《每天都在想怎么弄死王爷》逢春七月

3、暗痕信 温楉身中诅

　　肃政台大厅房梁处挂着一个小小的鸟笼，鸟儿被贺卿晏那一声喊吓得在笼中乱飞，笼框被撞开后它便飞到陆南乔肩部。

　　“唉呀，王爷你说你这是作甚，我的小鸟都被你吓着了，”陆南乔抚了抚鸟儿，又颔首望着贺卿晏，他眨眨眼，若有所思，轻声道：“查什么，周讪？周讪本就是你说有问题的人，贸然留人只会引来圣上责问。”

　　贺卿晏走到桌旁，指节轻叩桌面，缓缓开口：“那就去查，找线索。”他的语气很平，却又带着些不痛快。

　　窗外天色渐暗，暮色如墨汁滴入清水，丝丝缕缕染透过云层。贺卿晏站在窗前，颈间那道暗痕已由半夏仔细包扎过，白纱之下隐隐透出血色。他想起晨间温榷持刀抵喉时的眼神——那不是恐惧，也并非愤怒，而是一种近乎绝望的冷静。

　　“王爷，”陆南乔将鸟儿放回笼中，转身正色道：“周讪，礼部侍郎，科举主审之一。他与温公子是同科进士，又同入翰林院修撰，表面交情不浅，据说主审也是因为堂兄在部中有关系。你要查他，总得有个由头。”

　　“由头？”贺卿晏冷笑一声，从袖中取出一卷薄纸，“正午时温榷出府，去了城东‘望淅堂’药铺，见了景家小姐景在云和年涧竹。他拜托景在云去查周讪。”

　　陆南乔接过纸张快速扫过，眉头渐蹙：“景家那位大小姐？她可是太医院院使景大人的独女，擅医善毒，又精通武艺，与温家似乎是旧相识。年涧竹……景家那位贴身侍卫？”

　　“正是。”贺卿晏走到案前，摊开一卷科举放榜名录，“九星连珠那夜，状元榜发放，今日我前去查看，温榷金榜渗透黑气，奉密旨暗查，发现榜上暗藏阵法。阵眼正是温榷之名，而布阵所需的关键文书，需经礼部之手。”

　　陆南乔倒吸一口凉气：“王爷是怀疑周讪借职务之便，在榜文上做了手脚？”

　　“不止如此。”贺卿晏指尖落在“温榷”二字上，“那阵法阴毒，需取阵眼之人生辰八字、贴身衣物，还要有血亲之怨为引。温家十年前灭满门，唯温榷与妹妹温故因年幼寄养外祖父家得以幸免——这血亲之怨，从何而来？”

　　大厅内烛火摇曳，将两人身影拉长投于墙壁，如鬼魅交缠。陆南乔沉默良久，轻声道：“王爷，若真如你所疑，周讪、不，周家与温家灭门案有关，那温公子……”

　　“他已中咒。”贺卿晏闭上眼，正午时温榷在花房前面色苍白、转身离去的模样在脑中挥之不去，“景在云虽未说明，但年涧竹出铺时手中的处方写了‘镇魂草’——那是压制咒术发作的药材。”

　　陆南乔脸色骤变：“何咒？”

　　“不知。”贺卿晏睁开眼，眸中寒光如刃，“所以我要查。周讪、科举榜、十年前的案子，还有温榷身上的咒——这些线头，必须一根根理清。”

　　与此同时，温榷离了府，去了望淅堂内室。

　　温榷服下药丸后，胸口的绞痛渐缓，但那股如影随形的寒意却未散去。他倚在窗边，看着街道上逐渐亮起的灯笼，指尖无意识地摩挲着腰间那串铜钱——那是丘爷爷在他离乡赴考前给的，说能辟邪保平安。

　　“温榷。”景在云端来一碗热茶，在他身旁坐下，神情凝重，“你正午说的咒，是‘锁魂引’。”

　　年涧竹从药柜深处取出一本泛黄古籍，翻至某一页，推至温榷面前。书页上绘着繁复符纹，旁注小字：锁魂引，以血亲怨气为媒，借天象异变催动，中咒者初时胸闷气短，渐而神魂不稳，七七四十九日后，三魂离体，七魄散尽，状若癫狂而死。

　　温榷目光落在“血亲怨气”四字上，指尖轻颤。

　　“此咒需三样东西，”年涧竹轻声道，“其一，中咒者生辰八字与贴身之物；其二，布咒者需与中咒者有血海深仇；其三，需借天地异象为引——九星连珠那夜，你金榜题名之时，正是咒成之刻。”

　　景在云握住温榷冰凉的手：“你怀疑周讪，可是发现了什么？”

　　温榷沉默良久，从怀中取出一枚玉佩。玉佩通体莹白，雕着兰草纹样，背面却有一道细微裂痕，裂痕处渗着暗红，如血丝缠绕。

　　“这是父亲遗物。”他声音很轻，“温家出事前夜，父亲将此玉交予我，说若遇大难，可持玉往江州寻舅父。但我赶到江州时，舅父一家已因贪腐案流放边疆，不知所踪。”

　　年涧竹接过玉佩，对着烛光细看，忽然“咦”了一声：“这玉中……有东西。”

　　她取来银针，沿着那道裂痕轻轻挑拨，竟从玉芯夹层中取出一卷薄如蝉翼的绢纸。纸已泛黄，上面用蝇头小楷密密麻麻写着什么。三人凑近细看，俱是脸色大变。

　　那是一份名单。

　　名单首行写着：“永昌十二年，漕运贪污案涉事官员”，下面列着七八个名字，其中赫然有“周崇山”——周讪之父，时任漕运司主事。而名单末尾，有人用朱笔批注：“罪证已转贺氏，周崇山反诬贺氏、江州温府温珩，温氏满门皆殁，唯幼子女榷、故存。”

　　温榷看着那行朱批，呼吸渐重。十年了，他只知道温家因卷入贪腐案被抄斩，父亲临死前声声喊冤，他却不知冤从何起。原来如此——周讪的父亲周崇山贪污漕银，为脱罪将证据转给贺家，又反咬温家一口，让舅父做了替死鬼。

　　“贺家……”温榷喃喃道，忽然想起大婚那夜，贺卿晏掀开盖头时那张俊美却带着煞气的脸。所以贺家也知道？所以这场赐婚，是圣上敲打贺家的手段？还是贺家为掩盖旧事，要将他这个温家遗孤放在眼皮底下监视？

　　“温榷，”景在云按住他颤抖的肩膀，“冷静。此事牵扯太大，周崇山已死，周讪若真要复仇，为何等到今日？又为何偏偏在你高中状元时下手？”

　　年涧竹指尖轻点名单上另一处：“看这里。”

　　名单边缘有一行极小的字，墨色稍新，似是后来添上的：“崇山死前留书与子讪，言‘温氏子必显于科场，届时可借天象除之，以绝后患’。”

　　“借天象除之……”温榷闭了闭眼，“所以九星连珠那夜，周讪在放榜时动了手脚，以榜单为媒，催动父亲十年前埋下的咒引。”

　　他忽然想起与周讪初识的场景。三年前春闱前，他们在淑芳院诗会上相遇，周讪一身青衫，笑容温润，说他父亲早逝，家道中落，全凭苦读才走到今日。那时温榷看着他眼中隐隐的郁色，还当是同病相怜。

　　原来那郁色是恨。

　　“你要怎么做？”景在云问。

　　温榷握紧玉佩，裂痕硌在掌心，生疼。他想起丘爷爷信中所说“减少损失，和平共处”，想起贺卿晏擒住他手腕时戏谑的笑，想起今晨那人颈间的伤——是他划的。

　　“咒既已中，解铃还须系铃人。”温榷起身，将玉佩收回怀中，“我要见周讪。”

　　“不可！”年涧竹急道，“他既布下此咒，必已存杀心，你此刻去无异于自投罗网。”

　　“我不去，他便不会来么？”温榷笑了笑，那笑意却未达眼底，“科举放榜那日，他在榜前与我道贺，悄悄塞给我一枚香囊，说能安神醒脑。那香囊我现在还挂着——小景，你帮我看看，里面除了香料，可还有别的东西？”

　　景在云脸色一变，匆匆取来香囊拆开，在香料碎末中细细翻找，终于拈出一小片近乎透明的薄玉，玉上刻着诡异符文，在烛光下泛着幽幽蓝光。

　　“引咒玉。”年涧竹声音发颤，“他将此物藏于香囊，你贴身佩戴，便是日夜以自身精气养咒。温榷，你……”

　　温榷接过那片薄玉，指尖传来刺骨寒意。他忽然想起，这些日子的胸闷气短，总是在夜深人静时加重，而每当他下意识摩挲腰间香囊，那不适便会稍缓——原来不是缓解，是咒术在悄无声息地加深。

　　“好算计。”他轻声道，“同窗三年，诗酒唱和，他每一次靠近、每一份关切，都是在为今日铺路。周讪……你藏得好深。”

　　窗外传来更鼓声，亥时了。

　　温榷将引咒玉收入袖中，朝景在云和年涧竹深深一揖：“今日之事，还请二位保密。尤其是——”他顿了顿，“不要告诉贺卿晏。”

　　“为何？”景在云不解，“他是你名义上的夫君，又是王爷，若有他相助……”

　　“正因为他是王爷，是贺家人。”温榷打断她，眼中闪过一丝复杂情绪，“十年前温家灭门案，贺家到底扮演什么角色，我尚未弄清。此刻将一切和盘托出，无异于将性命交到未知之人手中。”

　　他走到门边，又回头道：“若三日后我未传信于你们，便去肃政台找陆南乔陆大人，将玉佩与名单交给他——他虽为贺卿晏麾下，却是个明理之人。”

　　“温榷！”年涧竹追到门边，将一枚青玉瓶塞入他手中，“这是镇魂丹，一日一粒，可暂压咒术发作。但记住，阵法已开，此丹只能维持七日，七日内若不解咒……”

　　“我明白。”温榷握紧玉瓶，推门走入夜色。

　　长街灯火阑珊，人影稀疏。温榷沿着青石板路慢慢走着，腰间的铜钱随着步伐轻轻碰撞，发出叮咚脆响。这声音他听了十几年，此刻却觉得格外孤清。

　　行至朱雀桥头，他忽地停下脚步。

　　桥那头，一人负手而立，玄色锦袍在夜风中微微拂动，腰间佩剑的流苏垂下，随动作轻晃。那人听见脚步声，转过身来——眉眼如墨，鼻梁高挺，颈间白纱在夜色中格外扎眼。

　　贺卿晏看着他，淡淡道：“夫人夜访药铺，可寻到治胸闷的方子了？”

　　温榷心头一紧，面上却不动声色：“王爷跟踪我？”

　　“恰巧路过。”贺卿晏走近几步，目光落在他苍白的脸上，“脸色这么差，景大夫没给你开些补气血的药？”

　　“开了。”温榷别开视线，“王爷若无事，我先回府了。”

　　“有事。”贺卿晏伸手拦住他去路，掌心向上摊开，“东西交出来。”

　　温榷一怔：“什么？”

　　“周讪给你的香囊。”贺卿晏语气平静，却带着不容置疑的压迫感，“还有，你从玉佩里取出来的那份名单。”

　　夜风骤急，吹得桥下河水哗哗作响。温榷看着贺卿晏的眼睛，那双眼在夜色中深不见底，他忽然想起大婚那夜，这人掀开盖头时嘴角那抹恶劣的笑。

　　“王爷如何知道玉佩之事？”他轻声问。

　　贺卿晏不答，只道：“你今日在药铺待了两个时辰，景在云翻遍了古籍，年涧竹动了镇魂草——温榷，你当我肃政台是摆设么？”

　　温榷沉默良久，忽然笑了。他从袖中取出香囊和那份绢纸名单，放在贺卿晏掌心：“王爷既已查到此处，何必多此一问。”

　　贺卿晏展开名单扫了一眼，脸色微沉。他将名单收起，却将香囊递回：“此物你继续戴着，莫让周讪起疑。”

　　温榷愣住：“王爷？”

　　“咒术之事，我已有所察。”贺卿晏转身望向河面，声音在夜风中有些模糊，“十年前的案子，贺家确有牵连，但并非你想象那般。周讪……此人我会查。这七日，你安心待在府中，镇魂丹按时服用。”

　　温榷攥紧香囊，指尖冰凉：“王爷为何帮我？”

　　贺卿晏回过头，月光落在他侧脸，勾勒出凌厉的轮廓。他看了温榷许久，忽然伸手，用指腹擦过温榷唇角——那里不知何时沾了一点药渍。

　　“因为你现在是我明媒正娶的王妃。”他收回手，语气依旧平淡，“贺家的人，纵是要死，也只能死在我手里。”

　　说完，他转身走下桥头，玄色身影渐渐融入夜色。

　　温榷立在原地，掌心的香囊还残留着贺卿晏指尖的温度。他低头看着那枚精巧的绣囊，忽然想起周讪送他此物时的神情——那般真诚，那般恳切，如今想来，全是淬了毒的虚情假意。

　　桥下河水东流，倒映着两岸灯火，碎成一片粼粼的光。温榷将香囊重新系回腰间，摸了摸袖中那枚青玉瓶。

　　七日。

　　他只有七日时间，在咒术彻底发作前，揭开十年前的全部真相。

　　而贺卿晏——那个本该是仇人之子的王爷，今夜却给了他一个意料之外的答案。

　　温榷深吸一口气，朝着王府方向走去。夜色深沉，长街尽头，王府的灯笼在风中摇晃，像一双双窥探的眼。

　　他不知道前方还有什么在等着自己。

　　但他忽然想起丘爷爷信中的最后一句话：“贺家还有保留余地。”

　　也许，余地就在这里。