《青苇渡》雁字云杳

9、第九章·惊变 早春二

　　早春二月，柳树抽新芽。

　　沈青苇在账房外晾晒旧卷宗。阳光暖洋洋，晒得人后背发烫，她却莫名觉得脊梁骨往上窜凉气。

　　织造局气氛不对。

　　一大早，管事们进进出出，个个面色凝重，走路带风。大管事把自己关在正堂，一拨一拨叫人进去说话。出来人，脸色一个比一个难看。

　　她把最后一捆卷宗摊开，蹲角落，耳朵竖。

　　“听说了吗？京里来信。”有人压低声音。

　　“什么信？”

　　“钦差。三月十五到苏州，查验去年进贡云锦。”

　　“查就查，咱们织造局云锦，哪年不过关？”

　　“你懂什么！去年那批，账目对不上！”

　　沈青苇手指微微一顿，随即若无其事继续翻卷宗。

　　正堂里，大管事嗓门忽然大，隔着门都能听见：“入库三千匹，出库两千八，两百匹去哪儿？你们说，去哪儿！”

　　没人敢应声。

　　她蹲角落，心里默默对账。

　　去年云锦，她记得。入库三千零五十匹，不是三千。出库两千八百三十匹，不是两千八。还有两百二十匹，其中一百匹发往京城各大商号，账上记“样缎”，不算贡品。另外一百二十匹，是次品，退回重织，后来补上，补那批走另一本账。

　　账目没错，先生们没对清楚。

　　她没说。她只是一个扫地杂役，轮不到她说话。

　　正堂门忽然开，大管事站门口，眼通红，扫一圈外面人，最后落账房先生们身上：“都进来！今天翻不出两百匹，谁也别想走！”

　　账房先生们灰溜溜鱼贯而入。门“砰”一声关上。

　　有人吼她：“还愣什么！去烧水！”

　　她低头应，转身往灶房走。走出几步，心里把那笔账又默念一遍。

　　三千零五十，两千八百三十，一百，一百二十。加起来，对得上。

　　她回头看一眼正堂紧闭门，继续走。

　　查三日，账还是对不上。

　　账房先生们熬得眼通红，翻烂账册，也找不到两百匹云锦去向。大管事脾气一天比一天大，骂人嗓门一天比一天高。

　　第四天，大管事拍案而起：“总要有人顶这个缸！”

　　满屋子人低头，大气不敢出。

　　角落，二管事周有福慢悠悠开口：“大人，有句话，不知当讲不当讲。”

　　“说！”

　　周有福往角落瞟一眼，笑眯眯：“听说洗茧处去年有个丫头调来账房？叫沈什么。”

　　大管事皱眉：“扫地丫头，怎么了？”

　　周有福往前凑，压低声音，压得不够低，蹲门外烧水沈青苇听得清清楚楚。

　　“这种人，底细不清。听说她爹当年就是犯案，她自个儿又是官奴出身。手脚干不干净，谁说得准？”

　　屋里静一瞬。

　　大管事声音响起：“你意思是……”

　　周有福笑：“大人，现在缺只是一个交代。谁交代都一样。丫头刚来不久，又是那种出身，推出去，谁会说闲话？”

　　沈青苇蹲门外，手里攥一根柴火，攥得指节发白。

　　门开，两个婆子冲出来，一把拽她胳膊。

　　“走！”

　　她没有挣扎，没有哭喊。她只站起，跟婆子走。走出几步，她忽然回头，往账房方向看。

　　廊下站一个人。

　　顾衍之不知什么时候来，站，青灰衣裳，脸上没表情。

　　她对上他目光，停一瞬。

　　目光里有什么，她看不懂。也许是歉疚，也许是别。她没有时间看。

　　婆子拖她走远。

　　她收回目光，脊背挺直，一步一步，走进柴房。

　　门在身后“砰”关上。

　　小厮急得跺脚：“少爷，沈姑娘她……她怎么能偷云锦？她明明不是那种人！”

　　顾衍之没说话。

　　小厮还要再说，他抬手制止，转身走。

　　小厮愣原地，看他背影消失在廊下，不敢追，不敢再问。

　　柴房又冷又潮。

　　沈青苇蜷缩柴堆，抱膝盖，看门缝里透进一线光。天渐黑，一线光也暗下去，最后什么也看不见。

　　她不害怕。

　　她心里盘算：云锦去向，她记得。入库三千零五十，经手人是大管事小舅子，验收人周有福。出库两千八百三十，发往京城商号是固定几家，都有账可查。次品退回那批，补货时走另一本账，那本账现在库房最里面那摞卷宗里，她见过。

　　如果开口说，能不能换一条命？

　　能。只要有人听，只要有人信。

　　但谁听？谁信？

　　现在说，没人信。大管事要替罪羊，周有福要灭她口。她开口，只会死更快。

　　她要等。等一个能说给对的人听时候。

　　她把半张纸从怀里摸出。月光从门缝漏进，很淡，够用。

　　她看“活”字，看背面“周有福”，看一会儿，小心折好，收回怀里。

　　闭眼，等。

　　不知过多久，门外忽然有脚步声。

　　很轻，很慢，走几步，停一下，像怕惊动人。

　　脚步声在门外停住。

　　她睁眼，盯这扇门。月光把门缝照得发白，什么也看不见。

　　脚步声又响，这次是走远，越来越轻，最后听不见。

　　她低头，要再闭眼，忽然看见门缝底下多一样东西。

　　是个油纸包。

　　她爬过去，从门缝一点一点够过来。油纸包还热，烫手心。

　　打开，是两个包子。白生生，冒热气。

　　她愣，捧这两个包子，半天没动。

　　低头时，她看见。包子上沾一小片布料，青灰色，细细纹路，是极好料子。

　　她把这片布料捏手里，攥很久。

　　她咬一口包子。热乎乎，肉馅，满嘴香。

　　她一边嚼，一边把布料塞怀里，和那半张纸放一起。

　　窗外，月亮很亮。远处爆竹声早歇，夜静得像一潭水。

　　她靠柴堆，慢慢把两个包子吃完。吃完，她舔舔嘴唇，把油纸叠好，也塞怀里。

　　她闭眼，嘴角弯一下。

　　很轻，很快，像窗外一缕月光。