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3、任务结束
一周后 ...
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一周后，霍夫曼的任务正式结束。FBI的人在他去机场的路上把他拦下来，从他行李箱里搜出了准备带出境的机密文件。新闻里说他是“涉嫌间谍活动的德国学者”，没有提具体细节。
瑞雯的任务日志写道：霍夫曼案结案，证据确凿，目标已被控制。任务完成。
按程序，她现在可以消失了。清空公寓，注销电话，切断所有联系，让“艾琳娜·沃特斯”这个人像从来没存在过一样。
周五晚上，托尼来接她的时候，她已经把公寓里的所有个人物品都收拾好了。只等明天，最后一件事。
他们去了那家天台酒吧，可以看见整个洛杉矶的天际线。托尼点了酒，她只要了气泡水——任务期间不喝酒，这是铁律。
“你为什么一直不答应我？”托尼突然问。
瑞雯看着远处的灯火。
“因为我不适合你。”
“你怎么知道适不适合？”
“我知道。”
托尼沉默了一会儿。
“你是有什么不能说的秘密吗？”他的声音很轻，不是质问，是试探，“比如你其实是外星人？或者你结过婚？或者你欠了很多钱？”
瑞雯差点笑出来，“都不是。”
“那是什么？”
瑞雯转过头，看着他。
托尼的眼睛在夜色里很亮。他看着她，带着一种她读不懂的认真——不是花花公子的那种“我想上床”的认真，而是另一种，更深的、更麻烦的。
“托尼。”她说。
“嗯？”
“如果我告诉你，”她慢慢说，“我不是你以为的那种人。你会怎么样？”
托尼愣了一下，“什么意思？”
瑞雯看着他，把后半句话咽回去。
“没什么。”她站起来，“我该走了。”
“等等。”托尼也站起来，拉住她的手腕，“你把话说清楚。”
瑞雯低头看着他的手。
他的手很稳，握得很紧。她可以轻易挣脱——她受过挣脱束缚的训练，知道怎么用最小的力量让对方松手——但她没有。
“放开。”她说。
托尼盯着她看了几秒，慢慢松开手。
“你明天有时间吗？”他问。
瑞雯摇头。
“后天？”
“没有。”
“大后天？”
“托尼。”她看着他，“不要再找我了。”
她转身离开，走进电梯，没有回头。
电梯门关上的那一刻，她透过最后一道缝隙看到他的脸——困惑的，受伤的，不知道自己做错了什么的脸。
瑞雯闭上眼睛。
这是最好的选择。任务结束，她也该消失了。
……
第二天，艾琳娜·沃特斯教授从天文学系辞职了。
办公室清空，电话注销，所有联系方式失效。那张人皮面具被销毁，变成一堆无法辨认的硅胶碎片。她的黑皮笔记本上多了一行字：艾琳娜·沃特斯（天文学，加州理工，2008）——任务完成。
托尼·斯塔克的名片在销毁清单上，但瑞雯发现它不在应该的位置。
她翻遍了所有口袋，没有找到。
可能是丢了。可能是落在某个地方。不重要。
她把它归档为“无关物品”，然后清空大脑。
回到纽约那天，娜塔莎在公寓里等她。
冰箱上贴着一张纸条：“任务结束，欢迎回家。冰箱里有吃的。——N”
她和娜塔莎认识是当时刚结束一个任务，回到神盾局总部做简报。
她从简报室出来，在走廊里看到一个红发女人站在窗边，背对着她，看着外面的天空。瑞雯的职业本能让她注意到：那个女人的站姿很放松，但肩膀的线条微微绷紧，右手离腰间的枪套不到十厘米。也是特工。
“新来的？”瑞雯走过去。
红发女人转过头。那是一张瑞雯在档案里见过的脸——娜塔莎·罗曼诺夫，代号“黑寡妇”，前苏联“红房”训练出来的顶级特工，两个月前被鹰眼带回来。
“你是瑞雯。”娜塔莎说，口音很轻，不是问句。
“你认识我？”
“巴顿提过你。说你是神盾局最年轻的王牌，擅长潜伏，杀人干净利落。”
瑞雯笑了一下：“他说得真浪漫。”
娜塔莎也笑了——那种很淡的、几乎看不出来的笑，但瑞雯看见了。
“你饿吗？”娜塔莎问，“我刚来，不知道食堂在哪儿。”
“我不去食堂。”瑞雯说，“难吃。”
“那你去哪儿吃？”
“回家做。”瑞雯看着她，“你来吗？”
那天晚上，瑞雯的公寓里多了第二副碗筷。
娜塔莎坐在她的小厨房里，看她煎牛排、煮意面、调酱汁，全程没有说话。等瑞雯把盘子端上桌，娜塔莎看着那些食物，沉默了很久。
“怎么了？”瑞雯问。
“没什么。”娜塔莎拿起叉子，“很久没吃过……家里的饭了。”
瑞雯懂了。
从那之后，只要两个人都在纽约，她们就住在一起。瑞雯从任务里回来，冰箱里一定塞满了娜塔莎买的食材；娜塔莎出任务前，瑞雯会给她备好够吃一周的冷冻便当，每份贴上标签：“周一的”“周二的”“周三的，别偷吃周四周的”。
她们从不问对方任务的细节。但她们知道彼此的底线在哪里——比如娜塔莎不会接伤害孩子的任务，瑞雯不会接需要出卖无辜者的任务。这是她们给对方的承诺，也是她们给自己的底线。
有时候晚上睡不着，瑞雯会听到隔壁房间传来轻微的动静——娜塔莎在做噩梦。她从不去敲门。第二天早上，她们会像什么都没发生过一样，一起吃早餐，一起吐槽弗瑞的光头在灯光下反光太刺眼。
有些伤口，不需要说出来。只需要有人在那里。
……
瑞雯打开冰箱，里面塞满了她喜欢的食材：牛排、意面、番茄、鸡蛋、她爱喝的那个牌子的气泡水。她站在冰箱前，看着那些东西，站了很久。
娜塔莎从卧室走出来，靠在门框上看着她。
“怎么样？”
“什么怎么样？”
“任务。”
“完成了。”
娜塔莎等了一会儿，“还有呢？”
“什么还有？”瑞雯关上门，转过身。
娜塔莎看着她，没有追问，“吃饭吧。”她说，“我做了千层面。”
那之后的日子恢复正常。训练，任务，回家，和娜塔莎一起吃饭。托尼·斯塔克偶尔出现在新闻里——钢铁侠的发布会，斯塔克工业的新产品，某个慈善晚宴上他和女明星的合影。
有一次，娜塔莎在看新闻的时候说：“这个斯塔克，最近好像换风格了。”
瑞雯头也不抬：“什么风格？”
“以前每周换一个女伴，最近半年好像没怎么看到他和谁约会。”娜塔莎看了她一眼，“你知道吗？”
“不知道。”瑞雯翻了一页书。
娜塔莎没有再问。
那天晚上，瑞雯躺在床上，盯着天花板，很久睡不着。
她想起那家没有招牌的意大利餐厅，想起他说“副驾驶坐人的时候”开车很稳，想起他站在电梯口看着她的眼神。
她把那些记忆按回去，告诉自己：任务结束了。他是任务之外的人。
她这样告诉自己，一遍又一遍，直到终于睡着。
……
2009年，瑞雯接了三个任务。
第一个在柏林，伪装成艺术史学家，接近一个走私文物的黑市商人。任务周期四个月，结束的时候她学会了怎么鉴别文艺复兴时期的油画真伪——笔触、颜料成分、画布老化程度——顺便拿到了那个黑市商人的全部交易记录。
那个黑市商人有个习惯，每次谈完生意都会请她去同一家咖啡馆，点同一款蛋糕，说“这是柏林最好的”。任务结束后，瑞雯再也没去过那家咖啡馆。
第二个在东京，伪装成企业战略顾问，潜入一家涉嫌为恐怖组织洗钱的科技公司。任务周期三个月，结束的时候她能说流利的日语商务用语——敬语用得恰到好处，知道怎么在居酒屋里一边喝酒一边套话，知道什么时候该鞠躬、鞠多少度。
那家公司的社长有个女儿，刚上大学，梦想是当歌手。瑞雯见过她三次，每次她都会问“顾问小姐，你觉得我能成功吗”。瑞雯说“能”。任务结束后，她不知道那个女孩后来怎么样。
虽然她从来不喜欢日本人，但是有时社长女儿的脸会闪现在她脑海里。
第三个在伦敦，伪装成记者，调查一个疑似九头蛇休眠细胞的学术团体。任务周期两个月，结束的时候她写的那篇“报道”被神盾局内部评为“年度最佳潜伏报告范例”，细节翔实，逻辑严密，连标点符号都无可挑剔。
那个学术团体的负责人是个六十多岁的老教授，头发花白，笑起来很温和。他给瑞雯泡过茶，问过她“做记者累不累”，说“你让我想起我女儿”。任务结束后，他被神盾局带走，再也没出现过。
每次任务结束，她都会回纽约，和娜塔莎一起住几天。她们一起做饭，一起看电影，一起吐槽弗瑞的光头在灯光下反光太刺眼。
娜塔莎有时候会问：“你有没有想过以后？”
