《你是说，继国两位是我哥？》Beinecke

21、姬君 「恭喜

　　「恭喜宿主，人生进度条已累计至75%，努努力马上就要结束啦～」
　　栗林才打点好上上下下，靠在主院的门边打算喝一口水，系统的声音就突然出现，惊得他呛水咳了好几声。
　　“什么？！”他擦了擦嘴角，“继国缘一真的出现了？！”
　　「骗你干嘛，从边境那边到继国家骑马大概要四个小时，算上杂七杂八的，他们天亮之后能回来，你看着点」
　　“但是他们连夜仪都——孩子！孩子怎么办？！继国严胜走了，时透兄弟怎么办？”
　　「那就不是你要操心的，不是说了世界线会修正吗」
　　“可——”
　　“栗林少主。”有侍女过来，行了个礼。“我们小姐请您过去一趟。”
　　栗林愣了一下，下意识想拒绝。新婚之夜——就算新郎不在——他这个新郎弟弟去见新娘算是怎么个事？更何况他现在满脑子都是严胜和缘一那边，哪有心思去应付一个新进门的嫂子。
　　但那侍女还垂着头等在原地，大有一种他不去就不走的架势。
　　“……知道了，我这就过去。”
　　他将杯子放下，理理衣摆，身上的礼服还没来得及换，这么过去倒也不算失礼。
　　清和姬被安置在主院旁边的一个小院，原是朱乃被赶到偏院前住过的地方。栗林对那个院子没什么印象，只在阿系偶尔提起过去时知道那里清净些。
　　侍女引着他穿过回廊，在门前停下，替他拉开纸门。屋内燃着几盏烛火，清和姬已经换下了白无垢，卸了厚妆，此时穿着一件素净的浅蓝色挂衣，坐在窗边，手里捧着一卷书。见他进来，她将书合上放在一旁，微微欠身。
　　“深夜叨扰，失礼了。”
　　栗林在她对面坐下，中间隔着一张矮几。侍女上了茶，便退了出去，屋内只剩两人。
　　“姊殿*不必客气，兄长临时有急事，未能陪伴，还望见谅。”栗林不知道该不该喝这杯茶，“只是不知所为何事，定要现在相见？今夜此举……希望姊殿身边都是信得过的人。”
　　清和姬颔首：“自然。今夜唤栗林君前来……是关于父亲大人的事。”
　　“父亲大人这几年身体一直不好，家老都是明事理的人，不会就这事对您有意见的。”
　　栗林有预感她要说什么，毕竟时间点太过凑巧，就算世界线要对情节进行修正，也定会用合理的方法影响角色的命运。
　　果不其然：
　　“——父亲大人的死，和时透家有关。”
　　“您知道您在说什么吗？”栗林看着她。
　　“知道。”清和姬端起茶喝了一口，“最后那杯酒，是从我那位继母的侄子手里送出去，经了几轮递给父亲大人的。”
　　栗林没有说话，他垂下眼，看着矮几上那盏茶。他当然知道继国宗长的死有问题，但时透清和姬此时和他说这些，目的是什么？
　　“姊殿可知，您方才这番话，若是传出去，意味着什么？”
　　“……时透家谋害继国家主，联姻即刻破裂。届时继国家发兵问罪，时透家要么交出凶手、割地赔款，要么兵戎相见。”
　　“但无论如何，我作为时透家嫁出去的女儿，都会首当其冲。”
　　栗林学着她的样子，也喝了口茶。“那么，您告诉我这些，是为了什么？”
　　“为了活命。”
　　清和姬放下茶盏，双手交叠放在膝上，姿态依旧端庄，但语气里多了一丝栗林理解不了的东西。
　　“继母容不下我，她本想将我嫁给她的侄子，好让我那份持参财顺理成章地落入她囊中。父亲虽保住了我与继国家的亲事，但继母并未死心。”
　　“今夜父亲大人骤逝，明日消息传回时透家，继母一定会利用此事大做文章——或是诬我克夫克翁，或是说我本身就不祥。无论哪一种，我在这里，都不会有好下场。”
　　栗林静静听完，沉默了片刻。
　　“姊殿和我说这些，是相信我？”
　　“是。”
　　清和姬从袖中取出一封折好的信，放在矮几上，推到栗林面前。“我已经写好了供状，详细记录了继母与其侄子的谋划，以及我所知的全部细节。”
　　“若栗林君信得过我，便将此物交给夫君。届时如何处置，全凭继国家定夺。”
　　栗林没有立刻去接。
　　清和姬的话逻辑通顺，动机合理，态度也足够坦诚。他在现世和此世见过太多这样的人——说话滴水不漏，每一步都算得清清楚楚，让你觉得不信任她就是自己多疑。
　　而往往这种人，才是最难对付的。
　　“姊殿想摆脱继母的桎梏，大可不必通过这样伤敌一千自损八百的方法。”栗林笑了笑，那笑容纯良无害，但清和姬脑中却嗡地一声。
　　“您知道吗，我这个人，最讨厌的就是别人算计我、算计兄长。”
　　屋内陷入短暂的沉默，栗林的目光平静地落在她脸上，倒也没有催促的意思。
　　“……栗林君多虑了。”清和姬终于开口，“我不过是个被家族当作筹码的女子，无权无势，连自己的持参财都保不住，哪来的本事算计继国家的少主？”
　　栗林闻言，把茶杯放回几上。“我打听过，您在继母眼皮底下保住自己的婚事，还在出嫁前把陪嫁名单里不该有的人划掉——这样的人，说自己只是筹码……未免太过自轻。”
　　清和姬抬眼看他。
　　“栗林君想听真话？”
　　“姊殿若愿意说，我自然愿意听。”
　　清和姬点点头：“我所说并非虚言，那些事栗林君也知道，父亲保下我与继国家的亲事，已是尽了最大的力——他在时透家本就没什么实权，家中大事，早已由继母那边的人把持。我嫁进继国家，不是为了联姻，是为了逃命。”
　　“父亲大人的事，我此前并不知情。”她指尖敲了敲几边，“但酒从时透家来，这是事实。我告诉栗林君这些，不是想博取同情，也不是想用什么供状换一个容身之处。”
　　“我是想让你知道——我和继母，不是一条船上的人。她想要我的命，我自然不会坐以待毙。”
　　“而我能依仗的，只有继国家。”
　　栗林看了她一会儿。
　　“姊殿方才说，那封供状是给兄长的。”
　　“是。”
　　“那为何现在拿出来给我？”
　　“因为栗林君是夫君最信任的人。”清和姬回答得很快，显然早就想过这个问题。“供状给夫君，是规矩。但在给夫君之前，我想让栗林君先看一遍——若栗林君觉得不可信，大可直接处置，不必惊动夫君。”
　　“新婚之夜，夫君不在，继母若借机发难，我百口莫辩。我需要在夫君回来之前，先找到一个愿意听我把话说完的人。”
　　“而栗林君是唯一的人选。”
　　栗林没有接话，他突然觉得很想笑，不是笑清和姬，而是笑这时代居然逼一个十七岁的女性为了活命而算计到如此程度。
　　“姊殿想错一件事。”
　　“什么？”
　　“我和兄长都不会纠结父亲的死是谁做的，您继母的算盘怕是要落空。”
　　这的回答显然出乎清和姬的意料，那双低垂的眼睛终于抬起来，直直地看着栗林。
　　“……栗林君此话何意？”
　　“字面意思。”栗林拿起那封信，“父亲大人身体本就不好，骤逝固然突然，但也有迹可循。姊殿担心的那些——克亲也好，不祥也罢——在继国家，我和兄长最讨厌的就是这种说法，自然也就掀不起什么风浪。”
　　更何况时透家不下毒我也要下毒。栗林在心里偷偷翻了个白眼。
　　“栗林君是说，即便继母借此事发难于我，继国家也不会追究我？”清和姬说这话时声音有些抖。
　　栗林纠正她：“父亲大人的死本就和您没关系。即便追究，也是用这供状寻时透家的事，您已经嫁到继国家，便已经是继国家的人，与时透家无关。”
　　“只要兄长和我还活着，就没有人能越过我们处置继国家的正室夫人。”
　　清和姬怔住了。
　　“栗林君……说的可是真心话？”
　　“我从来不对自家人说假话，更何况您是个聪明人，我喜欢聪明人——呃我是说，我欣赏。”
　　清和姬被他逗笑，终于露出了自栗林见到她以来第一个真心实意的笑容。
　　她生得本来就美，这么一笑更是夺目。栗林赶紧别过头去，清了清嗓子，将信收入袖中。
　　“对了，姊殿，有一件事……不知能不能问问？”
　　“栗林君请讲。”
　　“您对兄长……我的意思是，您对这次的联姻怎么看？”
　　清和姬听见这话，沉默了一会儿，似乎在斟酌措辞。“实不相瞒，我从未奢望过什么夫妻恩爱、琴瑟和鸣。联姻本就是利益交换，我能从时透家活着出来，已经很满意了，至于夫君……我只求能够相敬如宾，各安其位，不给彼此添麻烦便好。”
　　“您对兄长没有期待。”
　　“话倒不能——”
　　“姊殿，您听我说。”栗林打断她，即便这不太礼貌。“您想要一个什么样的人生？”
　　“……什么？”
　　“我的意思是，您想不想拥有一个由自己掌控的人生？不是作为时透家的筹码，不是作为继国家的正室夫人，而是作为您自己——时透清和姬这个人。”
　　栗林的声音很轻，清和姬张了张嘴，却没有发出声音。
　　她从未被人问过这样的问题。从出生起，她的人生就是被规划好的——作为嫡女，要知书达礼、要为家族联姻、要相夫教子。她的价值取决于她嫁给了谁、生了几个儿子、能不能维系两家的关系。
　　但从没人问过她想要什么，连她自己都很少去想。
　　“……我不知道。”她最后说，“栗林君……希望我怎么做？”
　　“不是我希望您怎么做，是您自己想怎么做。”栗林站起来，“我只想告诉您一件事：兄长他迟早会离开继国家，而且很快，也许就是明天。”
　　“您不必问我为什么，也不需要知道他会去哪里。我只想告诉您——到那个时候，您有三个选择：一是安稳留在继国家，我会找人接手台前事务，让您以正室夫人的身份继续生活，继国家会给您应有的体面和财产，不会有人为难您；二是……如果您想，您也可以离开，去做您真正想做的事。”
　　“那第三个呢？”清和姬问。
　　“第三个……我现在不能说。”
　　“栗林君是认真的？”
　　“也许您觉得才刚认识就说这些话很蠢，但我没必要骗您。”栗林往旁边走了几步，似乎是觉得离得太近仰头低头说话很奇怪。
　　“但我说了，我喜欢聪明人。您能在继母眼皮底下保住婚事、划掉陪嫁名单，说明您有脑子。您能在新婚之夜就主动找到我、交出供状，说明您有胆识。有脑子、有胆识的人，该明白我究竟是什么意思。”
　　清和姬的目光仍然在他身上：“你在逼我选第三个。”
　　“此话怎讲？”
　　“照栗林君的话，别说夫君和你都不在，就算只有夫君会离开继国家，这个庞然巨物也会慢慢倒塌，找人站在台前，又能安稳几时？”清和姬也站起来，“更别提如今乱世，我一介女子，若真离开家族庇佑，下场可想而知。”
　　栗林挑了挑眉：“所以我说您是聪明人。”
　　“栗林君想做什么？”
　　“暂时不能说，等到兄长回来后，我会判断需不需要这么做。”栗林面向清和姬，“但我确定，如果要的话，您会很愿意入伙。”
　　他朝清和姬伸出手。
　　“这算盟约吗？”清和姬问。
　　“算半个，因为还没开始。”
　　栗林笑笑，然后清和姬握上他的掌心。
　　“那，希望您不违此盟，共谋荣耀。栗林…少主。”
　　“当然——时透小姐。”