《金銮策》林惊雀

35、陈娘子 容闵昭

　　容闵昭可没有在住处干等着，江南繁华，她总得出去逛一逛。

　　苏小玥给了她几个小盐商的地址，他们那里或许会有意想不到的收获。

　　虽已入夜，但街上仍是人流如织，各式各样的摊贩摆在街道两边，来来往往的行人遇到想要的便驻足挑选。

　　恰巧有一家卖小馄饨的店，容闵昭便坐下来，要了两碗馄饨。

　　江南的馄饨蛮出名，不大的粗瓷碗中，漂浮着几个肚大皮薄的馄饨，看着便教人食指大动。
　　但一入口，容闵昭便觉得有些淡了，她疑心事在京城将口味养的重乐些，可惊春也是这种感受。

　　“小姐，这比咱们广府吃的还要清淡些。”

　　容闵昭便叫来老板询问，“为何这馄饨如此清淡，竟没什么咸味。”

　　那老板听了这问题，先是询问了她们二人，“两位贵客是刚到江南来吧。”

　　容闵昭皱眉，不知这两者之间有何关系。

　　“贵客有所不知，江南盐贵，一斤盐要将近两百文，百姓们大多都吃不起，我这还算是放的比较多了呢。”

　　“这盐怎么如此贵，江南如此富庶，盐商不都是扎堆的来吗？”惊春颇为疑惑的开口询问。

　　那老板见容闵昭两人的打扮，便知她们出身富贵，不敢轻易得罪，只好耐心解答。

　　“正是因为盐商多，他们纷纷抱团，要涨价就一起涨，官府的盐引价格高，这盐价自然也是一日比一日高。”

　　惊春还想再问些什么，见容闵昭冲她摇摇头，便不再问了。

　　老板见状，让两位贵客吃好喝好，便去招待其他客人了。

　　“小姐，为什么这盐商会抱团啊，不应该降价才能卖的更多吗?”

　　“若你是盐商，买盐引花了一大笔银子，为了寻得官府庇佑，又交了一大笔银子，你愿意降价出售吗？”

　　惊春思索了一下，“不愿意，那我岂不是要做亏本买卖了。”
　　“可是他们涨价，百姓便不买了，岂不还是亏本?”

　　“百姓只是买的少，人不吃盐怎么行呢。”

　　惊春侧头看着忙碌的老板，一时有些无言。

　　容闵昭将碗中的馄饨吃完，离开这里，接着逛了起来。

　　其实百姓还有一个买盐的方法，那便是私盐，可买卖私盐是重罪，一旦被官府抓住，那是要被杖责流放的，风险极高。

　　可耐不住价格便宜，总有人顶风作案。

　　容闵昭自然也是需要了解江南的私盐贩卖状况的，但这她查不了，她和惊春哪个也不像是需要买私盐的穷人。
　　幸好李叔也跟来了，由他去查这件事再合适不过了。

　　她和惊春继续向前走着，摊贩逐渐减少去，她们想要见的那位盐商就在前面住着。

　　那是家普通民居，大门紧闭，窗子处透出些微光。

　　惊春上前叩门，三声过后，门开了一条小缝，里面探出来一双警惕的眼睛。

　　“你们是谁，来做什么。”

　　“我们是苏小玥的好友，此番路过江南，便来拜访一下陈娘子。”惊春说着，便递上了信物。

　　门内那人接过之后，看两人都是女子，稍稍放下心来，门开的大了些，她将两人让进去。

　　屋内陈设较为简陋，并无什么家具，只在屋子中间有一张桌子并几把椅子，微弱的烛火微微跳动着。

　　屋内除了刚刚为她们开门的人，就只剩一位娘子端坐在椅子上。

　　可桌上的茶杯并不止一只，容闵昭扫视了一下摆放的较为凌乱的椅子，刚才屋子内应当还有其他人在。

　　她不动声色，惊春上前去拜见那位端坐着的女子，“想必这位就是陈娘子了吧，我家小姐仰慕已久，如今路过江南，特来拜访。”

　　陈娘子也起身与容闵昭互相见了礼，两人分坐桌子两侧。

　　“陈娘子，我姓容，你唤我容娘子便可，此番前来是想向你了解一番生意经，回去之后也好做一番自己的产业。”

　　陈娘子颇为冷淡的笑了笑，“容娘子若想做生意，为何不去找苏小玥，她的生意做的可比我的大多了。”

　　“小玥生意铺的广，却不曾涉及到盐啊。”
　　容闵昭单刀直入，凑近了陈娘子低声说着。
　　明灭的灯火映在她脸上，陈娘子霎时间以为自己在夜探佛殿。
　　她被容闵昭这张过于精致的脸晃了一下，失神片刻才意识到她说了什么。随即向后撤身，试图离她远一点。

　　“容娘子，这盐商可不是好做的，你这样的，怕是做不成。”
　　话虽这样说，陈娘子的语气却软了下来，无论男人还是女人，总会对美人多一些包容之心。

　　“哦?我这样的是哪种人，为何陈娘子如此笃定我做不成。”

　　“容娘子，这做生意可不是上下嘴唇一碰就能成了，看您这细皮嫩肉的模样，没吃过苦吧，知道江南大大小小盐商有多少吗，知道一份盐引要多少银子吗？真上了场，怕不是还没挣上两文钱，就被人连皮带骨吃干抹净了。”

　　容闵昭听着这一长串的质疑，笑的更漂亮了，“所以我这就来求陈娘子了呀。”

　　陈娘子被她晃的眼花，喝了口茶水，定定神便想送客。

　　“陈娘子莫不是不喜欢我，这么久了，连口茶水都不让我喝吗，这桌上这么多茶杯，莫不是娘子还藏了其它客人？”

　　这仿若捉奸的口吻到底是怎么回事，陈娘子有些抓狂。

　　容闵昭看对面这人被她搅的心烦意乱，心道小玥的情报可真是有用，陈娘子雷厉风行，软硬不吃，唯独喜爱美人。感谢母亲给自己这么一副好容貌。

　　“陈娘子，我开个玩笑，你不要如此拘谨嘛，小玥是你我的朋友，那咱们也该是朋友。”

　　陈娘子深呼了两口气，“来人，给容娘子上茶，上好茶。”
　　“容娘子，真不是我不帮你，小玥既已向你介绍了我，那你应该清楚，我不过是一个小盐商，自己都要吃不上饭了，哪有什么门道能帮到你呢？”

　　“怎么会”，容闵昭装作一副不相信的样子，“谁不知道这盐是暴利，如今都要到两百文一斤了。”

　　陈娘子听到这番话，心中暗道还真是个娇小姐，压根什么都不懂。

　　她仿佛找到了一项可以说服她的理由，开始大谈特谈她们这些小盐商的不容易，被大盐商压着，两头交钱，弄的他们苦不堪言，都想要联名上诉了。

　　她说的兴起，没注意到容闵昭眼中的狡黠。

　　联名上诉吗，那在她之前的客人应当就是在聊这些事吧。

　　她听着陈娘子讲述，一副义愤填膺的模样，听到兴起，还要拍桌而起，比陈娘子还要气愤。

　　“简直是岂有此理，怎么能这样做呢！陈娘子，你且去告，若是有需要帮忙的，我肯定义不容辞。”

　　陈娘子一把擒住她的手，“真的吗，容娘子，若是你能帮我们，那事情肯定会变得顺利的。”

　　容闵昭颇为真诚的点点头，将自己的住址给了她，“陈娘子，若有需要，便到此处寻我，只要我能办到的，我一定尽心尽力。”

　　“太谢谢你了，你真是个人美心善的好娘子。”

　　两人握着手，简直下一刻就要义结金兰了。

　　*

　　送走容闵昭，陈娘子又回到那把椅子上，刚刚上的茶并未动过，她自顾自的倒上一杯。

　　在屋子的西北角，那处灯光照射不到的地方，有一扇小门缓缓打开，里面出来了四五个人，都是在江南讨生活的小盐商。

　　他们各自寻了把椅子坐下，其中一人开口道，“这容娘子倒是个好心的。”

　　另一人：“朝廷怎么会让这样的蠢妇做巡盐御史，陈娘子，你莫不是昏了头，不去找那江安，反而来算计她的垂怜。”

　　陈娘子冷哼一声，“蠢的是谁?她进来第一眼就知道你们的存在了，瞧着吧，这次咱们是真的要出头了。”

　　另一边，惊春也在询问着容闵昭。

　　“小姐，我怎么感觉这陈娘子怪怪的，好像在刻意对您卖惨。”

　　“你感觉的不错，她应当早知道我的身份了，刚刚的一切不过只是想算计我帮她们扳倒那些大盐商们罢了。”

　　“那小姐您还要帮?”

　　“帮啊，为什么不帮，各取所需罢了，她们能如愿占的上风，我们也能如愿将账目查明，只不过，这之后的盐政可由不得她们胡来了。”

　　惊春明白了，便也不再多问。容闵昭在心里慢慢思索着，也不知道江安那边如何了。

　　画舫之上丝竹绕耳，这顿饭吃的是宾主尽欢。
　　徐文治见主位上的江安兴致正浓，便拍拍手，一群舞女应声而上，个个含羞带怯，穿着薄纱美衣，将身段勾勒的淋漓尽致。

　　江安朝徐文治看去，“徐大人这是何意?”

　　“江大人，江南山水好，人也都出落得漂亮，此番良宵美景，江大人可尽情享受啊。”

　　“我看这就不必了，徐大人，莫要忘了，我是有家室的人。”

　　徐文治却说，“江大人，这不是在画舫之上吗，这天知地知你知我知，怎么会传出去呢？”

　　“够了，徐大人，让她们下去，不要再搞这些东西，我来江南是协助容大人稽查盐政的。”江安将酒杯重重搁在桌案上，眼见是真的动了气。

　　徐文治见状连忙让她们下去，小心翼翼的向江安告罪。

　　江安并不理他，只装作苦闷的样子，一杯接一杯的灌着酒。
　　徐文治想劝但又觉得这是个好机会。

　　果然，这个喝法，江安很快就醉眼朦胧了，徐文治上前去喊了好几声江大人，他都是一副醉醺醺的模样。

　　徐文治与下首的范文炳对视一眼，两人上去你一言我一语的和江安聊起了天。