《狐**友》浮*

39、第 39 章

　　梁州乃是西北诸州之中最大的鱼米之乡，起源于麓山的临沧江经沧州流入梁州，灌溉了梁州稀有的红泥地，很是适宜作物生长。连秦无双都多用了小半碗的米饭，齐应面色却不大好，梁州向来是丰州与沧州的米仓，将士们每日所食的粮食全部产自梁州，齐应身为少将军，一应吃穿用度皆是上品，但竟然比不过这小小客栈之内的一碗再普通不过的米饭。
　　原先听说周怀素总将最劣等的米粮送至丰州，他还道未必属实，如今看来只怕不假了。

　　梁州如今人虽众多，但大多是从沧州逃出来的，自然不会有多余的银两，是以许多客栈仍留有少许上房，秦无双只随意找人聊了几句，便已将沧州的情形了解了个大概。
　　周正平从两年三开始便已私下征集壮丁扩充兵力，据许多陆陆续续从沧州逃来人所说，如今沧州已由原本的六万兵马变为了八万，足足私征了三层兵马，沧州百姓却是苦不堪言，充军之后不仅要没日没夜的做工，这些私兵每月所发的饷银却还少的可怜，因而许多壮丁便携着全家老小纷纷涌入了梁州城。
　　“周怀素肯收留这些人，难道不怕得罪自己的伯父吗？”齐应道。
　　“怎么没有？周正平因为此事已经数次来梁州找周怀素商议了，有几个富家子弟说，曾见他们于照月楼内大吵一架，而后周正平便怒气冲冲的回了沧州。”秦无双顿了顿，又拐着弯将周怀素可能与祈王有所关联之事说了说。
　　齐应这才有些诧异，“你怎会知道这些？”
　　秦无双眼神闪烁，含糊道：“你除了兵法武学何时注意过这些？我自然要多操心的。”
　　齐应隐约觉得秦无双自从回京之后便有许多事情对自己隐瞒，但有没有确凿的证据，他不肯说，齐应便只能暗自猜测，可惜想来想去，京城里与秦无双相关的……便只有那么一个谭无期了。

　　秦无双在街上那样一闹，虽说探听到了许多消息，但也同时招来了此番齐应最不想见到之人——梁州周怀素。
　　在客栈中住了四日，便有人敲门递了拜帖，上书‘怀州苏子敬’，齐应对这等事向来想的不够通透，便将那帖子递给秦无双道：“找你的么？”
　　秦无双只瞥了一眼，立刻起身道：“周怀素？”
　　“周怀素，怎会是他？”齐应皱眉。
　　秦无双只沉思片刻，便笑道：“看来你我皆小看了这位明威将军，想不到如今梁州情势如此之乱，他竟能注意到你我行踪。”也难怪会被祈王所看重……
　　“怀州苏子敬……周怀素？”齐应豁然，苦笑道：“怀瑾字子贤，这位子敬只怕跑不了姓周了。只是不知道他对你我来此是何态度？若是稍有敌意……我们如今孤立无援，也未将此行行踪告知他人，还真是杀人灭口的好时机……”
　　秦无双微笑，“这倒也未必。他既然肯为了这些流民跟自己的伯父起争执，倒不像是个不知疾苦的。何况他若要取你我性命，这客栈随时安插个人投毒既不显眼又可达到目的，何必这样大费周章的来送帖子？他既然自称苏子敬，那我们便当他就是苏子敬罢，正好可以探一下虚实。”
　　齐应拗不过他，也只好随他一起赴宴了。隔日两人照着那拜帖所写的时辰地点赴约，竟足足走了半个多时辰才走到一处十分宽敞壮阔的大庄园之内，齐应扶着秦无双下了马，立刻有一眉目俊朗的青年赶过来，上下打量了秦无双一眼，这才笑道：“这位便是秦公子吧？”
　　秦无双唇角微勾，坦然笑道：“苏子敬？”
　　那人没有作答，只别过眼冲齐应道：“怎么称呼？”
　　齐应略一顿，回道：“忠武侯齐应。”
　　他向来坦率，既然双方都已互知身份，又何必你来我往的虚招？
　　周怀素面色一整，收敛了所有温雅气质，眉目一挑，露出几分豪放神情拱手道：“梁州周怀素。”

　　秦无双倒并不赞成如此，本来周怀素的心思并未揣测准，此刻既然已互表身份，一旦翻脸必然兵戎先见。但他深知齐应性子，便也没有打断，只在齐应表明身份之后，略一撤步，移至齐应身后，将主次申明。
　　周怀素微不可查的瞥了他一眼，这才对齐应道：“侯爷请。”
　　齐应乃是皇上亲自册封的忠武侯，自然比周怀素品阶要高，周怀素虽用了上礼，但神情之间倒是半分谦卑也无，简直就像是他之所以礼遇齐应，纯是因为一时兴起，礼贤下士罢了。
　　这明威将军处处锋芒，与方才那文士模样全然不似同一个人，跟京城里少年心性的周怀瑾就更没有半分相似了，难怪韩尧会拿他来调侃周怀瑾。齐应虽不擅心计，但此刻便如行军打仗一般，秦无双就在自己身后，若是自己稍有退缩只怕秦无双便无法全身而退。因此打起了十二万分精神，周怀素面上笑意还没褪，齐应便连推却都没，先发夺人大跨步迈进了园中。
　　秦无双这才冲周怀素扯了抹极好看的笑容道：“将军请。”
　　周怀素甫一交锋略输了三分，倒也不气馁，索性礼遇到底，与秦无双并肩跟在了齐应身后，只是有意无意地垂在身侧的一手勾了下秦无双一手，快如闪电一般在他掌心挠了一下。秦无双还未反应过来，齐应便已转身，身形微闪挤入两人之间，握住周怀素那只不安分的手摇了摇道：“都怪本侯一时未曾想起……先前以为只有南疆蛮荒一族喜爱行这握手之礼，没有想到梁州也时兴这个，来来来，周将军可千万不要怪罪本侯。”
　　两人指掌翻缠，十指若翻飞的群蝶，虚虚实实难以细见，约莫过了一刻，周怀素额上已有汗珠渗出，勉力支撑半柱香之后，到底被齐应握在了脉门之上。周怀素面色微变，青石路两旁执刀护卫立刻手按刀柄，瞪视过来。
　　齐应全不在意，以不容抗拒之力握住周怀素手掌，上下摇晃数次，一面笑道：“这样可够诚意？”
　　周怀素敛了所有神色，一字一顿道：“自然是够了。能与侯爷握手，乃是本将的荣幸。”
　　齐应这才‘嗯’了一声，面带笑意收回手。
　　“将军客气。”
　　周怀素却又挂起友善笑容，冲一旁的秦无双道：“就不知本将有没有荣幸与参军也握上一握？听说参军乃是此届探花，想必文采斐然，本将是个粗人打小不爱读书，若是能与参军一握，兴许还能沾染些文墨气呢？”
　　齐应的笑立时僵在脸上。
　　秦无双略一犹豫，缓缓伸出的手被周怀素双手紧握，暗自揉搓着道：“读书人就是不一样，参军的手细腻的如那上等的凝脂白玉，简直要赛过我府上任何姬妾。”顿了顿，忙又在齐应脸色更加难看前松开，若有所指地笑道：“不知侯爷是否也这样认为呢？”

　　忠武侯自然知道秦无双的手有多好摸，不止他的手，秦小兔身上任何一寸都是属于他齐应的，是他早已用指尖唇舌确认过无数次的领土。秦无双眼见齐应脸色都快要绿了，忙眸色微转，冲周怀素道：“将军说笑了，在下乃是一介参军，怎比得上将军府上的夫人们娇媚？不过梁州眼下流民四起，将军却还有心思比较在下与众位夫人的指掌，呵呵……”
　　周怀素被扣了这样一顶帽子，忙又笑道：“些许流民罢了，我梁州历来丰产，粮仓充实，又无战事内乱，自然也不得侯爷坐守内三郡要来得忙碌。”
　　“哦？”秦无双显然正等着他这样一句，眸光流转的接了句：“那真是太好了，既然将军深知我内三郡不易，想必不介意再多援些粮草兵马吧？听说前些时日怀化将军来此，拉走了数百辆粮草，以军马车的度量来算，约莫也应有个五万石。沧州如今也未曾有战事，将军都能如此慷慨，想必对在内三郡苦苦抗战的将士们也不该吝啬才是。如今梁州流民众多，为着体谅将军，下官也实在不忍多开口，便定个十万石之数。梁州历来丰产，粮仓充实，想必将军不会推辞吧？”
　　占我的便宜？呵呵……难道秦无双瞧起来便是一副易揉捏的性子么？

　　周怀素自方才他眼眸发亮时便已知不好，此刻进退两难，若是拒绝，必会显得他宁将粮草送与一向平和的沧州，也不愿用来支援战事之名。何况周正平又是他的伯父，一来一往之间，稍有不慎，他周家便会落个私吞粮草之罪，这可不是小罪。他原先确实因秦无双的样貌而有些小觑了他，何况原本便未听丰州之人传来有关秦无双的事，还只当他不过因着长得那样一张脸，才被齐应所看重。如今这人不过三言两语便硬生生从自己这里讨了十万石的粮食……
　　周怀素沉默许久，这才重又笑道：“哎，秦参军既然知道前些时日怀化将军刚刚来过，便也该知如今我梁州确实也没有那么多粮草，十万石实在是有些勉强……但为了支持侯爷早日收复外三郡，子敬即便再如何艰难，也要咬着牙为侯爷凑足五万之数的。”

作者有话说

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