，头也没抬。
　　碧桃犹豫了一下，小声道：“小姐，外头都在传，说北狄在边境集结大军，可能要打过来了。”
　　苏晚棠翻页的手微微一顿，随即恢复正常：“哦？谁说的？”
　　“朝堂上传出来的。据说兵部收到了好几道边关急报，但皇上都没有理会。”碧桃压低声音，“还有人说……说苏将军夸大其词，是为了要军饷。”
　　苏晚棠放下话本，端起酸梅汤喝了一口，语气漫不经心：“朝堂上的事，跟咱们没关系。”
　　碧桃急了：“怎么没关系？苏将军是小姐的父亲啊！如果北狄真的打过来……”
　　“打不过来。”苏晚棠打断她，语气笃定，“北狄刚经历内乱，至少要休整两年才能出兵。父亲在边关待久了，难免草木皆兵。”
　　碧桃将信将疑地看着她。
　　苏晚棠不再多说，重新拿起话本。
　　碧桃不知道的是——就在昨晚，她又收到了一封密信。
　　信上的内容比之前任何一次都要紧急：北狄可汗拓跋雄已经集结了八万大军，先锋部队正在向边境移动。苏定安的探子回报，北狄最迟六月初就会发动进攻。
　　留给她的时间，不多了。
　　苏晚棠把酸梅汤喝完，闭上眼睛，脑子里飞速运转。
　　她现在能做的，只有一件事——等。
　　等北狄真正打过来，等朝廷惊慌失措，等所有人走投无路的时候，她才能站出来。
　　在此之前，她必须继续当她的废物美人。
　　六月初三，边关急报八百里加急送入京城。
　　北狄八万大军越过边境，连下三城。守将战死，百姓南逃，边关告急。
　　消息传入宫中时，皇帝正在御花园赏花。看完急报，他的脸色变得铁青，当即召集朝会。
　　朝会上，文武百官吵成一团。
　　主战派要求立刻出兵迎敌，主和派主张割地求和，还有一帮人互相推诿责任，指责边关守将失职。
　　皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
　　“苏定安呢？”他忽然开口，“他不是一直说北狄要打过来吗？现在真打过来了，他的兵在哪里？
　　兵部尚书硬着头皮回答：“陛下，苏将军已经率军迎敌，但敌众我寡，兵力不足，请求朝廷火速增援。”
　　“增援？”皇帝冷笑，“他苏定安手里有十五万边军，连八万北狄人都挡不住？”
　　朝堂上鸦雀无声。
　　没有人敢说真话——苏定安手里的十五万边军，有七万分散在漫长的边境线上驻防，真正能机动作战的只有八万人。而且边军已经两年没有足额发放军饷，士兵缺衣少食，士气低迷。
　　但这些话，谁敢在皇帝面前说？
　　萧衍站在群臣前列，一言不发。他的面色平静，但袖中的手已经攥紧了。
　　他在等。
　　等皇帝开口问他。
　　果然，皇帝的目光扫过群臣，最后落在萧衍身上。
　　“太子，你怎么看？”
　　萧衍出列，拱手道：“儿臣以为，北狄来势汹汹，不可不防。苏将军久经沙场，既然他说兵力不足，想必不是虚言。儿臣建议，立刻从京畿调兵增援，同时拨付军饷物资，稳定军心。”
　　皇帝沉默了片刻，缓缓道：“京畿兵马不能轻动。万一北狄声东击西，直扑京城怎么办？”
　　萧衍眉头微蹙。
　　皇帝的话有道理，但也有问题——京畿驻军十万，就算调走三万，也足够拱卫京城。皇帝不肯调兵，不是因为担心京城安全，而是不信任苏定安。
　　一个功高震主的将军，手里握着十几万边军，已经让皇帝寝食难安了。如果再给他增兵，万一他拥兵自重……
　　萧衍深吸一口气：“陛下，若是不增兵，边关一旦失守，北狄长驱直入，京城也不安全。”
　　皇帝没有说话，显然还在犹豫。
　　这时，二皇子萧珩忽然出列：“父皇，儿臣以为太子殿下所言极是。但增兵之事关系重大，不可仓促。不如先派钦差前往边关，查清实际情况，再做定夺。”
　　萧衍看了萧珩一眼，心中冷笑。
　　派钦差去查？一来一回至少要一个月。等钦差查清楚，边关早就丢了。
　　但他没有反驳。他知道，皇帝不会同意立刻增兵——不是因为军事上的考量，而是因为权力上的算计。
　　这场朝会最终不欢而散。
　　皇帝既没有同意增兵，也没有拒绝，只说“再议”。
　　萧衍回到东宫时，天色已经暗了。
　　他在书房里坐了很久，面前摊着一份边关地图，眉头紧锁。
　　赵铮端着一盏茶进来，低声道：“殿下，户部的王大人来了，说有事相商。”
　　“让他等着。”萧衍头也没抬。
　　赵铮犹豫了一下，又说：“殿下，还有一事……太子妃今日派人来问，说天气热了，想多要一些冰块。”
　　萧衍皱眉：“这种小事也来报？”
　　赵铮道：“属下多嘴一句。太子妃入宫三个月，从未主动向殿下要过任何东西。今日忽然要冰，属下觉得有些奇怪。”
　　萧衍抬起头，目光微微闪动。
　　“她要了多少？”
　　“不多，只是给自己院里多要一份。但属下查过，太子妃院里每日本就有冰，她似乎……是故意让人来报的。”
　　萧衍沉默了。
　　苏晚棠要冰是假，传递消息是真。她在用一种“笨拙”的方式告诉他——东宫里有人盯着她的一举一动，她想让太子知道，她在被人监视。
　　“有意思。”萧衍低声说了三个字，嘴角微微翘起。
　　这个废物美人，似乎不像表面上那么简单。
　　“多给她送些冰去。”萧衍淡淡道，“就说本宫赏的。”
　　赵铮领命而去。
　　萧衍重新低头看地图，但脑子里却不由自主地想起苏晚棠。
　　他想起她在御花园下棋时的笨拙，想起她在赏花宴上射箭时的生疏，想起她那张歪歪扭扭的请安帖。
　　这一切都太完美了。
　　一个真正不会下棋的人，落子应该是随机的、混乱的。但苏晚棠的那些落子，虽然看起来毫无章法，却没有一步是真正的“臭棋”——每一子都落在最不碍事的地方，既不会帮倒忙，也不会暴露实力。
　　这种“恰到好处”的笨拙，比精湛的棋艺更难做到。
　　萧衍忽然有一种直觉——他的太子妃，可能是个高手。
　　与此同时，苏晚棠的院子里。
　　冰盆里的冰块散发着丝丝凉气，苏晚棠躺在竹榻上，闭着眼睛，似乎在睡觉。
　　但她的脑子一刻也没有停。
　　今日朝会的结果，她已经通过自己的渠道知道了。皇帝不肯增兵，太子进退两难，朝中还在扯皮。
　　照这个速度，等朝廷做出决定，边关至少还要丢三座城。
　　她不能等了。
　　苏晚棠睁开眼睛，从枕下摸出一张纸条。纸条上写着几行小字，是她昨晚写好的——一份针对北狄的详细作战计划。
　　这份计划如果送到苏定安手上，他有七成把握能在半个月内击退北狄。但问题是，她不能直接送。
　　她现在的一举一动都被人盯着。上次送密信用的是信鸽，虽然隐蔽，但风险太大。一旦被截获，不仅她暴露，整个苏家都会遭殃。
　　她需要一个更安全的方式。
　　苏晚棠想了很久，忽然想起一个人。
　　沈牧。
　　她父亲的老部下，现任京畿驻军的一名偏将。沈牧在京城的身份是“闲职”，实际上是苏定安安插在京城的暗桩，专门负责传递消息。
　　如果她能联系上沈牧，就能把作战计划送到边关。
　　但怎么联系？
　　苏晚棠的目光落在窗台上。那里放着一盆兰花，是入宫时碧桃从苏家带来的。花盆底下有一个暗格，里面藏着一枚铜钱——那是与沈牧接头的信物。
　　她需要出宫一次。
　　苏晚棠闭上眼睛，开始盘算。
　　出宫的理由……有了。
　　第二天一早，苏晚棠穿戴整齐，带着碧桃去了东宫书房。
　　赵铮看到她时明显愣了一下：“太子妃？”
　　“我想见殿下。”苏晚棠说。
　　赵铮进去通报，片刻后出来请她进去。
　　书房里，萧衍正批阅奏折，见她进来，放下笔：“太子妃有什么事？”
　　苏晚棠行了一礼，有些不好意思地说：“殿下，臣妾想出宫一趟。”
　　萧衍挑眉：“出宫？”
　　“是。臣妾入宫三个月了，一直没有回家探望。昨日收到家书，说母亲身体不好，臣妾想回去看看。”苏晚棠低下头，“如果殿下不方便的话……”
　　萧衍沉默了片刻。
　　苏晚棠回苏家探亲，这个请求合情合理。她是太子妃，不是囚犯，没有理由阻止她回家。
　　“去吧。”萧衍淡淡道，“让赵铮安排车驾。”
　　苏晚棠露出感激的笑容：“多谢殿下。”
　　她转身要走，萧衍忽然叫住她。
　　“太子妃。”
　　“殿下还有什么事？”
　　萧衍看着她，目光深沉：“你昨日派人来要冰，本宫让人送去了。以后有什么需要，直接跟赵铮说。”
　　苏晚棠微微一怔，随即点头：“是。”
　　她走出书房，脸上的笑容渐渐收敛。
　　太子最后那句话，是在告诉她——他知道她昨天的“要冰”是借口，也知道她在试探东宫的眼线。
　　他没有戳穿她，反而给了她一个台阶。
　　这意味着什么？
　　苏晚棠深吸一口气，加快脚步。
　　不管太子怎么想，她现在最重要的是出宫，把那份作战计划送出去。
　　两日后，苏晚棠的车驾出了东宫，往苏府驶去。
　　马车里，苏晚棠掀开车帘，看着街道上熙熙攘攘的人群，深深吸了一口宫外的空气。
　　自由的味道。
　　碧桃坐在她身边，兴奋得东张西望：“小姐，咱们好久没出来了！要不要去街上逛逛？”
　　“办完正事再说。”苏晚棠压低声音，“等会儿到了苏府，你去找母亲说说话，我有别的事要办。”
　　碧桃虽然不解，但还是乖乖点头。
　　马车在苏府门口停下。苏夫人亲自迎出来，看到苏晚棠，眼眶立刻就红了。
　　“棠儿……”
　　“母亲。”苏晚棠笑着上前，挽住母亲的胳膊，“别哭，我这不是好好的吗？”
　　苏夫人擦了擦眼泪，拉着她往里走。
　　进了内院，屏退左右，苏晚棠的表情立刻变得严肃起来。
　　“母亲，父亲那边的情况如何？”
　　苏夫人叹了口气：“你父亲已经率军迎敌了，但兵力不足，撑不了太久。朝廷又不肯增兵……”
　　“我知道。”苏晚棠从袖中取出一张纸条，递给苏夫人，“这份东西，必须立刻送到父亲手上。越快越好。”
　　苏夫人接过纸条，看了一眼，脸色微变：“这是……”
　　“作战计划。”苏晚棠低声道，“北狄的弱点在粮道，只要切断他们的补给线，他们撑不过十天。但父亲现在正面硬扛，只会消耗兵力。”
　　苏夫人看着她，目光复杂：“棠儿，这些日子你在东宫……”
　　“我很好。”苏晚棠微微一笑，“母亲放心，我有分寸。”
　　苏夫人点了点头，把纸条收好。
　　苏晚棠又交代了几句，便起身告辞。她不能在苏府待太久，否则会引起怀疑。
　　马车驶出苏府，苏晚棠靠在车壁上，长长地呼出一口气。
　　东西送出去了。
　　接下来，就是等。
　　等北狄的消息，等父亲的捷报，等那个她可以站出来的时机。
　　马车经过一条街巷时，苏晚棠忽然掀开车帘，看到路边站着一个人。
　　那是一个三十多岁的男子，穿着普通的灰布衣裳，面容普通，混在人群中毫不起眼。但他腰间挂着一枚铜钱，在阳光下微微闪光。
　　沈牧。
　　两人目光交汇了一瞬，苏晚棠微微点头，沈牧便消失在人群中。
　　一切都在按计划进行。
　　苏晚棠回到东宫时，天已经黑了。
　　她刚进院门，就看到周嬷嬷站在门口，手里端着一个食盒。
　　“太子妃，这是殿下让人送来的燕窝粥，说您今日出宫辛苦，让您早些歇息。”
　　苏晚棠接过食盒，心中微微一动。
　　太子送燕窝粥？这还是头一次。
　　她打开食盒，粥还是热的，熬得浓稠，用料讲究。旁边还放着一张纸条，上面只有四个字——
　　“好生歇息。”
　　苏晚棠盯着那四个字看了很久，嘴角微微翘起。
　　太子殿下，你到底在想什么？
　　她没有多想，把纸条收好，端起燕窝粥慢慢喝了起来。
　　窗外，月色如水。
　　北方的战事，已经悄然拉开序幕。
　　而她，正在一步步走向舞台中央。