《【鬼灭】人生无望于是决定开个饭店》栗子zZZZ

7、第七碗饭 一边哭一边

　　（七）

　　通常做好一顿咖喱饭是件很容易的事。

　　把洋葱切到流泪，胡萝卜和土豆切成大小不一的块状——反正最后都会炖得烂熟，形状如何并不重要。就像人生，过程再怎么棱角分明，最终大多会被生活这口大锅熬成一滩模糊的糊状物。
　　肉块下锅后炒出油脂的焦香，然后把所有食材倒进去，加水，没过它们，盖上锅盖，剩下的就交给时间和火候。

　　简单，省心，适合我这种对生活没什么太高追求、只求凑合的人。

　　尤其当它深受某些固定客群欢迎时——那位每周五准时出现的，沉默寡言和发型独特的富冈先生，都能就着那浓稠的酱汁沉默地干掉三碗米饭，吃完后盘子光洁得能照出人影，仿佛进行了一场对食物极致的尊重仪式。
　　这时候的咖喱饭就更像是一种按部就班的流水线作业，闭着眼睛都能完成。

　　这里插一句，看富冈先生吃饭，你会觉得这世上的烦恼或许都可以被一碗热腾腾的咖喱饭暂时覆盖。

　　……当然，前提是这世上的烦恼，不包括一个刚刚在你店里情绪崩溃、泪如雨下，此刻正站在你旁边，试图帮你削土豆皮的红发少年。

　　我的思绪从咖喱哲学飘回现实。灶门炭治郎（我刚刚才知道他的全名），他正拿着削皮器，动作有些笨拙，但极其认真地对付着手里那颗土豆。眼角还残留着未干的泪痕，鼻尖红红的，像冬天受了冻的小动物。

　　我这才注意到他额头上有一块相当大且颜色深沉的疤痕，像是很久以前留下的旧伤。结合之前炼狱先生和蜜璃谈论的，关于他在什么柱合会议上保护妹妹的只言片语，再看到他现在这幅强忍悲伤、魂不守舍的样子，一股莫名的揪心感又涌了上来。
　　这少年……到底经历了什么？这个所谓的黑//帮难道连未成年都不放过，还要在人家额头上留这么显眼的标记吗？太过分了吧！

　　锅里的咖喱开始咕嘟咕嘟地冒泡，浓郁的香气弥漫在狭小的厨房里。我盖上锅盖，设定好计时器，然后侧过头看着身边这个依旧情绪低落的少年。

　　“冷静下来了吗？”我开口，声音尽量放得平缓。

　　炭治郎抽了抽鼻子，声音还有些闷，但很认真地回答：“嗯。”

　　话是这么说，但那垂头丧气、仿佛被全世界抛弃的样子，可一点说服力都没有。我内心腹诽：这个团体到底是怎么回事？压榨童工也要有个限度吧？把这么眼神清澈、一看就是老实孩子的少年逼到持刀崩溃又大哭，企业文化未免太过狼性了。

　　空气再次陷入沉默，只有咖喱在锅里翻滚的声音和炭治郎手中削皮器与土豆摩擦的细微声响。这种沉默让人有点窒息。

　　我清了清嗓子，决定说点什么。虽然我也不知道为什么要跟一个认识不到一小时的少年讲这些，但莫名的，我就是不想看他继续沉浸在那种巨大的悲伤里。

　　“那个……炭治郎是吧？”我一边检查着调味料，一边状似随意地开口，“姐姐我以前啊，难过或者觉得前路一片迷茫，不知道该怎么办的时候，就喜欢钻进厨房做饭。”

　　炭治郎抬起头，用那双还泛着水光的赤红色眼睛望向我，带着一丝好奇。

　　“因为越难过，心里就越憋着一股劲，想着至少要把食物做得好吃一点、用美味来安抚一下自己这颗千疮百孔的心吧之类的。”我自嘲地笑了笑，“结果呢，因为心情起伏太大，手下没个准头，好几次不是盐放多了，就是酱油倒猛了，做出来的东西味道诡异得要命，自己都吃不下去。”

　　炭治郎眨了眨眼睛，他似乎想笑一下，但嘴角只是牵动一瞬，又耷拉了下去。

　　我顿了顿，用勺子搅拌着汤汁，继续说道：“不过，也正因为这样胡乱尝试过，我才偶然发现了一种……嗯，算是秘方吧？几种调料意外的搭配，反而让咖喱的味道变得很特别。”我指了指锅里，“就是你现在闻到的这个味道。算是我悲伤和迷茫意外带来的副产品？”

　　说完这段话，我自己都愣了一下。

　　我多久没跟人说过这么长的、关于自己的、毫无意义又带着点羞耻的内心剖白了？平时跟炼狱先生他们，大多是他们说，我听，或者只是关于食物的简单交流。跟富冈先生更是省心，基本靠眼神和点头摇头就能完成交易。

　　今天这是怎么了？是被这少年刚才那场无声的暴雨般的眼泪冲昏头了吗？还是说在这样一个充斥着咖喱香气的、与世隔绝的小厨房里，面对着一个刚刚释放过情绪的陌生人，反而更容易卸下那层日复一日磨出来的、厚厚的社会化外壳？

　　唉，算了，说都说了。

　　炭治郎非常认真地听完了我的悲伤咖喱哲学论，他沉默了几秒，似乎在消化这段话，然后，他抬起头，眼神里恢复了一点光亮，非常真诚地说：“虽然不太明白……但是感觉好厉害！还有，咖喱饭是什么？”

　　我的嘴角估计不受控制地抽搐了一下。好吧，我忘了，这位少年看起来也是与时代（至少是与我认知里的时代）严重脱节的一员。连奶茶和汽水都不知道的群体，不知道咖喱饭好像也挺合理的。

　　“咖喱饭啊，”我尽量用简单的语言解释，“就是一种把肉类、土豆、胡萝卜这些东西，用一种叫做咖喱的、黄褐色的香料块一起炖煮，然后浇在米饭上吃的食物。味道……嗯，是咸香带点微辣的，很下饭。”我看着他，“待会煮好了，盛一碗给你尝尝就知道了。”

　　“好的！”炭治郎用力点头，脸上终于有了一点属于他这个年纪的好奇和期待，“多谢您……呃，我该怎么称呼您呢？”

　　我沉思了一下。店主？小姐？姐姐？“你就叫我店长姐姐吧。”我说，“大家都这么叫。”

　　虽然我才二十岁，被这些看起来年纪不大的队员们叫姐姐，感觉有点微妙，但总比被叫阿姨好。

　　“好的！店长姐姐！”炭治郎从善如流，声音也清亮了一些。

　　看到他似乎终于从那种崩溃的状态里稍微挣脱出来一点，我暗暗松了口气。那么，接下来就是正题了。我用下巴指了指厨房门帘外——炼狱先生和蜜璃应该还等在那里。

　　“所以，”我看着他，语气尽量轻松，“现在可以出去跟他们好好解释一下了吗？我看炼狱先生和蜜璃小姐是真的非常担心你。”

　　炭治郎脸上的那点光亮瞬间又黯淡了下去。他愣住了，眼神开始飘忽，不敢与我对视，最终低下头去，手指无意识地抠着土豆上最后一个顽固的芽眼，声音带着明显的犹豫和郁闷：“啊…可是，那个……”

　　唉。

　　我在心里叹了口气。这表情，这反应，像极了以前在公司里，遇到难以沟通的客户或者出了岔子不知道该如何向上司汇报时的我。明明知道问题摆在那里，必须解决，但就是鼓不起勇气去面对，害怕看到对方失望、愤怒或者不解的眼神，所以宁愿当一只鸵鸟，把头埋进沙子里，假装一切都没有发生。

　　我感觉自己退役后或许真的可以去考个心理咨询师执照。虽然我对他们那个行业的内部纠葛一无所知，但“有误会就要解释清楚，及时沟通”这个道理，放在哪个职场都是通用的。

　　不及时沟通，小问题拖成大麻烦，最后背锅、加班、收拾烂摊子的，还不是底层员工？这可是我用无数个熬夜改方案的夜晚和日益衰弱的胃换来的血泪教训。

　　这样想着，我伸出手拍了拍眼前少年的肩膀。厨房不大，他光是站在这里就占据了不小的空间。

　　“虽然我不清楚你们之间具体发生了什么，”我看着他的眼睛，语气认真了些，“但是，炭治郎，炼狱先生和蜜璃小姐刚才看你的眼神，是真的在担心你。那种担心是装不出来的。”

　　我顿了顿，补充了一句自己都觉得有点多管闲事，但又不吐不快的话：“很多事情憋在心里只会越来越难受，说出来，哪怕对方不理解，至少你尝试过了。总比自己一个人扛着，把眼泪流进肚子里要强。”

　　炭治郎闻言，猛地抬起头，赤红的眼睛直直地看向我，里面翻涌着复杂的情绪——有挣扎，有愧疚，或许还有被说中心事的松动。他紧抿着嘴唇，像是在进行激烈的思想斗争。

　　几秒钟后，他像是下定了某种决心，重重地“嗯！”了一声，声音虽然还有些哑，却带着一股破釜沉舟的坚定。

　　“谢谢您！店长姐姐！”他朝我鞠了一躬，然后深吸一口气，像是要奔赴什么重要的战场，伸手，一把掀开了隔开厨房与餐厅的那道布帘，走了出去。

　　我看着还在晃动的门帘，听着外面隐约传来的、炼狱先生洪亮的声音，以及蜜璃小心翼翼的疑问，心里那块因为那通糟心电话和撞到头而一直堵着的石头，好像稍微松动了一点点。

　　这才对嘛。
　　有什么问题，就要及时沟通嘛。

　　虽然沟通了也未必能解决所有问题，但至少……能让我这小小的、只想安静营业的店面，恢复一点平静吧？

　　我转身，掀开锅盖，浓郁的咖喱香气扑面而来。

　　外面的对话持续了一段时间，声音时而高，时而低，偶尔夹杂着炼狱先生一声难以置信的声音（这还是我第一次听到他发出如此震惊的音色），或是蜜璃小姐小小的惊呼。我像个躲在门后偷听大人谈话的小孩，心里猫抓似的痒，却又不得不按捺住好奇心，假装专注地搅拌着锅里的咖喱，防止它粘底。唉，生存的本能之一，就是对超出自己职责范围的事情保持距离，知道的越少，麻烦越少。

　　等到锅里的咖喱变得浓稠油亮，香气达到顶峰，我关掉火，深吸一口气，端着两大盘热气腾腾，米饭堆成小山，浇满了浓郁酱汁的咖喱饭，掀开门帘走了出去。

　　然后我愣住了。

　　吧台前，原本炼狱先生和蜜璃小姐坐着的位置，此刻空空如也。只剩下炭治郎一个人坐在那里，背对着厨房方向，肩膀微微垮着，像是在为什么事情感到沉重。

　　“诶？”我下意识地发出声音，把盘子放在吧台上，“炼狱先生和蜜璃小姐呢？”

　　炭治郎闻声转过头，脸上还带着一丝未散尽的复杂情绪，看到我，他连忙站起身，有些不好意思地挠了挠他那头火红的短发：“店长姐姐，炼狱大哥和蜜璃小姐……他们说有急事，必须先走了，让我帮他们跟您说声再见。”

　　“哦哦，走了啊。”我点点头，心里却有点嘀咕。今天走得这么急？连招牌的饭团和可乐都没点，这可不像是他们的风格。“是……遇到什么麻烦了吗？”我忍不住多问了一句，脑海里已经开始自动播放□□火拼、紧急召集之类的画面。

　　炭治郎的表情瞬间变得有些微妙，他眼神飘忽了一下，低下头，盯着自己的脚尖，声音含混地喃喃：“……算是吧。毕竟、遇到这种事情，一般都比较难以相信，需要时间去消化吧……”

　　难以相信？消化？

　　我更糊涂了。是指炭治郎刚才那番关于“血鬼术”、“幻象”的言论吗？听起来像是内部出了什么信任危机，或者发现了什么颠覆性的情报？□□的内部斗争果然复杂又烧脑。

　　算了，不想了。再想下去我这点可怜的脑细胞又要阵亡一批。我把其中一盘咖喱饭往他面前推了推：“喏，尝尝看吧。”

　　炭治郎的注意力立刻被眼前散发着诱人香气的食物吸引了。他双手合十，非常认真地大声说道：“我开动了！

　　真是充满活力的声音，和炼狱先生有得一比啊。我暗暗感叹。

　　然后，他拿起勺子，舀起一大勺混合着米饭、软烂土豆胡萝卜和浓郁酱汁的咖喱，送入口中。

　　下一秒，我看到了堪比川剧变脸的精彩表情。

　　炭治郎咀嚼的动作顿住了，眼睛猛地睁大，那双赤红色的瞳孔里像是“嘭”地一下点燃了两簇小火苗。原本还有些沉郁的脸庞瞬间被一种纯粹的、毫无保留的惊喜和幸福感点亮。

　　“好吃！”他几乎是喊出来的，声音因为含着食物而有些含糊，但其中的激动毫不掺假，“太好吃了！店长姐姐！这个味道……好奇妙！好温暖！”

　　他一边说，一边加快了进食的速度，勺子舞得飞快，腮帮子很快又塞得鼓鼓囊囊，像只努力储存过冬粮食，快乐的小松鼠。一边吃，还一边发出满足的、含糊不清的赞叹。

　　我顺势在他对面的高脚凳上坐下，手肘支着吧台，手掌撑着下巴，安静地看着他狼吞虎咽。

　　真是神奇的少年。

　　不到一个小时前，他还在这里泪如雨下，情绪崩溃到持刀相向。而现在，仅仅因为一盘热乎乎的、味道还算不错的家常咖喱饭，就能露出这样纯粹而满足的笑容。

　　他的情绪转换如此直接而剧烈，像夏天的雷阵雨，来得猛烈，去得也干脆。这种鲜活和真实，让我这个早已被社会打磨得情绪麻木、连喜怒哀乐都需要计算成本的前社畜，感到一种莫名的……羡慕？

　　我心里感慨万分。

　　这到底是个什么样的组织啊？
　　能培养出炼狱先生那样如同太阳般耀眼直率的性格，蜜璃小姐那样单纯可爱又食量惊人的女孩，富冈先生那样沉默寡言却意外可靠的（饭量也不小）同事，还有眼前这位名为灶门炭治郎的少年，明明经历了似乎难以想象的磨难（我从他额头的疤和刚才的反应推测），却依然能因为一顿简单的饭菜而重燃活力，眼神里依旧保持着那种近乎固执的清澈和坚韧。

　　他们看起来疲惫，身上带着伤，谈论着听起来就很危险的事情，却又在某些方面，纯粹得不像话。

　　而我，二十岁，大学毕业，按部就班地求职、工作、辞职，开了一家勉强糊口的小店。每天计较着水电房租，应付着糟心的家庭电话，最大的愿望不过是不死掉和能睡个好觉。

　　我的世界很小，烦恼很具体，情绪很扁平。对比起来，他们的人生仿佛是一部浓墨重彩的冒险传奇，而我的，顶多算是一本写满了鸡毛蒜皮的、乏善可陈的流水账。

　　“还要吗？”看他盘子又快见底了，我出声问道。

　　炭治郎猛地抬起头，嘴巴周围沾着一圈黄褐色的咖喱酱，用力点头，眼睛亮晶晶的：“可以吗？非常感谢！”

　　我忍不住笑了，起身又去给他盛了一碗饭，浇上剩下的所有咖喱汁。

　　“慢慢吃，不够……呃，好像确实不够了。”我看着已经空了的锅，无奈地耸肩，“下次来的话我再多准备一些。”

　　“是！”炭治郎大声应道，接过第二盘饭，继续投入与食物的战斗中。

　　看着他埋头苦干的样子，窗外夜色渐深，小店里只剩下他吃饭的细微声响和那台破旧风扇依旧坚持不懈的吱呀声。我心里那点关于□□的荒谬猜测和隐隐的不安，似乎又被这温暖的、带着食物香气的宁静冲淡了一些。

　　也许，不管他们从事的是什么危险又神秘的行业，至少此刻在这个小小的饭店里，他们能暂时卸下重担，安心地吃一顿饭。

　　而我这个没什么大志向的店长，能提供的，也仅仅如此了。

　　唉，就这样吧。