9、艳鬼（七） 画皮云绘 ...
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如果有人告诉我，不知名的、危及我生命的存在将要降临在我身边，我会茫然无措，疑神疑鬼，整日提心吊胆。但当危险浮出水面，我又会变得冷静坦然，镇定地寻找生路，和先前那只惊弓之鸟判若两鬼。
这或许是我与生俱来的天赋，是我这只弱小、怕死但危机缠身的小鬼若干年来得以苟活的缘由。
明止离开九幽后，我向孟婆大人告了一日假，漫无目的地在幽都游荡，思索该如何在他手下扒拉出一条生路。
黄泉路上，受车裂而死的新鬼扯着残破的嗓子嘶嚎，用微薄鬼气拼凑起来的身体颤颤巍巍的，走一步，晃一晃，但凡有个不小心便只能在地上散落一滩，抽搐抖动，缓上许久才能续上力气重新将身体堆叠组装。
剥衣亭内，生前小有权势的鬼扯着嗓子求饶，按住他的阴差充耳不闻。
这亭长曾经也是个人，死于贪官污吏的压迫，上值时尤其爱针对孽障缠身的官老爷们。先教规矩——送上几个巴掌，随后看最外边那件寿衣质地，若是值钱的，呵斥新鬼速速脱下，不值钱，就连着里面的衣物一起撕烂。
我正瞧着的这只新鬼在战战兢兢脱下绸缎寿衣后便被几根刑杖架住，亭长孝敬全收却半点情面不讲，边按规矩解释什么是“三剥三不剥”，边拿又长又锋利的指甲将新鬼的伴生官服抓成条条，不见血，却充满着凌虐感。
也不知这位生前做官的造了多大的孽，亭长扯完“面条”后竟道此鬼光除服不行还要被剥皮。我靠近的时候，他只剩下小半张脸皮，颓塌在人中处的右半边小胡子乱如杂草，滴答着鲜血。
错眼间，我莫名觉得他有几分眼熟，那胡子似乎该更油光水滑些，尾端应是一个高傲的弧度，无风上翘，半是展示主人对平民百姓的蔑视，半是暗诉其向上经营的野心。
路过破钱山时，山脚坐着一只饿死鬼。她的腹部极鼓极大，四肢却瘦到皮包骨，需要移动时不用双腿走路，而是将杆子似的四肢当船桨，撑在各色废钱上，借力拖动臃肿的躯干。
行进过程中若瞥见脚下浮现金光，她便生怕被抢了一般抓过来往嘴里送，脸上满是餍足，吃掉若干数量的破钱后，她又会面露痛苦，掐着脖子哇哇大呕，吐出一块块伴有胃液胆汁的金属杂质。
据说这是独属她一只鬼的刑罚，对金子垂涎欲滴，捡到了，就要不管不顾地吞入腹中，可九九八十一座破钱山无一不是废币堆成，哪有不掺土掺砂掺铜的金子？杂七杂八的滚落到胃里消化不了就得吐，吐完了肚子里便只余金子，如此循环往复，直到吃足生前贪下眛下的钱财才算偿清了这桩罪，得到如其他死人一般受审、消孽、养魂、再入轮回的机会。
逛着逛着，我又走上了奈何桥，大概是因为先前坠河之事颇引忌讳，奈何桥上空空荡荡，不见妖鬼徘徊。
我停在小公子坠桥处，破损的栏杆还没补上，如我的心一般，忽遭劫难，百孔千疮。
惆怅间，眼角余光捕捉到什么，有东西一头卡在石缝里，另一头坠在桥外，时不时被河风吹拂飘动。
我将它抽出来，那竟是半张轮回墨批，从中间被扯断，我手中的部分仅能看见几句生平与落款处轮回司的大印。
“……簪缨世家，名满天下，长辈慈和，手足友爱……”
“……才华横溢，弱冠之年，连中三元，官至首辅……”
“……配享太庙，少君抚棺。城中百姓闻讯，披麻戴孝，尾随而至，绵延数里……”
看着看着，我差点跌下桥去，死死捏住墨批，收进怀里，垂首咬唇，不敢深想它曾经属于何人，那人又本该拥有多么璀璨的一生。
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小公子的事让我消沉了许久，后来是云绘让我重新振作起来。
我在忘忧台站稳根脚后，因为跟随了在幽都颇具话语权的孟婆大人，且自身天姿尚可，是未来可期的艳鬼，自然有了小小的名气，身边也开始有了朋友。
云绘是我的第一个朋友，一只痴迷美人像的画皮，初次见我便惊为天人，就此死缠烂打，说是不描出一张容貌不逊于我的画皮就赖在我身边不走了。
云绘在感情问题上意外得有见解，据她所言，是听多了族中前辈事迹的缘故。
画皮一族，是少见的爱和人族纠缠不清的鬼，一辈子都在忙活着裁制新衣。他们所谓的“衣服”，是一张张材质各异的被精心裁剪描绘的皮，披上便是另一副模样，几无破绽，据说最顶级的“衣服”披上后甚至能瞒过掌握规则之力的神祇。
画皮们每得新衣，因喜悦之情难以言表，就会穿上冲向凡人聚居、少有修士的人界。随口编个身份，用天仙般的皮囊将看上的郎君娘子骗得团团转，记下其中的欢笑、眼泪、妒忌、哀恨，玩够了就回九幽分享炫耀……
这是被选中的人的劫难，和画皮们庆祝藏品问世的仪式。
受画皮们奇怪的胜负欲影响，受害者多寡与质量高低是评价一件“衣服”的重要因素。想也可知，为了脸面，伴随仪式而生的故事里充斥着各种破三观、毁伦常的离奇情节，被它们熏陶大的云绘理论经验丰富，思考一件事的角度时常让我直呼清奇。
这日她又来寻我，见我格外没精神，对她也是爱答不理的，认定我是在感情上遇见了个迈不过去的坎儿，好为人师的她满忘忧台地打听，拼凑出感动自己的起承转合，唏嘘叹惋一番后拎了一坛酒并若干下酒菜来开导我。
我虽看起来还是副一蹶不振的死鬼样子，但内里应该是有一点儿希望被劝慰的意思，因而期待她狗嘴里能吐出颗象牙。
却不想她说：“阿肴啊，感情的事确实难讲什么先来后到，但男欢女爱，最为关键之处是雨露均沾。为了小郎君冷落小道君，偏小道君又是个爱拈酸吃醋的，那确实早晚要后院起火啊，不是这次，就是下次！”
这不是开导，这是往我千疮百孔的心里再捅一刀！
我多少被刺激到了，想抓住看热闹的她的手腕子狠狠咬上一口，幽怨地看了她一眼，对上那双清凌凌的桃花眼时忽然悟到了什么。
将这话带入我、明止及误入的小公子，好像处处不妥，却又似乎在微妙处相合。
云绘见我不说话，温柔地摸了把我的脸，灼热的目光随指尖游走。
我打掉她名为提升画技实为揩油的爪子，那闲不住的爪子遗憾地转而去倒酒。
她倒了一大海碗并一小杯，喝水似地将那一大海碗给干了，打了个秀气的酒嗝，很埋汰地拽我的袖子擦嘴。
“阿肴啊，你大大的后宫里装着的可不止一个小郎君。这回醋坛子翻倒殃及的有限，下回呢？你将来可会是最最厉害的大艳鬼，一定不会被这小小的挫折绊得一蹶不振，从而对小道士和他那一类的男子敬而远之吧？”
我无语地看她，试图用眼神告诉她，我后宫干干净净，没人没鬼。
她笑得鸡贼，将礼貌性给我倒得那一小杯酒也喝了，随后发问：“还是说，你觉得人族小辣椒够劲儿，迷上了这一口，打算守着他一个人？”
我皱起一整张脸，做出呕吐的动作，打断她的妄想。
吐了一半，我忽然想起件可怕的事，浑身僵住，竭力压下心内的惊恐，勉强镇定后起身，给云绘连倒了三大海碗的酒，并亲自捧了一碗递给了她。
“绘绘，你看的那些故事里，妒火中烧的郎君娘子们都是怎么对付情敌的？”我轻声问她。
云绘就着我的手慢悠悠喝了半碗，慢条斯理道：“最高明的法子是拿捏住情人。”
我下意识地松了口气。
我说过，自己冷静下来后还是有几分头脑的。我有个计划，只要按部就班施行下去明止就拿捏不住我。
躺着的这几日，我将那天的事情翻来覆去地想，有八成把握确定自己不惧忘川里的水与泥。明止再来，我便往河里一跳，钻进他的法器捉不到的河底，将最臭的淤泥涂满全身，装疯卖傻。
入不得忘川的他只能在岸上打转，见状，最多吐几句不痛不痒的话。
此外，追求傻子的家伙脑子必定也有问题，恋慕泥人的追求者品味必定清奇。大庭广众之下，他纠缠我，就是败坏自己的名声。
明止喜洁，又好脸面，且不能久驻冥府，这样的事儿多来几次，他见抓我不住，自己清名受损，再怎么盘算都得不偿失，定生退意。
如此以来，我们之间的孽缘就能断开了。
就像我从来不明白云绘的小脑瓜里装了些什么，她也摸不准我的思路。
不过后来，她告诉我，她当时以为，我面上轻松愉快的神色源于盲目的自信——觉得明止拿捏住我后便会当一个有容人之量的正宫娘娘，对旁的小花小草视而不见。
所以她满眼怜悯地提醒我：“做到这一步后，让情敌们生不如死也就简简单单了。”
我如遭重击，浑身僵硬，不敢再将云绘的话视为儿戏。
我的完美计划从自身安危出发，到我与明止斩断恶缘结束，全然忽略了过去、现在和将来被我招惹的倒霉蛋们。
温文尔雅、慈眉善目的仰山道君气量狭小，杀心甚重，是真的会让所有和我有关系的人生不如死。
强如孟婆大人与雪腰的妖鬼并不惧明止，更不怕他这样连仙都不是的小小人族记恨，可其他本事寻常的小妖小鬼呢？
无边地界，九幽冥府，从来就不是个安逸的地方。
为君为王的大妖大鬼明争暗斗，干戈一起，无数炮灰丧命；本事微末的小妖小鬼为己厮杀，勾心斗角；就连我这个烧火铲灰的位置，都有无数双嫉妒的眼睛在暗中觊觎，想方设法，不择手段，试图取而代之；此外，还有行踪不定的空妄恶鬼，他们从不守规矩讲道理，所求唯有罪恶弥散，生命凋零，现身便是一场腥风血雨。
我哪里来的权力为他们本就不易的生活增加难度？
那天后，我迅速振作起来，对来打听明止消息的妖鬼装糊涂，上值时再不敢暗送秋波，私底下勤学苦练，将自己能接触到的所有法术背得滚瓜烂熟。
借助几世为人的经验，我将几段来之不易的友情藏得严严实实，并不能在九幽手眼通天的明止便是来查，也只能得知我是孟婆大人的下属，一只入了九幽不后不慎落入忘川，此后时常疯癫的小鬼。
偶尔脑子用多了，练习过头了，筋疲力竭之时，我会心生丧气，觉得垂死挣扎的自己可悲又好笑。
但我很快又能精神起来。
赌错了，最后这几十年功夫我也算过得充实；赌对了，这些年里我付出的一点一滴都是在给未来无忧无虑的生活打基础。
在大多数妖鬼眼里，我迅速沉寂了下来，他们提及我时的语气，从憧憬向往变成了一言难尽。
我从未来可期的小艳鬼，变成了孟婆大人身边那个颜色不错，却只会烧火铲灰的，走了狗屎运升职的小阴官。
在明止来访时必会上演的跳河抹泥事件中，围观者常常指着我八卦道：真是可惜了，有魅惑众生之貌，却早早将掌管情爱的那根筋遗失在了忘川里。
的确，真是可惜了，我装得艰难，却偏偏没能让最想骗过去的那个人上当。
作者有话说
第9章 艳鬼（七）
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