《太子不近女色》渡荻

2、第 2 章 中

　　中伤后半月，夏归笙临时领命上朝。

　　寅时三刻，东宫的灯笼就亮起来。阿福带着人给她穿衣裳。三层里衣，两层中衣，外头再加绛纱袍、蔽膝、大带、佩绶。穿到最后，夏归笙觉得自己像一尊被层层包裹的瓷器，稍一动就会从里头裂开。

　　“殿下，该走了。”阿福轻声道。

　　夏归笙硬生生睁开酸痛的眼睛，迈出门槛。

　　太和殿前，百官已列队站好。晨曦还没起来，只有几盏灯笼悬在廊下，把那些朝服照得明暗不定。夏归笙目不斜视，一步一步往前走。两侧的目光像细密的针，从四面八方扎过来，扎在她脸上、身上、脊背上。直到她走到最前面站定。

　　身后传来窃窃私语，很轻，像风吹过枯叶。但那些声音里有什么东西，黏腻的、湿冷的，爬过后颈。夏归笙感觉到一阵硌意。

　　“太子殿下身子可大好了？”夏归笙闻声而望，说话的是站在左列第二位的老者，须发皆白，朝服上绣着仙鹤。夏归笙笑笑，官品不小啊，看来这小老头不是个好糊弄的主。

　　“有劳挂念。”夏归笙微微颔首，仔细回忆这是慕时来说的哪位，“还成。”

　　小老头点点头，没再说话。

　　辰时正，皇帝驾临。

　　夏归笙随着百官跪下，额头触地。余光里只能看见明黄色的袍角从面前经过，然后是高高的御座，再然后是一声“平身”。

　　她站起来，第一次看清这个身体的父亲。

　　皇帝坐在御座上，五十上下的年纪，面容清癯，眉眼间有慕时来的影子。但那双眼睛里没有慕时来的懒散，而是一种更深的、更沉的东西，但具体是什么，夏归笙不好形容。

　　“太子。”皇帝忽然开口。

　　“儿臣在。”夏归笙手向上一翻，作了个揖。

　　“伤好了？”

　　“回父皇，儿臣已无大碍。”说完这句夏归笙就开始痛骂狗皇帝，你见过谁家好人被刀攮了半个月自动痊愈的？！

　　皇帝点点头，没再说话。但那一瞬间，夏归笙感觉到无数道目光再次落在自己身上，比方才更密，更沉，像无数根丝线，把她缠成一个茧。

　　夏归笙：“……”我说错话了？

　　“既然太子无碍，那便开始罢。”

　　朝议开始。

　　先是礼部。一个中年官员出列，捧着笏板奏报万寿节的筹备事宜。夏归笙听着，脑子里自动过滤那些繁文缛节，但随之而来的报应是跟上学时听数学课似的瞌睡纷至沓来。

　　强撑清醒，夏归笙掐了掐胳膊，洋洋悻悻听了一阵，她注意到一件事，礼部尚书没说话，全程是这个中年官员在奏对。而那个中年官员每说几句，就会往右边瞥一眼。

　　右边站着的是齐王的人。礼部郎中陈献，齐王母族那边的远亲。

　　礼部报完就轮到了户部。户部尚书亲自出列，奏的是秋税的章程。他声音洪亮，条理清晰，但夏归笙听着听着，眉心微微一动，他说的是“章程”，但字字句句都在提“今年江州水患，税银恐难收齐”。

　　江州，修堤，内库。

　　是慕时来没死之前写的那本折子。

　　夏归笙感觉到，朝堂上的目光又开始往她这边聚。户部尚书还在说，但那些目光已经不听他说什么了。

　　夏归笙选择按兵不动。

　　户部尚书说完，退回列中。朝堂安静了一瞬，然后太傅王准出列。

　　“老臣有本奏。”那个小老头腰板挺得笔直，他的声音苍老，但每一个字都清清楚楚，“江州水患，秋税难收，此乃天灾，非人力可免。然内库乃天子私帑，向来不涉国事。太子前番所批‘暂支内库’之策，虽解燃眉之急，却开了一个先例——敢问太子，若日后各处皆援此例，内库可支得几何？”

　　朝堂更静了。

　　夏归笙看着太傅，那张苍老的脸上没有表情，目光却直直地对着她。不是质问，是考校。

　　三朝元老，门生遍天下。他在考她。

　　夏归笙沉默了一息，挑挑眉，准备开口，但她还没来得及说话，另一个人出列了。

　　吏部尚书周延。

　　他依旧是那副笑模样，语气也松松的：“太傅这话，下官听着怎么有点不对味儿？江州水患，数万灾民等着银子修堤。户部拿不出，国库拨不了，太子想了个法子应急，怎么到了太傅嘴里，就成了‘开先例’？”

　　他又转向皇帝，拱了拱手：“臣斗胆问一句，当年先帝在时，河套用兵，军饷不济，也曾从内库调过银子。那算不算开先例？”

　　朝堂上响起一阵低低的议论。

　　太傅的脸色没变，但目光沉了沉：“周尚书拿河套比江州？河套是用兵，关乎社稷；江州是修堤，地方之事。能一样？”

　　“怎么不一样？”周延笑得更开了，“河套不修堤，江州不修堤，都是堤。太傅非得分出个高下，难不成是觉得江州那几万条人命，比不上河套那几千个兵？”

　　“你——”

　　“够了。”

　　皇帝的声音不大，但两个字一出，朝堂瞬间安静。

　　他看了看太傅，又看了看周延，最后目光落在夏归笙身上。

　　“太子，你怎么说？”

　　夏归笙感觉到所有目光再次聚过来，比方才更沉，更密。太傅在等，周延在等，齐王在等，所有人都在等。

　　她开口。

　　“儿臣以为，太傅和周尚书说的都有道理。”夏归笙学着太傅的样子，一板一眼，“内库确实不该轻易动用，但江州之事，也确是燃眉之急。儿臣当日批那本折子，想的是两害相权取其轻。江堤不修，来年汛期一到，死的就不止几万人，是几十万人。到那时，户部要拿什么补这个窟窿？”

　　夏归笙说罢，向天佑作揖，“至于太傅说的‘先例’，儿臣斗胆说一句，先例不是不能开，要看开的是什么。若是开一个‘内库可应急’的先例，儿臣认。但若是开一个‘见死不救’的先例——”

　　她没说完，但意思到了。

　　朝堂上又是一阵低低的议论。

　　皇帝点了点头，没说好，也没说不好，只是淡淡地扫了一眼户部尚书：“江州的事，回头拟个细的章程上来。”

　　“臣，遵旨。”

　　朝议继续。

　　*

　　事实证明，上朝是一件比996更令人作呕工作。下朝后，夏归笙回了东宫。刚坐下，阿福就捧着一摞折子进来。

　　“殿下，这是今日送来的。”

　　夏归笙看着那摞折子，沉默了一会儿：“这么多？”

　　“回殿下，这还算少的。”阿福小声道，“您养伤这些日子，折子都积着呢。圣上说，让您慢慢看，不急。”

　　不急。夏归笙呵呵冷笑，我日。

　　夏归笙翻开第一本，是江州知州请安折。第二本，是户部关于秋税的章程。第三本……

　　她的手忽然顿住。

　　第三本折子，封皮上压着一枚小小的朱印。不是普通的六部章，是“内侍省”的印。她翻开，只看了三行，瞳孔微缩。

　　是淑妃的手笔。夏归笙皱皱眉，上来就开大。

　　内容不长，但字字句句都在问一件事：太子伤后可曾用过哪些药？太医是谁看的？脉案可曾留档？

　　这是在查她的伤。

　　不不不，应该是在查她这个人。

　　夏归笙盯着那几行字，脑子里飞快转过慕时来的话：“她在查你。”

　　查什么？查她是不是真的慕时来？

　　夏归笙把折子合上，没理，搁在一边，继续批其他的。直待夏归笙批完了剩余的折子，她才又拿起看。

　　内容只看懂个大致，夏归笙抓不住重点，她干脆不批，开始思考淑妃送来这本折子的目的。她想起阿福说过的话，淑妃摄六宫事，但内侍省历来归皇帝直辖。如今淑妃的手能伸到内侍省，说明什么？

　　说明皇帝默许。

　　或者说，皇帝在给她“递刀子”。

　　阿福在旁边伺候着，小心翼翼地问：“殿下，这折子……要回吗？”

　　夏归笙没答话，只是盯着那枚朱印。

　　“阿福。”她忽然开口，“淑妃娘娘近日身子如何？”

　　阿福愣了一下：“奴才听说……娘娘近日有些不适，已经好几日没出宫了。”

　　夏归笙慢慢站起身，走到窗边，望着淑妃宫的方向。

　　“准备一下，”她说，“我要去给淑妃娘娘请安。”

　　阿福瞪大了眼睛：“现在？”

　　“我伤好了。”夏归笙回过头，“人家都递了折子来问，我不去回话，岂不是失礼？”

　　阿福还想再劝，外面忽然传来通报声。

　　“齐王殿下到——赵王殿下到——”

　　夏归笙挑了挑眉，心道来得可真快。

　　她回身，于是听见清亮的一声，“太子别来无恙啊。”