《问宁》千鹿吟音

1、忆梧桐 夜雨潇

　　夜雨潇潇，如泣如诉，敲打着南月山的每一片枯叶。寒意自地底蜿蜒而上，渗入肌理，将残夏的最后一丝暖意彻底驱散。雨丝细密，织就一张朦胧的纱幕，将整座山笼罩在氤氲水汽之中。风过竹林，簌簌声里夹杂着湿润的泥土气息，偶尔传来一两声夜鸟的哀鸣，更添几分凄清。
　　深山幽处，几株老树的影子在雨中摇曳，掩映着一座简陋的院落。竹窗里透出的烛光昏黄黯淡，在雨幕中明明灭灭，犹如迷雾中的萤火，执着地抗拒着无边的黑暗。
　　檐下水珠串串滴落，在竹制台阶上溅起细碎的水花。淅沥雨声掩不住竹屋内压抑的喘息，每一声都像是从肺腑深处艰难挤出，偶尔夹杂的咳嗽声，撕破了夜的寂静，听得人心头发紧。
　　烛火摇曳，在竹墙上投下飘忽的影子。榻上的女子面色苍白如纸，一袭素麻中衣空荡荡地挂在身上，更显得形销骨立。额间的细汗在烛光下泛着微光，每一次呼吸都沉重如负千钧。
　　而榻前正跪着个人，是个约莫十五六岁的姑娘，一双杏眼蒙着薄湿，烛光在她眸中流转，若秋水中映着碎星。她鼻梁挺秀，眉如远山含黛，肌肤在昏黄光线下泛着暖玉般的光泽。虽稚气未脱，却自有一段温和书卷气，教人见之忘俗。
　　时鹿凝视着榻上之人，面容静如止水，唯有微微颤抖的指尖，泄露了藏在心底的波澜。
　　“小鹿儿，”榻上人忽然睁开眼，声音轻得如同梦呓，“你这般神情，是在为我伤心么？”
　　时鹿垂眸，声音比平日低哑几分：“没有。”
　　“你啊……”女子轻叹，气息微弱得几乎要被雨声吞没，“总是这般口是心非。说起来，我初见你那时，便看得出你应与普通孩童不相同……”
　　她的目光渐渐飘远，仿佛穿透了竹墙，穿透了六年光阴，回到了那个暴雨倾盆的夜晚。
　　“那夜的雨声，比现在还要急促几分……”
　　永宣十六年，秋，南月山。
　　暴雨如注，寒意刺骨。远山隐在雨雾之中，只剩朦胧轮廓。河岸枫林在狂风中乱舞，近水处的乱石丛中，野草被雨水打得俯伏在地，连喘息的力气都没有。
　　乱草深处，一团黑影蜷缩其间，若不细看，几乎与泥石融为一体，看着不像活物。
　　远处忽有灯火摇曳，如一粒萤火，穿透雨幕缓缓行来。执伞的女子一袭桃红布裙，在浓得化不开的暗夜中，灼灼如焰。行至河岸，她脚步忽顿。
　　灯笼昏黄的光晕照亮草丛，现出其中蜷缩的人形——一个约莫八九岁的孩童，浑身污泥，衣衫破碎得有些遮不住肌肤，像是被流水冲来，又被随意丢弃在此。小小的身子几乎被泥水吞没，唯有微微起伏的胸膛显示着一息尚存。
　　女子俯身置灯于地，拾起枯枝轻轻挑开孩童破损的衣袖。污浊布料下，瘦弱的手臂布满深浅不一的伤痕。
　　新伤皮肉外翻，犹渗着暗红的血珠；旧伤已然结痂，纵横交错如蛛网。最骇人的是几道利器所致的伤口，深可见骨，被水泡得发白肿胀，看着有些狰狞可怖。
　　“伤得这样重，竟还活着……”女子声音里带着讶异，指尖悬在伤口上方，终是没落下“可惜了，这南月山中，怕是又要多一缕孤魂了。”
　　她起身提灯，振了振裙摆上沾染的泥渍，转身欲走。
　　就在这时，裙裾忽被一股微弱却执拗的力道攥住，一只冰冷的小手紧紧攥住她的衣角，指节因用力而泛白，如藤蔓缠树般不肯松开。
　　女子回眸，对上一双深不见底的墨瞳。那孩子不知何时醒了，正仰面望她，目光涣散却亮得惊心，似寒星坠野，烈火焚冰。明明只剩半口气，眼底却燃着不肯灭的光。
　　“救我……”孩童的声音嘶哑得几乎辨不出字音，却带着孤注一掷的决绝。
　　女子静立雨中，雨水顺着伞沿滑落，在她脚边溅起水花。
　　“乱世浮沉，生死有命”，她声音清冷，“我为何要救你?”
　　“不能……死……”孩子的手指又紧了几分，好似要将指甲嵌入她的裙料里，“我得……活着……”
　　雨水顺着她苍白的脸颊滑落，混着泥污，竟似红泪涟涟。可那双眼睛深处的光却是更亮了几分，是近乎狰狞的求生欲，也是淬过火般的执念，锋利得令人心惊。
　　女子凝视良久，忽然轻轻一笑：“好。”
　　烛火“噼啪”一声轻响，将回忆打散。
　　榻上女子眸光渐收，眼底泛起似雾似烟的复杂情绪。她凝视着榻前的时鹿，声音轻柔如春絮拂过琴弦："这些年来，你袖中藏卷，眉间锁秋，想必心中自有万千心事。我虽不曾问及你的过往，却也能从你夜半惊梦时的呓语中，窥见一二。"
　　她微微喘息，指尖轻轻碰了碰时鹿的发梢："六载光阴倏忽而过，我待你不算周全，你心里，大抵是怨的。"
　　"可说到底，"她语气软了下来，带着几分释然，"你陪我在这深山之中呆了六年，虽无师徒之名，可如今我身将死，你便也算是我的徒儿……"
　　时鹿垂眸不语，长睫在眼下投下蝶翼般的浅影，烛光落在她的发顶，染得青丝也暖了些许。
　　女子的呼吸忽然急促起来，脸上泛起异样的潮红，像是回光返照。她艰难地抬手，指尖微颤：“小鹿儿，近些。”
　　时鹿看着榻上人眼中的光一点点暗下去，终是依言俯身，青丝滑落，如云瀑泻于肩侧，有一缕青丝落在了榻上女子瘦如枯槁的手背上。
　　“你心中有恨，眼中有刃，”女子指尖轻轻落在她的眉骨，抹去那点化不开的冷意，“是要去寻仇，对不对？”
　　时鹿羽睫轻颤，却终是默然，女子却已心下了然。
　　“你要寻仇，我拦不住，可你要记住……”女子气息渐弱，声音轻若游丝，却字字清晰入耳：“‘塞翁失马，焉知非福。'世间万事，难得两全。”
　　她微微喘息，继续轻声道：“‘持而盈之，不如其已。'不是所有事情都要求个圆满，有时候，放下才是圆满。”
　　她的目光竟然有些温柔而深远：“孩子，'往者不可谏，来者犹可追'，莫要永远困于过往。”
　　“走吧，小鹿儿。”
　　她的声音轻得要被风带走。
　　“离开南月山，去行你所愿，莫再回头......”
　　话音方落，那只抬起的手骤然垂落。烛火恰在此时爆出一个灯花，继而缓缓熄灭，最后一缕青烟在月光中袅袅散去，连带着屋里最后一点暖也散没了。
　　窗外，雨不知何时已经停了。一弯新月破云而出，清辉透过窗棂，为女子安详的睡颜镀上了一层银边。
　　时鹿还跪在地上，手指握着踏上榻女子的手，那双手的余温正一点点凉下去，像握不住的流水。
　　她就这么僵着，直到晨鸟的啼叫划破天际，才缓缓撑着竹地起身——膝盖早已麻得没有知觉，每动一下，都像有无数根细针在扎。
　　推开门的瞬间，天光猝不及防地裹住她。雨停后的日头格外亮，金晃晃的光刺得她睁不开眼，只能抬手挡在额前。指缝中漏下的光落在竹阶的水洼里，映出她苍白的脸，连眼底那一丝几乎看不见的红都看得清清楚楚。
　　她缓了好一会儿，才慢慢放下手，目光不由自主地飘向山谷深处——那里有片枫树林，经了一夜雨，红得像燃着的火，烧透了半座山。而那片“火海”中央，孤零零立着棵梧桐，枝叶舒展如伞，树干粗得需好几人合抱，浅金色的叶子在晨光里晃着，像缀了满树的碎阳。
　　风从山谷里吹过来，带着泥土的腥气，也带着草木的淡香。
　　时鹿不知何时已走到山崖边，目光望向那片“火海”中的金黄，眼前的梧桐忽然与记忆里的重叠——那年她还小，在安国寺的后院里，抬头望着那棵巨树。
　　彼时祖父还在，将她抱在怀中，白胡子上沾着阳光的暖，粗糙的手轻轻摸着她的头。梧桐的金叶子簌簌落着，落在她的发间、祖父的衣襟上。
　　“祖父，祖父！”她一手抓着祖父的袖子，另一只手则指向头顶的树冠，声音脆生生的，“这树真好看，是什么树呀？”
　　祖父笑起来，眼睛眯成两道缝，他顺着她指的方向看过去，声音苍老而温和，裹着化不开的疼惜与怜爱：“初初，这是梧桐。古语云‘凤凰鸣矣，于彼高岗；梧桐生矣，于彼朝阳’。”
　　他顿了顿，抬手摸了摸她的头，眼里全是笑意："梧桐有灵，乃是祥瑞之树，定会保佑我们初初一生安宁喜乐。"
　　"那它也会保佑祖父和爹娘他们吗?"她仰头望向祖父，眸中满含期待。
　　祖父沉默良久，终是点头应道："会的，树灵会保佑所有人的。"
　　"骗人......"，时鹿从回忆中醒过神来，却已在不觉间泪流满面，声音带着她自己都未曾察觉的哽咽，"梧桐才不通灵，也庇佑不了谁，若它真有灵，又怎会将我独留于世。"