《孤影惊鸿》苍耳喵

5、第 5 章 龙

　　龙门山下，慕王的大营就在晋阳城外，他们背后是龙门山，对面就是夏军前锋吴刚的大营，伴随着锣鼓声，一阵阵喧闹的叫骂声也随着山风传了过来。

　　这边营帐里幕王正在和众将商议战况。

　　对于晋阳城是强攻还是围困，出现了两种意见。

　　永州刺史独孤掖性子急躁，他主张强攻，理由是再不强攻粮食不够吃了。“如今方圆几十里的百姓因为战事逃的逃死的死，田地荒芜，仓廪空虚，加上薛寂走时也没给咱们留下多少粮食，要是再征不到粮食，大军就要断粮了。”

　　幕王看向右卫将李静。

　　李静说，“属下听说晋阳城内刘踏所率部众有两万余，而城外的吴刚所率五千部众皆是夏军的精锐部队。这吴刚外号并州狼，祖籍并州，从前是个打家劫舍的亡命徒，不知什么时候被刘踏收买，成了他的打手。这姓吴的打起仗来凶狠又难缠，薛尚书就是被他打的溃不成军。外界都传殿下您是常胜将军，那吴刚甚是不服，早就传出话来，要和您硬碰硬单挑，此人狂妄的很，卑职倒觉得殿下先避其锋芒，晾着他为上。”

　　“不硬碰就这么等着，难道要坐吃山空吗？”独孤掖依然坚持自己的观点。

　　幕王轻笑一下反问：“他想和我单挑，我就和他单挑？”

　　左卫大将刘弘说：“殿下倒是不用去理会那厮，吴刚可以晾着，但粮食问题的确不能再等了。”

　　幕王看看身边的侍卫周放说，“秦与人现在在哪里？”

　　“回殿下，秦与的黑甲士目前在泰州并州附近打探消息。”

　　“传话给他，让他尽快摸清南仓北仓的布防。”

　　“殿下是想先拿下这两个粮仓吗？”李静抢先问。

　　幕王问，“晋阳城里两万部众，加上百姓，怎么也有三万人。如果没有南北仓做后盾，刘踏会怎么样？”

　　李静答，“自然撑不过一个月，如果是那样，晋阳就是个死城了。”

　　“哦？”独孤掖若有所悟，“所以刘踏才急着和咱们决战，他也怕南北仓粮食被咱们盯上。”

　　幕王点头，又看了一眼众人，“为保万无一失，粮食的事我已经让薛寂回去给父皇如实禀报，相信半个月后就会送到。”

　　刘弘不无担忧的问，“殿下让薛寂传信，万一他从中作梗，殿下就不怕……”

　　“我凉他不敢。”幕王语气平静却不容反驳。

　　独孤掖问，“可就这么听着对面日日骂您，殿下就不上火吗？”

　　“上火？你们跟着我这么多年，挨的骂还少吗？你们谁上火了？”

　　“关键这回吴刚骂的只是您，我们都是听众，自然不上火。”独孤掖语气里带着点揶揄。

　　帐内人都笑了，那可不是，这么多年像吴刚这样在阵前指名道姓骂幕王的可是不少。

　　容展见众人笑了故意问，“怎么，他们骂的是我，你们听着是不是也很解气？”

　　众将赶紧摇头，齐声道，“属下不敢。”可大家的笑意一点没收敛。

　　“骂我几句就想赢我，你们觉得可能吗？”

　　“那是不能。”独孤掖赔笑道，“骂的越狠只会死的越快。”

　　众人又都笑了。

　　容展一挥手，帐内又安静下来，“你们稍安勿躁，等几天秦与摸清了周围的情况，有你们忙的。”

　　“是。”

　　容展扫视一下帐内，众人都安静下来。

　　“刘弘。”

　　“属下在。”

　　“你派人去把晋阳和南北仓的运粮道路排查一遍，看看在哪里设埋伏最妥当。”

　　“是，卑职遵命。”

　　刘弘下去了。

　　“独孤刺史。”

　　“属下在。”

　　“你派人和吴刚周旋，小股偷袭他，再派人在阵前和他对骂。”

　　独孤掖大喜，“殿下，骂人这事我在行，吴刚不是脾气暴躁吗？卑职保准把他骂的睡不着觉。”

　　大家哈哈笑了起来。

　　幕王说，“那就好，总之不能让他安宁。”

　　“属下遵命。

　　“李静。”

　　“卑职在。”

　　“并州泰州和晋阳呈犄角之势，打起仗来互为依托，我们一旦在晋阳开战，必受另外两边牵制，你想办法在这两处设下埋伏，晋阳一旦开战，你只需拖住并州泰州的援军即可。”

　　“是，属下明白。”

　　吩咐完这些，待众将退下，幕王又对身边的周放说，“你去备马，我们出去一趟。”

　　说完起身往外走。

　　周放小跑几步追上问：“殿下您要去哪儿？”

　　“去东边看看，不亲自摸摸地形，我心里没数。”

　　“就咱们俩，不多带几个人？”

　　“我是去查看一下地形，摸摸刘踏的底细，这事人多反而碍事！”

　　“殿下，您有此想法，那刘踏也不是傻子，他肯定也会在我们周围布下眼线，万一碰上，就我们两个人实在太危险。”

　　“怎么，你怕了？我们两个曾经闯过突厥人的千军万马，不还好好活着吗？”

　　周放得意笑了，“那倒是，殿下对小的有信心，小的也不会让殿下失望。既然您都这样说了，走就走，只要我手里长戟在，绝对不会让殿下出半点差错。”

　　可事实证明，话说的太早太满是会打脸的。

　　“别啰嗦了，快牵马过来，我们沿着山坡向高处走，这样也能看的清楚些。”

　　“可是殿下，咱们怎么也得换身衣服，这么出去可太显眼了。”

　　幕王低头看看自己一身盔甲，是有些炸眼，又转身回了寝帐。

　　两人再出来时已经是一身普通的粗衣，背上背着箭囊，活脱脱就是山里的猎户。

　　......

　　丘英告辞了张盛，一人一马不停歇往晋阳而来。

　　一路上他除了停下来喂喂赤焰珠，其他时候都在奔跑。

　　天色将黑时，终于看见了龙门山峡谷。

　　过了峡谷，再行一个时辰就能到晋阳郊外了。

　　等走近峡谷口，远远就见有士兵把守，查验过往行人的路条，小丘摸摸临走时张盛给他开的通关文牒，心想还是大哥想的周到，不然这一路不知要耽搁多少时候呢。

　　等他穿过峡谷谷口，天色已经完全暗下来了，他估摸着前方再有几里路就是两军交战区，这点路不够赤焰珠扑腾几下就到了。

　　小丘不敢再往前走了，他怕天黑摸不清方向，万一走错了路走到敌军的营地那就糟糕了。

　　于是下马沿着一条小路，循着山间的水声往半山坡走，他和赤焰珠这一天少说也跑了四百里，他的屁股都颠的生疼。

　　赤焰珠虽是难得一见的良驹，但一天不停歇的奔跑下来，应该也累的够呛，于是决定今晚就住在山里，找个有水有草的地方让赤焰珠好好歇息歇息，等明日看清了方向再去投奔慕王。

　　爬过一个山坳，听见前面有流水声，借着星光，小丘打量四周，有一条小溪潺潺向东流去，水边草木旺盛，正好可以让赤焰珠好好吃一顿。

　　跑了一天，他自己也是浑身臭汗，正好可以好好洗洗。

　　四月的山间，夜晚的山风还带着寒意。

　　月黑星繁，溪流在黑暗中泛起隐约的波光，赤焰珠一看见水就急不可耐的低头大口大口的吸允，它的舌头拍打水面发出有节奏的啪啪声。

　　小丘像对老朋友一样对赤焰珠说：“你渴坏了吧，今天真是辛苦你了，我本想给你洗个澡痛快痛快，可是又怕给你洗的太干净，招惹麻烦，只好再委屈你一晚，等咱俩进了慕王的大营，他们要是肯收留咱们，我就给你好好洗洗，若是他们不识货，我就带着你还回去找大哥。听见了吗？赤珠儿。”这赤焰珠是匹汗血宝马，不单毛色赤红，出的汗更如红色的珠子，因此小丘给它起名叫赤焰珠。

　　说起来这赤焰珠，小丘又想起了已经死去的陆大人，陆大人是个惜马爱马的人，有次和突厥的胡图部酋长康修德打仗，两人一交手他先看中了人家坐下那匹汗血宝马，也就是赤焰珠的母亲。可当时双方在交战，他总不能上去抢人家的马，这件事就记在了他心里。

　　后来也是巧，这康修德的小儿子康师利和哥哥康师猷在边境狩猎，不知怎么就被陆闻仲的边军活捉，康修德正不知怎么赎回自己的儿子，陆闻仲那边却派人传来消息，说是愿意用一匹汗血宝马换他的儿子。

　　这匹马就是后来的赤焰珠。

　　那次交易小丘也是参与者，因为他是陆大人的马圉，就随着人质康师利去了漠北，在指定的地点，一手交人，一手交马。不想，等他骑着赤焰珠回到长安，陆闻仲已经因为叛逆之罪全家抄斩。

　　小丘躺在湿冷的草地上，听着赤焰珠吧唧吧唧喝着水，头顶漆黑的天幕上繁星烁烁，他心里却越发飘忽不定起来。

　　听大哥说过，那慕王贵为皇子，为人十分冷肃威严，一般人不敢接近。自己这样的人，连一般人都算不上，想见幕王一面难如登天。若见不到慕王，献马就没有意义，那样大哥的处境只会更艰难，万一真被薛寂发配到岭南，大哥必死无疑。

　　他越想越忐忑，伸手摸摸硬邦邦的胸口，一颗心就像无底洞，一直往下沉。

　　大哥说他性子孤僻，爱钻牛角尖，只有他自己知道，真有个牛角尖扎在他心里。

　　他索性坐起身，脱下外衣，中衣。中衣退去，一圈裹胸布赫然露了出来。跑了这些日子，胸衣早就被汗水浸湿过无数次，摸着都是硬的，她再次回到长安，一直没有个安稳住处，找不到机会清洗，今夜四处无人，是个好机会，索性就全脱了，好好洗个澡。

　　当退下最后一层裹胸布，她心虚地看了一眼低头喝水的赤焰珠。赤焰珠见她看过来，停止喝水，抬起头也看向她，这是小丘和赤焰珠相处了快一年结下的默契，可这默契现在却让她有些尴尬，她捂住胸口，伸手去推赤焰珠。

　　“去，转过头去别看我。”

　　赤焰珠仍旧执拗地望着她。

　　小丘恼怒说，“你是男的，别看女人换衣服。”

　　赤焰珠鼻子里喷着水珠，打了个响鼻。

　　“好赤珠儿，快转过头去，姐姐不好意思了。”这世上没人知道，这个女孩只有对着一匹马的时候才敢显露出本性。

　　赤焰珠听见姐姐两个字，眨眨眼皮，把头扭了过去。

　　小丘赶紧用换下的布沾了水擦拭身子，山泉水冰凉，抹在身上让她打了个激灵，也让她的动作更快了。擦拭完，她从布袋里拿出一块干净的布条，三下两下重新把自己裹紧。其实裹不裹都没啥区别，她身上瘦的都是皮，想找块多余的肉都难。

　　她把换下的布放进溪水里一下一下搓洗起来。

　　没错，这个清俊的少年，其实是个女子。

　　此刻的山谷里，除了几声虫鸣，就只有天上的星星知道她的秘密。

　　那年张盛捡到她为她疗伤的时候，她只有十岁，身体瘦的皮包骨头，别说发育，就连骨头看着都比别人少两块似的，根本看不出男女。

　　等她伤好后，不知是老天开眼，还是爹娘在天上保佑，这个苦命的小姑娘，竟然受到陆闻仲和张盛的关照，住进马棚做了一名马圉。马棚虽然总是充斥着骚味和臭味，但对于她来说，犹如从地狱跳进了天堂，因为她再也不用和男人住一个帐篷，她自由了。

　　洗好裹胸布，丘英重新躺在草地上，夜风吹来，灰暗的布条在树枝上左右晃动，她看着天上最亮的那颗星星，自言自语道：

　　“娘，英娘明天就要进幕王的大营，要是能被留下，除了打仗，又要和男人们住在一起，您说这次女儿还能像从前那样掩藏住身份吗？”

　　回答她的只有四周树叶的沙沙声。

　　“要是明天顺利，赤焰珠就是别人的了，那女儿以后又是一个人了。”

　　赤焰珠听见小丘叫它的名字，腿一曲卧在了小丘身旁。

　　小丘顺势倚在它身上，瞬间觉得山风没那么凉了。

　　阿娘死的那年，她才七岁，记得娘临死前，曾摸着她的脸嘱咐道：英娘，以后不许洗脸，不许告诉别人你是女子，记住了吗？

　　她点头，但是不解的问：娘，为什么不许英娘洗脸？

　　她娘顺手从地上抓起一把土抹在她脸上，艰难告诉她：因为洗干净了就有人欺负你，记住娘的话，你是个男孩，懂吗？

　　“娘，做了男孩就有吃的吗？就不冷了吗？”

　　她娘没说话，眼里却流下了泪水。

　　她见娘哭了，马上点头答应。她娘却哭的更伤心了，抱住她说，“要是实在熬不下去，就来地下找娘。”

　　她一个劲点头，却仍是不明白娘的意思，

　　没过两天，便是那场大雪，整整下了三天的雪，掩盖了世间所有的丑陋，也掩埋了她们赖以果腹的树皮草根，娘在雪地里挖呀挖呀，勉强找到一把甜草根，都给她吃了，她还是饿，可娘只能用冻得烂掉的手往嘴里塞一把雪，越吃越冷，娘最后就那么睡过去，再也没醒过来。

　　小丘望着满天星星，习惯性抓了把土，抹在刚刚洗净的脸上，她现在已经知道当初娘的用意了，可娘再也没有了。

　　山上不知何时起了一层薄雾，星星也看不见了。小丘觉得浑身冰凉，靠着赤焰珠更紧了。

　　娘死后，她在街上苦熬了两年，九岁那年冬天，有一天她在街角饿的奄奄一息，听到身旁的大孩子说：前面官府在招新兵，官府的人说当了兵不但有饭吃，还给发新衣服。

　　那几个孩子也是饿的受不住，纷纷说那就投军吧。

　　可投军意味着什么谁都不知道。

　　他们只知道，能吃饱肚子穿暖衣服的地方一定是好地方。

　　小丘看看自己穿了两年的旧袄，棉絮早已掏空，衣角烂的快遮不住肚子。冬天要来了，再不想办法怕是真要冻死了。她怕像娘一样被冻死在街头。

　　于是，悄悄找了一个水沟，把脸稍微洗净了些，找到官府招兵的地方报了名。那些官府的人只想着完成征兵任务，哪管她还是个孩子，更没有人关心她是男是女，只看她的个头还算过得去，就把她招进了兵营。这个不满九岁的小姑娘，结束了流浪乞讨，一脚踏进了都是男人的血腥世界。

　　小丘想着想着就昏昏睡了过去，朦胧中感觉赤珠儿用头抵在她背上，她顺势倚在赤焰珠的肚子上，感觉身体不再冷，安心的睡去。

　　阳光从林子缝隙透进来，青草散发出泥土的芬芳，四周鸟儿叽叽喳喳叫起来，小丘忽地睁开了双眼。

　　她不是被鸟叫声吵醒的，而是被远处踢踏踢踏的马蹄声惊醒的。踢踏声悠闲，不似急着赶路，听着越来越近。小丘听出只有两匹马，心里稍微放松后了些。她摸摸怀里的弹弓，起身拽下树上挂着的裹胸布，塞进布袋里，又在地上抓了一把石子，这才去看赤焰珠。

　　赤焰珠此时正迎着朝阳悠闲地啃着草。

　　她小轻声说，“别出声，咱们先躲起来，看看来的是什么人。”然后牵着赤焰珠往一个大石头后面藏了起来。