《夜渡》梦知晓春

9、第 9 章

　　回廊另一侧的转角处，斑驳的树影将一行人的身影切割得支离破碎。
　　萧行止的脚步猛地刹住，身形僵硬地钉在原地，仿佛连呼吸都在这一刻凝滞。他身后的游夷与许从弦猝不及防，只得硬生生收住脚步，气氛瞬间紧绷如弓弦。
　　刚才那匆匆跑来的僧人，正是来通报“肃王驾到，速去迎接”的。游夷本还在暗自庆幸——幸好肃王来了！正好让他看看顾清砚那幅惊天地泣鬼神的壁画，再看看顾清砚为了作画那副“形销骨立”的惨状。这一路上，游夷可是把嘴皮子都磨破了，对着萧行止和许从弦把顾清砚好一顿夸：
　　“王爷您有所不知，清砚这孩子为了捕捉您那‘弯弓如满月’的神韵，几日几夜没合眼，人都瘦脱相了！”
　　“那是拿命在画啊！那是呕心沥血！那是对王爷的赤胆忠心！”
　　游夷心里盘算得好：先用“敬业”二字把王爷的脾气给顺毛捋顺了，再让他看画，那是锦上添花；看人，那是怜惜人才。
　　然而，转过影壁，眼前的一幕让游夷脑子里“嗡”的一声，差点当场晕厥。
　　萧行止的视线死死地锁在回廊下那两人身上。看着辛染凑近顾清砚的脸颊，看着他们头挨着头低语，看着那只属于少女的手指在顾清砚腰间流连整理……那般亲密无间……
　　许从弦眼底闪过一丝促狭的笑意，率先打破了这尴尬的沉默：“游总匠，顾画师身旁这位……是？”
　　游夷冷汗瞬间就下来了，顺着额角滑落，他连忙躬身，声音都在抖：“回王爷，那是小徒辛染，也是清砚的师妹，自幼……自幼一起长大的……”
　　“哦？”许从弦拖长了语调，目光在那交叠的影子上转了一圈，语气里带着几分玩味，“青梅竹马，两小无猜。看来这师兄妹俩的感情，倒是比寻常人家还要好上几分呢。”
　　游夷心中叫苦不迭，眼看着萧行止的脸色越来越沉，那股寒气逼得人喘不过气来。他误以为王爷是那种古板严厉、看不得下属行为不端的主，觉得这一幕“拉拉扯扯”触怒了王爷的龙鳞。
　　情急之下，游夷脑子一热，心想：坏了坏了，王爷这是生气了！觉得顾清砚作风不正！要是不赶紧给这事儿找个名分，今天这关过不去了！搞不好还得治个“有伤风化”的罪！
　　为了保住徒弟的命，为了圆回自己刚才吹过的牛，游夷脱口而出：“许大人说得是！顾清砚即将满十八，这两个孩子打小一块儿长大，感情深厚。臣正寻思着，找个良辰吉日，为他们张罗一番，定个名分，也好……也好让清砚安心在王府当差！”
　　许从弦眼角一抽，脸上的笑差点挂不住——这哪是灭火，这是往油锅里倒水啊！
　　“游总匠！”许从弦干笑两声，额角隐隐冒出一丝冷汗，连忙打圆场道，“你这做师父的，倒是热心。不过……现在可不是说这些的时候。王爷还有要事要问顾画师呢。”
　　游夷如蒙大赦，连忙道：“是是是！许大人说得是！臣这就叫他们！”

　　“咳。”
　　一声极轻的咳嗽声从回廊尽头传来，不怒自威，却像惊雷般炸响在顾清砚耳边。
　　顾清砚手一抖，那枚刚求来的铜钱差点滑落。他猛地抬头，只见游夷正陪着萧行止和许从弦站在不远处。尤其是那抹玄色身影，负手而立，面色沉静如水，眼底却翻涌着让人看不懂的暗流。
　　游夷几乎是小跑着过去，一把将还在帮顾清砚整理腰带的辛染拉到了旁边，低喝道：“胡闹！王爷来了还不知道请安？”
　　顾清砚心跳如雷，慌忙系好腰带，将那两枚铜钱紧紧藏进衣袍下。他起身躬身行礼，动作有些慌乱：“臣顾清砚，见过王爷。”
　　这几日不见，他本就心中忐忑，此刻只觉得对方今日的气息比往常更加冷冽逼人。他壮着胆子偷偷抬眼，却恰好撞上萧行止投来的目光。
　　那视线幽深得像口古井，不带一丝温度，在他腰间那藏匿铜钱的位置停留了仅仅一瞬。就是这一瞬，却让顾清砚如芒在背，冷汗瞬间浸湿了后背。随即，那目光才轻飘飘地移开，仿佛沾上了什么脏东西。
　　游夷见状，连忙一把拽住还在发懵的辛染，几乎是拖着她往回廊另一头退去，“王爷要查工，闲杂人等速速回避！”
　　空旷的回廊下，瞬间只剩下顾清砚一人面对着那尊“大佛”。
　　死一般的寂静中，萧行止终于开口了。他微微侧过头，唇角似乎噙着一抹若有若无的笑意，那笑意却未达眼底，反而透着一股令人胆寒的凉意。声音清冷如碎玉落地，每一个字都像是精心打磨过的冰棱，精准地扎进人心窝里：“顾画师，本王瞧着，你这几日气色恢复得不错啊。刚才与师妹聊得那般投机，本王是不是……打扰你们了？”
　　最后一个字落下，他甚至没给顾清砚哪怕一丝一毫辩解的机会。只见他脸色骤然沉下，鼻腔里溢出一声极尽嘲讽的冷哼，随即猛地拂袖转身，玄色的衣摆带起一阵冷风，头也不回地向正殿走去。
　　许从弦冲顾清砚投去一个“自求多福”的眼神，连忙跟上。

　　两人的脚步在门槛处不约而同地顿住，仿佛被一道无形的屏障拦下。
　　殿内光线昏暗，唯有那面墙壁上，一幅巨制赫然铺展。
　　画中人并非身披金甲，而是玄衣怒马，孤绝地立于萧瑟秋风之中。虽只轮廓初显，墨色淋漓，却已见一股森然杀伐之气冲天而起，几乎要破壁而出。
　　最令萧行止心头一震的，是画中那双眼睛。
　　并未精细勾勒瞳孔，仅以淡墨层层晕染，却仿佛蕴藏着塞外的凛冽风雪与长河落日的悲怆。那不是在画“王爷”，那是在画一个“猎手”。
　　一种荒谬绝伦却又令他脊背发麻的错觉涌上心头：画中人不仅是在狩猎猛兽，更像是在狩猎这苍茫天地，狩猎这无边的命运。那双眼睛里没有皇权的威压，只有一种深不见底的孤寂与决绝，仿佛能穿透皮囊，直视他内心最隐秘的角落——那个连他自己都不愿面对的、渴望挣脱枷锁的影子。
　　许从弦的惊愕，则更多源于对局势的敏锐直觉。他自诩风流，阅画无数，却从未见过如此“僭越”的笔触。
　　这哪里是《秋日狩猎图》？这分明是《霸王卸甲》！
　　画中人那股睥睨天下的狂傲，若是被有心人看见，怕是要参上一本“有违臣纲”。他下意识地摸了摸下巴，目光在萧行止那张阴晴不定的侧脸和画中人之间来回游移。
　　这顾清砚，怕不是个疯子吧？
　　竟敢把王爷画得如此有血有肉，甚至比真人还要摄人心魄。他不仅画出了王爷的形，更画出了王爷藏在骨子里的那股 “反骨” 。这画若是流传出去，是祸是福，尚未可知。
　　但此刻，看着萧行止那怔然的神情，许从弦忽然意识到：王爷，似乎并不讨厌这种“被看穿”。
　　就在这时，一阵压抑而急促的脚步声打破了殿内的死寂。
　　顾清砚走了过来。他脸色苍白如纸，指尖因为过度用力而泛白，显然在极力克制着身体的颤抖。
　　他看着萧行止和许从弦盯着壁画的背影，知道躲不过去。但他没有像市井之徒那样跪地求饶，而是下意识地挺直了脊背——那是画师仅存的尊严。
　　他快步走到壁画前，伸出手指，指尖虽在微颤，却还是指向了那未完成的金甲肩部，声音低哑，带着一种刻意为之的、近乎僵硬的冷静：“王爷，此处……此处金粉尚未干透，光影会有偏差。”顿了顿，他似乎觉得只谈画太刻意，又硬邦邦地补了一句，试图解释刚才的失仪，却更像是在陈述一件无关紧要的琐事：“方才在回廊，只是腰带松脱，师妹顺手帮忙系了一下。并非……并非有意怠慢公务。”
　　大殿又陷入了一种令人窒息的死寂。
　　萧行止负手而立，目光依旧停留在壁画上那双与自己如出一辙的眼睛上，仿佛根本没有听到顾清砚那生硬的解释。他一言不发，周身那股冷冽的气场却像一张无形的大网，将顾清砚牢牢困在原地。
　　顾清砚僵在原地，手足无措。他能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声，汗水顺着脊背滑落。他不知道王爷这是信了还是没信，更不知道下一秒等待他的是雷霆之怒还是彻底的冷落。
　　就在他快要被这沉默压垮时，一旁的许从弦终于看不下去了。
　　“这个呆子。”许从弦心里暗叹。
　　他轻咳一声，大步走到壁画前，装模作样地端详了片刻，随即夸张地张大了嘴巴，一脸惊叹地拍了拍顾清砚的肩膀，大声道：
　　“王爷您看！这气象！这格局！果然非同凡响！难怪游总匠当初拍着胸脯担保，说这幅镇寺的壁画，整个临江府，除了他这位高徒，再没人能驾驭。这画中之人，被他这么一笔一划勾勒下来，竟比真人还要多上几分神韵。真是风华无双，光彩夺人啊。是不是，顾画师？”
　　顾清砚被他这一嗓子吓了一跳，茫然地转过头。许从弦冲他挤了挤眼睛，那眼神仿佛在说：愣着干什么？
　　那一瞬间的对视，顾清砚虽然心里还犯着嘀咕，但脑子转得飞快——他不傻，这显然是许从弦在给他递台阶。
　　求生欲瞬间压倒了所有的矜持与清冷。他猛地转回身，目光落在萧行止身上。
　　此时，萧行止正侧身立于斑驳的光影之中。那身玄色锦袍衬得他身姿如孤峰劲松，即便面色冷若冰霜，周身那股久居上位的凛冽贵气，却依旧如实质般压迫而来。
　　顾清砚深吸一口气，强行压下心头的慌乱。他连忙躬身，语气中带着几分难以抑制的、近乎痴迷的热切：
　　“臣这几日……正是被王爷的气度所慑，夜不能寐，唯有提笔，试图将王爷的风姿留于纸上！这画中之人，虽形貌未全，但臣斗胆，只求能捕捉到王爷神韵的万一。只是臣才疏学浅，恐怕……”
　　他抬起头，眼神不再躲闪，而是充满了创作者独有的狂热与真诚——那是一种面对完美素材时的激动，一种“伯牙遇子期”的庆幸。
　　萧行止听着这番话，眉头微挑。他能听出其中的恭维，却也敏锐地察觉到了那股发自肺腑的敬畏。顾清砚那双眼睛里闪烁的光，绝不是装出来的。
　　原来，这幅画是这样来的。
　　在这赤诚的艺术目光中，他心中的郁结竟奇异地消散了大半。他不得不承认，这人虽然惹人生气，但这双看人的眼睛，确实毒辣。
　　“哼。”
　　一声极轻的、带着几分高傲的冷哼从鼻腔里溢出。
　　萧行止没有理会顾清砚，也没有看许从弦，只是淡淡地扫了一眼壁画，随即大袖一甩，转身便向殿外走去。