《掌心娇》临燊见鹿

3、抵达京城 镇南军亲卫

　　镇南军亲卫队正在官道上疾驰。
　　东方启策马在前，玄色衣袍迎风猎猎作响。
　　途经一处山坳时，他忽然勒住缰绳。
　　“主子？”原良瞬间警惕，手按上了刀柄。
　　他微微侧头，目光扫过左侧山林。
　　太安静了。
　　明明有鸟，却没有鸟鸣。
　　下一瞬——
　　三支冷箭破空而出！
　　箭势凌厉，挟着呼啸的风声，直取东方启面门、咽喉、心口三处要害！
　　太快了。
　　快到原良只来得及瞳孔骤缩，拔刀的手才抬到一半——
　　却见东方启身形纹丝未动。
　　右手轻抬。
　　腰间长剑无声出鞘。
　　寒光一闪。
　　三箭齐断，断口整齐，落在地上发出轻微的“笃”的一声。
　　林中一阵窸窣，紧接着是快速远去的脚步声。
　　原良双腿一夹马腹，就要追去。
　　“不必追了。”
　　东方启收剑归鞘，声音淡淡。
　　原良愣了一下，勒住缰绳。
　　“主子，那箭……”
　　“追不上了。”东方启策马继续前行，“人早就跑了。”
　　原良跟上，回头看了一眼那片山林。
　　那箭势、那准头、那三箭齐发的狠辣——绝对不是普通毛贼的手笔。
　　这是刺杀，也是试探。
　　有人不想让主子顺利回京。
　　就算杀不成，也能试试他的深浅。
　　他看向前方那个脊背挺直的玄色身影。
　　主子肯定早就看出来了。
　　但那张脸上，什么表情都没有。
　　就好像方才那三支箭，不过是几只飞过的蚊虫。
　　不值一提。
　　这样的插曲，后来又有过两次。
　　一次是夜宿驿站时，有人往井里投毒。被原景撞见，那人当场服毒自尽，什么都没留下。
　　一次是过浮桥时，桥索突然断裂。东方启纵马跃过，身后三名亲卫落水，幸好及时救上来了。
　　原良去查看现场，回来时脸色铁青。
　　“主子，桥索是被人提前割断的。”
　　东方启点头，表示知道了。
　　原良张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
　　他忽然明白主子为什么一路都不让大张旗鼓地追查。
　　因为查不出来。
　　那些人都是死士，一击不成，立刻自杀，连舌头都不留。
　　这不是一拨人。
　　是好几拨人。
　　有想要主子命的，有想试探深浅的，有想浑水摸鱼的。
　　京城里那些手，伸得真长。
　　越往北走，官道越宽，人烟越稠密。
　　等到远远能望见京城巍峨的城楼时，已经是第七日的黄昏。
　　东方启勒住缰绳，望着那座暮色中的城池。
　　十九年了。
　　从他出生三天后被抱走，这是他第一次回到这里。
　　原良策马上前，与他并肩而立。
　　他想说点什么——主子，咱们终于回来了。主子，您受苦了。主子，这十九年……
　　可话到嘴边，又觉得说什么都不对。
　　那些年的苦，岂是一两句话能说清的？
　　刚出生就被送走，在玉华山上长大，十三岁入伍，从普通士兵做起，一刀一枪拼到将军。南疆的瘴气，北境的严寒，战场上刀剑无眼，死里逃生多少次……
　　而这座城里的人，什么都不知道。
　　他们只知道，七皇子克父克母，是煞星下凡。
　　原美也凑过来，难得没说话，只是静静地陪在主子身侧。
　　原辰原景跟在后面，同样沉默。
　　四人看着那个背影，心中千言万语，最终只化成一声无声的叹息。
　　东方启没有回头。
　　他只是淡淡开口：“进城。”
　　城门处，礼部官员已经在候着。
　　按制，大将凯旋，该有接风仪式。
　　那官员上前，满脸堆笑地说了一通客套话——什么殿下辛苦、殿下威武、陛下已在宫中备宴云云。
　　东方启面无表情地听完。
　　“有劳。”
　　就两个字。
　　那官员愣了一下，还想再说什么，东方启已经策马入城。
　　原良跟上，心中暗暗好笑。
　　主子肯说这两个字，已经是给面子了。
　　京城果然和别处不一样。
　　街道更宽，店铺更密，行人更多。
　　瑞王进城的消息不知怎么传了出去，沿街渐渐聚起百姓。
　　有人探头探脑地张望，有人小声议论。
　　“那就是瑞王？七皇子？”
　　“可不是嘛，听说刚从南疆回来，打了胜仗的！”
　　“长得……长得还挺好看？”
　　“好看有什么用？你没听人说？他克父克母又克妻，谁挨着他谁倒霉！”
　　“小点声！你不要命了？”
　　声音钻进耳朵，东方启面色不变，策马前行。
　　原辰却听得火起，回头瞪了一眼。
　　那几个说话的缩了缩脖子，不敢再吭声。
　　但女子的目光是挡不住的。
　　沿街的酒楼上，茶肆里，不知多少扇窗户半开着，露出半张脸、一双眼，追着那个玄色的身影跑。
　　太俊了。
　　剑眉星目，鼻梁高挺，脊背挺直得像一把出鞘的剑。玄色衣袍迎风而动，整个人冷冷若冰霜，却偏偏让人移不开眼。
　　“那就是瑞王殿下？”
　　“不是说长得凶神恶煞吗？”
　　“谁说的？出来，我保证不打死他——”
　　窃窃私语伴着惊艳的目光，一路追着队伍到了皇宫门口。
　　东方启始终目不斜视。
　　皇宫比想象中更巍峨。
　　红墙金瓦，层层叠叠，压得人喘不过气。
　　东方启在宫门外下马，由内侍引着，一路往里走。
　　穿过一道又一道门，经过一处又一处殿阁，最后停在御书房外。
　　“殿下稍候，容老奴通禀。”
　　内侍进去了。
　　东方启站在门外，神色淡淡。
　　不多时，里面传来一声：“宣——”
　　他推门而入。
　　御书房里，已候着许多人。
　　正中间龙椅上，是大周天子，他的父皇。五十岁上下，面容威严，目光深邃。
　　旁边是皇后，他的母后。四十余岁，端庄雍容，只是看他的眼神……复杂得让人看不懂。
　　下首站着几个年轻人。
　　最前面那个，眉眼与他有几分相似，气质沉稳，看向他的目光里带着关切——那是太子，他的嫡亲兄长。
　　后面两个，一个皮笑肉不笑，一个眼神不善——齐王和安王，元贵妃的儿子。
　　按排行，该叫一声大皇兄、五皇兄。
　　再往后，还有其他几位皇子，好奇地打量着他。
　　东方启上前，单膝跪地。
　　“儿臣参见父皇，参见母后。”
　　声音不卑不亢，听不出任何情绪。
　　皇帝看着他，沉默了几息。
　　十九年了。
　　这个儿子出生三天就被送走，如今站在眼前，高大挺拔，战功赫赫，却陌生得像另一个人。
　　他心中涌起一丝复杂的情绪——是愧疚，是欣慰，还是别的什么，连他自己也说不清。
　　“起来吧。”
　　东方启起身。
　　皇帝点点头，开始例行公事地封赏——护国大将军，瑞王，赐府邸，加俸禄。一套流程走完，他顿了顿，又补了一句：
　　“这些年，你在外面受苦了。”
　　东方启垂眸。
　　“儿臣不苦。”
　　皇帝被噎了一下，一时不知该说什么。
　　皇后在旁边轻咳一声，开口道：“启儿，你初回京城，若有不便之处，尽管派人来说。母后……母后会替你安排的。”
　　她的语气有些生硬，像是不知道该怎么跟这个儿子说话。
　　东方启看了她一眼。
　　那张脸上有试图亲近的痕迹，但更多的是别扭——当年是她亲手把他送走的，如今想要弥补，却拉不下脸，也不知从何下手。
　　他收回视线。
　　“谢母后。”
　　依旧是淡淡的三个字。
　　皇后张了张嘴，还想说什么，旁边一个声音插了进来。
　　“七弟这一路辛苦了。”齐王上前一步，皮笑肉不笑地拱了拱手。
　　“听说路上不太平？也是，七弟从小在乡野长大，怕是不知道京城附近也有歹人出没。往后在京城住下，有什么不懂的，尽管来问大哥。”
　　话里话外，刺探和敲打都有了。
　　东方启看了他一眼。
　　那一眼很淡，淡得像看路边的石子。
　　“多谢大皇兄。”
　　齐王脸上的笑僵了一瞬。
　　安王在旁边忍不住了，阴阳怪气地开口：“七弟在乡下长大，怕是连宫里的规矩都不懂吧？等会儿宴席上，可别闹出笑话来。要不要五哥先教教你？”
　　这话说得难听，连太子都皱了皱眉。
　　他正要开口，却见东方启转过头，看向安王。
　　依旧是那副淡淡的表情。
　　“五皇兄有心了。”
　　他顿了顿。
　　“不过五皇兄还是先把自己的规矩学好——毕竟方才进门时，五皇兄站的位置，比大皇兄还靠前半步。”
　　安王脸色一变。
　　太子差点笑出来。
　　齐王的位置，是按序齿排的，大皇子在前，五皇子在后。安王方才确实往前多站了半步，被东方启一眼看出来，当场点破。
　　这是在告诉安王：你连自己的位置都站不对，还想教别人规矩？
　　安王脸上一阵青一阵白，想要发作，却被齐王一把按住。
　　皇帝轻咳一声，摆摆手：“行了，都少说两句。启儿一路辛苦，先入席吧。”
　　众人这才鱼贯而出。
　　太子落在后面，与东方启并肩。
　　“别往心里去。”他低声道。
　　东方启看他一眼。
　　“不会。”
　　太子叹了口气。
　　他知道这个弟弟说的是真话——那些阴阳怪气，东方启根本没放在心上。
　　他担心的是别的。
　　“母后那边……”太子斟酌着开口，“你也别怪她。当年她有她的难处。”
　　东方启没说话。
　　两人并肩走着，沉默了几步。
　　太子没有再劝。
　　他忽然想起多年前，自己还是十几岁的少年时，曾偷偷托人给玉华山送过东西。一套文房四宝，几本兵书，一封信。
　　信上只有八个字：吾弟珍重，待君归来。
　　后来回信来了，也只有八个字：兄长珍重，不必挂念。
　　那时他就知道，这个弟弟不需要怜悯，也不需要解释。
　　他有他自己的活法。
　　太子伸手，拍了拍他的肩。
　　“走吧，入席。”
　　宴席设在承平殿，觥筹交错，歌舞升平。
　　东方启坐在自己的席位上，面无表情地应付着不时前来敬酒的人。
　　他是今晚的主角，也是众人打量的对象。
　　有人真心恭贺，有人假意奉承，有人想探虚实。他一一接下，话不多，酒也不多，滴水不漏。
　　等到宴席散场，已经是深夜。
　　东方启走出大殿，夜风扑面而来，带着初秋的凉意。
　　他站定，深吸一口气。
　　太子跟出来，递给他一块令牌。
　　“瑞王府在东城，已经收拾好了。这是出入宫门的令牌，往后有什么事，随时来找我。”
　　东方启接过，点了点头。
　　“三哥也早点歇息。”
　　太子笑了笑，转身回去。
　　瑞王府在东城柳荫街，占地不小，修缮得也算用心。
　　亲卫们已经提前到了，正在院子里清点行李。
　　看到东方启回来，原美立刻凑上来。
　　“主子，这府邸不错！就是冷清了点——这么大个院子，就咱们几个人，晚上走路都能听见回声。”
　　他一边说一边比划，“要不要添点人？护卫、仆从、厨子——尤其是厨子！咱们在军中的伙食，主子您不嫌弃，我可嫌弃好多年了——”
　　东方启瞥他一眼。
　　原美立刻闭嘴。
　　原良在旁边忍着笑，把原美拽走。
　　夜深了。
　　东方启独自站在院中。
　　京城的天，和玉华山不一样。
　　玉华山上，抬眼便是满天繁星，清晰得像是伸手就能摘到。
　　这里只有皇宫方向隐隐的光，把夜空染成一片暧昧的昏黄。
　　他想起今日御书房里那些人。
　　父皇的疏离，母后的别扭，齐王的试探，安王的挑衅。
　　也想起太子那句“别往心里去”。
　　他没往心里去。
　　那些人，那些话，于他而言，不过是过耳的风。
　　他在玉华山十九年，有师父，有师兄，有良辰美景。
　　他不缺什么。
　　也不需要什么。
　　只是此刻站在这陌生的院子里，他忽然想起另一双眼睛。
　　亮晶晶的，写满了“谁要你救”。
　　那丫头……
　　不知现在怎么样了。
　　风从耳边吹过，带着初秋的凉意。
　　东方启站了很久，才转身进屋。