《春和景明》楠疯子

4、冲突 玄镜司的门

　　玄镜司的门开了一条缝。一个青衣少使探出头来，目光在霍冰蓝沾了泥的裙角上停了一瞬。

　　“找谁？”

　　“武仁侯府霍氏，求见任南任长使。”

　　少使接过名帖，就着灯光看了看，脸色微变：“姑娘稍候。”门又合上了。

　　霍冰蓝站在夜风里，攥紧袖口。那方染血的帕子硬硬的一角硌着掌心。她不自觉地去摸腕上的血痂，想起任南说过的“需要硝石，只能指望我”。眼下她不是来求硝石的，但能指望的人，似乎也只有他。

　　门再次打开。出来的是颜少使。

　　“任长使此刻不在值。您若有要事，指挥使大人在。”

　　霍冰蓝心里一沉。但来都来了。

　　偏厅里，一个黑脸大汉端坐堂上，紫色罩纱袍，三品武官服制。

　　“霍二姑娘，老夫傅铁，玄镜司副指挥使。”

　　霍冰蓝屈身行礼：“见过傅指挥。”

　　颜少使轻声提醒：“我们大人是正指挥。”

　　霍冰蓝讪讪一笑，心底却闪过一丝疑惑——怎么玄镜司的正副指挥都姓傅？

　　傅铁摆摆手：“谁叫我姓傅，永远做不了正的。”旋即收敛笑容，“姑娘深夜前来，所谓何事？”

　　霍冰蓝深吸一口气，把义庄所见一五一十说了：针刑的尸首、王相府上的家丁、创聚赌坊的赵五。

　　傅铁的眉头越拧越紧。待她说完，他沉默片刻，对颜少使低声吩咐了几句。颜少使领命而去。

　　霍冰蓝站在偏厅中央，忽然觉得自己像个外人。一个相府千金，深夜跑到玄镜司来报信，放在任何人眼里都像个笑话。傅铁肯见她，恐怕还是因为爹爹的面子。

　　但她没有退路。

　　片刻后，院中传来马蹄声。霍冰蓝随傅铁走出偏厅，十二名青衣少使已整装待发，火把映得满院通明。领头的是个红袍长使，身形精干，眉宇间带着几分戾气。

　　“两队人马。”傅铁下令，“一队跟霍姑娘去城外起尸，一队随方长使带义庄头子回来问话。”

　　方长使的目光扫过霍冰蓝，嘴角动了动，没说什么。但那眼神里分明写着“一个黄毛丫头，能找到什么”。

　　霍冰蓝装作没看见，跨上青驴。

　　夜风灌进领口，冷得她打了个寒颤。

　　城南乱葬岗。霍冰蓝站在大青石旁边，指着槐树向东第三棵的位置：“就是这儿。”

　　几个少使抄起铁锹就挖。泥土被一锹一锹翻出来，在火把的光照下显得格外新鲜。不到半个时辰，铁锹碰到了一个硬物。

　　“有了！”

　　他们放慢动作，小心翼翼地清掉周围的泥土。一卷草席露了出来，沾满了泥，看不出原来的颜色。

　　一个少使蹲下身，用刀尖挑开草席。

　　火把凑近。草席里裹着的，正是那具尸体。夜色里看不清面色，但左侧太阳穴上方那片塌陷，在火光下格外触目惊心。

　　“就是他。”霍冰蓝朗声道。

　　寻到尸体，一行人折返玄镜司。方长使所带人马也回来了。

　　院子里灯火通明。

　　一辆囚车停在阶下，老郑被从车上拖下来。他双手套着沉重的木枷，脖子上还锁着一根铁链，整个人佝偻着身子，走一步晃三晃。脸上青一块紫一块，嘴角豁了一个口子，血迹顺着下巴滴在衣襟上，半旧的短褐上全是土和脚印。

　　“快走！”方长使从车上跳下来，一脚踹在老郑的腿弯上。

　　老郑“扑通”一声跪在地上，膝盖磕在青石板上，疼得他闷哼一声，半天爬不起来。

　　“装什么死？起来！”方长使又踢了他一脚。

　　霍冰蓝气血上涌，三步并作两步冲过去，一把推开挡在老郑面前的人。

　　“你干什么！”

　　方长使被推得一愣，低头看见是个年轻姑娘，三角眼一眯，冷笑一声：“哟，哪儿来的小娘子？玄镜司办案，轮得到你插嘴？”

　　“他是证人，不是犯人！”霍冰蓝的声音气得发抖，“你看看他身上的伤——你们这是审案还是用刑！”

　　“证人？”方长使上下打量她，嘴角一撇，“一个义庄的臭老头，帮着藏匿尸首，说不定还是同伙。我给他上枷怎么了？我踹他怎么了？姑娘，我劝你少管闲事。”

　　“同伙？”霍冰蓝气得浑身发颤，“是他主动告诉我尸体的下落，是他配合你们查案！你们就是这样对待提供线索的人的？传出去，以后谁还敢给玄镜司报信？”

　　方长使脸色一沉，往前逼了一步：“小丫头片子，你算老几？老子办案用你教？”

　　霍冰蓝被他逼得后退一步，脚下踩到一块松动的青石板，身子一晃。

　　一只手稳稳地扶住了她的肩膀。

　　掌心隔着衣料传来温热，带着一股淡淡的皂角香味。

　　“小心。”低沉而平稳的声音从头顶传来。

　　霍冰蓝回头，是任南。红袍玉立，一双星眸在夜色里格外明亮。她的心跳仿佛停了一拍。

　　“谢谢大人。”

　　待她站稳，他便松了手。

　　方长使脸色铁青，拱手道：“任长使。”

　　“方长使。”任南微微颔首，算是回礼。两身同样的红袍，在火光下仿佛水火不容。

　　“这是怎么回事？”任南眉头微皱，目光落在方长使身上。

　　“我奉命带人回来问话。”方长使站直了身子，声音里带着几分硬气，“这老头不配合，略施手段而已。”

　　“略施手段？”任南看了一眼嘴角带血的老郑，“枷也上了，链也锁了，叫略施手段？”

　　“任长使。”方长使挺了挺腰板，下巴一扬，“这老头藏匿尸首，形迹可疑，给他上枷有什么不妥？您要是觉得我做得不对，大可以向傅指挥告状。”

　　院子里几个少使悄悄往后退了两步。

　　任南面不改色，只淡淡道：“方长使，把人枷卸了。”

　　“卸不了。”方长使梗着脖子，“人是我抓的，怎么审，老子说了算。”

　　霍冰蓝心头一紧，不觉攥住了袖口。

　　死一般的沉默，唯有耳畔火把燃烧声轻轻噼啪作响。

　　“我说，卸了。”

　　方长使的脸涨得通红，猛地撸起袖子，往前迈了一大步，拳头攥得咯咯响。

　　“任重！你别以为有指挥罩着你，你就可以在玄镜司横行！老子告诉你，老子不吃这一套！”

　　霍冰蓝吓了一跳，本能地往后退。

　　任南伸手将她挡在身后，动作很轻，却很坚决。

　　“退后。”他低声说。

　　方长使已经红了眼，抡起拳头朝任南挥过去。那一拳带着风声，又快又狠。

　　任南侧身一让，拳头擦着他的衣角过去。他没有还手，只是退开一步，声音依旧平静：“方长使，我再说一遍，把枷卸了。”

　　“少废话！”方长使又是一拳，直奔面门。

　　任南偏头躲过，左手一抬，扣住了方长使的手腕。方长使想抽手，但任南的手似铁钳——他右掌在方长使肩头一按，脚下一绊。

　　“砰”的一声，方长使被摔在地上，后背重重砸在青石板上。任南单膝压住他的胸口，一只手扣着他的手腕，另一只手按在他肩头。整套动作干净利落，行云流水。

　　方长使挣扎了几下，根本挣不动。他喘着粗气，眼睛瞪得溜圆，又惊又怒。

　　院子里一片死寂。

　　一阵急促的脚步声从后院传来。

　　“住手！”傅铁大步流星地走出来，紫色官袍在灯光下格外醒目。颜少使跟在他身后，小跑着才跟得上。

　　他看了一眼被按在地上的方长使，又看了一眼任南，眉头拧成了疙瘩。

　　“怎么回事？”

　　任南松开手，站起身来，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，恢复了平日里那副温和沉静的模样。

　　“想来是方长使喝多了。”语气如常，不辨喜怒。

　　方长使从地上爬起来，灰头土脸，胳膊肘蹭破了一块皮。他想说什么，却被傅铁一个眼神瞪了回去。

　　“方大石！”傅铁的声音像打雷，“在衙门里动手，你是不想干了？”

　　“指挥，是他先——”

　　“闭嘴！”傅铁一摆手，“我不管谁先谁后，在衙门里动手，就是你的错。回去写份检讨，关三天禁闭。再犯，滚出玄镜司！”

　　方长使张了张嘴，还想争辩，但对上傅铁那双铜铃般的眼睛，到底没敢再吭声。他恨恨地瞪了任南一眼，又瞪了霍冰蓝一眼，转身大步离去，靴子踩在青石板上噔噔作响。

　　傅铁转过身，目光在任南身上停了一瞬，喉结动了动，却什么也没说。他转头对颜少使道：“小颜，带这位兄弟去偏厅，好生招呼，再拿点金疮药给他敷上。”

　　“是。”颜少使应了一声，扶起老郑。霍冰蓝也赶紧上前从另一边搀扶。走了几步，她忽然想起任南，回头一看，只见傅铁与他正低声说着什么。任南微微点头，跟在他身后去了内室。

　　这位任长使什么来头啊？傅指挥明明是他上司，怎么反倒有些战战兢兢……

　　不过当下她得先处理老郑的伤。

　　偏厅里，霍冰蓝掀开老郑的衣襟，后背满是青紫淤痕。许是金疮药的刺痛，许是委屈，老郑呜呜地哭了起来：“我这是招谁惹谁了……方长使上来就说我藏尸是同伙，一路又打又骂……”

　　霍冰蓝鼻头发酸，连声道歉。

　　“对不起……”

　　“对不起……”

　　颜少使破天荒地一改冷脸，给霍冰蓝递了帕子，给老郑头递了热茶：“郑大叔，这其中有误会，是我们做得不对。但这会子指挥使都交待好了。您别怕，我就问您几句话，问完就送您回家。”

　　“姑娘大人，还是你说话中听，就像百灵鸟一样。”待冰蓝包扎完毕，老郑情绪方稳定下来，对颜少使有问必答。

　　霍冰蓝坐在一旁，撑着脑袋，听着那些枯燥的询问，不知道过了多久。就在她的眼皮快要合上时，一阵叩门声将她唤醒。

　　任南站在门口。

　　“你们好了么？指挥大人让我送霍二姑娘回去。”

　　还不待霍冰蓝反应，颜少使一面提笔记录，一面语气平静地说：“我这里还有一会儿。但暂时不用霍二姑娘帮忙。”

　　老郑更是知趣地摆摆手：“霍二姑娘，老郑我身上也好多了，您赶紧回吧。”

　　任南已经走到她身旁，浅浅一笑。那笑容在烛光里显得格外温柔，霍冰蓝的心又跳快了几分。

　　“走吧。你不是说要请我吃饭的么？”

　　“那……那就走吧。”霍冰蓝不觉嘴角微扬，提起青囊起身。