《狸火照东宫》单时小鱼

2、乌烬，现在叫云疏狸 暮春的

　　暮春的风掠过东宫的琉璃瓦，携着满园牡丹的馥郁香气，漫过偏僻的偏院，却吹不散院中的沉寂。
　　云疏狸坐在院中的石凳上，指尖捻着一片刚落下的牡丹花瓣，素白的指尖与艳红的花瓣形成鲜明对比。她垂着眼，神色淡然，看似在赏景，实则耳力尽数散开，将院外的动静一一纳入耳中。
　　自那日礼仪教□□顾昭珩当众点名后，她在东宫的处境便微妙了许多。上至管事嬷嬷，下至洒扫宫娥，看她的眼神都多了几分探究与忌惮，再无人敢轻视她，背后的议论纷纷却也一点没少。
　　身为代号乌烬的顶级杀手，她向来习惯隐匿于暗处，悄无声息地布局、行动，最忌成为众矢之的。顾昭珩那看似随意的一句夸赞，将她推到了风口浪尖，让她的蛰伏之路，凭空多了许多变数。
　　“姑娘，风大，回屋歇着吧，奴婢炖了蜜梨汤，润润喉。”侍女青禾端着一个白瓷托盘从屋内走出，语气轻柔，将一碗温热的蜜梨汤放在石桌上，细心地替她拂去石凳上的落瓣。
　　青禾性子温顺，做事妥帖，从不多问多余的事，也从不在外随意议论主子，这段时日的相处，让云疏狸对她多了几分信任，不再像最初那般处处戒备。
　　云疏狸抬眸，看向青禾，淡淡颔首：“有劳。”
　　她的声音依旧清冷，却少了几分最初的疏离，多了一丝不易察觉的温和。
　　青禾站在一旁，低声道：“姑娘，方才奴婢去小厨房取汤的时候，听其他宫娥说，皇后娘娘近日要挑选一批聪慧懂事的贡女，送去宫中当差，或是指给宗室子弟，姑娘，您，就在名单里。”
　　云疏狸端起蜜梨汤的手微微一顿，眸底掠过一丝冷光。
　　皇后以为顾昭珩是对哪位贡女动了心思，坏了皇室联姻的盘算。
　　而她，因着太子那日的点名，定然是皇后重点留意的对象。
　　深宫之中，从来都没有真正的安宁，哪怕她只想安分蛰伏，也终究躲不开这些权力纷争的裹挟。
　　“知晓了。”云疏狸浅啜一口蜜梨汤，清甜的滋味滑过喉咙，却暖不透心底的寒凉，“兵来将挡，水来土掩，无需多虑。”
　　她语气平静，没有半分慌乱。无论是现代的枪林弹雨、尔虞我诈，还是古代的深宫权谋、波谲云诡，对她而言，不过是换了个战场。只要她足够谨慎，藏好锋芒，便无人能拿捏她。
　　但她还是要想办法，怎么才能留在东宫。
　　青禾见她从容淡定，心中也安稳了许多，不再多言，安静地立在一旁伺候。
　　云疏狸放下汤碗，指尖再次摩挲着腰间的丝绦，那里面藏着她用碎布与发丝缠成的细绳，虽不起眼，却能在关键时刻成为致命的武器。前世的她，从不缺顶尖装备，可在这深宫之中，只能就地取材，将一切不起眼的物件，都化为防身的利器。
　　身为杀手，刻入骨髓的本能，便是在任何环境下，都能为自己寻得一线生机。
　　她正凝神思索着后续的应对之策，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着管事太监恭敬的通传：“太子殿下驾到——”
　　青禾脸色微变，连忙拉着云疏狸起身，屈膝跪地行礼：“参见太子殿下。”
　　云疏狸跟着俯身，垂首敛眉，将所有情绪藏得严丝合缝。她心中暗自诧异，顾昭珩竟又来她这偏院，短短几日，这份频繁的到访，绝非“顺路”二字可以解释。
　　顾昭珩缓步踏入院中，身着一袭月白色常服，未佩金玉饰物，长发用一根玉簪束起，愈发显得丰神俊朗。他身后只跟着贴身太监李德全，没有多余的随从，步履从容，只有周身隐约萦绕太子身份的盛气。
　　“起来吧。”顾昭珩的声音落在耳畔，让人莫名心生安定。
　　青禾扶着云疏狸起身，依旧低着头，不敢直视。
　　顾昭珩的目光，径直落在云疏狸身上，细细打量着她。今日她未施粉黛，一身素色衣裙，长发简单挽起，露出光洁的额头与纤细的脖颈，眉眼清冷，肌肤白皙，宛如一朵不染尘俗的白莲，纯净又疏离。
　　与那日在前厅的拘谨不同，此刻在她自己的小院中，她少了几分刻意的隐忍，多了几分自然的恬淡，可那份深入骨髓的淡漠，却从未改变。
　　“孤路过此处，见院中腊梅开得甚好，便进来瞧瞧。”顾昭珩开口，语气随意，找了个再寻常不过的借口，目光扫过院中的花树，看似漫不经心，实则余光始终落在她身上，“在这偏院中，倒也自在。”
　　云疏狸垂首，语气恭敬：“殿下说笑了，臣女身份卑微，唯有守拙安分，才不致惹是生非。”
　　她的回答滴水不漏，既点明了自己的处境，也表明了自己的态度，无争无求，安分守己。
　　顾昭珩眸底闪过一丝笑意，她从不会因为他的几次留意，便生出不该有的心思，也从不会刻意讨好，或是故作柔弱博取同情。
　　他见过太多女子，或是爱慕他的身份地位，或是畏惧他的太子权势，在他面前极尽谄媚、小心翼翼，唯有她，始终保持着一份恰到好处的距离，不卑不亢，不亲不疏。
　　“守拙安分固然是好，可这深宫之中，一味退让，只会任人欺凌。”顾昭珩缓步走到石桌旁，随手拿起桌上的空汤碗，递给李德全，淡淡开口，“皇后近日要甄选贡女入宫，你可有什么想法？”
　　终于来了。
　　云疏狸心中了然，面上却依旧平静，缓缓抬眸，第一次主动与他对视，清澈的眼眸中没有半分波澜，如实回道：“臣女但凭殿下与皇后娘娘安排，无有异议。”
　　她没有说想去，也没有说不想去，将选择权全然交出。若是表现出抗拒，反倒会引人怀疑；若是表现出渴求，又会显得功利心太重。唯有这般淡然处之，才最符合她亡国贡女的身份。
　　顾昭珩看着她清澈的眼眸，那双眼睛很漂亮，眼尾微挑，自带几分媚态，可眼底却干净得很，没有贪婪，没有畏惧，也没有丝毫算计，仿佛真的对一切都无所谓。
　　可他偏偏不信。
　　一个能在国破家亡、沦为贡女后，依旧保持这般心性的女子，怎会真的无欲无求？她眼底的平静之下，定然藏着不为人知的秘密。
　　他不喜欢窥探他人隐私，可对她，却破例生出了极强的探究欲。
　　“既如此，那孤便替你做主。”顾昭珩放下手中的茶盏，语气平淡，却带着不容置疑的决断，“你便留在东宫，无需入宫，也无需指给旁人，依旧住在这偏院，安稳度日便好。”
　　此话一出，一旁的青禾瞬间瞪大了眼睛，满脸震惊，连忙跪地谢恩：“谢太子殿下恩典，姑娘，快谢殿下！”
　　留在东宫，意味着不必卷入后宫的纷争，也不必沦为宗室的玩物，对一个战败贡女而言，已是天大的恩典，更是太子殿下的格外庇护。
　　云疏狸心中亦是一震，眸底闪过一丝诧异，她未曾想过，顾昭珩会做出这样的安排。留在东宫，看似是庇护，实则也是将她牢牢困在他的眼皮底下，方便他随时观察试探。
　　他到底想做什么？
　　是单纯的怜悯，还是另有所图？
　　她来不及细想，依着青禾的话，屈膝行礼，声音依旧平静，却多了一丝真诚的谢意：“臣女，谢殿下恩典。”
　　无论顾昭珩的用意如何，这份安排，于她而言，确实是最好的结果。留在东宫，远离后宫是非，她便能继续蛰伏，暗中谋划，不必过早卷入更深的权力漩涡。
　　顾昭珩看着她恭敬的模样，眸底笑意渐深，挥了挥手：“起来吧，无需多礼。孤知晓你性子安静，这偏院虽偏僻，却也清净，往后有什么需求，尽管让青禾去通传李德全，孤会吩咐下去，无人敢苛待你。”
　　“臣女谨记殿下教诲。”
　　顾昭珩又在院中站了片刻，与她闲聊了几句家常，话语温和，没有半分帝王家的威严，更像是寻常友人交谈。他问起西凉的风土人情，云疏狸便凭着原主的记忆，一一作答，语气平淡，没有悲戚，也没有眷恋，仿佛说的是旁人的故事。
　　她的冷静，再次让顾昭珩心生讶异。
　　寻常亡国之人，提及故国，或是悲痛欲绝，或是满心怨恨，唯有她，云淡风轻，仿佛早已放下了一切。这般心性，实在是罕见。
　　闲聊片刻，顾昭珩便起身离去，没有过多停留，也没有再过多试探，仿佛真的只是顺路前来，赏赏花，聊聊天。
　　待顾昭珩的身影彻底消失在院门外，青禾才长长松了口气，激动地拉着云疏狸的手：“姑娘，太好了！殿下这是护着您呢，有殿下在，往后您在东宫，就再也不用受旁人欺负了！”
　　云疏狸抽回手，淡淡一笑，没有多说什么。
　　她比谁都清楚，顾昭珩的庇护，从来都不是无偿的。他越是对她格外相待，就代表他对她的探究越深，她身上的秘密，就越容易暴露。
　　阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在她清冷的脸庞上，一半明亮，一半晦暗，恰如她此刻的处境。
　　看似有太子庇护，安稳无忧，实则身处险境，如履薄冰。
　　“青禾，记住，往后在宫中，谨言慎行，不可对外提及半句殿下对我们的格外关照，也不可与人争执，凡事忍让。”云疏狸收敛神色，语气严肃地叮嘱道，树大招风的道理，她比谁都明白，顾昭珩的关照，是福，亦是祸。
　　青禾虽不懂其中深意，却也知道姑娘说得对，连忙点头：“奴婢记住了，一定乖乖听姑娘的话，绝不惹事。”
　　云疏狸微微颔首，转身回到屋内。
　　她走到梳妆台前，打开妆奁，取出那支素银簪子，轻轻拔开簪尾，那枚指甲盖大小、边缘锋利的微型银刃，赫然出现在眼前。
　　她指尖轻轻摩挲着银刃冰冷的边缘，眸底闪过一丝冷冽的锋芒。顾昭珩的留意，皇后的算计，后宫的暗流，这些都无法阻挡她。她是乌烬，是从灰烬中重生的杀手，哪怕身处囚笼，也绝不会任人摆布。
　　她只想在这方亦真亦假的世界，苟且一生。

　　接下来的几日，东宫之中风平浪静，皇后甄选贡女之事，如期进行，其余几位贡女，要么被送入宫中伺候皇后，要么被指给了宗室子弟，唯有云疏狸，依旧留在东宫偏院，无人过问，反倒成了最特殊的存在。
　　因着太子的暗中关照，管事嬷嬷与宫娥们，再也不敢对她有半分怠慢，衣食住行，皆按照上等的份例安排，倒也安稳。
　　云疏狸乐得清闲，每日除了跟着嬷嬷学习必要的宫廷礼仪，便整日待在偏院中，要么静坐养神，要么借着整理院落的由头，熟悉东宫的地形布局，将各处的守卫换岗时间、通道位置、隐蔽角落，一一记在心底。
　　身为顶级杀手，对环境的掌控，是生存的根本。她要将整个东宫的布局，都刻在脑海里，一旦发生变故，便能在瞬息之间，找到脱身之路。
　　青禾见她整日待在院中，不爱出门，也不爱与人交往，只当她是性子孤僻，便变着法子给她做些小点心、炖些甜汤，陪着她说话解闷，日子倒也过得平静。
　　云疏狸竟然有些适应了这静谧的生活:“好久没这样晒太阳了。”
　　青禾笑得甜甜:“姑娘，您昨天也是在这里晒太阳呀。”
　　云疏狸只是笑，不说话。
　　乌烬，我好久没看见血了。
　　也好久没看见雪了。

　　隆冬时节的寒风，裹着细碎的冰霰，掠过东宫朱红的宫墙，刮过檐下悬挂的鎏金铜铃，却只发出几声沉闷的轻响，不敢惊扰了庭院深处的静谧。
　　已是午后，天空零星飘着几缕雪花，落在庭院里光秃秃的腊梅枝上，积起薄薄一层白。阶前的青石板被寒气浸得发凉，唯有廊下摆着的炭炉，燃着暖暖的炭火，跳跃的火光将周遭的寒意驱散了几分，映得廊下两人的身影，忽明忽暗。
　　顾昭珩一身玄色织金云龙纹常服，衬得他身形挺拔如松，自带一身不容僭越的皇家威严。
　　他指尖修长干净，随意搭在廊柱上，指节泛着淡淡的冷白，连周身的气息，都与这冬日的寒气相融，淡漠又深沉。他垂着眼，看着落在掌心的一片碎雪，神色平静无波，可眼底深处，却藏着一丝不易察觉的思忖，旁人瞧不透他心中所想。
　　顾昭珩身为太子，他的一举一动不知被多少双眼睛盯着，所以心中藏事，从不会轻易外露，这偌大的东宫，乃至整个京城，能让他放下戒备、坦诚相对的人，寥寥无几，而沈欢便是一个。
　　坐在廊下木椅上的沈欢，与顾昭珩的冷峻截然不同，浑身都透着一股风流不羁的散漫劲儿。他身着一件月白色暗纹锦袍，衣料柔软，领口松松挽着，露出纤细的脖颈，腰间系着一根朱红绦带，坠着一块通透的羊脂玉坠，玉坠随着他晃悠的腿轻轻晃动，添了几分纨绔公子的随性。
　　沈欢生得一副极讨女子喜欢的模样，面如冠玉，眉眼柔和，一双桃花眼微微上挑，眼波流转间，满是风流意趣，笑起来时，眼角还会漾开浅浅的梨涡，看着吊儿郎当，没个正形。
　　他头发用一根简单的墨玉簪束起，几缕碎发垂在额前，被风吹得轻轻飘动，手里把玩着一枚随手摘下的枯梅枝，指尖灵活地转着，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑，眼神却时不时瞟向身侧的顾昭珩，看似漫不经心，实则早已看透了好友的心思。
　　沈欢是国公府世子，与顾昭珩自年少相识，哪怕顾昭珩性子再冷，在他面前，也会多几分耐心。
　　炭火噼啪一声，溅起一点火星，沈欢这才停下手里的动作，将枯梅枝扔在一旁，身子微微前倾，看向顾昭珩，语气带着几分惯有的戏谑，却又藏着认真：“太子殿下，这雪都看了小半个时辰了，再看也看不出朵花来，我瞧你这几日，心思可都不在朝政上，是不是在想，近日突然出现在你身边的那位云姑娘？”
　　顾昭珩淡淡收回掌心的雪，指尖微微收拢，没应声。
　　沈欢见状，也不恼，反倒轻笑一声，身子往后靠在椅背上，双腿交叠，一副我已然知晓的模样，继续说道：“别跟我装糊涂，我还能不了解你？你向来警惕，身边突然冒出来一个身份不明的女子，处处透着蹊跷，你怎么可能不多想。说实话，你是不是从一开始就怀疑她的身份？”
　　他这话问得直接，没有丝毫拐弯抹角，毕竟是多年至交，无需那些虚与委蛇的客套。沈欢最懂顾昭珩的顾虑，他知道顾昭珩身处太子之位，步步惊心，任何一个不明来历的人，都可能暗藏凶险，更何况那云疏狸，出现得太过凑巧，行事也总有几分刻意，由不得人不疑心。
　　顾昭珩沉默片刻，目光转向庭院里漫天飞舞的碎雪，声音低沉清冷，带着几分不易察觉的凝重：“她是西凉国的公主。”
　　沈欢意外地挑了挑眉，桃花眼里的戏谑淡了几分:“嗬，西凉国的老头还真舍得，把自己的掌上明珠送来当贡女？”
　　怎么会有人能舍得把自己的女儿送来委曲求全？
　　除非她不是西凉公主。
　　空气沉寂几秒，沈欢故作轻松咧嘴一笑，又恢复了那副不正经的模样，摆了摆手：“一个姑娘而已，就算她不是西凉公主，那又能怎么折腾？我帮你查查她的身份，你小心点就是了。”
　　沈欢又换了条腿翘着:“改日我去见见。诶，长得漂不漂亮？”
　　顾昭珩:“……”
　　沈欢:“那就是很漂亮喽？你可别色令智昏！”

　　云疏狸打了个喷嚏，青禾忙给她加了件衣服。
　　云疏狸撇头问青禾:“殿下呢？”
　　青禾:“殿下一早就出去了。”
　　云疏狸可不想跟他迎面碰上，今天他终于是不在宫里了。
　　云疏狸缓步走在庭院的青石小径上，周身再无旁人窥视的目光，她终于卸下了平日里在东宫处处紧绷的戒备，连垂在身侧的指尖都微微放松了些许。
　　暮春的午后，阳光褪去了正午的灼烈，化作一层温软的金纱，漫过东宫重重殿宇的飞檐翘角，斜斜洒进西侧偏院的回廊里。
　　云疏狸穿着一身月白色的夹棉软缎长裙，裙身绣着极淡的银线竹纹，外头又罩了一件月狐毛制成的披风，蓬松柔软的毛领裹住她纤细的脖颈，披风下摆垂到脚踝，随着她轻缓的脚步微微晃动，将她本就单薄的身形衬得愈发纤细，仿佛一阵风就能轻轻吹倒。
　　云疏狸很不满意自己的这副身体，柔弱纤细，浑身都使不上劲。
　　“要是有两把刀练练手就好了。”云疏狸伸出手，看着白嫩无瑕的双手自顾自地说。
　　乌烬的手可不是这样娇嫩的。
　　青禾忽然转身跑向屋里，不一会儿又跑出来，递过来一把银闪闪的匕首。
　　云疏狸接过刀掂了掂，拿在手上利落地耍了几下又握回手中。
　　可以啊，这可比自己用的那个破刀好多了。
　　青禾满脸惊讶:“姑……姑娘你……好生厉害！”
　　云疏狸将匕首收入袖中，眼神恢复平时的疏离:“学了几招防身而已。”
　　阳光透过庭院里几株老槐树的枝桠，筛下斑驳错落的光影，碎金般落在她的身上、发间。她未施粉黛，素净的脸庞透着一股淡淡的瓷白，眉眼生得极清绝，眉峰纤细却不凌厉，眼尾微微下垂，自带几分疏离淡漠，一双眸子清浅如寒潭，不见半分波澜，唯有阳光落进去时，才漾开一点点细碎的光。
　　庭院里的海棠也渐开了，粉白的花苞缀满枝头，微风拂过，云疏狸只是自顾自地慢慢走着，时而驻足看向院角的青石鱼缸，看阳光在水面投下粼粼波光，看几尾红鲤悠然摆尾，时而抬手轻轻拂过身侧的花枝，动作轻得像一片羽毛，生怕惊扰了这片刻的安宁，却也不为任何风景停留。
　　此刻独处无人，暖阳、落花、庭院相融。
　　云疏狸突然想起已经很久没有见过盛开的花了。
　　可现在，她早就不记得亲人的脸了。
　　又或许她本来就没有亲人。
　　她还挺喜欢这里的。
　　乌烬，你可真有出息。
　　不对，现在该叫云疏狸了。