《不断穿越后我发现了惊天秘密》尖叫的辣椒

2、第 2 章 叶真眨

　　叶真眨了眨眼，入目是绣着缠枝莲纹的帐顶。
　　她缓缓坐起身，低头看了一眼自己。月白色的寝衣，柔软的丝绸。手指纤细白皙——还是那双少女的手。
　　随后，记忆铺天盖地涌进来。
　　三年的记忆，像一整条河倒灌进她的意识里。
　　孟丽君。二十三岁。云南孟家独女。逃婚出走。女扮男装。化名郦君玉。考中举人、进士。殿试探花。入翰林，升侍郎，拜尚书。
　　拜相。
　　当朝宰相，一品大员，位列三台。每日五更上朝，批阅奏章至深夜。住皇上赐的府邸，穿御赐的蟒袍，连喝的水都是从玉泉山运来的。
　　叶真坐在床上，花了整整十秒钟，才把这本厚得惊人的记忆书勉强翻完。
　　然后她低下头，看着自己这双纤细白皙、指甲修剪整齐的手。
　　这双手，贴了三年的假胡子，握了三年的毛笔，批了三年的奏章。
　　她现在是男人。
　　不对，她现在是女人，但全世界都以为她是男人。当朝宰相郦君玉，年少有为，清俊儒雅，至今未婚，不近女色。
　　“系统。”她在心里喊。
　　没有回应。
　　“系统？”
　　沉默。
　　她愣了一下。不是说绑定了吗？不是说“您进入之后，不会醒来，不会模糊”吗？怎么回事?
　　“我在。”
　　那个熟悉的声音终于响起来，带着一丝刚睡醒似的迷糊：“对不起，我刚才好像又睡着了。”
　　叶真：“……”
　　“不是真的睡觉，”系统连忙解释，“是三年时间对您来说是瞬间，但对我来说是实打实的数据处理。这三年的记忆太多了，我得花点时间整理。”
　　“先别说这个。”叶真打断它，“现在是什么情况？”
　　系统沉默了一秒，像是在检索。
　　“现在是您穿越后的第三年。”它说，“您现在是当朝宰相郦君玉，官居一品。昨晚批奏章到丑时三刻，荣兰劝了三次您都没理，最后和衣睡下。”
　　叶真在记忆里翻了翻。确实有这事。边疆战事吃紧，一堆折子压着，批到半夜实在撑不住。
　　“现在什么时辰？”
　　“卯时初。”系统顿了顿，“荣兰已经在外面等了半个时辰，说是——”
　　门帘被掀开了。
　　荣兰端着铜盆进来，盆里是温水和帕子。三年前那个动不动就哭的小丫鬟，如今也稳重了许多，但一看见她醒了，眼眶还是红了。
　　“大人，您醒了。”她压低声音，眼神往窗外瞟了一眼，“宫里来人了。”
　　叶真心里的那根弦绷紧了一分。
　　“谁？”
　　“太后身边的陈公公。”荣兰的声音压得更低，“说是太后娘娘请您进宫说话。已经在前厅等了两刻钟了。”
　　太后。
　　叶真在记忆里飞快地检索。太后，当今皇帝的生母，深居简出，很少过问朝政。她当宰相这一年多，只见过太后两次，都是大型朝会，隔着几十米，连话都没说过。
　　为什么突然召见？
　　“说什么了没有？”她问。
　　“没有。”荣兰一边伺候她穿衣一边小声说，“陈公公笑盈盈的，只说太后想您了，请您进宫说说话。”
　　叶真没说话，站起来，任由荣兰替她系好玉带，戴上乌纱。镜子里的人眉眼清俊，三缕长须垂在胸前——那是她每天早起要贴的小把戏。贴了快三年，已经熟练到闭着眼都能贴好。
　　“系统。”
　　“嗯。”
　　“太后的情绪，你能监测到吗？”
　　“不能，离得太远。”系统说，“不过待会儿进宫之后可以。”
　　叶真点点头，往外走。
　　走了两步，又停下来。
　　“荣兰。”
　　“大人？”
　　“今天……是什么日子？”
　　荣兰愣了一下：“九月初九。重阳节。”
　　重阳节。
　　太后重阳节召见。
　　叶真站在那里，把这三个字在脑子里转了两圈。
　　不对劲。
　　陈公公还是那副模样。三年前笑眯眯的，三年后还是笑眯眯的，眼睛眯成两条缝，看不出深浅。
　　“郦大人，您来了。”他站起身，躬身行礼，“太后娘娘等您呢。”
　　叶真还礼，脸上带着得体的笑意：“让陈公公久等了。不知太后娘娘召见，可有什么吩咐？”
　　陈公公笑着摆手：“没什么吩咐，就是找大人说说话。太后娘娘常说，满朝文武，就数郦大人最会说话，听着舒坦。今儿个重阳，太后娘娘赏菊，想着大人您也是爱花的。”
　　他说着，侧身引路。
　　叶真跟着他往外走，心里却在问系统：
　　“他在撒谎吗？”
　　系统沉默了两秒。
　　“不是撒谎。”它说，“但他的情绪很紧绷。笑是真的笑，但底下的紧张也是真的。”
　　叶真上了轿。
　　轿子晃晃悠悠地抬起，穿过街道，往皇城方向走去。她掀开轿帘一角，看见街边的商铺都插着茱萸，有人在卖菊花。重阳节，该登高、赏菊、饮菊花酒。
　　太后赏菊，召她作陪。听起来很合理。
　　但为什么是单独召见？
　　为什么是重阳节？
　　为什么陈公公会紧张？
　　轿子一路抬进宫门。秋天的早晨，空气里带着凉意，混着若有若无的桂花香。宫墙上的琉璃瓦在晨光里泛着金色的光。
　　这条路她走过无数次。上朝、议事、觐见皇上。但从没有被太后单独召见过。
　　“系统。”
　　“嗯？”
　　“我最近有没有什么事得罪过太后？”
　　系统沉默了两秒，像是在检索这三年来的记忆。
　　“没有。”它说，“您这三个月只见过太后两次，都是大型朝会，隔着几十米，连话都没说过。”
　　叶真皱眉。
　　那为什么?
　　轿子在慈宁宫门口落下。
　　她下了轿，整了整衣冠，跟着陈公公往里走。穿过一道门，又一道门。脚下的青石板被走得发亮，能照见人影。她的官靴踩在上面，发出轻微的声响。
　　太后在暖阁里等她。
　　一进门，叶真就闻到了一股酒香。不是祭祀用的那种烈酒，是果酒，甜丝丝的，混着屋里的熏香，有点腻。屋里摆着几盆菊花，黄的白的紫的，开得正好。
　　太后靠在榻上，身上盖着杏黄色的薄被。她看起来比三年前老了一些，但眉眼间那种久病的疲惫没有变。今天气色似乎好一点，脸上带着笑意。
　　“臣郦君玉，参见太后。”叶真跪下，行的是臣子之礼。
　　“起来吧。”太后的声音还是那样温和，“赐座。”
　　有小太监搬来绣墩，叶真谢了坐，只坐了一半。
　　太后看着她，目光从上到下，又从下到上，最后落在她的脸上。
　　“三年了。”太后忽然说。
　　叶真的心跳漏了一拍。
　　三年？
　　“臣……不明白太后的意思。”
　　太后笑了笑，没有解释。她摆了摆手，身边的宫女端来一个托盘，上面放着一壶酒和两只白玉杯。酒壶是细颈的，白玉杯薄得透光，能看见里面淡金色的酒液。
　　“这是今年新酿的桂花酒，”太后说，“哀家尝着不错，想着郦大人日日操劳，也该歇歇。来，陪哀家喝一杯。”
　　叶真的心往下沉了一点。
　　喝酒？
　　她是臣子，太后赐酒，不能不喝。
　　“系统。”
　　“在。”
　　“太后的情绪。”
　　系统沉默了一秒，然后声音变得有些凝重。
　　“她在观察您。”它说，“而且……她的情绪里有期待。像是在等着看什么。”
　　叶真没时间细想。宫女已经斟好了酒，白玉杯送到她面前。
　　太后端起自己那杯，笑盈盈地看着她。
　　“郦大人，请。”
　　叶真端起杯，酒香扑鼻。她举杯示意，然后低头抿了一口。
　　酒是甜的，带着桂花的香气，一点也不烈。她咽下去，把杯子放回托盘。
　　太后也喝了，放下杯子，看着她。
　　“郦大人怎么只喝一口？”太后笑道，“是嫌哀家这酒不好？”
　　“臣不敢。”叶真低头，“只是臣酒量浅，怕失态。”
　　“失什么态。”太后摆摆手，“这是桂花酒，不醉人的。来，再喝一杯。”
　　宫女又斟满了。
　　叶真看着那杯酒，脑子里飞快地转着。
　　不对劲。
　　太后召见，赐酒，劝酒。这不像寻常的“说说话”，倒像是——
　　像是要灌醉她。
　　“系统。”
　　“嗯。”
　　“她是不是在试探什么？”
　　系统沉默了一瞬。
　　“有可能。”它说，“您现在的身份是男人，但如果喝醉了，可能会露出破绽。比如声音变调，或者动作走形。”
　　叶真心里的那根弦绷得更紧了。
　　太后又举杯了。
　　“郦大人，这第二杯，哀家敬你。”太后的声音慢悠悠的，“敬你为朝廷操劳，敬你忠心耿耿。”
　　叶真端起杯，这次喝了一大口。酒液滑过喉咙，带着甜意，但她不敢咽得太急，只在嘴里含了一会儿，然后借着低头的动作，把一部分酒吐进了袖子里。
　　袖子里藏着帕子。这是当官三年养成的习惯，应酬场合多，总得有点准备。
　　太后没看见，宫女又斟满了。
　　第三杯。
　　“这第三杯，”太后看着她，目光忽然变得很深，“哀家敬你年少有为，前程似锦。”
　　叶真端起杯，这次只沾了沾唇，又吐进袖子里。
　　三杯酒下去，她脸上开始发热——这是真话，她酒量确实浅。但好在酒吐了大半，脑子还是清醒的。
　　太后放下杯子，看着她。
　　“郦大人，”太后忽然说，“哀家听说，你从不留人在府里过夜？”
　　叶真心跳漏了一拍。
　　这是。
　　“臣习惯一个人。”她说，声音稳稳的，“清静。”
　　太后点了点头，没再问，但目光一直落在她脸上。
　　“再喝一杯。”太后说。
　　第四杯。
　　叶真端起杯，这次真喝了一口。酒液入喉，带着甜意，也带着一丝若有若无的辛辣。
　　太后看着她咽下去，嘴角的笑意似乎深了一分。
　　“郦大人，”太后忽然说，“哀家问你一句话。”
　　叶真放下杯子，垂首：“太后请问。”
　　太后看着她，看了很久。
　　久到叶真以为她不会开口了。
　　然后太后说：
　　“你，到底是谁？”
　　叶真的心猛地收紧了。
　　“系统！”
　　“她的情绪……”系统的声音也变得紧张起来，“很复杂，有试探，有期待，还有心疼？”
　　心疼？
　　叶真来不及细想，抬起头，对上太后的眼睛。
　　那双眼睛浑浊了，但此刻却亮得惊人。里面没有质问，没有威压，只有一种叶真读不懂的东西。
　　“太后这话，”她缓缓开口，声音稳得像什么都没发生，“臣不明白。”
　　太后看着她，忽然笑了。
　　那笑容很轻，很淡，却让叶真后背发凉。
　　“不明白就算了。”太后端起酒杯，自己喝了一口，“哀家老了，有时候说话没头没尾的，你别往心里去。”
　　叶真低着头，没接话。
　　太后放下杯子，靠在榻上，看着窗外的菊花。
　　“这花好看吧？”她忽然问。
　　叶真顺着她的目光看过去。那是一盆□□，开得正盛，花瓣层层叠叠，像一堆碎金。
　　“好看。”她说。
　　太后点了点头。
　　“哀家年轻的时候，也喜欢花。最喜欢的是牡丹，觉得富贵，觉得气派。后来年纪大了，反倒喜欢菊花了。”她顿了顿，“菊花好，开在秋天，别的花都谢了，它还开着。不用争春，不用斗艳，就那么安安静静地开。”
　　叶真没说话。
　　太后转过头，看着她。
　　“郦大人，你知道哀家为什么喜欢菊花吗？”
　　叶真摇头。
　　太后笑了笑。
　　“因为菊花可以开很久。”她说，“一直开到霜降，开到立冬，开到所有人都忘了还有花在开。它不声不响的，但只要还在开，就有人知道。”
　　叶真的心跳又漏了一拍。
　　“行了，”太后摆摆手，“你下去吧。哀家累了。”
　　叶真站起来，行礼，退出暖阁。
　　直到走出慈宁宫的门，她才敢松一口气。
　　轿子晃晃悠悠地往回走。
　　叶真靠在轿壁上，把刚才的对话从头到尾过了一遍。
　　太后召见，赐酒，劝酒，问话。每一句都有深意。尤其是最后那段菊花的话，什么叫“只要还在开，就有人知道”？她知道什么？
　　“系统。”
　　“在。”
　　“太后的情绪，最后那一刻你说是释然？”
　　“对。”系统说，“她问完那句话之后，情绪就从试探变成了释然。像是她确认了什么，然后接受了。”
　　叶真闭上眼睛。
　　她忽然想起三年前，她第一次穿越成孟丽君的时候，系统说过的话：
　　“每一个人都会有真实的反应。”
　　太后有真实的反应。皇上也会有。荣兰也有。所有人都有。
　　但问题是太后知道的“什么”，到底是多少？
　　她知道郦君玉就是孟丽君吗？还是只知道郦君玉有问题？
　　如果她知道郦君玉就是孟丽君，那她为什么不说破？
　　如果她不知道，那她今天为什么要问“你是谁”？
　　“系统。”
　　“嗯？”
　　“你说，太后会不会从一开始就知道？”
　　系统沉默了一会儿。
　　“您是说……”
　　“三年前，我第一次见她。”叶真慢慢说，“她握着我的手，情绪波动很大，你说是悲伤。三年后，她又召见我，灌我酒，问我‘到底是谁’，最后释然了。”
　　她顿了顿。
　　“如果她什么都不知道，为什么要悲伤？为什么要释然？”
　　系统没有回答。
　　轿子继续往前走。阳光透过轿帘的缝隙照进来，在她脸上落下斑驳的光影。
　　叶真忽然想起一件事。
　　三年前，孟士元被抓进京，她跟着进京。
　　后来孟士元无罪释放，回了云南。父女俩通过几封信，信里只说家常，从不提朝政。
　　她太忙了，忙得忘了问。
　　孟士元知不知道她现在是谁？
　　如果他知道，那他为什么不说？
　　如果太后也知道——
　　“大人。”轿外传来荣兰的声音，打断了她的思绪，“到家了。”
　　叶真睁开眼，掀开轿帘。
　　相府的大门就在眼前，门口站着两个门房，看见她回来，躬身行礼。
　　她下了轿，往里走。
　　走了两步，荣兰忽然压低声音说：“大人，宫里又来人了。”
　　叶真脚步一顿。
　　“谁？”
　　“皇上身边的人。”荣兰的脸色有些发白，“说皇上召您即刻进宫，有要事商议。”
　　叶真站在门口，看着天边的云。
　　太阳已经完全升起来了，把整座京城染成金色。远处传来隐隐的钟声，是早朝的信号。但她今天不用上朝——太后召见，皇上特批免朝。
　　可现在，皇上又召见。
　　“系统。”
　　“嗯。”
　　“你说，如果太后知道了，皇上会不会也知道？”
　　系统没有立刻回答。
　　“不知道。”它最后说，“但有一点可以肯定。”
　　它顿了顿。
　　“不管他们知道多少，您现在都只能往前走。”
　　叶真点了点头。
　　她转身，又上了轿。
　　“进宫。”
　　轿子抬起，晃晃悠悠地向着皇城走去。
　　远处传来隐隐的钟声，一下，又一下。
　　叶真靠在轿壁上，忽然想起穿越时的那种感觉。
　　像一滴雨从高空坠落，穿过云层，穿过时间，穿过无数层叠的屏障。
　　她不知道会落向哪里。
　　但她知道，快了。