《呆瓜》木栀莞

2、醋意暗涌护君心 太极殿

　　太极殿内，鎏金蟠龙柱顶天立地，明黄色锦缎铺就的御座空悬于上，座前设两张紫檀木案几，左首为太子之位，右首为摄政王之位——这是先帝遗诏亲定，亦是今日朝堂之上，最刺眼的权力格局。

　　百官列班而立，衣袂翻飞间，金冠玉带碰撞出细碎声响，却无一人敢随意开口，殿内静得能听见香炉中沉香燃烧的轻烟声，唯有御座旁的鎏金铜漏，滴答滴答，敲打着满朝文武的心神。

　　谢临身着月白织金锦袍，腰束玉带，玉冠束发，立于右首案几后。他身姿尚显清瘦，却脊背挺得笔直，下颌线利落冷硬，一双冷澈的眸子缓缓扫过阶下百官，目光所及之处，无人敢与之对视，纷纷垂首敛目，连大气都不敢喘。

　　十六岁的少年，执掌天下权柄的摄政王，仅凭一个眼神，便压得满朝文武噤若寒蝉。

　　萧烬立于左首太子之位，玄色暗纹锦袍衬得他身姿愈发挺拔，眉眼温润，面色平静，看似垂眸看着案几上的奏折，余光却始终牢牢锁在身侧那道月白身影上，眼底藏着旁人看不见的温柔与戒备。

　　他比谁都清楚，今日这场朝会，看似是辅政大臣交权、谢临正式亲政的仪式，实则是各方势力的第一次正面交锋——有人想试探谢临的底线，有人想借机发难夺权，还有人，打着联姻的算盘，想把谢临绑上自家的船。

　　而这些，都是他绝不允许的。

　　“吉时到——”

　　礼官拖长了声音唱喏，殿内气氛骤然一紧。

　　辅政大臣之首，太傅张秉率先出列，手持先帝亲赐的辅政玉玺，缓步走到谢临面前，躬身行礼，声音苍老却字字清晰：“老臣张秉，谨奉先帝遗诏，今日将辅政大权交还摄政王爷。玉玺在此，王爷接印。”

　　他双手托着锦盒，盒中盛放着一方白玉玉玺，玺面刻着“辅国摄政，代掌朝纲”八字，象征着先帝赋予谢临的无上权力。

　　满朝文武的目光，齐刷刷落在那方玉玺上，又齐刷刷转向谢临，有期待，有忌惮，有嫉妒，有不安。

　　谢临微微颔首，抬手接过锦盒，指尖触到玉玺冰凉的玉质，目光平静无波：“太傅辛苦，先帝遗诏，谢临不敢忘。自今日起，必当竭尽所能，辅佐太子，稳固江山，不负先帝所托，不负天下苍生。”

　　声音清冽，字字铿锵，没有半分少年人的轻浮，只有执掌天下的沉稳与坚定。

　　张秉躬身退下，其余三位辅政大臣也陆续上前，将手中的兵符、户部印信、吏部名册一一交予谢临。每交一件，殿内的气氛便凝重一分——属于老臣的时代落幕，属于谢临的摄政时代，正式开启。

　　交权仪式完毕，谢临将玉玺与印信交于身后内侍，抬眸看向阶下百官，淡淡开口：“诸位大人，有事启奏，无事退朝。”

　　话音落下，殿内安静了片刻，随即，户部尚书李嵩出列，躬身道：“启禀摄政王，太子殿下，今岁江南水患，灾民流离失所，户部库银空虚，无力赈灾，还请摄政王定夺。”

　　这是谢临亲政后面对的第一个难题，也是老臣们对他的第一次试探——江南水患牵扯甚广，既要筹银赈灾，又要安抚民心，还要提防地方官员中饱私囊，稍有不慎，便会引发民怨，甚至动摇朝纲。

　　百官纷纷侧目，想看看这位十六岁的摄政王，会如何应对。

　　谢临神色未变，淡淡道：“江南水患，关乎数十万百姓性命，不可怠慢。传朕口谕——第一，从内库拨银一百万两，太仓拨粮五十万石，即刻运往江南；第二，令江南巡抚即刻开仓放粮，安置灾民，抢修堤坝；第三，命御史台派遣御史巡按江南，严查贪腐，凡克扣赈灾粮银者，立斩不赦。”

　　三句话，条理清晰，杀伐果断，既解了燃眉之急，又堵死了贪腐漏洞，连老谋深算的张秉都暗自点头——这位少年摄政王，果然名不虚传。

　　李嵩躬身应道：“臣遵旨。”

　　紧接着，兵部尚书又出列，启奏北方边境匈奴异动，请求增兵防守；吏部尚书启奏，京官考核在即，请求定夺考核标准；工部尚书启奏，皇宫修缮工程延误，请求拨款加急……

　　百官轮番上奏，问题接踵而至，涵盖军政、民生、吏治、工程各个方面，皆是朝堂难题，可谢临却应对自如，每一个问题都能给出精准有效的解决方案，语速不快，却句句切中要害，偶尔提出的观点，更是远超时代的眼界，让满朝文武震惊不已。

　　萧烬站在一旁，安静地看着他，眼底的温柔与骄傲，几乎要溢出来。

　　这就是他的阿临。

　　冷静，理智，聪慧，杀伐果断，无论面对何种难题，都能从容应对，执掌全局。

　　他就知道，他的阿临，天生就是要站在权力之巅的人。

　　看着百官从最初的试探、质疑，到后来的震惊、信服，萧烬的心底，悄悄生出一丝隐秘的暗爽——看吧，这就是他护了十一年的人，是天下唯一能与他并肩的人，是任何人都比不上的人。

　　就在这时，礼部尚书王坤出列，躬身道：“启禀摄政王，太子殿下，臣有一事，关乎国本，恳请摄政王定夺。”

　　谢临淡淡道：“王大人请讲。”

　　王坤抬眸，目光扫过殿内百官，最终落在谢临身上，声音洪亮：“摄政王年方十六，已到议亲之年。摄政王乃国之柱石，权倾朝野，其婚事关乎朝堂稳定，天下安宁。臣恳请摄政王择名门贵女，迎娶正妃，以安朝野之心，以固国本。”

　　此言一出，殿内瞬间哗然。

　　百官纷纷交头接耳，目光各异——有人附和，有人观望，有人幸灾乐祸，还有人，悄悄看向萧烬，想看看这位太子殿下，会作何反应。

　　联姻。

　　这才是老臣们真正的目的。

　　他们不敢直接与谢临抗衡，便想借着联姻，将自家女儿送入摄政王府，一来可以攀附权力，二来可以安插眼线，三来，更是想借此离间谢临与萧烬的关系——毕竟，谢临若娶了世家之女，便会被绑上家族的船，再也无法一心一意辅佐萧烬。

　　而最关键的是，一旦谢临成婚，便意味着他再也无法与萧烬保持如今这般亲密无间的关系，这正是那些想离间他们的人，最想看到的结果。

　　谢临的脸色，终于冷了几分。

　　他最烦的事，终究还是被摆到了台面上。

　　他抬眸看向王坤，冷澈的眸子里没有半分温度：“王大人，本王的婚事，乃私事，无需朝堂议决。如今江南水患未平，北方边境不宁，百姓流离失所，朝纲尚需整顿，本王无心谈及婚事，此事休提。”

　　语气坚决，没有半分转圜的余地。

　　王坤却不肯罢休，躬身道：“摄政王，此言差矣。您乃摄政王爷，身系天下，您的婚事，绝非私事，而是国事！如今京中世家，皆有适龄贵女，德容兼备，臣恳请摄政王择日选秀，迎娶正妃，以安朝野之心！”

　　他话音落下，立刻有十几位大臣出列，齐声附和：“臣等恳请摄政王选秀议亲！”

　　这些人，皆是世家大族出身，或是与世家联姻，早已结成同盟，想借着此事，逼迫谢临就范。

　　殿内的气氛，瞬间剑拔弩张。

　　谢临眸色愈冷，正要开口斥责，一道温润却坚定的声音，突然响起：

　　“诸位大人，此事，孤以为，当依摄政王之意。”

　　萧烬缓步走出，立于谢临身侧，玄色锦袍迎风微拂，眉眼温润，却自带一股太子的威仪。他目光扫过阶下那些附和的大臣，声音平静，却带着不容置疑的力量：“摄政王所言极是，如今国事繁忙，水患、边患、民生、吏治，桩桩件件皆需费心，何来时间谈及婚事？再者，摄政王心意已决，诸位大人何必强人所难？”

　　他站在谢临身边，与他并肩而立，一玄一白，一温润一冷澈，却形成了一道坚不可摧的屏障，将所有的逼迫与算计，都挡在了外面。

　　百官皆惊。

　　谁也没想到，一向温和端方、甚少干预朝政的太子殿下，会在这个时候，公然站出来支持谢临，甚至不惜与满朝大臣为敌。

　　王坤愣了愣，随即躬身道：“太子殿下，此事关乎国本，并非臣等强人所难，而是为摄政王着想，为天下着想啊！”

　　“为孤的阿临着想？”萧烬的目光骤然冷了下来，眼底掠过一丝戾气，快得让人无法捕捉，“王大人，孤看，你是为自己的家族着想，为那些想攀附权贵的人着想吧？”

　　一句话，直接戳破了王坤的心思。

　　王坤脸色一白，急忙道：“太子殿下，臣不敢！臣一心为国，绝无私心！”

　　“一心为国？”萧烬淡淡一笑，笑容里却没有半分温度，“若你真一心为国，便该想着如何辅佐摄政王赈灾治水，如何整顿吏治，如何安定边境，而非整日想着给摄政王说亲，算计这些旁门左道！江南数十万灾民还在受苦，北方将士还在戍边，你却在这里操心摄政王的婚事，王大人，你的心，是不是放错地方了？”

　　字字诛心，句句凌厉，与他平日温润的模样判若两人。

　　王坤被怼得哑口无言，脸色一阵红一阵白，再也说不出一句话。

　　那些附和的大臣，也纷纷低下头，不敢再言语——太子殿下看似温和，实则心思深沉，手段狠辣，谁也不想在这个时候，触他的霉头。

　　萧烬目光扫过阶下，见无人再敢开口，这才缓缓收回目光，转头看向谢临，眼底的冷厉瞬间褪去，只剩下浓得化不开的温柔：“阿临，别气，有我在，没人敢逼你做不愿做的事。”

　　声音不大，却清晰地传入谢临耳中，带着安抚，带着保护，带着独属于他的温柔。

　　谢临的心脏，猛地一跳。

　　他侧眸看向身侧的萧烬，撞进那双漆黑深邃的眼眸里。那里面，没有太子的威仪，没有朝堂的算计，只有满满的心疼与保护，像一道温暖的光，瞬间驱散了他心底的寒意与烦躁。

　　这是萧烬第一次，在满朝文武面前，如此直白地维护他，如此直白地叫他“阿临”，如此直白地将他护在身后。

　　他一直以为，萧烬只是依赖他，信任他，可这一刻，看着萧烬坚定的侧脸，感受着他身上传来的保护欲，谢临的心底，忽然生出一丝异样的涟漪，像投入湖面的石子，层层扩散，久久无法平息。

　　他下意识地想避开，想后退，想重新拉开两人之间的距离，可萧烬却轻轻抬手，按住了他的肩膀。

　　掌心的温度，透过锦袍传递过来，温热而坚定，带着不容拒绝的力量。

　　萧烬没有看他，目光依旧落在阶下百官身上，声音平静却带着威慑：“今日朝会，议事为主，摄政王的婚事，日后再议。谁敢再提此事，便是与孤为敌，与东宫为敌！”

　　一字一句，掷地有声，震彻殿内。

　　满朝文武，无人再敢多言。

　　他们终于明白，太子殿下与摄政王爷的关系，远比他们想象的要亲密得多，也牢固得多——谁想动谢临，必先过萧烬这一关。

　　谢临站在原地，感受着肩头掌心的温度，看着萧烬挺拔的背影，心脏依旧在不受控制地狂跳。

　　他是摄政王，是执掌天下的人，从小到大，都是他护着别人，护着萧烬，护着江山，可这一刻，他却被萧烬护在身后，被萧烬当成珍宝一样，小心翼翼地守护着。

　　这种感觉，陌生而温暖，让他冷静了十六年的心，第一次，生出了一丝慌乱与无措。

　　萧烬按住他肩膀的手，轻轻收了收，像是在安抚，又像是在宣示主权。他能清晰地感受到，身侧少年的身体，有一瞬间的僵硬，也能感受到，他心底的慌乱与无措。

　　萧烬的心底，悄悄生出一丝隐秘的暗爽与得意。

　　他的阿临，终于慌了。

　　终于感受到了他的心意，终于无法再自欺欺人，终于明白，他对他的好，从来都不是什么君臣之谊，不是什么兄弟之情，而是赤裸裸的爱意与占有。

　　很好。

　　这只是开始。

　　他会一点点让谢临明白，一点点让谢临接受，一点点让谢临的心底，也刻上他的名字。

　　殿内的气氛，因萧烬的一番话，变得凝重而安静。百官面面相觑，无人再敢启奏，更无人再敢提及联姻之事。

　　谢临深吸一口气，压下心底的异样，缓缓挣开萧烬的手，重新恢复了往日的冷静与沉稳。他抬眸看向阶下百官，淡淡开口：“既然无人再启奏，今日朝会，到此结束。李嵩，即刻督办江南赈灾事宜；兵部尚书，即刻调兵驻守北方边境；其余大臣，各司其职，不得懈怠。退朝。”

　　“臣等遵旨！”

　　百官躬身行礼，齐声应道，随即依次退出太极殿。

　　殿内，渐渐安静下来，只剩下谢临与萧烬两人，还有殿外呼啸的风雪声。

　　鎏金铜漏依旧在滴答作响，沉香的轻烟在殿内缭绕，气氛一时有些微妙。

　　谢临垂眸看着案几，没有说话，心底却依旧无法平静。

　　萧烬缓步走到他面前，低头看着他，眼底的温柔几乎要溺死人：“阿临，别气了，那些人，我会处理的。”

　　谢临抬眸，看向他，冷澈的眸子里，闪过一丝复杂的情绪：“殿下，今日之事，多谢你。”

　　“谢我？”萧烬淡淡一笑，伸手轻轻拂去他鬓角沾着的一丝浮尘，动作自然而亲昵，“阿临，我们之间，何须言谢？我说过，有我在，谁也不能欺负你，谁也不能逼你做不愿做的事。”

　　指尖的触碰，温热而柔软，谢临的心跳，又快了半拍。他下意识地后退一步，避开那过于亲近的触碰，垂眸道：“殿下，君臣有别，你我还是当恪守本分。”

　　又是君臣有别。

　　萧烬的眼底，掠过一丝落寞，却又很快被他掩饰过去。他知道，谢临一时之间，还无法接受，还无法放下那层冰冷的伪装。

　　没关系。

　　十一年都等了，他不介意再等下去。

　　他轻轻收回手，声音温柔：“好，听你的。只是阿临，你要记住，无论何时，无论发生什么，我都会站在你身边，永远护着你。”

　　这句话，他说了十一年，也会说一辈子。

　　谢临的心底，又是一震。

　　他抬眸，撞进萧烬漆黑深邃的眼眸里，那里面，藏着十二年的深情，十二年的执念，十二年的守护，浓得化不开，烫得人心慌。

　　他忽然有些不敢看，慌忙移开目光，淡淡道：“殿下，时辰不早了，臣先回摄政王府处理政务。”

　　说完，便转身迈步向外走去，脚步有些仓促，像是在逃离什么。

　　萧烬看着他仓促离去的背影，眼底的温柔里，夹杂着一丝偏执与坚定，还有一丝不易察觉的暗爽。

　　他的阿临，终究是慌了。

　　终究是被他搅乱了心湖。

　　这就够了。

　　只要他的心湖起了涟漪，总有一天，会彻底为他沦陷。

　　萧烬缓步走出太极殿，风雪迎面吹来，卷起他的玄色锦袍，他抬眸望向摄政王府的方向，目光坚定。

　　阿临。

　　你是摄政王，执掌天下。

　　我是太子，未来君王。

　　君臣有别又如何？

　　天下人反对又如何？

　　我偏要与你并肩，偏要护你一生，偏要让你成为我的人。

　　这一生，这一世，生生世世，你只能是我的。

　　风雪漫天，宫墙巍峨。

　　摄政王府的灯，依旧亮着，映着谢临清瘦的身影，也映着他那颗，第一次被搅乱的心。

　　而东宫的灯，也为他亮了十二年，还将为他，亮一辈子。

　　朝会惊澜已过，心动伏笔已埋……