《半盏琉璃烬》茉清知意

5、来事了 朝堂之上。

　　朝堂之上。
　　陛下端坐龙椅，面容沉静，看不出喜怒。先是兵部与礼部依次禀报边境近况、邦交往来，一切都按部就班，直到话题终于落到——出使北溟的使臣，江淮身上。
　　江老爷垂首而立，他等这一日，等了太久。
　　自江淮出使北冥，已是一年零三个月。北溟与大靖虽有盟约，却素来虎视眈眈，民风剽悍，局势复杂。江淮临行前一夜，跪在他面前：“孩儿此去，不为功名，为百姓安稳，只为边境无战事，为江家无愧于心。”
　　江淮眼底的赤诚与坚定，江老爷至今历历在目。
　　这一年多里，北冥传回的消息极少，且多为密信，由陛下亲览。江家只知儿子尚在人世，一路平安，却不知其中细节。江夫人日日焚香祈福，江澈也时常对着兄长临行前赠予的玉佩发呆。
　　本以为，今日上朝，是要商议江淮归期、论功行赏。他做梦也没有想到，等来的，是一场足以倾覆江家的惊雷。
　　礼部尚书出列，声音平稳，却字字如冰砸在金砖之上：“启禀陛下，北溟近日密报，我朝使臣江淮，在北冥境内遇当地乱军围困，随行护卫尽数战死，江淮本人……已被俘。”
　　一语落地，满朝哗然。
　　江阁老浑身一震，猛地抬眼，只觉得耳边嗡的一声，几乎站立不稳。
　　“被俘……”
　　一股寒意从脚底直冲头顶，连血液都仿佛在一瞬间冻结。御史大夫忽然出列，手持朝笏，神色肃穆，声音冷峭：“陛下，臣这里另有一份密报。据北溟内线传来消息，江淮被俘之后，并未殉节，反而屈从于乱军，向北溟透露了我朝边境布防、粮草转运等多件机密要事——他已然叛国投敌。”
　　江阁老眼前一黑，险些晕厥。
　　叛国……
　　这两个字，比千刀万剐还要刺耳。
　　他一生清正，为官数十载，忠心耿耿，从无二心。江家世代书香，门风严谨，教出来的儿子，更是自幼熟读忠义，心怀家国。
　　淮儿，怎么可能叛国？
　　“陛下，臣以项上人头担保，绝无此事！”江老爷再也按捺不住，颤声出列“淮儿自幼受教，深知忠义二字，纵使身陷绝境，也绝不会做出背叛大殇、背叛陛下之事！此中必有隐情，定是北溟乱军故意散播谣言，挑拨离间，意图构陷我大靖使臣，败坏朝纲！”
　　他声音铿锵，却难掩心底的惊惶与颤抖。
　　他信自己的儿子。
　　可朝堂之上，从来不是只凭“相信”二字便能立足。
　　陛下沉默不语，龙颜之上依旧无波，可那沉沉的目光，却让每一个人都心头一紧。帝王心术，最是难测。一句“疑似叛国”，足以让江家一个功勋世家，一夜之间化为乌有。
　　有大臣附议，称北冥局势混乱，消息真假难辨，不可轻信，应当先派人核实；也有大臣冷言，称被俘之人，最易变节，宁可信其有，不可信其无，应当立刻下令软禁江家，以防内外勾结。
　　两派争执不下，吵吵嚷嚷。
　　江老爷站在殿中，只觉得浑身冰冷。
　　他看着高高在上的帝王，看着那些或同情、或冷漠、或落井下石的面孔，心中一片冰凉。
　　他知道，今日这一朝，没有定论。
　　陛下没有斥责，没有嘉奖，没有安抚，也没有降罪。只淡淡一句：“此事重大，容后再议。江卿先回府等候消息，未经传召，不必入宫。”
　　一句“等候消息”，比任何责罚都更让人煎熬。
　　这是悬在头顶的刀，不知何时落下。
　　是忠是奸，是功是罪，是生是死，全系于陛下一念之间。
　　而这一念，足以让江家满门，坠入深渊。