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2、第 2 章
滂 ...
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滂沱大雨过后，东边天际泛起一层淡淡的金边，慢慢洇开，染透了半边天。阳光从云缝里漏下来，一缕一缕的，照在湿漉漉的稻田上，照在村口的土墙上，照在每一个人身上。
暖的。
可元霜跪在那里，浑身都在发抖。
众人听清是元忌杀了他娘，瞬间炸开了锅。
声音乱糟糟的，挤在一起，分不清谁在说什么。可那些话的意思是一样的——震撼，惊骇。
村长蹲在那里，嘴唇动了动，半天没说出话来。他看看元霜，又看看地上那个浑身是血的人。他的喉结上下滚了滚。
“霜儿，元忌毕竟是个痴儿……他，也不是有意的……”村长特意放柔了声音。他粗糙的手掌想要拍拍她的肩，却在半空中停住，转而小心翼翼地试探：“要不要……报官？”
元霜跪在泥地里，雨水早已浸透她的粗布裙裾，与泥浆混作一处。她脸上泪痕已干，留下两道灰白的印记。她没说话。她只是跪在那里，低着头，看着阿娘的脸。
“村长你这说的什么话？”
一个粗哑的声音从人群里传来。众人回头，看见张大二挤在前面，脸涨得通红，脖子上的青筋都暴起来了。
“肯定要上报官府啊！这疯子连自己生母都杀，哪天要是又疯起来，把我们都……”
他没说完。
村长回过头，恶狠狠地瞪了他一眼。
周围的村民也皱着眉看他。有的一脸嫌弃，有的直摇头，有的低声啐了一口。
沉默了很久。
久到阳光又往上爬了一截，照在元霜的背上，照在她垂着的发丝上。
元霜嘴里传来空洞的声音：
“张叔说得对。”她缓缓抬头，目光扫过人群中的张大二，“阿兄这样，留在村里终究是祸害。”
张大二得了理，胸膛挺得更高。几个村妇在他身后交头接耳，窃窃私语声被晨风揉碎，飘进元霜耳中。
“元娘子那惨状啊，脸上几十道刀痕，最深的那道从额头划到下巴……”
“元娘子那般和善的人，造了什么孽……”
元霜将这些话语都收进心底，化作一潭死水。她转向村长，声音平静：“王伯伯，可否容我先回家同阿兄说几句话？你们再带走他。至于阿娘的遗体……”她顿了顿，“劳烦您待带走阿兄后，再抬回我家。”
“好，好。”村长眼中满是心疼，“你放心去吧，你阿娘的尸身，我们一定好好安置。”
“那怎么行！”张大二又跳了出来，瘦长的身影在晨光中晃动，“万一这丫头心软，带着那痴子跑了怎么办？”
几个年轻后生听不下去，七手八脚将他架开。村长温声安抚元霜：“你张叔就是这直性子，你别往心里去，大伙儿都信你。”
元霜默然点头，起身后，一言不发地转身。她走得很慢，晨风吹起她湿漉漉的发梢，露出苍白如纸的侧脸......
院门虚掩着。元忌蜷缩在门槛边，双手抱膝，脑袋埋在臂弯里。
元霜随手捡起一根木棍，一步，一步，走向元忌。晨雾在她周身缭绕，像一场无休止的噩梦。
木棍举起，对准元忌低垂的脑袋。只要狠狠落下，一切就都结束了。阿娘的仇，她自己的恨，还有这无休止的苦难。
可元霜的手颤抖起来。木棍从指间滑落，“哐当”一声砸在泥地上。
元忌被惊醒，猛地抬头。看见元霜的刹那，他浑浊的眼睛里瞬间亮起光：
“阿霜，你回来了！”他手脚并用地爬起来，脸上绽开一个傻乎乎的笑容，“阿兄，高兴！”
他拍着手，围着她转了两圈，忽然停下，歪着脑袋四处张望：“阿娘？阿娘，和阿霜，回来。”
元霜的心像是被捆住，几乎要停止跳动。她死死盯着元忌的眼睛，那里面只有孩童般纯粹的困惑，没有一丝一毫的愧疚或悔恨。昨夜那双染血的眼睛，此刻又变得清澈如初。
她忽然想亲口告诉他，是他杀了阿娘。是他用那把砍刀，一下一下，砍死了最疼他的阿娘。
可话到嘴边，又咽了回去。
她说不出口。
她看着那双干净的眼睛，一个字也说不出口。
忽然，她想起什么。眼神闪烁，她上前一步，抓住元忌肩膀。
“阿兄。昨夜除了阿娘，你可还见过其他人？你要说实话，阿娘说过，不能撒谎的。”
元忌虽吃痛，但还是歪着头想，想了一会，摇摇头：“没有。阿兄一个人，没人。”
元霜的手僵住了。
她盯着他的眼睛，看了很久很久。那双眼睛还是干干净净的，什么都没有。
然后她用力一推，猛地转身，不想再看见这张天真无邪的脸。
元忌没站稳，一屁股摔在地上。泥水溅上他的脸颊，他也不擦，只是眼巴巴望着元霜的背影。
“阿霜……”
元霜没理他，往外走。泪水夺眶而出，顺着脸颊往下淌，淌得满脸都是。她使劲用手背擦，可越擦越多，怎么擦都擦不完。
走到院门口，她停住了。她抬手迅速抹去眼角的湿意，转身走向元忌。
“阿兄不痛。”元忌自己爬了起来，咧嘴一笑。他伸手想替元霜擦眼泪，却在看到她通红的眼眶时，手僵在半空，“阿霜 ，不哭。”
元霜深吸一口气，将翻涌的泪意压回心底。她忽然绽开一个笑容，可那笑容比哭还难看：
“阿兄想去京都吗？京都有好多好吃的点心，有会发光的走马灯，还有穿绫罗绸缎的娘子们。”
元忌的头摇得像拨浪鼓：“不想。阿兄，陪阿娘，阿霜。”
“阿娘已经到京都了。”元霜的声音很轻，像在说一个遥远的梦，“她说京都的月色比扶云村亮，说京都的糕点比田里的稻穗还香。阿兄不想去陪她吗？”
元忌的眼睛瞬间亮了，随即又黯淡下去：“想！可是，阿霜。”
“阿娘让我带些东西过去，阿兄可以先和王伯伯去京都，阿霜收拾好东西就来，好不好？”
“不要，不要！”元忌急了，一把抓住元霜的手，“阿兄，阿霜，一起。”
“阿兄又忘了？阿娘说过，阿娘不在的时候，要听阿霜的话。”
元忌愣住了。他松开手，绞着衣角，脸皱成一团。许久，才从喉咙里挤出一个字：
“好。”
酉时三刻，村长带着两个后生站在村口，看着元霜将元忌带过来。
“王伯伯。”元霜将元忌的手交到村长手中，“阿兄就拜托您了。”
“放心吧。”村长郑重地点头。
元忌似乎明白了什么，他不安地扭动着，想要挣脱村长的手：“阿霜，阿霜也去！”
“阿兄乖。”元霜伸手，最后一次抚平元忌衣领上的褶皱，“阿霜很快就到。”
她站在原地，看着元忌被带上牛车。车轮碾过村口的泥土路，发出“吱呀”的声响。元忌忽然从车帘后探出脑袋，拼命向她挥手：
“阿霜，快，阿兄，等！”
元霜用力点头，直到牛车消失在暮色中，她仍站在那里，像一尊凝固的石像。
村中替元霜母亲办完了丧事后。
“咚咚咚——”
“咚咚咚——”
筠娘在门外急得团团转，一边砸门一边喊：“霜儿？霜儿！你在里面吗？霜儿！”
“糟糕！”她脸色煞白，转向身边的人，“霜儿不会想不开吧！我得赶紧去叫人来。”
“不用！”
一个粗哑的声音打断了她。张大二的媳妇挤上前来，膀大腰圆的，一把推开筠娘。
“让我来！”
她往后退了两步，深吸一口气，猛地朝门撞去。
“砰！”
木门吱呀一声朝里倒下去，砸在地上，扬起一片灰尘。
就在这时，身后传来一个声音。
“筠婶婶，张家婶婶，你们这是……”
两个人猛地回头。
元霜站在院门外，一脸惊讶地看着她们。手里提着一个竹篮，篮子里放着几柱香，一叠纸钱。
二人愣住了。
筠娘低着头，脸烧得通红；张婶用手摸着脑袋，尴尬地笑着，笑得很不自在。
“我们……”张婶干咳一声，“我们担心你出事，所以这才……”
元霜看了她们一会儿，走进院子，把竹篮放在一边。
“我只是去给我娘上香了。”她说，声音平平的，“你们找我何事？”
张婶一拍大腿，脸上重新堆满笑：
“我同你张叔要回京都了。”张婶凑近，压低声音，“你张叔在京都绸缎庄当差，认识不少人。到了京都，婶子替你找份差事，绣坊、酒楼，再不济去大户人家当个丫鬟，总比在这乡下地方强。”
筠娘也在一旁劝：“是啊霜儿。你娘在天之灵，也希望你好好活着。你还记得那支钗子吗？你娘总说，等你出嫁了，要亲手给你戴上……”
元霜的心像是被什么刺了一下。她想起床底下那只木匣，里面躺着她从未见过的银镀金钗。阿娘说，那是她攒了半辈子的积蓄，等她出嫁时，要给她一个体面的婚礼。
“好。”元霜说，“我跟你们去京都。”
“这就对了！”张婶喜形于色，“婶子还能骗你不成？到了京都，保管你吃香的喝辣的！”
元霜回屋收拾行囊。她打开床底那只蒙尘的木匣，里面静静躺着一支银镀金钗。钗身雕刻着精致的雪花纹样，在昏黄的油灯下泛着温润的光。她伸手拿起，指尖传来冰凉的触感。
阿娘的声音仿佛又在耳边：
“霜儿啊，等我们家境好些了，娘给你打支金钗，就像京都贵娘子们戴的那样……”
“到时候，我们霜儿一定是扶云村最俊的新娘子……”
元霜将钗子放回木匣，又带了些换洗衣物和一点干粮。临出门前，她最后看了一眼这间破旧的茅屋。屋檐下的风铃在风中叮当作响，像是阿娘在轻声叮咛。
三个人连日赶路，马车颠簸着往前走。车窗外的风景不断变化——田野变成山丘，山丘变成树林，树林又变成一片接一片的荒地。
张婶很热情。
一路上不停地给她递吃的，嘘寒问暖。张叔话不多，只是闷头赶车，偶尔回头看一眼，眼神怪怪的。
第五天，马车进了一片树林。
张婶从包袱里拿出几个饼，递给元霜。
“霜儿，京都路途遥远。待吃完这饼，我们也差不多要到了。”她笑着，“来，尝尝婶儿的手艺。”
元霜接过饼，咬了一口。
“多谢叔婶，”她咽下去，看着张婶，“你们不仅要给我寻份营生，还照顾了我一路。”
说着，眼角落下一滴泪。
张婶见了，急忙凑过来，拿袖子给她擦。
“哎呀你这孩子真是的，跟叔婶客气什么？”她笑着，声音又软又亲热，“大家都是邻里，互相照应也是应该的。”
元霜吃完饼，靠在车壁上，慢慢闭上眼睛。
困意像潮水一样涌上来，把她淹没了。
再睁开眼的时候，她发现自己在一个陌生的房间。
她低头看了看自己。
手上捆着绳子，勒出一道红痕。
门口站着一个男人。
四五十岁的样子，穿着一身官袍，袍子解开了，歪歪斜斜地挂在身上。脸圆圆的，下巴上留着几根稀疏的胡子，正眯着眼睛打量她，嘴角噙着一丝笑。
元霜看着他，忽然想起阿娘说过的话。
[阿娘说过，张家两口子不是好人。阿娘说的果然没错。]
她面露平静，没有害怕，没有愤怒。
[阿娘放心，我若杀了这个官老爷，那两个村子的毒瘤定活不成。届时，我就可以来陪你了。]
那个男人走上前来，一步，两步，三步。
元霜看着他，嘴角翘起，眼睛微弯，竟有几分……媚。
“老爷。”她忽然开口，声音娇媚，“我家中遭逢变故，已无生路。若是老爷不嫌弃，元霜愿终身侍奉左右。”
王远愣了一下，随即大笑：“好！好！你放心，跟着我，保管你吃香的喝辣的！”
他伸手来摸元霜的脸。元霜强忍着恶心，用肩膀蹭他的胸口：“老爷，可是我这双手被绑着，怎么服侍您呢？”
王远犹豫了一下，还是解开了绳子，并将她推倒在床……
此时的张家夫妻正翻着元霜的行囊，许久，终于找到了那个木匣，二人小心翼翼的打开。
“空的！？糟了，老爷有危险。”二人直奔王远房间。
刚到门口，二人愣住了。
只见王远用床单盖住元霜的头，背着他走了出来。
王远看到眼前二人，贴到门口的守卫耳边，“我不小心将这小娘子杀了，此事不要让任何人知晓。”随后又看了眼张家夫妻。
张家夫妻回过神，注意到王远手上的血迹，“老爷，你……你的手……”
他低头看了一眼，又抬起眼，看着他们。
“无碍，”他说，“这小娘子烈的很，我很是喜欢。”
他从怀里掏出两个金铤，丢给他们。
两个人急忙接住，捧在手心里，眼睛都亮了。连连鞠躬，连连道谢。
他没再看他们，背着尸体继续往前走。
走到楼梯口的时候，他回头看了一眼守卫。
守卫已将张家夫妻带入房间，两道血液溅出......
马车已经在外面等着了。他把元霜背进马车，放好，然后自己也上了车。
他坐在马车里，慢慢掀开元霜头上的那块布。
[为什么会这样？难道是因为，血？]
原来那时，元霜见王远就要亲她时。她收紧了袖中的手指，猛地抽出钗子，狠狠刺向他的胸口。
“哼，小娘子倒是有几分烈性！”王远早有防备，一把抓住钗身。锋利的边缘割破他的手掌，鲜血涌出，顺着钗子流到元霜手上。
元霜死死握住钗子，用尽全身力气。她是农家女，从小干农活，力气不小。
二人僵持了会。
鲜血顺着钗子流下，混在一起。过了许久，元霜倒下。
王远愣在那里，他看着床上那个突然闭上眼睛、一动不动的女子，又看看自己手里的钗子。
“怎么……怎么回事？”
他扔掉钗子，退后两步。喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，跌跌撞撞地扑向屋角的铜镜。
镜子映出的是王远的脸。
“我怎么，变成他了！”王远自言自语。
门外守卫听到屋内的动静，急忙问“老爷，你可有事？”
元霜猛地回过神。看着镜子里那张陌生的脸，他深吸一口气，让声音平静下来。
“无碍。”
元霜站了一会儿，看着镜子里那个人。
思考了一会。
她转身走回床边。看着床上自己的身体。
弯下腰，拿起那个钗子，放回到自己的身体上。
马车上，元霜用王远的身体颤抖着伸出手，握住了自己的身体的手，手掌上的血液再次交织。
元霜瞬间睁开眼，直接冲出马车。
王远愣了一瞬，然后大喊，“给我追！”
马车夫赶紧勒住马，朝元霜的方向去了。
元霜在巷子里狂奔。
她的衣袂在风中飘起来，像雪白的蝴蝶。脚步杂乱，呼吸急促，可她不敢停。身后的马蹄声越来越近，越来越响。
她看见前面有一辆马车正迎面驶来。
马车不大，黑漆漆的。驾车的是一个年轻男子，一身玄色衣裳，在月光下看不清面容。
她的脚步顿了一下。
[是求救，还是继续逃？]
马蹄声已近在咫尺。她咬咬牙，猛地往前冲了两步，身子一歪，跌倒在地。
膝盖撞在青石板上，疼得钻心。她撑着地，抬起头。
月光照在她脸上，照出那张苍白的脸，那双含着泪的眼睛，那微微发颤的嘴唇。
马车在她面前停下来。
那个男子低头看着她。
月光从他背后照过来，在他身上镀了一层银边。他的脸隐在阴影里，看不清表情，只能看见一双眼睛，黑沉沉的，像两口深井。
她仰着脸，看着他。
“还望……还望郎君救我。”
