《朝中措》渺漪

41、番外六欲燃

　　我出生在一户农庄，出生那天正是盛夏，院中石榴花开的如火如荼，阿爹在石榴树树荫下焦急的等待着，没过多久房中便传来了婴孩的啼哭

　　是个健康的女孩，阿爹很高兴，请了村中唯一的读书人为我取名字，这人舔了舔笔尖，用了苏子瞻“榴花开欲燃”的典故为我取名

　　我便叫白欲燃

　　现在想来，那书生自负斯文，却屡考不中，到老也没能得个功名，或许不应当让他为我取名字

　　我干活利索，没一会儿的时间便能割完田里的杂草，打两桶水的时间也比别的孩子快上两倍，村里的所有人都很喜欢我

　　父母也格外偏袒我，觉得我不似我的蠢妹妹，什么都要操心

　　那年我十二岁，正是天真烂漫的年纪，平常家里没有活计时，我便和三五好友一起放纸鸢，肆意地玩笑

　　那日，纸鸢被风吹到了大树上，我们垂头丧气的准备离开自认倒霉，一个红衣少年骑马路过，跃上大树帮我们取下了纸鸢

　　“给你，拿好了。”他把纸鸢递到我手里，冲我笑了笑便又跨上马离开了

　　他神气的模样让我此生都难以忘怀

　　当真是鲜衣怒马少年郎

　　十六岁，阿娘为我相看了一户人家，原本也算半个书香门第，他家阿公阿爹都是教书先生，在这一片也小有名气，只是身子骨不好，没多久便去了，家中便只剩孤儿寡母，还有个收养的妹妹

　　他本人么，阿娘对我说，是个顶顶好的儿郎，才华横溢，端正儒雅，看起来像是有出息的

　　我家中虽说不穷，也只是能勉强填饱肚子，平常做用维持生计，嫁与这样的人家到也算是我们高攀

　　阿娘又道，是那小子跟他娘提起的你，他娘也觉着不错，托了媒人来说只要姑娘品性好，旁的什么都无妨

　　这……可我从未见过这人，他叫什么名字？

　　见我言语间隐隐有些松动，阿娘笑得眯起了眼，那颜家小子姓颜，名惊昼

　　两家既有了结亲的意向，自然少不得平日里的往来，知道我家种地，他阿娘便让他来送些应季的种子

　　我从地里回来时，便看到他提着篮子正要叩门

　　你好，请问你找谁？

　　他回身，瞬间与我对视，他慌张扭转视线不好意思似的羞红了半张脸

　　在下颜惊昼，家母让我来给…白姨送点种子，都是家父以前教过的学生送来的，我家没有地方种，正好来送给白姨，也算…物尽其用

　　是这样啊。我看见他紧握竹篮扭捏的模样，不禁有些好笑，两个人究竟谁更像还没出阁的大姑娘？

　　多谢颜婶婶了。我接过竹篮，他手上空了，顿时手足无措握紧自己的手心。

　　那、那我就先走了，姑娘不用送。他低着头拱了一礼，便从我身前匆匆走过

　　颜公子，请留步。我拦住他，走进屋子片刻又出来，将手中的竹篮递还给他。

　　种子我就收下了，这是家里种的石榴，公子带回去给婶婶尝尝，替我谢过婶婶的好意，还请哪日亲自来坐坐，喝几杯茶。

　　手中沉甸甸的重量，他抬头仿佛接收了什么重大任务似的郑重道，在下一定把话给姑娘带到。

　　十七岁，我与他喜结连理

　　入洞房时，他附在耳畔轻轻告诉我，那日不是他第一次见我。

　　这件事我自然是知道的，只是确实从未听他提起过他初次见我的场景

　　他说，那天他从书院中下学正要回家，看见路边有一只被压坏了腿的小猫，小声的叫着一声比一声凄厉，周围的人纷纷冷眼旁观，没有人上前救它

　　他方欲过去，一个女子先他一步到了小猫面前，温柔捧起小猫的腿查看伤势，又把它抱回了家，低头的动作几绺发丝垂下，眉眼愈加娴静

　　只是当日两人尚且陌生，不好上前与你相识，生怕唐突了姑娘，回到家我便向母亲打听这附近有没有一个人美心善的姑娘

　　幸好打听到了。他牵住我的手，缱绻地低喃，你放心，我此生定不负你！

　　好。不知是合卺酒喝的人醉，还是满目的红映的我脸蛋红彤彤的，还惹得他调笑了许久

　　十八岁，成婚已经一年，这一年他虽说与我蜜里调油，相伴缱绻，但课业总归是没有落下，他与母亲说了，今年先上京练练手，不行再回来苦读

　　母亲笑着答应了，嘱咐他早日归家，家中还有人在等着他

　　听出婆母暗里的意思，我害羞地低下了头

　　临出门时，我再次整理检查他的行装，确认没有疏漏后，他拥我入怀，点点我的鼻尖

　　为夫拢共不过要去一月有余，卿卿何必如此挂念？莫不会我前脚方走，后脚便有人哭哭啼啼了吧？

　　才不是呢。我也笑了，旋即正色道，你苦读多年，好不容易读得满腹诗书，进京赶考以实现自己的抱负，我怎好因为女儿家私情拦着你不放你走。

　　只是……我抬头吻住他的唇，婆母说得对，家中有人在等你，你可得早点回来。

　　数月未归，音讯全无

　　我从来没想到会发生这种事情

　　婆母和惜巧妹妹都忧心的不行，每每在饭桌上提起惊昼，婆母都是长吁短叹，用了几筷子便放下，怎么劝也都再用不下

　　官人可能只是路上耽搁了，再等上些时日，若……我便去京城寻他。我宽慰婆母，但其实我自己心里也没有底

　　焦虑像无底洞，难填沟壑

　　我站在门外，遥望京城的方向，总盼着能出现他的身影。暮色带来的冷意浸得我的皮肉发毛，透入骨髓，生出浑身冷汗

　　你这样是要生病的。惜巧妹妹给我披上斗篷，心疼地看着我道，兄长会回来的。

　　路口出现一道人影，这条路只通往我们一家，我心口猛地一跳，下意识往前迈出两步，指尖绞紧披风的边角，几乎是祈求般希望来人是他，但心底那股寒意仍挥散不去

　　来人是张陌生又熟悉的脸，约莫二三十岁，身穿软甲，目的明确地向我们家走来

　　脑海中好像有什么东西断掉了

　　我好像没有意识地看着他走到我面前，这人用很怜悯的目光扫视我们两个，确认我们身份似的，说了些什么

　　说了些什么，我混混沌沌没有听清，身边的妹妹脸色瞬间变得惨白，回了几句话，那人便转身离开了

　　他转身的瞬间，我眼睛闭上，晕倒在了惜巧妹妹的怀里

　　惊昼他进京路上遭遇了山匪，京城的人本来没有注意到少了个考生，还是卷子出来后主考官审批时发现少了爱徒的考卷，特意调出来看，发现颜惊昼根本就没有来考试

　　颜惊昼曾经几次写了文章送予他批改评判，不说才华横溢，也算得上是精才艳艳，他甚是喜爱也将颜惊昼视为半个弟子，寄了书信鼓励他今年务必要进京来试考一次

　　可如今前几的文章里都没有颜惊昼，苏世隆以为是底下人不知好歹误判了卷子，将交上来的所有卷子一一看过后，愈想愈不对，便派人去查，没想到自己看好的弟子，竟在半路便被匪徒劫了

　　禀了朝廷，朝廷派了一队士兵剿匪，将匪徒清算完后，这队兵的队长也奉命来到了颜家，向我们说了这件事

　　颜惊昼是颜家这代唯一的孩子，婆母知道后，自觉对不起颜家列祖列宗，几乎要将双眼哭瞎。看见我，她也不管不顾扑上来，说我是丧门星，害死了她的儿子，让我走要休了我

　　妹妹拦住了她，扶着精神衰弱的婆母休息

　　安置好了婆母，惜巧妹妹又出来对我说，阿娘说的话都不是有心的，只是一下子接受不了，嫂子你莫要往心里去，你永远是我嫂嫂。

　　我不知道该说些什么，索性便不说了，只是点点头，回了自己的屋子

　　屋里都是我和惊昼共同的东西，看见这些，我终于承受不住，倒在他的衣服里大哭一场，不知不觉间哭晕便睡过去了

　　醒来后，婆母冷着脸唤我过去，将桌面上几张银票推给我

　　你与我儿才成婚两年不到，膝下又无子嗣，如今我儿遇难，你也不必替我儿守丧，你想做什么，想去哪里，都随你，别待在颜家了。

　　我不会再嫁了，婆母放心，我愿意为他守一辈子。我跪在地上，声音又染上悲伤

　　不，你走吧。婆母叹了口气，语气也没有那么冷硬，不管你嫁不嫁，别与我这半截入了黄土的老婆子待在一起了，你走吧，如果你真的把我当作婆母，便最后再听我这一句话。

　　是……我叩了几个头，起身拜别

　　此后，我便住在白家，仍旧过出阁前的生活

　　妹妹是父母的老来女，很受家里人宠爱，只是父母怀她生她时年龄确实大了，她胎里便带了点病，反反复复不见好，那次病得实在严重，镇子里的大夫都无能为力

　　我们便一致决定去京城为妹妹看病

　　妹妹病好了，我们也留在了京城

　　我买下郊外的一座竹屋，不与父母和妹妹生活在一起，只是偶尔回去看看，有什么需要我帮忙的

　　买下竹屋，不只是想要清净，最大的原因是这周围被原主人种满了石榴树，花开时如同天边傍晚的火烧云红艳艳一片

　　那日，两个打马而过的人上门讨水喝，我倒了水递给他们时，发现其中年长的那位便是之前上门告知惊昼遇难的人

　　当初便觉得他的面孔有三分熟悉，经年过去早已忘记，今日再见那股熟悉感又涌上心头

　　脑海中突然闪过儿时记忆，他便是为我取下树上风筝的少年

　　眼见二人骑上马准备离去，我看见碗中他留下的银锭，想要还给他，又想和他说些什么，只是太迟了，没有来得及喊住他

　　罢了，凡事都不是强求得来的

　　夏天又来了，我坐在庭院中，看着满院似火的石榴，眼睛渐渐只剩下缝隙……