《青苇渡》雁字云杳

10、第十章·开口 门被推

　　门被推开时，天已黑透。

　　两个婆子冲进，一把拽起沈青苇，拖起就往外走。她没问去哪儿。她知道。

　　正堂灯火通明。大管事坐上位，周有福站一旁，账房先生们跪一地，头不敢抬。她被按跪当中，脊背挺直。

　　大管事拍桌：“说！这批缎子是不是你偷？”

　　“奴婢没偷。”她声音不大，很清楚。

　　周有福笑，慢悠悠走过来，围她转一圈：“没偷？那你倒说说，你一个扫地丫头，怎么调来账房？少东家凭什么对你另眼相看？你用什么手段？”

　　她不说话。

　　大管事又拍桌：“不招是吧？来人——”

　　周有福摆手，笑眯眯：“大人，别急。这丫头嘴硬，得慢慢来。”他低头，凑近她脸，“沈青苇，我查过你。你爹是沈明远，八年前以次充好那个。你说，你是不是恨织造局，想报复？”

　　她抬头，看他。淡褐色眼睛平静得像秋天溪水，无波无澜，无惧无畏。

　　“奴婢没偷。”她还是这句话。

　　周有福脸上笑僵一瞬，退后一步，对两个婆子说：“打。”

　　板子落背上。

　　第一下，她身子晃，咬牙，没出声。第二下，第三下，第四下——她听见自己骨头响，皮肉绽开声，旁边跪着账房先生有人抖。她没出声。第五下，第六下，第七下——指甲掐进掌心，掐出血。她没出声。

　　第八下，第九下——

　　门推开。

　　冷风灌进，吹得灯火晃。所有人回头，见门口站一人。顾衍之站那儿，脸上没什么表情，像一柄收鞘刀。他看跪地沈青苇，看举板子婆子，开口：

　　“够了。”

　　大管事一愣，赶紧站起：“少东家，这丫头——”

　　“明日钦差到。”顾衍之打断，声音清冷，“打死，谁顶罪？”

　　大管事张嘴，说不出话。

　　顾衍之走进，从婆子身边过，没看周有福一眼。他走大管事面前，说：“留着。或许有用。”

　　说完转身走。走到门口，停一下，没回头。

　　大管事愣一会儿，挥手：“拖回去拖回去！明日再说！”

　　婆子们把沈青苇从地拖起。她站起时，背上疼得像火烧，没弯腰。她一步一步往外走，走到门口，回头看一眼。顾衍之已不见。

　　她被拖回柴房，门在身后关。她趴地，很久没动。背上血把衣裳黏肉上，动一下就撕心裂肺疼。她没出声，只趴着，等疼劲儿过去。她伸手进怀，摸那半张纸。还在。她把纸按了按，闭眼。

　　天没亮，柴房门推开。

　　沈青苇睁眼，见顾衍之站门口。他端一碗粥，冒热气。他走进，蹲下，把粥递她。

　　她看他，没接，没说话。

　　他把粥往前递，声音很轻：“这批缎子，你知道在哪儿。”

　　不是问，是陈述。

　　她还是没接，只看着他。月光已淡，天边泛白，他脸在晨光里半明半暗，看不清表情。

　　他说：“你不说，今日被带走就是你。说了，我保你。”

　　她终于开口，声音有些哑：“少爷凭什么保我？”

　　他看她眼睛。漆黑眸子在晨光里很深，深得像井。

　　“因为账房那夜，”他说，“你说去年八月贡缎三百七十八匹，账房先生翻半个时辰才翻到。你比他们强。”

　　她愣一瞬。她伸手，接那碗粥。碗还热，烫手心。她低头喝一口，热粥从喉咙滑下，暖到胃里。

　　喝完，她放碗在地，抬头。

　　“去年三月十六，”她说，“入库湖丝那日，二管事周有福侄子来织造局。他叫周富，在城东开丝坊，叫顺和。那日在库房外待半个时辰，走时，赶车板车压得比来时深。车上装什么，没人看见，库房老陈头说，那几日库房少三十匹次等湖丝，账上记‘损耗’。”

　　顾衍之眼睛微微眯。

　　“那批云锦，用去年湖丝。”她继续说，“入库湖丝和出库对不上——出库少两成。这两成，去周富丝坊。他拿劣丝换优丝，织出云锦，自然对不上数。”

　　她说完，看他。

　　他沉默很久。他问：“这些账，你什么时候记？”

　　“八年。”她说。

　　他又沉默。晨光越来越亮，天快亮。远处鸡叫，一声一声，催人动。

　　他忽然站起，把手伸她。

　　她愣，看这只手。干净，修长，骨节分明，从没有人对她伸过手。她没握。她双手撑地，自己站起。站起时，背上伤口撕扯疼，她咬牙，站稳。

　　他收回手，眼里闪过一丝笑意。很淡，一闪而过，她看见。

　　“走。”他说。

　　辰时，钦差上座。

　　织造局正堂黑压压跪一地。大管事带账房先生们跪最前，头磕地，不敢抬。周有福站一旁，面色如常，甚至带一丝笑。

　　沈青苇跪角落，脊背挺直。

　　钦差中年人，生得白净，说话慢条斯理：“本官奉命查验去年进贡云锦。听说，账目对不上？”

　　大管事浑身抖，话说不利索：“回……回大人，正在查，正在查……”

　　“查多久？”

　　“七……七日……”

　　钦差“哦”一声，拖长音，听得人心里发毛。

　　顾衍之开口。他站一旁，拱手：“启禀大人，云锦账，查清楚。”

　　钦差挑眉：“哦？说来听听。”

　　顾衍之看角落：“沈青苇，你来。”

　　所有人目光转过去，落跪角落女子身上。她穿一身洗得发白粗布衣裳，背上还有血洇出，把衣裳染得一块深一块浅。她站起时，脊背直。

　　她一步一步走上前，跪下，脊背还直。

　　钦差低头看她，眼里闪过一丝兴味：“你来说？”

　　“是。”她说。

　　她开口。

　　从去年三月十六湖丝入库说起。那一日，入库多少斤，经手人是谁，验收人是谁。四月十八，周富来织造局，在库房外待多久，走时板车压多深。湖丝出库数，和入库数差额，两成去哪里。云锦，用什么丝，织多少匹，入库多少，出库多少，两百匹差额怎么来。

　　一条一条，经手人、数量、日期、签字，分毫不差。

　　满屋子人目瞪口呆。账房先生们脸色惨白，大管事额头汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。周有福脸上笑一点一点僵，最后全没。

　　她说完，顿一顿，转向周有福。

　　“二管事，去年四月十八，您侄子周富来织造局，在库房外待半个时辰。他那日拉走三十匹次等湖丝，账上记‘损耗’。可这批湖丝，后来织成云锦，顶替您换走优丝。”

　　周有福脸色铁青，指她：“你血口喷人！你扫地丫头，知道什么！”

　　她说：“账上有。”

　　她看钦差：“大人，湖丝账册还在，上面有周有福签字。库房老陈头亲眼见周富装货，他还在世，可作证。”

　　钦差沉默一瞬，说：“传。”

　　老陈头被带上堂时，腿抖。他跪下，话和沈青苇一模一样。

　　周有福脸色彻底变。

　　钦差看他，慢悠悠：“周管事，你有什么话说？”

　　周有福扑通跪，张嘴，什么也说不出。

　　“拿下。”钦差说。

　　两个差役上前，架起周有福。他被拖走时，回头盯沈青苇一眼，眼神阴毒得像蛇。她没躲，看他，直到他被拖出正堂。

　　大管事瘫地，不住磕头：“大人饶命，大人饶命，小什么都不知道……”

　　钦差懒得看他，挥手：“带下去，听候发落。”

　　大管事也被拖走。

　　正堂静下。钦差看顾衍之，脸上露一点笑意：“顾少东家，你这织造局，藏龙卧虎。”

　　顾衍之看沈青苇一眼，说：“大人过奖。不过记性好些丫头。”

　　她低头，手指攥紧袖口。

　　散堂。人陆续散，正堂空。沈青苇一人站廊下，风吹过，她打寒颤。背上伤口还疼，比昨日好。她站，看天边云，不知想什么。

　　忽然，一件青灰外袍披她肩上。

　　她回头，顾衍之站身后。

　　他说：“你住哪儿？我送你。”

　　她说：“奴婢回柴房。”

　　他沉默一下，说：“柴房太冷。”

　　顿一顿，又说：“账房有炭盆。”