《夜渡》梦知晓春

5、第 5 章

　　顾清砚自王府马车下来时，脸色苍白得近乎透明，神色恍惚，仿佛一缕随时会被风吹散的游魂。游夷与辛染已在画铺守候多时，见此状，心猛地一沉。
　　“砚儿，你怎么了？”游夷满脸焦灼，疾步上前，双手颤抖。
　　“师兄，是不是赵景行又为难你了？”辛染拧着眉，声音里带着压抑不住的愤恨，一边慌忙扶住顾清砚那摇晃欲坠的胳膊。
　　“无妨，我撑得住。”顾清砚喉间溢出一声几不可闻的低喃，涣散的眼神却骤然死死锁在那卷被他护在怀中的线稿上，瞳孔深处燃起一簇近乎病态的执念，“趁我还记得那弓势的轨迹，必须赶在忘却前将它绘出，送至王府……快，让我画。”
　　话音未落，他人已如离弦之箭般没入画室。游夷望着那道决绝的背影，深知这徒儿一旦执笔入魔，便是九头牛也拉不回。

　　画室之内，万籁俱寂，唯有笔锋划过纸面的“沙沙”声，以及沉重如鼓的心跳。
　　顾清砚整个人仿佛沉入了一片无光的深海，周遭的痛楚、屈辱与恐惧被隔绝在另一个世界。他可以不去想父亲倒在血泊里的惨状，不去想赵景行那张写满鄙夷的嘴脸，更不去回味肃王那句“不知变通”带来的彻骨寒意。他的脸色苍白如纸，额角渗出的冷汗顺着下颌线滴落，洇湿了衣领，可那双执笔的眼眸里，却翻涌着近乎疯狂的专注。
　　这是一种近乎自毁的沉浸。他似乎感觉不到饥饿与疲惫，所有的感官、气血、乃至灵魂，都汇聚在指尖这一寸之地。每一笔落下，都像是在剜肉补疮，非要将那脑海中稍纵即逝的画面定格，哪怕代价是燃尽自己。
　　画笔“啪嗒”一声坠地，在死寂的画室里滚出老远。那声音像是一根绷断的琴弦，骤然割裂了持续数日的疯狂。
　　他终于停了下来。
　　身体里的那股气，那股支撑着他不眠不休、如同鬼魅般挥动画笔的执念，在触碰到完成的那一瞬间，轰然溃散。他像是一尊被抽去了骨架的泥塑，软软地顺着墙壁滑落，瘫坐在满地狼藉的颜料罐和废纸团之间。片刻的喘息后，他拖着沉重如铅的身躯，草草洗去满手的污秽，换上一身干净的衣裳。镜中的男人虽然脸色惨白如雪，眼神却比往日更加幽深锐利，透着一股令人心惊的狠劲。
　　他将画卷小心卷起，揣入怀中贴身护好，仿佛那是他仅存的性命。推开后院门正准备出去，前几日曾受他赠画之恩的小乞丐却气喘吁吁地撞了进来，带着一身青楼的脂粉气与汗味。
　　“先生！赵景行……赵景行那厮带人在前街口堵您呢！说要看看您这几日‘闭门思过’画出了什么好东西！”
　　顾清砚闻言猛地攥紧了怀里的画筒，指节因用力而泛白，指腹被卷轴边缘硌得生疼。他万万没想到，赵景行竟敢无耻至此！
　　“走后巷！”
　　没有半分犹豫，他一头扎进了那条阴暗狭窄的死胡同。此刻的他，满脑子只有一个念头：绝不能落在赵景行手里！绝不能让这幅画落入污秽之中！
　　后巷的路崎岖不平，堆满了腐臭的垃圾。
　　顾清砚只觉得五脏六腑都在颠簸。视野开始阵阵发黑，耳鸣声如潮水般涌来，盖过了自己破风箱般的喘息。冷汗瞬间浸透了刚换上的干净衣衫，黏腻地贴在背上。他能清晰地感觉到腿肚子在不受控制地打颤，每一次抬脚都像是在泥沼中拔涉，沉重得仿佛要断掉。
　　“快了……就快到了……”
　　终于，王府那熟悉的朱漆侧门出现在眼前，如同绝望中的一道光。就在顾清砚拼尽最后一丝力气扑到门边时，侧门“吱呀”一声开了。
　　许从弦那张带着笑意的脸出现在门后，阳光洒在他身上，显得那么温暖而刺眼。
　　“顾兄？你怎么……”
　　许从弦的话还没说完，顾清砚紧绷了数日、数时辰的那根弦，“啪”地一声断了。所有的防备、所有的强撑、所有的恐惧与希冀，在看到他的这一刻，瞬间崩塌。他甚至来不及把怀里的画筒递出去，眼前一黑，身体像是一截被砍倒的朽木，直挺挺地向前栽倒。
　　“砰！”
　　那一声闷响，听得人心惊。

　　夜色如墨，檐角的风铃在穿堂风中发出细碎的轻响。萧行止一身玄色常服，衣摆上还沾染着些许官场尘埃，眉宇间凝着与知府周旋半日的倦怠与冷意。他刚踏入别院的厢房，那双如鹰隼般锐利的眸子，便在昏暗的烛光下，精准地锁定了床榻上那张惨白如纸、毫无血色的脸。
　　顾清砚双目紧闭，呼吸微弱而急促，王府女医温筠正凝神静气，将最后一根银针刺入他腕间的穴位。
　　站在一旁的许从弦见萧行止归来，连忙上前一步，压低了声音汇报道：“王爷，今日顾画师来送画。我一开门，他便晕了过去，若非我手疾眼快……”
　　萧行止的目光并未在许从弦身上停留，而是冷冷地扫过床头那个被冷汗浸湿、边缘都磨得起毛的画筒，声音冷得像冰：“本王不是让薛策跟着他吗？这就是你们的‘跟着’？”
　　随着话音落下，窗外夜色仿佛活了过来，一道黑影如鬼魅般一闪而过，下一瞬，那人已欺身而入，悄无声息地跪在众人面前。来人身着紧身玄衣，面容冷峻如铁，正是肃王座下第一影卫——薛策。
　　“属下失职。”薛策单膝跪地，头颅低垂，声音里带着一丝罕见的懊恼与自责，“这几日顾画师闭门作画，滴水未进。今日他出门时，属本欲暗中护送，却见一个小乞丐在他耳边急语了几句，顾画师脸色大变，竟舍了正道，专挑后巷绕行……属下一时不察，跟丢了。后来属下寻了那个小乞丐问话，他说在青楼门口听到赵景行集结人手要堵顾画师，因念及顾画师几日前的赠画之恩，才急着去通风报信。”
　　萧行止与许从弦交换了一个意味深长的眼神——数日前那场不起眼的善行，竟在此刻成了救命的伏笔。他微微颔首，示意薛策退下。
　　“这个赵景行”许从弦在一旁听得直咬牙，低声咒骂 ：“真是不知死活！”
　　“急什么，”萧行止打断了他，目光重新落回床上的人身上，声音低沉得听不出情绪，“还不是时候。”
　　这时，温筠收针入囊，闻声连忙起身福礼，姿态端庄优雅。她声音温婉，却字字清晰，透着医者的严谨与不容置疑：“王爷。”她顿了顿，看了一眼床上人事不省的人，眉宇间闪过一丝怜惜，“臣已为顾画师诊过脉，他并非单纯的风寒，而是‘惊’‘竭’二症交攻。心神耗尽，体力透支，这才引发了高热。臣已施针为他固本培元，接下来需让他在此处好生静养，切忌再受刺激。”
　　萧行止没有应声，只是缓缓踱步至床边，目光沉沉地注视着顾清砚那张毫无血色的脸。
　　就在这时，床上的顾清砚突然有了动静。他虽双目紧闭，眉头却紧紧锁成一个“川”字，显然陷入了某种极度恐惧的梦魇之中。
　　“父亲……父亲……”
　　他干裂的嘴唇翕动着，发出一声声微弱却执拗的呼唤。那声音里带着顾清砚平日绝不会示人的无助与颤抖。他身侧的右手止不住地剧烈抖动，五指虚张，在空中徒劳地抓挠着，仿佛想抓住那个他未能留住的人，又像是在躲避什么无形的鞭笞。
　　看着那只在空中徒劳挥舞、显得无比孤独与绝望的手，萧行止的眼神骤然一暗，深邃的眸底仿佛卷起了一场风暴。没有半分犹豫，他伸出了自己那双骨节分明、指节修长的大手。常年握笔留下的儒雅与习武磨出的薄茧并存，掌心带着温热与安定。他静静地覆了上去，将那只冰冷颤抖的手完全包裹在自己的掌心。
　　仿佛感受到了这股不容置疑的力量与温度，梦中的顾清砚身体猛地一僵，随即像是溺水者抓住了唯一的浮木。他不再呼唤，那只颤抖的手竟凭着本能，反手死死攥住了萧行止的手指，力道大得指节泛白，仿佛要将自己所有的恐惧与求生欲，都倾注在这唯一的依靠上。
　　屋内瞬间陷入了死一般的寂静。
　　许从弦张了张嘴，想说什么，却被一旁的温筠轻轻拉了一下衣袖。
　　两人对视一眼，皆从对方眼中看到了惊愕与了然。他们默契地放轻了呼吸，如同两道影子般，悄无声息地退了出去，并轻轻带上了房门，将空间留给了这一对在命运洪流中纠缠不清的人。
　　昏暗的厢房里，只剩下跳动的烛火。
　　萧行止端坐椅上，任由顾清砚攥着自己的手，未曾挣脱，亦未曾抽离。那姿态不像主仆，倒像是一场无声的对峙——一个在梦里拼命地抓，不肯放手，怕坠入深渊；一个在尘世里静静地看着，不忍抽身，甘愿做那云端。

　　又是那个梦魇。
　　四周是浓得化不开的夜，风雪如刀，割在脸上生疼。父亲顾澄穿着那身染血的旧袍，静静地站在影壁下。他没有回头，只是背对着自己，身影单薄得像是一张随时会被狂风吹走的纸。
　　顾清砚拼命地想跑过去，双脚却像灌了铅，陷在齐膝深的雪坑里，怎么也迈不开步子。他张大了嘴，喉咙里像是塞了一团湿透的棉絮，发不出一点声音。
　　“父亲！”
　　他在心里嘶吼，可喉咙里只能挤出一丝微弱的气音，瞬间就被呼啸的寒夜撕得粉碎。
　　就在绝望即将将他彻底吞噬的瞬间，身后天际忽然裂开一道刺目的缝隙。一道瑰丽的极光撕破了浓夜，紧接着，万丈暖阳倾泻而下，瞬间驱散了周遭刺骨的寒意。
　　他猛地回头。
　　风雪尽消，天地间只剩一片熔金般的辉煌。
　　萧行止一身玄甲，背负长弓，策马从那光之门中踏阳而来。他没有看那崩塌的风雪，目光如炬，直直锁定了被困在废墟中的自己。马蹄声如雷，每一下都重重地踏在他的耳膜上，震得他灵魂发颤。
　　玄甲的身影缓缓举起长弓，弓弦满月。
　　那支裹挟着暖阳的箭，对准了他的心脏，呼啸而来！
　　没有预想中的剧痛，箭矢没入心口的瞬间，反而像是一块烧红的烙铁，狠狠地印在了他冻结多时的灵魂上。
　　轰——
　　身后的影壁发出了不堪重负的巨响，在金光中寸寸龟裂，化作漫天飞灰。积压在墙根下的陈年冰雪，遇着这股滚烫的暖流，瞬间消融成涓涓细流，汇入新生的泥土。
　　风雪骤停。
　　废墟之中，那个一直静立不动的顾澄，身影开始变得稀薄。他慢慢转过身来，那张惯常冷硬如铁的脸，在光点的包裹中竟透出一丝从未见过的柔和。他没有看那崩塌的墙，只是隔着漫天飞扬的尘埃与光点，深深地看了顾清砚一眼。
　　那一眼，仿佛卸下了千斤重担，又像是无声的托付。
　　随后，他化作无数萤火般的流光，既像是融入了那支射入顾清砚心口的箭，又像是散入了这片刚刚解冻的天地间，再无踪迹。
　　床榻上，陷入高烧的顾清砚眉头终于舒展开来。那只在梦中徒劳抓挠的手，此刻正被一只温热有力的大手紧紧包裹着。但他不知道，他只觉得在那片解冻的天地里，自己终于抓住了什么。