《风雨千里》致春书

4、釉下青

　　姜沅一夜未眠。

　　那个未写完的“南”字，像一枚烧红的烙铁，烫在她掌心。

　　绿蕊进来伺候时，吓了一跳：“才人，您这脸色……”

　　“无妨。”姜沅坐起身，声音有些哑，“昨夜没睡好。”

　　岂止是没睡好。她几乎是眼睁睁看着天色从浓黑转成墨蓝，再变成此刻的灰白。程述白的暗示、锁扣的压痕、紫萝藤的粉末、平南王的旧案……这些碎片在脑中反复拼合，却始终拼不出一张完整的图。

　　“永和宫那边，有什么消息吗？”姜沅问。

　　绿蕊小声道：“正要跟才人禀报呢。今早天还没亮，永和宫就闹起来了——刘采女不见了！”

　　姜沅手一颤，铜盆里的水晃出几滴。

　　“不见了？”

　　“是。守夜的宫女说，后半夜听见刘采女屋里有些动静，以为是起夜，没在意。今早去伺候梳洗，才发现人没了，被子是凉的，像是走了有一阵了。”绿蕊声音越来越低，“永和宫现在都封了，侍卫正在搜呢。”

　　姜沅擦脸的动作慢了下来。帕子上的温水沾湿了脸颊，她却觉得脊背发冷。

　　活不过今晚。

　　刘采女是预感到要出事，自己逃了？还是……已经被“处理”了？

　　“王选侍呢？”她问。

　　“王选侍吓得不轻，说昨夜也听见隔壁有怪声，像是什么东西在地上拖……现在被挪到永和宫正殿暂住了，好几个嬷嬷陪着。”

　　拖拽声。

　　又是拖拽声。

　　姜沅想起昨日窗下那个锁扣压痕，想起程述白说的“束缚活物”。难道刘采女不是自己走的，而是被什么“东西”拖走的？

　　这个念头让她浑身发毛。

　　早膳是清粥小菜，姜沅食不知味地用了两口，便搁下了。

　　她走到书案前，铺纸研墨，想将这几日的事理一理。

　　笔尖悬在纸上，却迟迟落不下去。

　　写什么？给“谛听司”报刘采女失踪？可刘采女用紫萝藤害王选侍的事，她还没查清。报锁扣压痕？

　　那与平南王的关联，更是无凭无据。

　　更重要的是——程述白。

　　他显然知道得比她多。那个“南”字，是提醒，也是试探。

　　他想看看她知道多少，又想看看她……敢知道多少。

　　姜沅搁下笔，起身走到窗边。

　　雨后的天空洗过一般，澄澈湛蓝。可这蓝天下，宫墙层层叠叠，将天地切割成无数方方正正的囚笼。

　　她想起入宫前，在“谛听司”受训时，教习嬷嬷说过的话：“深宫如海，表面风平浪静，底下暗流汹涌。你要做的不是乘风破浪，而是学会在暗流中呼吸，看清流向，等待时机。”

　　如今暗流已起，流向却扑朔迷离。

　　“才人，”绿蕊轻手轻脚进来，“太医院那边……程太医传话，说今日平安脉改到未时。”

　　未时？平日都是辰时。

　　姜沅回头：“可有说为何？”

　　“没说。只让才人务必在殿中等候，莫要外出。”

　　务必在殿中等候。

　　姜沅心头一跳。这是提醒她今日不要乱走，还是……未时会有事发生？

　　她看向窗外。日头渐高，阳光明晃晃地照着湿漉漉的宫道，水汽蒸腾起来，氤氲成一片迷蒙的白雾。

　　这雾里，藏着什么？

　　……

　　太医院配药房里，药气浓得化不开。

　　程述白站在一排药柜前，手里捏着那张拓下锁扣压痕的纸。纸上的齿纹清晰可见，每一道凹槽的深浅、间距，他都反复看过无数遍。

　　不会错。这是平南王府私铸的“蛇齿扣”，专用于锁拿重犯，或……禁养“药人”。

　　十五年前平南王府抄没时，这种锁扣理应全部销毁。如今重现宫中，只有两种可能：一是当年有遗漏，流落民间，被有心人所得；二是……平南王府的余孽，从未真正消失。

　　他将纸折好，收入怀中暗袋。转身时，药童小柱子正探头探脑地站在门边。

　　“师父，”小柱子压低声音，“永和宫那边……侍卫在竹林里挖出东西了。”

　　“什么东西？”

　　“一个陶罐，封得严严实实的，埋在竹子底下。打开一看，里头全是……”小柱子咽了口唾沫，“全是紫黑色的干藤蔓，一股子怪味。太医去验了，说是紫萝藤，足有三四斤重。”

　　三四斤紫萝藤。足够让整个永和宫的人产生幻觉。

　　“还有呢？”程述白问。

　　“还有……罐子底下压着个荷包，里头有几张银票，还有……”小柱子声音更低了，“还有半块玉佩，雕的是蟒纹。侍卫长一看脸色就变了，立刻封了现场，不让任何人靠近。”

　　蟒纹玉佩。亲王规制。

　　程述白闭了闭眼。

　　果然。

　　平南王当年封号里带“南”，蟒袍玉带，府中器物多用蟒纹。这半块玉佩，是信物，也是指向。

　　刘采女的失踪，紫萝藤的发现，蟒纹玉佩的出现……这一切都太刻意了，像是有人故意将线索埋在那里，等着人去挖。

　　挖出来，指向一个已经死了十五年的王爷。

　　“师父，”小柱子凑得更近，“还有件事……今早去永和宫送药，听见两个侍卫嘀咕，说刘采女屋里的熏炉，炉灰是温的，像是天亮前才熄的火。可刘采女失踪，至少是子时前后的事……”

　　程述白猛然睁眼。

　　炉灰是温的——说明刘采女失踪后，还有人进过她的屋子，用过熏炉。

　　这个人，要么是掳走刘采女的人，要么……就是刘采女自己。

　　她可能根本没被掳走，而是自己走了，走之前还点了最后一次熏炉。烧了什么？毁灭证据？还是……传递信号？

　　“小柱子，”程述白转身，从药柜里取出一个小瓷瓶，“你去一趟景阳宫，把这个交给姜才人。就说……是安神香的改良方子，让她试试。”

　　小柱子接过瓷瓶，有些困惑：“师父，这……”

　　“快去。”程述白声音低沉，“记住，亲自交到姜才人手里，看着她收下。若她问什么，只说‘太医嘱咐，今日务必熏此香’。”

　　小柱子不敢多问，揣好瓷瓶跑了。

　　程述白走到窗边，望向景阳宫的方向。日头正盛，琉璃瓦反射着刺眼的光。

　　姜沅，但愿你能看懂。

　　……

　　绿蕊刚递进来的小瓷瓶就搁在桌上，青釉冰裂纹，里头是深褐色的香粉。气味很特别，不是寻常安神香的草木气，倒带着一丝极淡的、类似铁锈的腥气。

　　“程太医说，务必熏此香。”绿蕊原话转述。

　　姜沅盯着那瓷瓶，指尖轻轻摩挲瓶身。冰裂纹路在指腹下凹凸起伏，像某种密文的刻痕。

　　她忽然起身，取来清水，将香粉倒出少许在瓷碟里，加水调开。深褐色的粉末渐渐溶成暗红色的液体，在碟底沉淀出一层细腻的渣滓。

　　不是香粉。

　　是朱砂，混着微量磁石粉，还有……一点她辨不出的东西。

　　朱砂辟邪，磁石指北。程述白让她熏这个，是什么意思？

　　窗外传来脚步声，沉稳，由远及近。是程述白来了。

　　姜沅迅速收拾了瓷碟，将香粉倒回瓶中，置于熏炉旁。刚坐回榻上，门帘便被掀开。

　　程述白今日的神色比往常更冷峻。他行礼，落座，搭脉，一连串动作行云流水，却比以往都快了几分。

　　“才人今日脉象，比昨日更浮。”他收回手，开始写脉案，笔尖走得飞快，“可是听了什么消息，心绪不宁？”

　　姜沅看着他低垂的侧脸：“太医想必也听了。”

　　程述白笔尖一顿，抬眼：“微臣只知刘采女失踪，永和宫封禁。至于其他……才人若想知道，不妨直言。”

　　两人目光在空中相触。殿内静得能听见熏炉里炭火轻微的噼啪声。

　　“刘采女屋里的熏炉，”姜沅缓缓开口，“炉灰是温的。”

　　程述白眸色深了深：“才人消息灵通。”

　　“不如太医。”姜沅直视他，“太医让送来的‘安神香’，也不是寻常香料吧？”

　　程述白放下笔，看向那青釉瓷瓶：“才人可试过了？”

　　“试了。朱砂，磁石，还有一味……妾身辨不出的东西。”

　　“是紫萝藤灰。”程述白淡淡道，“焚烧后的灰烬，混了朱砂磁石，有暂时的清心明目之效——对中了紫萝藤毒的人而言。”

　　姜沅呼吸一窒。

　　他果然什么都知道。知道紫萝藤，知道刘采女用毒，甚至知道……她可能也接触过紫萝藤粉末？

　　“太医这是……在替妾身解毒？”她声音有些干涩。

　　“是提醒。”程述白站起身，走到窗边，背对着她，“紫萝藤毒，初时只是致幻，日久则侵心脉，损神智。才人若接触过，尽早防范为宜。”

　　他顿了顿，声音更低：“永和宫竹林挖出的陶罐里，有紫萝藤，还有半块蟒纹玉佩。”

　　蟒纹玉佩。

　　姜沅指尖掐进掌心。平南王……果然是他。

　　“刘采女一个深宫女子，如何能有平南王府的旧物？”她问。

　　程述白转身，目光沉沉地看着她：“这也是微臣想知道的。或许刘采女不是主谋，只是棋子。或许……她根本就是被人栽赃，那陶罐是事后埋进去的。”

　　“栽赃给一个死人？”

　　“死人不会辩解。”程述白走回榻前，俯身，从诊箱底层取出一个油纸包，推到姜沅面前，“才人若真想查，不妨看看这个。”

　　姜沅打开纸包。里头是一小截干枯的藤蔓，紫黑色，扭曲如蛇，正是紫萝藤。

　　藤蔓旁，还有一小块布料碎片——淡青色，边缘整齐，和她昨日在永和宫窗下看到的那截丝线，颜色质地一模一样。

　　“这是在刘采女窗外的花圃里找到的。”程述白说，“埋得很浅，像是匆忙间扔进去的。布料上的割痕，和竹林里那截丝线，出自同一种利器。”

　　姜沅捏起布料碎片，对着光细看。割痕平滑，边缘没有毛糙，确实是利刃所致。

　　“有人在故布疑阵。”她喃喃道，“将线索都指向刘采女，指向平南王。可刘采女失踪了，平南王死了十五年……这案子，就成了无头案。”

　　“未必。”程述白从怀中取出那张拓纸，展开在姜沅面前，“才人昨日看到的锁扣压痕，是这个吧？”

　　姜沅看着纸上清晰的齿纹，点头。

　　“这种锁扣，除了平南王府，还有一处可能用到。”程述白指尖点在齿纹的凹槽处，“宫中秘狱。”

　　姜沅猛地抬头：“秘狱？”

　　“关押特殊犯人的地方，不在刑部，不在大理寺，深埋地下，鲜为人知。”程述白的声音低得几乎听不见，“里头用的刑具锁链，都是特制的，以防犯人逃脱或自戕。这种‘蛇齿扣’，就是其中之一。”

　　他收起拓纸：“若这锁扣真的来自宫中秘狱，那昨夜出现在永和宫窗外的，就不是什么‘鬼’，而是……从秘狱里逃出来的人，或者……被放出来的人。”

　　殿内死一般寂静。

　　熏炉里的香已经燃尽了，最后一丝青烟袅袅升起，在空气中扭曲、消散。

　　这宫里最可怕的不是鬼，是人心。人心能造出比鬼更可怖的东西。

　　秘狱逃犯。平南王旧物。紫萝藤毒。失踪的采女。

　　这一切背后，那只翻云覆雨的手，究竟想干什么？

　　“程太医，”她抬眼，看向面前这个深不可测的男人，“你告诉我这些，是想让我做什么？”

　　程述白回视她，目光里有什么东西在涌动，像是冰封的湖面下，暗流终于破冰而出。

　　“才人可愿与微臣合作？”他问，声音很轻，却字字清晰，“你查你的‘谛听司’，我查我的‘风雨楼’。线索共享，真相共寻。”

　　姜沅心头剧震。

　　他果然知道她的身份！知道“谛听司”！

　　“太医如何知道……”她声音发颤。

　　“脉象。”程述白淡淡道，“‘谛听司’出来的人，都受过特殊训练，呼吸、心跳、肌理反应，与常人不同。第一次给才人请脉时，微臣就知道了。”

　　原来那么早……那么早他就看穿了她。

　　姜沅攥紧了手中的布料碎片，尖锐的边缘刺进掌心，疼痛让她清醒。

　　“合作可以。”她听见自己的声音，冷静得不像自己，“但太医需先告诉我——‘风雨楼’在查什么？与平南王有何关联？”

　　程述白沉默了片刻。

　　窗外有风吹过，檐下的铁马叮咚作响，一声，两声，敲在寂静里。

　　“十五年前，平南王府满门抄斩的前几夜，”他终于开口，声音沉得像压了铅，“我父亲是王府的首席医师。那晚他被召入府中，说是给王爷诊疾，却一去不回。三日后，王府被抄，父亲的名字出现在逆党名单上，尸骨无存。”

　　他顿了顿，眼底翻涌着深沉的痛楚与恨意。

　　“家母不信父亲会谋逆，倾尽家财追查真相。她发现，父亲那夜被召，并非为诊病，而是为辨认一具尸体——一具从宫中秘狱运出的、浑身溃烂的尸体。那尸体身上，有紫萝藤毒的痕迹。”

　　姜沅屏住了呼吸。

　　“父亲辨认后，说了些什么，无人知晓。只知他当夜就被扣下，次日王府被围。家母多方打探，只得到一个消息：那具尸体，是平南王府早年送入宫中为质的一个庶子。他死在秘狱，死因是……试药。”

　　试药。

　　这两个字像冰锥，刺进姜沅耳中。宫中秘狱，用活人试药？试什么药？紫萝藤？

　　“所以太医入宫，是为查父亲的下落，和那桩试药旧案？”她轻声问。

　　“是为查真相。”程述白抬眼看她，眼中血丝隐隐，“家母临终前，只留下一句话：‘风雨楼’上下，务必查明平南王府旧案，还程家清白，也还那些枉死之人一个公道。”

　　他深吸一口气：“如今紫萝藤重现宫中，蟒纹玉佩再现，锁扣压痕指向秘狱……十五年前的旧案，恐怕从未结束。有人借尸还魂，想用同样的手法，搅动风云。”

　　姜沅看着这个男人。此刻的他，不再是那个清冷疏离的太医，而是一个背负血海深仇、在黑暗中独行多年的孤狼。

　　她想起自己入宫的缘由——“谛听司”给她的任务，是观察后宫异动，防范外戚干政。可若这异动背后，牵扯的是十五年前的谋逆旧案，是宫闱深处最肮脏的秘密呢？

　　“好。”她听见自己说，“我与你合作。”

　　程述白眼中闪过一丝波动。

　　“但有一事，”姜沅补充，“无论查到什么，需先互通。不可擅自行动，不可打草惊蛇。”

　　程述白颔首：“一言为定。”

　　他从诊箱中取出一枚小小的铜符，递给姜沅。符上刻着云纹，中间一个篆体的“风”字。

　　“此乃‘风雨楼’信物。才人若有急事，可将其置于窗台花盆下，自有人接应。”

　　姜沅接过铜符，触手温润，像是被人贴身佩戴多年。她也将自己那枚中空的银簪取出，拔开簪头，倒出一粒小小的蜡丸。

　　“此为‘谛听司’密信。捏碎蜡丸，内有磷粉，遇空气自燃，可做信号。”

　　两人交换信物，像是完成了某种隐秘的盟约。

　　窗外天色不知何时暗了下来，乌云从北边翻涌而来，遮住了午后的阳光。远处传来隐隐的雷声，闷闷的，像是天公在酝酿一场大雨。

　　“要变天了。”程述白望向窗外，低声道。

　　姜沅也看向那片翻腾的乌云。是啊，要变天了。

　　这深宫二十年的平静，怕是到头了。

　　“太医，”她忽然想起一事，“刘采女失踪，宫里会如何处置？”

　　“活要见人，死要见尸。”程述白收回目光，“但若三日之内找不到，大抵会以‘急病暴毙’或‘失足落水’结案。这宫里……从不缺这样的‘意外’。”

　　他说得平淡，姜沅却听出了其中的悲凉。

　　一条人命，在这宫墙之内，轻飘飘得像片落叶。落下时或许有声，转瞬就被风雨卷走，了无痕迹。

　　“我们会找到她吗？”她问，不知是在问刘采女，还是在问程述白父亲的真相。

　　程述白沉默良久。

　　“尽力而为。”他说。

　　这四个字，轻得像叹息，重得像誓言。

　　他行礼告退，走到门边时，又停住。

　　“才人，”他没回头，“今日之后，这宫里……怕是不会太平了。保重。”

　　门帘落下，将他的背影隔绝在外。

　　姜沅站在原地，手里攥着那枚铜符，和那截紫萝藤