《清墨远黛》不顾且行

2、夜访 顾清墨又来

　　阿菖第二天晚上又去了偏殿。

　　她不知道他今晚还来不来。

　　昨晚他说“明天我还来”，但那种人说的话，能信吗？他是驸马，是贵人，她算什么？一个替身，一个月二十两银子，死了都没人知道是谁。

　　但万一他来呢？

　　万一他不来，她白等一晚上，公主会不会扣钱？

　　她坐在老地方，靠着墙，看着蜡烛发呆。

　　蜡烛烧了一小截，门还没响。

　　她想：不来也好，早点回去睡觉，明天一早去看阿笔。

　　又想：二十两银子一个月，等一晚上也就两刻钟，不亏。

　　正想着，门推开了。

　　他来了。

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　　还是那身月白色的衣袍，还是那张苍白的脸。他走进来，在桌边坐下，看了她一眼。

　　阿菖站起来，又坐下。

　　沉默。

　　和昨晚一模一样。

　　阿菖等着他问话，但他没开口。只是看着蜡烛，像是在想什么事。

　　蜡烛噼啪响了一声。

　　阿菖忍不住偷偷看他。烛光映在他脸上，那张脸半明半暗，眉眼很好看，但眉心微微皱着，像是有什么心事。

　　她忽然想：他每天都来这儿坐着，就为了看蜡烛？公主让他来的？还是他自己想来的？

　　“在想什么？”

　　阿菖回过神，发现他正看着她。

　　“没想什么。”她说。

　　顾清墨没追问。他从袖子里掏出一个小布袋，放在桌上，推到她面前。

　　阿菖看着那个布袋，没动。

　　“拿着。”他说。

　　阿菖抬头看他。他的脸在烛光里看不清表情。

　　“这是什么？”她问。

　　“钱。”

　　阿菖愣住了。

　　“为什么给我？”

　　顾清墨顿了一下，像是没想过这个问题。

　　“想给。”他说。

　　阿菖看着那个布袋，又看看他。然后她伸手，把布袋推了回去。

　　“我不能要。”她说，“公主给的工钱够多了。”

　　顾清墨看着被她推回来的布袋，没说话。

　　过了一会儿，他把布袋收回袖子里。

　　“你倒是忠心。”他说。

　　阿菖想了想，说：“不是忠心。是拿了不该拿的，晚上睡不着。”

　　顾清墨看了她一眼。

　　这一次，他的目光里多了一点东西——阿菖看不懂是什么。像是意外，又像是……别的什么。

　　“你叫什么来着？”他问。

　　“阿菖。你昨晚问过了。”

　　“阿菖。”他点点头，“我记住了。”

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　　又坐了一会儿，顾清墨站起来。

　　“我走了。”他说。

　　阿菖也站起来。

　　他走到门口，忽然停住。没回头，只是说：“明天我还来。”

　　然后推门出去了。

　　阿菖站在原地，看着那扇门关上。

　　她低头看自己的手。那个瓷瓶还揣在怀里，贴着心口，有一点暖。

　　明天还来。

　　她忽然想起一件事——他今晚没送药，送的是钱。她没要。

　　那他明天还会送什么？

　　她摇摇头，不让自己想下去。

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　　阿菖回到住处的时候，已经很晚了。

　　她住的地方是宫女房，一间屋住四个人，都是和她一样在宫里当差的。有两个已经睡了，还有一个靠在床上做针线，见她进来，抬头看了一眼。

　　“这么晚才回来？”那人问。

　　“嗯。”阿菖不想多说。

　　那人也没再问。

　　阿菖摸黑走到自己的铺位，躺下来。手往怀里摸了摸，摸到那个瓷瓶——昨晚他送的，凉凉的，滑滑的。

　　她又往旁边摸了摸，摸到那根毛笔。

　　她把毛笔拿出来，就着窗外透进来的月光看了看。

　　月光下，竹杆泛着淡淡的黄色，笔头软软的。她用手指轻轻拨了拨笔毛，想象阿笔拿着它写字的样子。

　　他写字会是什么样？歪歪扭扭的吧。七岁的孩子，手都握不稳笔。

　　她想着想着，笑了。

　　明天一早就去看他。

　　她把毛笔小心地放回怀里，闭上眼睛。

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　　天还没亮透，阿菖就醒了。

　　她爬起来，轻手轻脚地洗漱完，揣上那支毛笔，往外走。

　　安置所在宫城外，要走两刻钟。她走得快，不到一刻半就到了。

　　那是一排矮房子，青砖灰瓦，围着一个不大的院子。专门安置宫女太监的家属，一间屋住三四个孩子，有老伯大娘照看着。

　　阿笔住在最里面那间。

　　阿菖推门进去的时候，阿笔还在睡。

　　小小的身子蜷在被子里，只露出一个脑袋。头发乱糟糟的，脸睡得红扑扑的，嘴巴微微张着，呼吸很轻。

　　阿菖在床边坐下，看着他。

　　七岁了。还是这么小一只。瘦瘦的，胳膊腿儿像柴火棍。但比刚来时长高了一点，脸上也有肉了。

　　她伸手，轻轻推了推他。

　　“阿笔。”

　　阿笔动了动，没醒。

　　“阿笔，姐来了。”

　　阿笔的眉毛皱了皱，眼睛慢慢睁开一条缝。迷糊地看了她一眼，然后猛地睁大。

　　“姐！”

　　他一下子坐起来，扑过来抱住她。

　　阿菖笑了，搂着他，拍了拍他的背。

　　“想姐了没？”

　　“想了！”阿笔松开她，眼睛亮亮的，像是点了灯，“每天都想！姐你怎么才来？”

　　“姐在宫里当差，不能天天来。”阿菖说，“但你乖不乖？”

　　“乖！”阿笔用力点头，“老伯说我可乖了，认字也快。”

　　阿菖愣了一下：“认字？”

　　“嗯！”阿笔从枕头底下翻出一张纸，递给她，“你看，我会写自己的名字了！”

　　阿菖接过那张纸。

　　纸上歪歪扭扭地写着两个字。第一个字笔画多些，挤成一团；第二个字简单些，但也是歪的。她认了半天，才认出那是“阿笔”。

　　“这是……你写的？”

　　“嗯！”阿笔指着纸上的字，“这是‘阿’，这是‘笔’。阿——笔！”

　　阿菖看着那张纸，看着那两个歪歪扭扭的字，眼眶忽然有点热。

　　“谁教你的？”

　　“老伯教的。”阿笔说，“每天晚上教我们认字。我学得最快，老伯夸我好几次了。”

　　阿菖把他搂进怀里，没说话。

　　她怕一开口，声音会抖。

　　阿笔在她怀里拱了拱，问：“姐，你什么时候来接我？”

　　阿菖顿了一下。

　　“快了。”她说，“姐在攒钱，等攒够了就来接你。”

　　“攒多少？”

　　“很多。”

　　“那我帮你攒。”阿笔认真地说，“老伯每天给我们发一块糖，我没吃，留着呢。等攒多了，给姐换钱。”

　　他从枕头底下摸出几块糖，糖纸都皱了，不知道藏了多久。

　　阿菖看着那些糖，喉咙发紧。

　　“姐不吃。”她把糖推回去，“你吃。”

　　阿笔摇头：“姐吃。我以后挣大钱，给姐买好多好多糖。”

　　阿菖低下头，从怀里掏出那支毛笔。

　　“阿笔，你看这个。”

　　阿笔眼睛一下子亮了：“笔！给我的吗？”

　　“给你的。”阿菖把笔递给他，“以后用这支笔写字。”

　　阿笔接过笔，翻来覆去地看，爱不释手。他把笔举起来，对着窗外的光看，又用指腹轻轻摸了摸笔头。

　　“姐，这笔好软。”他说，“比我用树枝在地上写舒服多了。”

　　阿菖笑了：“那当然。这是黄鼠狼毛做的，值三两银子呢。”

　　阿笔张大了嘴：“三两银子？这么多？”

　　“不多。”阿菖摸摸他的头，“你好好写字，以后考状元，挣的钱比这多多了。”

　　阿笔用力点头：“我考状元！给姐买大房子！买好多好多糖！”

　　阿菖笑了，笑着笑着，眼眶又红了。

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　　从安置所出来，太阳已经升起来了。

　　阿菖走在回宫的路上，脚步比来时慢了很多。

　　阳光照在身上，暖洋洋的。她伸手往怀里摸了摸，那个瓷瓶还在，贴着心口，有一点暖。

　　她想：阿笔会写自己的名字了。他会认字了。等他再大一点，就能读书，能考功名，能离开这个地方，过上好日子。

　　她想着想着，嘴角弯起来。

　　二十两一个月。一年就是二百四十两。够阿笔读到考状元了。

　　她走得快了些。

　　今晚还得去偏殿。

　　他今晚还来。

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　　回到宫女房，同屋的人正在吃午饭。见她进来，那个做针线的女子招呼她：“阿菖，过来一起吃。”

　　阿菖摇摇头：“吃过了。”

　　她走到自己的铺位，坐下来，又往怀里摸了摸。

　　那个瓷瓶。

　　她拿出来，对着光看了看。青色的小瓶子，上面有细细的花纹，很好看。

　　“哟，这是什么？”那女子凑过来看，“哪儿来的？”

　　阿菖把瓷瓶收起来：“别人送的。”

　　“送的？”女子笑了，“谁送的？男人？”

　　阿菖没说话。

　　女子压低声音：“是不是那个——每天晚上你去见的那个？”

　　阿菖看了她一眼。

　　女子摆摆手：“行了行了，我不问。你自己小心点就行。”

　　阿菖点点头，躺下来，闭上眼睛。

　　瓷瓶贴着心口，有一点凉，也有一点暖。

　　她想着今晚还要去偏殿，想着他还会来，想着他说的“明天我还来”。

　　他说到做到了。

　　今晚也会来吧。