《北宋深闺药香》花春泥

3、第三章 李小娘惯是

　　谷三娘回去后，只觉得一阵心寒，哪怕得了李小娘几句看似抬举月儿的话，外加一对金镯子，心里依旧不是滋味。

　　她打小就服侍李小娘，也知道为什么李小娘特意挑了她带到章府，因她长的不好看，厨房手艺好。

　　可是，月儿都怀上了，李小娘竟然···

　　是了，当年李小娘就是趁着程氏怀孕七个月未分娩之际，怀上了裕哥儿。

　　程氏生下的是长女允姐儿，李小娘紧随其后生产，一举得男，站稳脚跟，气的程氏一个倒仰。

　　李小娘自己走成功的路，倒不许别人走。

　　谷三娘一门心思牵挂在女儿身上，索性大厨房的差，也没以前那么尽心尽力了，婆子们吃酒赌钱，小丫环子玩耍偷懒，统统视而不见。

　　莲姑提醒，如今月儿已经怀上了，开弓没有回头箭。

　　*

　　青萝居，杨小娘院内。

　　春光涤荡，午食过后，微云拉着余喜坐在青青草地上玩斗草。

　　各摘车前草，草茎交结，两人各持一端向后拉扯，草断者败。

　　两人都梳着双丫髻，穿着天水碧半袖衫和襦裙。

　　余喜笑起来，唇角旋起小小梨涡，平添不少欢喜亲切。

　　对面坐着的微云，圆眼睛圆脸，白净稚嫩，身量已经抽条。

　　微云性子活泼，脑袋一扭，扫视四周无人，小声道：“大厨房的婆子们这几日吃酒赌钱，好生厉害，一把输赢五百个铜板朝上，还拉着其他院里的婆子一起，被程大娘子逮着机会，说若李小娘管不好厨房，就别专权。”

　　微云的姑姑高嬷嬷是章老太太院里的管事，一直想让微云学一门手艺，以后给姑娘做陪房，哪怕出了章府，自己有门手艺，不用从丈夫手里讨生活。

　　可惜，大厨房的谷三娘只教自己侄女莲姑厨艺，说厨娘又苦又累，委婉地拒绝了高嬷嬷。

　　高嬷嬷知道陈今禾懂岐黄之术，而且擅长做药膳，不得已才进章府，很快就将微云塞进了青萝居的小厨房。

　　不求微云将来医术多高超，但求至少学会做药膳，以后去那富贵之家做个药膳厨娘，得到的赏钱也多。

　　余喜蹙眉，“这跟咱们有关系？”

　　微云一拉车前草，用力过猛，自己的草反而断了，快言快语道：“怎么没啊！大娘子和李小娘本就不对付，

　　一旦大娘子收回厨房，咱们青萝居这个小厨房也要并到大厨房去，到时候事情可多了。

　　四个院子的主子，万一都要吃药膳，就咱们三人，忙不过来啊，这药膳又不能乱吃，都得对症。

　　浮光阁那位柳小娘，隔三差五头疼脑热，很难伺候，找了好几个大夫，求子偏方都试了。

　　每次不成，就借着由头责打腊梅姐姐泄愤。”

　　余喜微微震了震，工作量、难度直接翻了好几倍，余喜只在进府那日见过程氏一面。

　　“微云姐姐，你来章家时间久，是不是有办法阻止并进去？”余喜盯着微云。

　　“咳，其实还有主君呢，主君最宠杨小娘，生下淳姐儿时，主君私下送了三十亩上等良田，生下康哥儿，送了个米铺。

　　只要杨小娘使力，主君不同意，程大娘子也没办法。”

　　显然，这些事，微云都是从她姑姑那边听来的。

　　她才不希望并进去，炮制药材也好，制作药膳也罢，这类手艺活都是父子相传，压根就不外传，进小厨房只是第一步。

　　陈娘子炮制药材的时候，并没有避讳，但是内里还有乾坤。

　　炮制方法不同，药效就有差别。

　　比如，砂炒鸡内金，砂烫至鼓起，功效便是矫臭矫味、增强健脾消积。醋鸡内金，砂烫后醋淬，功效却是疏肝助脾，缓解胀闷。

　　微云听姑姑细细分析陈娘子的为人和医术之后，明白这是一个难得的机会，先搞好关系。

　　“微云姐姐，你为什么想学医？”余喜看出来了。

　　微云苦笑，直言道：“不瞒你，上南街的回春堂就是我大伯开的。

　　我爹年轻的时候偷懒，只认识些草药，其他都没跟祖父学，而我大伯学的很认真踏实，一点点积累，从上山采药、卖生药、再到开成药铺子，积攒了偌大家业。

　　大伯只肯教他自己两儿子，说什么传男不传女，祖父也没教我姑姑，我一个女孩，学学针线活嫁人才是正经事，炮制药材又苦又累。

　　我那两个堂哥，都十五六了，草药还没我认的多，最爱吃酒听曲抹牌。”

　　微云倒了一通苦水，她没开口求余喜，这事点头的终归还得是陈娘子，拜师学艺也不是那么容易答应的事。

　　*

　　夜幕低垂，章府点上烛火。

　　松月轩，内厢房屋里坐着程氏，手里拿着本账册，借着摇曳的烛火，仔细查看。旁边下首圆凳上坐着程氏的心腹关婆子。

　　白天程氏逮着机会，现场收拾了赌钱吃酒的一众婆子，罚的罚，撵的撵，给李小娘弄了个治下不严的由头。

　　又跟章相公说了裕哥儿让女使怀孕之事，章相公不信。

　　查实之后，气的吹胡子瞪眼，章家族内同龄男儿，都在族学苦读，上进的年纪，裕哥儿竟然色欲熏心，不思进取。

　　程氏顺利收回大厨房的管事权，自己的心腹路娘子走马上任，那叫一个神清气爽。

　　查完大厨房今年的账本，程氏冷笑半晌，家里藏着一只偷油耗子，价格倒没错，但是这量就不对了。

　　“府上上百口人，每月吃盐八十斤，多出一倍，怎么不齁死她。

　　黄鱼两百二十尾，顿顿吃黄鱼呢。还有螃蟹、燕鲍翅，餐桌上统共我就见过一回。

　　说的好听，她还贴补厨房。大前年，她那瓷器铺子，一时周转不过来，主君背地里拿了三百贯给她周转。

　　她倒好，这里借一点，那里偷一点，这哪里是妾室，这是供出来了位祖宗。”

　　关婆子见程氏气的上头，自己只能去降火，陪着笑道：“好在收回来了，这事也得让老太爷、老太太心里有个数，即便她在主君面前闹幺蛾子，若老太太反对，她就成不了。”

　　章老太爷和程氏的爹有同窗之谊，程氏的爹生前乃太常寺少卿，从五品，统掌礼乐、太医局等。

　　章老太爷当年外放做了县丞，官职比程老爹低，还不是京官。

　　程家老爹掂量再掂量，脑门都快抓秃了，担心汴京繁华享受惯了的女儿嫁到外地去受委屈。

　　章老太太的亲弟弟任成都路转运使，汴京、临安、成都，三大富庶繁华地区，掌成都路财赋，兼领考察地方官员、清点邢狱、维持治安，实打实的地方实权。

　　有了这层亲戚关系，章老太太亲自登门，即便章惟翰不是章老太太亲生的，还拿出自己的嫁妆，替他出了丰厚的聘礼。

　　一家主母做到这个份上，是个宽和亲善明理的婆母，女儿婚后日子会好过。

　　程老爹最终点头，程氏嫁给了章家次子章惟翰。

　　程氏和章相公婚后过的相敬如宾，各尽职责，将章家打理的井井有条，一派欣欣向荣、家庭合睦的样子，直到程氏快要生产之际，蹦出个怀孕的李小娘。

　　程氏把账本放到一旁桌子上，叹了一口气，“老太太当年还好心提醒过我，她做婆婆的不好插手庶子房内的事情，让我盯着那狐狸精，每次服侍主君过后，喝下避子药。

　　也怪我，当年年轻气盛，轻视了她，明面上她伏小做低，暗中却偷偷买通身边婆子女使，肚子大的瞒不住了，才让我知道。”

　　至于章家老太爷，两人心里都有默契，说句不好听的，烂泥扶不上墙。

　　当着县丞，同僚往来之间颇有些派头，可是在家里，用钱处处透着算计。

　　自己的俸禄、下属孝敬的，一概花在外面女人身上，花完了就时不时的以各种名目搜刮章老太太的嫁妆。

　　当年老太爷的两个姨娘斗的跟乌鸡眼一样，逐渐发现，这个家的开销都得靠老太太的嫁妆，两个儿子未来求学娶妻都得指望老太太，立马俯首称臣。

　　关婆子给程氏倒了杯热茶，瞅了眼程氏的脸色道：“李小娘惯是个花下藏刺的，面上跟杨、柳都好，背地里不知道干点什么事呢。

　　我瞧着这几年，主君也渐渐远离了她，反而往青萝居跑的勤快。大娘子，青萝居那个小厨房，您可别收回来。”

　　“怎么说？”程氏满腹狐疑，原本她想乘势一把收回来。

　　关婆子心里筹谋后，掰开揉碎了跟程氏说：“倘若收进来，一则受益最大的恐怕不是咱们，而是柳小娘，咱们岂不成了送子观音，将来若多一个儿子，就多一个人分家产。

　　再说，那柳小娘美则美矣，不好相与，也不是个安分守己的。”

　　程氏不语，她还得给两女一儿准备嫁妆、聘礼，允儿今年十六，也到了相看的年纪，要想女儿在婆家过的好，嫁妆怎么都不会嫌多。

　　康哥十四岁，舒儿十二岁，没几年就都到婚嫁年龄，怎么舍得分别人儿子一份家产。

　　“你接着说。”

　　关婆子看程氏听的进去，笑着道：“大娘子不嫌我啰嗦就好，二则卖青萝居一个好，虽然杨小娘成日躲在自己小院里，性子软，但是不傻，收了大厨房，偏就留下她的小厨房，她心里有数。还能膈应李小娘。

　　三则抓大放小，杨小娘生下康哥以后，气虚体弱，隔壁的柳小娘指桑骂槐，都能把她气的够呛，她是个成不了气候的。

　　李小娘凭什么能在院里腰杆子那么硬。”

　　程氏喝了口茶，琢磨了会，“你是说她外面那些铺子？”

　　“是了，钱和人。她当初带着瓷器铺子和瓠羹店进府，瓷器铺就是个一年百来贯收入的小铺子，哪有现在这样气派。

　　除了主君上次给的三百贯，还有外面人求主君办事，转头就去那瓷器铺买瓷器，等于主君掺了股。

　　主君的好几处田产铺子放在她那里，她让两个哥哥打理，生丝铺子现在是她大哥做掌柜，掌柜月例才几贯钱，可是他处处摆阔，对丽香院的粉头出手阔绰，直接包下来。

　　这么大手笔，恐怕贪污不少，在外行事打着主君的旗号，主君是当官的，恐怕被连累败坏了官声。”

　　一语惊醒梦中人，程氏很想说，你怎么不早说，借着呷一口茶水克制片刻，“不怕别的，就担心累及官声。”

　　“大娘子，别见怪，我也是最近才发觉不对劲，让我家汉子从丽香院妈妈那里打听出来的，之前并不清楚。”

　　程氏拉过关婆子的手，语气柔和：“你费心了，这些年，得亏你帮我留意着，事事为我着想。”

　　关婆子继续道：“大娘子哟，快别这么说，我如今的体面，还不都是大娘子给的。昨儿个，我听说老太太和老太爷吵起来了，为着三郎聘礼的事情。”

　　程氏愣住，三郎章惟辰身无功名就议亲，他舅舅保的媒，女方是明州同知的长女，姓卢，三郎算高攀了。

　　程氏进章家这十几年，是一点一点瞧着章老太爷怎么搬空老太太的嫁妆。

　　庶长子章惟明，不爱读书，爱习武，老太太就替他找了武学师傅。

　　参军后，章老太太打点上下关系，长子在军中谋了个正八品上的宣节校尉。娶妻，又给了一份聘礼。

　　庶次子章惟翰，也就是现在的章相公，请名儒、打点官场，花费更多。

　　而后这十几年，章老太太和三郎的一应吃穿用度，都是她自己出。

　　如今，章老太太只剩下压箱底的一处两百亩庄子、一处铺面。

　　让章老太太去跟程氏借些做聘礼，说是借，其实就是用儿媳妇的嫁妆。

　　章老太太骨头硬了一辈子，做不来这等被戳脊梁骨的事情，于是老两口大吵一架。

　　以程氏对章老太爷的了解，聘礼少，章老太爷固然失面子，但经过此次三郎娶亲，章老太太那里估计就再也刮不出钱财了，断了老太爷的钱财，怎么出去快活。

　　从以往章老太爷的习惯，就能看出他的想法，既嫁了过来，新妇的陪嫁自然是章家用的。

　　聘礼厚重，相应的新妇嫁妆也要厚，这才卯足了劲多出聘礼。

　　程氏打心底瞧不上这位老太爷，新妇还未进门，就打嫁妆主意。

　　之所以没动程氏的嫁妆，前面有章老太太的嫁妆扛着，再者程爹和章老太爷是同窗。

　　关婆子看程氏没做声，便知她心中所想，接着道：“大娘子，主君深受嫡母恩惠，八成会添不少。

　　咱们与其等老太爷跟主君提，不如主动添一份，不多不少，算作心意，堵了老太爷的嘴，老太太承了您的情，以后肯定会帮着您说话。

　　最重要的，借机提醒主君，他那些挂在李小娘手里的铺子，这些年买卖做大了，掌柜包粉头喝花酒，引导着主君自己去查。”

　　程氏拍了下桌子，疾呼道：“是了，我们去查，反而不好，一不小心就掉进那贱人陷阱里，她三言两语就在主君面前挑拨，以往吃了不少亏。

　　若是主君自己查实了，那小贱人从此以后翻不了身。”

　　关婆子趁热打铁，“主君当官这些年，走的稳，打交道的都是官场那些老油子，这点事，一查准明白。”

　　听的程氏热血沸腾，主仆两人互相客套了一番。