《情爱小说》贫瘠狗刀

4、第三天 问题的关键

　　3.
　　在拍摄团队到达的前一天，珀尔和简爆发了场争吵。
　　起因杂乱，要一件一件事情说起。
　　一开始，是简希望珀尔去省城办辅导班，但她只想在家中教两个学生。
　　前两年校假，珀尔联系几个兼职的大学生，在省城租下几间教室招生，成效不错，赚得比只教几个学生多，简看到了商机。去年暑假，珀尔因为要备考没有张罗。而今年冬天，她想休息一下。
　　“你今年夏天借口备考偷过懒了，我只是心疼你，才没催你去。”简说，“你能办到的事情为什么不去办呢？”
　　“我还有自己的事情要做。”
　　“这不耽误。”
　　“我也要休息。艾丽和尼克一直在休息，我也没有完全休息，只是少做一些。”珀尔说。
　　“能者多劳，珀尔。你为什么要跟艾丽和尼克比呢？他们学历不如你。你和弟弟妹妹比？一家人怎么好意思说出这种话？”简说。
　　“都是人，我为什么说不出来这种话？”珀尔问。
　　“他们在家里也会帮我的忙的。珀尔，没有人闲着。”简说，“再说，你为什么不跟我比？”
　　“因为我是你女儿，不是你的丈夫。”珀尔说。
　　“你们听听她说的是什么话？”简对沉默的艾丽和尼克说。
　　珀尔欲言又止。因为这不是问题的重点。
　　珀尔姨母的女儿茱莉娅今年毕业，在省医院实习了一年之后，得到一份月薪七千的稳定工作。这是一个星期前，简从他们家回来时在餐桌上宣布的。
　　“我一开始还听说茱莉娅的学校是野鸡学校，她今年居然已经工作了，工作还不错呢。”简说。“家里有个人在医院真好，今年你姨母去做体检都没排队。”
　　“我帮你预约过，每年。但你不去做，记得吗？”珀尔说。
　　“下午我去你姨母家，茱莉娅今年攒下的两万块全给了她妈，你姨母给我看了聊天记录。茱莉娅说，她结婚之前,工资会全部交给妈妈。”简说。
　　“你们会吗？”
　　艾丽说当然，尼克在笑，说，那肯定。
　　“珀尔，你呢？”
　　“你知道口头保证没什么用的。”珀尔说，“何况这是病态的。”
　　“那我看你就是不想。”简说。
　　但这不是问题的重点。
　　另一天，餐桌——
　　“茱莉娅毕业的时候分手了，不过以后对象的条件，肯定比弗里西斯的好。”简说，“茱莉娅的对象可以随便挑了。她在医院有份稳定的工作。”
　　弗里西斯是三舅家的长女，一毕业就结婚了。去年开春，小俩口跟随男方父亲，到非洲某国的边界倒腾跨国超市去了。
　　“出国锻炼人，出国锻炼人。”几天前，简对着手机里的弗里西斯说，“我看你都瘦了。”
　　“如果那儿有好工作，请帮我留意。叫你姑姑也去国外享受两天好日子，你们带我挣点而钱。”
　　“这点苦有什么的。只要能挣钱。只要能挣钱!”简说“你姑妈老了,往后挣钱越来越少喽。”挂了电话,简对艾丽和珀尔说:“弗里西斯有心眼儿，她能占住活儿。比迈克强。”迈克是弗里西斯的丈夫。
　　“但是我看迈克他们一家，想把弗里西斯的彩礼全都掏出来，投到生意里面去。”简又说，“珀尔，你在听吗？”
　　“你在跟我说话？”
　　“不然在和谁说话？你结婚的时候要注意。艾丽也是。”
　　“尼克不用？”珀尔问。
　　但这也不是问题的重点。
　　假期的第二天，简从劳尔家串门回来，对三个人说：“劳尔嫉妒我们。她说‘家里就一个人挣钱，但是女儿一个劲儿地考研究生。一个人供三个大学生，你也不着急。’我说不着急。你愿意考，我会一直供，珀尔。”
　　“我研究生不会花你的钱。”珀尔对她说。
　　“那你以前没花过？”简有些急眼。
　　“我最近两年已经没花了，”珀尔说，“但是要还上以前的，还是得要一点时间。”
　　但这仍然不是问题的重点。
　　今年冬天，珀尔叔叔家准备为即将新婚的儿子盖房。叔叔家有两个儿子。爷爷奶奶家有四块地，叔叔家占到了其中两块地，还剩下两块空地。简从外面回来，对艾丽说：“你以后也要嫁到同村的人家，我们得把另外一块地占住。”
　　艾丽瞪圆了眼睛没说话。
　　“当初分家产的时候，他们就占了我们便宜。那块地万万不能让他们占了。”简说，“你爸又去世了，他们看我们好欺负。”
　　“你姐姐是不可能留在这儿了，你要嫁到附近啊，留在我身边。”
　　“你们为什么都不说话？”
　　“说什么？用一块土地决定你女儿的人生吗？”珀尔从碗里抬起头。
　　但这还不是问题的重点。
　　简前几年在外面打工的时候，珀尔和艾丽上高中，尼克上初中。假期家里只有三个小孩。有一天晚上，尼克去同学家玩。不知道别人是怎么知道的。半夜，外面有人推门，很大声，木门后面的铁叉被推开一半，珀尔和艾丽穿好衣服，一人抓了一张椅子，动作有些僵硬地站在屋里。
　　“我从窗户里看见是他了。”珀尔第二天站在梅丽莎家的院子里说。梅丽莎是简的朋友。
　　梅丽莎说:“不可能是我老公。”
　　“我从窗户里拍到了照片。”珀尔拿出手机，“我会报警。”
　　“是猫。珀尔，是猫。”简在电话那头说，“还有，跟你梅丽莎阿姨道歉。”
　　拍摄队伍来的前一天，简、艾丽、珀尔从村里往家走，在家门口遇见梅丽莎。“叫阿姨。”简对艾丽和珀尔说。艾丽站在原地叫了一声阿姨，珀尔不停脚步，也没说话。
　　简追到院里，扯着嗓门喊:“珀尔!我让你叫人你为什么不说话？你他妈的谁也瞧不起！但你算什么东西！你以为谁瞧得起你？”
　　“多读了两本书，你觉得自己能上天吗？”
　　“一天到晚假清高。”
　　“还花着我的钱，你就翅膀硬了。”
　　“我告诉你，你这样的脾气，跟谁也没法儿相处！”
　　“没人会喜欢你！”
　　“你精神有问题！”
　　珀尔不说话。
　　简继续说：“你根本不是个东西！你他妈连个人都算不上！”声音确保可以让还没走远的梅丽莎听见。
　　“你才不是个东西。”珀尔站定，转身对简说。声音平静地不像是在骂人，更像是问你今天吃了没。
　　“你说什么？”简不可置信，声音一瞬间恢复正常分贝，“你尊敬长辈吗？”
　　“我都不被你当人了，为什么还要尊敬长辈？我不是个东西，那你是什么？”
　　“好，你有骨气，以后别花我的钱。”简说。
　　“我以后不会再花你的钱了。”
　　“以前花的也要还给我！”
　　“我会还的。”
　　珀尔说完，转身往屋里走。
　　“白眼狼，难道你还想和你妈断干净吗？”简用失望的嗓音说，“你他妈的最好还！也别再住我的房子！”简把手里的纸杯摔出去，里面的茶汤和桂花撒了一地。
　　哦，对，还有这杯桂花茶。
　　这天是珀尔领到薪水的第一天，她原本请简和艾丽去吃下午茶。
　　简在甜品店说：“里沃儿子的婚事估计要吹了。”里沃是简的另一个好朋友。
　　“你们里沃阿姨这个人把自己的事情捂得特别紧，别看她对别人的事情到处打听。”
　　“我也是听别人说的，她儿子谈的那个对象跟他们家要的金首饰克数太多。而且现在是给女孩的妈妈买的，还没给她自己要呢。结婚的时候，还得给她买。”
　　“他们家确实穷。里沃已经跟我说过好几次，那个女生要东西他们买不起了。我觉得那个女孩不想嫁他们家，是故意往高了要的。她想在结婚之前，把事情搅黄。女孩妈妈也嫌弃里沃家穷。”
　　“里沃昨天下午气昏了，强撑着出金店，到车上没一会儿就晕得看不清东西了。”
　　艾丽问：“为什么要给女方妈妈买？”
　　“本来就该给女方妈妈买。你们结婚也要给我要金首饰。往高了要。”
　　珀尔拿着饼干看了她一眼。
　　简放下饮料，盯着珀尔：“怎么？你觉得我不配？”
　　珀尔摇摇头，耸肩。
　　“你觉得我在卖女儿？”简问。
　　“这个问题我们以前讨论过了，打住吧。”珀尔说。
　　“你就是这么想的。珀尔。”简说，“我把你们养这么大，连一条金项链也不配吗？”
　　从这里开始，就是一顿很糟糕的下午茶了。简开始拿斜眼看珀尔，不说话，只是一直叹气。
　　“我跟你没办法相处。”简说。
　　说回地上的桂花茶。褐色茶汤溅到珀尔的裙摆上。
　　珀尔这次彻底停下脚步，艾丽缩着脖子看着珀尔。珀尔总是和妈妈吵架，从小吵到大，三个孩子里，她最不听话。只是这几年，珀尔争吵的方式变了，她只说陈述事实，如无必要也不接简的气话。珀尔越沉默，问题可能越严重。当然，简也意识到这个问题，但她的处理办法是更加用力地刺激对方，直到珀尔像以前一样发疯，和她大声争论。
　　珀尔转过身，艾丽预感到她要说什么。
　　珀尔说：“好。”
　　好什么？
　　珀尔看向简，这次眼神有点动容。
　　人们总说，关系总是越吵越亲密的。可就在刚刚那一刻，她才意识到——她和简的拥抱，这辈子只有两次。
　　上一次，是她考上大学的庆功宴上。简说没钱也要办，然后在所有人面前，抱了她。
　　上上次，是她六岁那年，父亲去世的那个下午。
　　仅此两次。
　　我的妈妈试图和我更亲密还是仅仅在试图激怒我？
　　珀尔盯着简初显皱纹的脸，张了张嘴，打算说点心里话，不过最终什么也没说。
　　因为问题的重点似乎也不在这里。
　　那天晚上，珀尔查询要来的嘉宾信息。查到尼娜的时候，她看到一张尼娜目光珍视地注视着自己儿子的照片。霍利，珀尔记住了这个名字。网上他的照片很少，但只要他出现的照片里总有尼娜骄傲又温柔的目光。霍利十四岁以前，曝光率很高。最后一张照片拍摄于五年前，他举着金色奖杯，和尼娜在运动会上留影。额头带着红色束发带，笑容尽显天真。
　　五年前我在做什么呢？珀尔想。
　　穷地方的重点高中没有体育比赛，珀尔每天在间隙只有十五厘米的书桌之间学习。不论冬天夏天，裤子总是被汗闷得潮湿。珀尔努力回想，但想不起来自己当时有为什么事情情绪很大地起伏过。一个月有三十天，二十九天在学校的教室度过，余下一天，坐着马扎，在宿舍的床板上写作业和吃泡面。
　　珀尔开始思索贫富差距的问题，但其实想的是关于嫉妒心的问题。
　　她嫉妒霍利，如此强烈，于是她也看见自己对茱莉娅、弗里西斯的嫉妒。甚至艾丽。
　　嫉妒心曾经是个好东西，对一个沉重教育体制下的穷学生来说，嫉妒心或许可以和好胜心画等号。在她年少所有目睹的别人幸福的画面里，珀尔都独自咬牙走向书桌，跟自己说你要撑住。似乎这样，痛苦和不平衡感一瞬间就变成幻想，贫困、落差、孤独、无助也可以靠看自己的考试名次不断上升得到解决。珀尔对自己严格要求，出自渴望正面管教自己的本心，她有意识地代替监护人完成这一使命。因此那些嫉妒和不甘中好的方面被提纯，渐渐转化成了一种意志：我不止希望自己不再受人奴役和戏弄，也希望其他人不必如此。
　　但这件事做起来是难的。珀尔年少时如同刀子的边缘一般尖锐表达，步入青年后却不知为何化作一副盾牌，在冲突上愈发封闭和一言不发。全在乎或者全不在乎同时出现在一个人身上的时候，这个人就无从慰藉。
　　大部分时间，她努力待着上游。精力用来赚钱和学习。
　　我原本把这些当做路径，现在却被绕进了圈子。
　　我有坏的嫉妒。我希望自己永远优秀。简开始频繁地提醒我：茱莉娅、弗里西斯等等曾经被我比下去的人，都拿到钱给自己的父母，而我不但没钱还在搞升学。我怀疑，如果自己是件东西，也是那种不太符合简的市场价值的东西，是不可以让她现在就脱手卖出好价格的商品。我在投资，简常常这么说。现在人家不愿意了，你难道不允许人家撤仓吗?
　　在珀尔头脑混乱的时刻，寻求安全感的第一件事情居然是清点自己银行里的钱。
　　我为什么总在谈钱？我离原本的我太远了。这就是问题所在了。
　　为什么我自诩社会主义论者,寻求安全感时却潜意识地去查询私人资产？为什么一个没有停止过学习和劳动的人，生活却走到绝径？为什么我像一个发疯的机器去争上游却不问自己喜不喜欢？始终想占据上游的心理是否属于精英论而我不自知？学业在我看来是一种针对“女性商品论”而产生的斗争工具吗？我真的喜欢自己的专业吗？还是仅仅擅长？当下还有可能靠学业跨越阶级吗？我是否只是把学习当做改变阶级的工具？我是否真的想离开简？割舍坏的爱，也有可能使我心里的一部分好肉被挖走吗?我是否拥有贡献的心态和理想如初？我想到更有发言权的地方去，是为了帮助别人还是只为了名利？我的心是否有改变吗？
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　　导演被几个人送回房间，其余人也陆陆续续地散了。晚上九点多，整座房子终于安静下来。
　　近四个月内，珀尔和大学同学合伙做的“AI护老”系统渐渐步入正轨。这两周他们刚在两家养老院跑通测试，系统反馈夜间误报太多，珀尔负责后端，今晚调完算法阈值，顺手在测试集上再跑一遍。模型推理的期间，珀尔把眼镜摘下来，拿起旁边的软布，边擦镜片边站起身走到窗户前。楼下有个模糊的人影在劈柴，吓她一跳。珀尔把软布放下,戴上眼镜。
　　是霍利。
　　他只穿了件灰色高领毛衣——材质应该是很好了，零下八度的室外，他竟不觉得冷似的。毛衣在腰身处微微收束，顺着身体的线条贴合下去。他抬起斧头，衣料随着动作绷紧，流畅的线条从肩胛一路滑向腰侧，再顺着笔直的双腿落下去。
　　砍了几根，他停下来，用牙齿咬住手套边缘，往上拽了拽。
　　这人不止看着呆，而且精神不太正常，但胜在身材曼妙。