《梅砚之喜》自谦

5、第 5 章 谈婚论嫁

　　除夕之晨，天色昏蒙，光清浅，雪花飘了几天，并无停歇之意，院角堆着几丛雪，顶或尖或圆，扫帚才放下，空地上又覆新雪。

　　梅年坐于檐下长凳，隔着雪帘，手捧一件群青色棉袄飞针走线。

　　盛时砚将新烧的火盆放她脚边，道，“新衣不必赶，歇会吧。”

　　梅年头也不抬，“再缝一会。”

　　秋姐姐送来新磨好的湿糯米粉，如此，午食揉锅汤圆便可打发。

　　秋姐姐看梅年手里有活计要赶，与她闲话了几句，便起身告辞。

　　盛时砚道：“秋姐姐，我送你。”

　　此举令梅年和秋姐姐都很意外，平日里，他虽不至于冷脸待人，但也不与人亲近，更鲜少交流。

　　秋姐姐和盛时砚同时看向梅年，梅年眉目带笑，冲二人点点头，看二人出门，又低头缝手中衣。

　　盆中炭火即将燃尽，身体复觉冰冷，盛时砚出门少说也有一炷香功夫，他身上衣衫单薄，梅年担心他冻着，将棉袄往凳上一放，便出去寻人。

　　没走几步，便看到盛时砚举着伞，正同伞下的秋姐姐说着话，二人大概是说到什么高兴的事儿，脸上竟是同时浮起笑意……

　　落雪把伞顶压沉了，盛时砚将伞收拢，抖了雪，复又撑起，接着聊，神情欢畅。

　　盛时砚回到家中时，梅年仍旧坐在原本的位置上，膝上铺着那件给他缝的迎新棉袄，只是停了手上的动作，坐那愣神儿。

　　盛时砚换了一盆新火，在她身边坐下，问道，“梅娘，你在想什么？”

　　梅年轻声叹气，过了一会才说，“你喜欢秋姐姐，为何不早说？”

　　“我……”盛时砚一口气上不来，转头看她坚定又失神的样子，她向来极有主意，说一不二，此刻脸上却浮着矛盾与茫然。

　　她穿着新缝的粉色对襟棉袄，衣面上的橙意小花柄，照例出自他手。

　　那日，他售出鹅画，所得酬劳，只换得粉布一匹，在他的鼓动下，她先是缝了一件斜襟上衣，余下的料子，做了身上这件对襟。

　　这是他们相识后，她仅有的两件新衣。

　　此前她常年穿灰、蓝、黑，抑或褪去原本色彩的旧裳，在年复一年的清洗和修补中，再好看的颜色，也都变得灰扑扑。

　　她私下存了很久的钱，终在新年到来之前买来群青衣料，为了让他在除夕之夜穿上新衫，恨不能手脚并用，一刻也不肯歇。

　　她原本高高兴兴的，穿着粉底小橙梅的衣裳，新嫁娘似的，欢欢喜喜，在新年里，为夫君赶制新衫。

　　久等不归，她定出去寻他，看到他和秋姐姐有说有笑，她大概在风雪中站了许久，但她的心境，又与他不同。

　　盛时砚顺了顺气，轻声道，“如若，我喜欢秋姐姐，又当如何？”

　　梅年看向他，眼里的光熄了下去。

　　“自然是，自然是成全你们。我俩尚未成亲，你不曾下聘，也未写婚书，倒是省去不少麻烦。待到秋姐姐嫁过来，或你入赘她家，你我二人，从此便以兄妹相称。”

　　盛时砚道，“我不要做你的兄长。”

　　梅年想了想，道，“那便做师徒。”

　　盛时砚摇头，“我不能只做你的老师。我！我要做你的夫君！”

　　梅年听罢，忽地起身，将手中棉袄往盛时砚怀里一扔。

　　“夫君，啊，不能叫夫君了，阿砚！你这样，将我置于何地？将秋姐姐置于何地？我与秋姐姐虽生于乡野之地，但绝无可能给人做妾，平妻也不行。”

　　盛时砚看她生气，伸手去拉她，“梅娘，你坐下，听我解释。”

　　待梅年坐下，他又改主意了，“梅娘，先煮汤圆吧！天这么冷，都快午时了，我俩还滴水未进呢。”

　　梅年只觉气都气饱了，又不忍心看他挨饿，起身去找红糖。

　　等她把红糖和湿糯米粉拿来，盛时砚已将锅架在三角架上，火盆里的火拢得很旺。

　　梅年将元宝状的红糖投入锅中，盛时砚坐在一旁，气定神闲，二人一起看着锅里的水冒泡，变色，梅年心道，不把这顿汤圆吃下去，他是不肯“解释”的。

　　梅年心不在焉地揉着汤圆，白胖汤圆自红汤中浮起，盛时砚把圆润好看的舀到一只碗里，又把奇丑无比的舀到另一只碗里，最后把他揉的那碗汤圆递给梅年，自己吃梅年揉的那碗“心不在焉”。

　　一碗汤圆下肚，火盆燃在一旁，盛时砚缓缓道，“我向秋姐姐请教，本地嫁娶有哪些风俗，如我这般情况，算是娶妻还是入赘，要准备多少聘礼，才不会委屈你。”

　　“秋姐姐夸你聪明、漂亮、能干，说你我郎才女貌，最是般配，方圆百里挑不出我们这样好的，我心里乐开了花，一时没管住脸，就，就情不自禁笑了起来。”

　　“之后，秋姐姐详细解答我的问题，说有不懂的随时都可以找她，她与你情同姐妹，是你的娘家人。想到你我成亲有了具体指向，我，唉，我定是全程都在傻笑，羞死人了，梅娘，你笑话我吧。”

　　盛时砚说完抬袖遮脸，恨不能把头埋到衣服里。

　　梅年的声音自耳畔传来，她的语气明显变得欢快了，“夫君，关于娶妻和入赘，秋姐姐是如何说的？”

　　盛时砚抬起头，看着梅年，她的眼睛恢复了先前的明亮，“秋姐姐说，我自外地来投靠你，理应算入赘，家里凡事你说了算，以后孩子随你姓。”

　　“我悄悄想过，我们的第一个孩子，不论男女，都叫‘梅树’，顶天立地……眼下红妆、首饰、礼金都没准备好，我怎么，怎么能想这些没边没沿的。”

　　眼看着盛时砚又要害羞脸红了，梅年接过话头，“夫君，依你，我们的第一个孩子就叫‘梅树’。”