《十七年谋他》那只貂爱吃草

4、枭心鹤貌-03 大人，我也

　　夜深人静三更天，更夫敲着锣走过，湿漉漉的街，角落结着亮涔涔的冰。
　　“无病无灾，岁岁年年。”

　　声音敲打过的后街，无光阴影处走出一个默默注视的人，简陋的布条罩住下半张脸，明亮的眼睛宛如杀人鹰。
　　刀剑出鞘，迅速追上更夫，三下五除二，锤和锣砸进小水坑，发出震耳欲聋的一声，惊扰了隔壁的安眠，身体猛然一抻，咂吧着嘴，还以为是做了噩梦。

　　同一块夜幕底，四面八方的都有人悄无声息地倒下。

　　寒光杂乱无章交织，编成这一夜。

　　“嘭”，被随意丢弃的石块跳入街角。
　　“哗哗哗”流下的水腥臭。
　　“唔”涨红的眼圆瞪着望着前方，手指全磨破皮，被掰正，安安静静放回身侧。

　　直到东方晨光微曦，刀剑才“唰唰”收鞘，扯下的布条烧毁在某处隐匿的巷尾，黑衣褪去，一个个百姓装束的人走上街。

　　从第一声尖叫起，迅速弥漫整个萍栖镇，很快官府“哒哒哒”的马蹄声接近。
　　“大人，报案人发现的死者是名更夫，一剑封喉，当场毙命。”

　　温让贤蹙眉，耳畔忽而传来急匆匆奔跑声，调转马头，居高临下面朝那人，看他恭恭敬敬说：“大人！镇北方医馆里发现一具尸体。”
　　蹙眉更甚，直到在接下来短短一刻钟里听到了第三、四、五、六、七……起命案。

　　流年不利么？
　　温让贤一副白面书生的模样，马背上常备箭筒，掌心老茧剐蹭着缰绳，威风凛凛地临街而过，“一队先随我去最近的北方医馆。卜锋带一队去稍远些的花铺。其余人藏匿人群，找寻可疑，时刻待命。”
　　“是！”
　　冰化成了水，一滩滩在他们马蹄之下。

　　“尸体什么身份？仵作验过了吗？”到了医馆外，驱散围观的百姓，温让贤翻身下马，走进馆内，雷厉风行地询问起情况。

　　“回禀大人，死者为医馆大夫，仵作判断他死于昨夜子时三刻时分，是被凶手活活勒死的。”在医馆内驻守的官卒回道。

　　“勒死？排查过大夫可有什么仇人了吗？子时三刻，昨夜医馆中只有死者一人吗？”

　　“死者并无仇家，反而是远近闻名的大善人。子时医馆中还有一人，只不过……”官卒说着，往旁侧退开一步，露出身后一幕。
　　还有一具尸体，倒在不起眼的角落里。
　　“他是大夫的徒弟。”

　　“大人，有发现！”

　　“什么？”温让贤声音急匆匆，赶往年纪轻轻的徒弟身边。
　　“大人看这具尸体的手指。”仵作边说边掰开，“显然生前有严重擦伤，而这伤口里留嵌的残渣……似乎恰好与勒死他师父的麻绳材质是同一种。”

　　温让贤看着眼前人手中捏的一点点渣屑，眉心像快要爆裂开般的痛，千万只白蚁筑巢。
　　“等会。”他捕捉到一些关键，“勒死大夫的凶器，找到了？”

　　“根本不需要找，就在尸体旁边。”官卒回答。

　　“什么！”温让贤直觉案子的不寻常。
　　“勒死大夫的是大夫的徒弟，那么又是谁杀了徒弟呢？”
　　“还有第三人？”

　　“温大人！卜大人有急事找您，在花铺那边，有人称自己目睹了行凶过程！”这时，一个官差跑进医馆。

　　想不明白一件事，下一件事就跟鬼一样的缠了上来，忍着眉心里仿佛随时就会破壳而出的白蚁，温让贤往花铺而去。

　　“温大人今天怎么有点魂不守舍？往日里雷厉风行的他呢？”小卒嚼舌根，压低了声音，温让贤侧着眼神，一记眼刀飞了过去。
　　另一个替小卒抗了的人赶紧推推朋友，“别说了。”

　　队伍慢了下来，抬眼一瞧，花铺牌匾映入。

　　温让贤利落下马，随手扬开高束的头发，背影挺拔严明，眉目无喜无怒，全身心扑在眼前案件上，边走边问，“是谁目睹了行凶过程？”

　　一个衣着破烂发臭的小孩哆哆嗦嗦地被卜锋推到了温让贤跟前，“扑通”一声跪下，抱着破碗宛如他的命，喉咙一阵一阵发紧，“大，大人，是，是我。”

　　卜锋板着脸来到了温让贤身后，好似个威严庄重的门神，暗暗示意小乞丐再说一遍。

　　小乞丐接收到了信号，在两人注视下，不安地动了动跪得发麻的腿。
　　“我看见，有个黑影跑过去，全身都黑的，我还以为是鬼，吓得半死……”

　　“说行凶过程！”温让贤不耐烦打断。
　　“砰”的猛然一声，小乞丐吓得完全倒在了冰凉的地上，头埋得入地三分，再不敢偷偷打量人们口中的温大人。
　　“黑，黑影拿着根木棒，一下，就割开了老板的喉咙，都是血。老，老板说，给黑影十块银锭，可，可是黑影一点都没有，犹豫。”

　　“这就是所谓的看到了行凶过程？”温让贤气不过地转身面对一本正经的卜锋，“卜锋，你告诉我，一根木棒能有一剑封喉的威力？小乞丐，撒谎也得动动脑筋吧！”

　　“我，我，我……”小乞丐哑口无言，完全没了主意。

　　“大人，你不觉得奇怪吗？这个黑影不图钱财，手起刀落只为取人性命，可花铺老板是萍栖镇人人都知的善人，何来的仇家？”卜锋趁温让贤没留意，悄悄放小乞丐离开。

　　“见血封喉，是很专业的杀手。”
　　“萍栖镇何时有这样的杀手？”
　　“再者，这样的杀手在昨晚一连杀了十个并不认识的人。”
　　“死者的共性，除了都是善名远扬的人外，都曾在同福酒楼住过。”

　　“等会卜锋，你认可木棒是凶器？”温让贤制止道。

　　“当然不可能。”卜锋如实回答，“不过仵作验证，死者的致命伤的确在颈部，并且是一击毙命。凶器应是刀剑这类，乞丐见识不多，认成木棒或许也合乎情理。”

　　“卜锋你……”温让贤偏开头无言，环境静默了一会。
　　“一共十个死者吗？”他忽然又开口。

　　“是。”

　　“可是，我去的医馆，死者大夫和其徒弟均非刀剑利器致死。”
　　“十人，是否统计有误？”
　　“武断定为杀手作案，是否也有失偏颇？”温让贤向严肃的卜锋拷问道。

　　“大人，是卜锋过于急切了。”及时察觉温让贤情绪，也及时退让，知会小卒继续调查。

　　“卜锋，我知道你恨杀手毁你幸福，可萍栖镇比不得京城，小地方，杀手不会来。”

　　“小人明白了。”声色落寞，不甘埋进悠长的一眼，望进在花铺外扎堆的人群。

　　温让贤注视卜锋失魂落魄地走出花铺，沉声向店内其他的官差，“愣着干嘛？还不赶紧去找遗漏的死者！”
　　他走出花铺。
　　自始至终，他的目光都没有落在倒在血泊中的花铺老板身上。

　　太阳绚烂地挂在天际，映红了马蹄踩得一深一浅的路。

　　*

　　“是你。”
　　男人的声音打断她轻浅的梦。

　　程楚鱼颤了颤眼皮，没适应仿佛要刺穿她的明亮。
　　听清了男人的话，或许能猜到一些关于此刻对方生气的神情，她的唇角不自觉微扬，带一点灵动的得逞。
　　“我是程楚鱼。”
　　“不是温大人倾慕的嫂嫂。”

　　“大人可得要分清。”

　　内心里的那点隐秘就这般被程楚鱼不轻不重地挑明了，温让贤气急败坏地夺了手边人的火把，再推开碍事的他们，“滚！”
　　所有人在懵懵懂懂中避之不及。

　　眼皮之上的那些刺痛如潮水褪去，程楚鱼缓缓睁开疲倦的眼睛，在又恢复了昏暗的环境中，淡淡地看向走进了大牢的温让贤。

　　“是我，放跑了薛魇。”在对方所有情绪都被挑起后，不温不火地给了他起初想要的答案。

　　女子缩在角落，狼狈模样明明与小乞丐无二致，却似阿芙蓉明知有毒，仍旧克制不住地亲近沉溺。
　　掐住她，看她痛苦亦或是生不如死。

　　“温大人为何如此愠怒？”
　　“难道是因小女子无意破坏了大人的计划？”

　　温让贤站在原地，收回了对程楚鱼的幻想，拔出匕首对她说：“即使你已极端聪慧，可惜还是算不明白自己的结局。”

　　“这便要灭口了吗？”她的声线发抖，目光炯炯地紧盯着温手中匕首的尖峰。她明明惧怕，强撑着的模样宛如迎击狂风的娇花。
　　程楚鱼很像嫂嫂，却不是嫂嫂，温让贤又想起这件事。

　　“仅仅只是因为大人杀不了薛魇吗？”

　　“……”温让贤愣神几分，才反应过来，“什么？”

　　“大人的计划，难道不是杀掉薛魇，替长兄温良玉报仇吗？”

　　长兄温良玉……这几个字从她口中说出，还真是番别样的滋味，温让贤思绪又不在此时此刻。

　　“我也想杀他。”

　　“？”温让贤不明白。

　　“薛魇，是我的灭门仇人。我可以助大人，温让贤，大人。”

　　心跳错乱一拍，瞧着女子楚楚动人，明明花瓣娇艳欲滴，该娇养在贵人府中后宅，却仍旧执意直面风雪，冻伤的花边是她脉脉的眼眸。

　　温让贤已经忘记自己来时的目的，也忘了自己被她挑拨的愤怒。

　　“好，我们联手。”
　　“可你昨夜为何要将薛魇放走？”

　　程楚鱼扫了他一眼，“大人，我这是为您着想。”点到为止的话，落到不同人耳中落成不同的心意。
　　不过程楚鱼看得更清楚了。