1、消失的搭档 ...
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没人知道岳一宛是怎么出现的。
早春清晨的伦敦，雾气朦胧，而这个离家一周有余的青年，就像是一缕重归人间的苍白游魂似的，默默地出现在了他自己家的大门前。
“早上好，先生！”有些腼腆的，隔壁家的小女孩冲他打招呼。
岳一宛盯着她看了好几秒，这才从那身私立中学的校服上，依稀记起了她的名字：“早上好，爱丽丝。”
这实在是个不同寻常的征兆。毕竟，自打这位英俊的先生搬来此处之后，他还从未注视过任何一位邻居超过三秒钟呢！
想到这里，爱丽丝的双颊都有些发烫：“您、您是刚出差回来吗？您这几天都去了哪里，巴黎？柏林，纽约，又或者是圣彼得堡？”
话还没说完，岳一宛早已转开了视线。
“你该去上学了，爱丽丝。”他说，“校车就要开走了。”
合上家门，岳一宛沉默着脱掉身上的衣服。
黑礼帽，黑色大衣斗篷。
黑西装，黑领带，白衬衫。
还有黑色的皮鞋。
如果爱丽丝再稍微年长几岁，她就会意识到，这是一身再典型不过的丧服。
窗帘紧拉着。室内昏暗得像是某位吸血公爵的棺材。
而岳一宛根本顾不上那么多了。他从腰间取下魔杖，冲身后一挥：衣柜门洞开，散落的衣物们焕然如新地回归到各自的位置上去。
如果给爱丽丝看到这一幕，这位小姑娘怕是再也无法在科学课上拿A+了——她的邻居是个男巫！这是用科学能够解释的事情吗？！
可惜，她此刻正忙着向朋友描述自己科学作业的进度，对这一切都一无所知。
躺在床上，岳一宛努力尝试着让自己入睡。
靠魔药硬撑了一百多个没合眼的钟头，这让他的身体很疲惫，精神状态也已然悬挂在了摇摇欲坠的边缘。
可只要一闭上眼睛，他看见的依然是那个令世界都为之坍塌的、天崩地裂的画面。
「杭帆——！」
那一天，那一刻，金光已经从他魔杖的仗尖迸发了出来。他的魔杖已经准确无误地指向了崩塌与坠落的方向。
可这到底还是迟了。
眼睁睁地，他看着那抹金色的光之丝缕，与坠落的搭档错身而过。
那天晚上，当岳一宛正在对现场发起第十二次全面搜索时，身为代理魔法部长的艾蜜，终于亲自出面制止了他。
「这里的五个后勤支援小队，还有三组精英傲罗，大家都已经尽力了。」
她对岳一宛道，「我们每个人都想要找到杭帆，但是……」
但是，在搬开了崩塌现场的每一块落石之后，他们依然没有找到杭帆。
没有预想中那样血肉模糊的碎片，也没有完整的尸体。
只有杭帆的魔杖，孤零零地掉在一簇开着白色野花的草丛里——在那场混战的末尾，杭帆的手被神锋无影咒击中，魔杖就是在那个时候掉下去的。
岳一宛咬紧了牙根，「什么叫找不到？你告诉我，代理部长！什么叫‘找不到’？！」
他简直要气疯了：「活要见人，死要见尸，‘找不到’是什么意思？！」
如果这是在岳家的老宅里，艾蜜的魔杖早就喷出冰水来浇他了。但此刻，在外勤任务的现场，比起大小姐与堂姐的身份，她首先是魔法部的代理部长。
「逃犯已经死了，所以我们检查了他的魔杖，就是掉在尸体边上的那根。」
艾蜜冷静地告知对方：「专家认为，魔杖里发出的最后一道咒语是‘阿瓦达索命’，但这道咒语应该没能击中目标。」
岳一宛深吸一口气，「杭帆当时已经抓住了逃犯，他俩是一起掉下去的。如果是有杖魔法，坠落时肯定很难瞄准。你们有没有考虑过，犯人对杭帆使用无杖魔法的可能性？」
「可能性很大。」艾蜜抱起了胳膊，叹气：「但那位逃犯，鉴于他已经死得不能再死了……我们还能讯问谁呢？」
轻轻拍了拍岳一宛的肩膀，艾蜜让他节哀。
「我知道，杭帆是你很重要的搭档。」
她说，「但你们这次抓捕的，毕竟是一个精通古代诅咒的阿兹卡班逃犯。杭帆又是从那么高的地方掉下去……你不要抱太大的希望。」
不要抱太大的希望。
这句话的意思，差不多就是在官方层面上宣布了杭帆的死讯。
岳一宛不能接受。
他强行征用了逃犯的那根魔杖（这是证物！艾蜜大叫，但没有真的阻止他），又拿走了傲罗办公室里的那一大罐飞路粉，日夜不停地拜访各个有可能寻找到杭帆的人：退休但见多识广的老傲罗，诅咒大师、魔杖追踪专家、无杖咒语追溯服务……
无数人为他出谋划策。
「没有找到尸体？哼……对方是个亡命之徒，所以很可能他使用了某种让尸体也彻底化为齑粉的恶咒。你从这个方向查查呢？」
「让尸体彻底化为粉末消散？绝不可能！我用自己的男爵头衔做担保，要是真有这么厉害的诅咒，那也不是这么短的时间内就能发动的！」
「对，对，犯人的魔杖里确实有微弱的魔力残留，有可能是为了配合施放无杖魔法……让我看看……嗯，杭帆的魔杖并没有反应，掉下去的时候，他竟然都没有试图使用‘魔杖飞来’吗？」
「嘘！伙计，小声点儿，咱们做的可不是什么正规生意！嗯，咳，就，虽然这个技术不是很成熟吧，但只要给钱就——好好，盛惠十个金加隆！我这就，诶咦哦？‘受困于’……‘谎言’……这是什么？」
岳一宛也和他们一道，做了各种各样的尝试，但却始终收效甚微。
杭帆从崩毁的墙头坠落的那一刻，岳一宛的整个世界也跟着坍塌了。
可收拾完残局的魔法部，却依旧还要继续照常运转。
大案告结，他们追悼了“失踪”的好同事，又为参与追捕的傲罗们颁发了勋章与奖金——杭帆的办公桌上堆满了白色花束与卡片，还有一张金额巨大，但或许永远不会有人去兑换的、由魔法部签发的古灵阁支票。
「你好好休息一阵吧，之后我会给你安排一个新搭档。」
头戴黑色宽檐帽与面纱，艾蜜的声音依旧冷静沉着，「你更倾向和谁搭档？Antonio，还是杨晰？」
岳一宛伸出手去，拿起了那根被洁白花束所包围的、属于杭帆的魔杖。
「我不要任何人做我的搭档。」他说，「我要继续追查杭帆的下落。」
回忆总如魇梦般漫长。
等岳一宛挣扎着睁开眼睛，时钟已经指向了下午四点。
他觉得有点冷，全身的骨头都因过度疲劳而隐隐作痛。
得出门去买点食物。他对自己说。在找到杭帆之前，我可不能就这样倒下。
于是，岳一宛重又穿上衬衫马甲与大衣，同时竭力凝聚起心神，以便在脑中列举出今日应该采买的各项物品。
面粉，鸡蛋，砂糖……
——如果杭帆真的活着，那他现在到底在哪儿呢？
果酱，黄油，红茶……
——有没有可能，我们找不到他的原因，只是因为我们不能“看到”他？
番茄，意大利面，凤尾鱼罐头……
——但就算是这样，杭帆，你一定也会想法设法地联络上我的，对吗？
千思万念，乱麻般地缠绕在岳一宛的脑海里，让他感到既痛苦又孤独，就好像是胸腔里被谁挖出了一个空洞，嗖嗖地倒灌进冷风一样。
“我会找到你的。”
对着空无一人的客厅，岳一宛如是默念道。
终于，他推开了家门。
紧接着，一大团黑白色的毛球就“砰”得撞上了他的脚踝。
“先生！先生！”
爱丽丝和她的姐姐，两个小姑娘站在隔壁家的花园里，急得直叫唤：“猫！你脚边有只猫！麻烦您，帮我们捉住它吧！”
岳一宛低头，就发现那只毛蓬蓬的猫，就像是在和小姑娘们玩捉迷藏似的，亲昵又狡猾地躲在了自己的小腿后面。
“这是你们养的猫？”他问那两个小姑娘。
做姐姐的那个摇头，“不知道是从哪里来的。大概是只流浪猫吧？”
“可是它好漂亮，我一直都想要养这样一只猫！”
摇晃着手里的猫咪玩具，爱丽丝的眼睛都直了：“它在这附近晃悠好几天了，可从没有人来认领它。先生！您帮我捉住它吧，这样它就以后就是有家的猫了！”
确实是个不坏的提议。
如果这猫没有立刻弓起脊背、冲着岳一宛龇牙哈气的话。
岳一宛非常确信，如果自己真的伸出手去，这小家伙非得把自己的脸都给挠花不可。
“或许它就是不想来我们家。”爱丽丝的姐姐评论道，“我可不想养一只随时都会冲我亮爪子的猫。再漂亮都不行。”
爱丽丝并不放弃：“咪咪，来这里，咪咪！我会给你买猫抓板，还会准备许多小鱼干，你做我的猫嘛，好不好？”
猫甩了甩尾巴，一副无动于衷的高冷态度。
“走吧，爱丽丝，我们得回去写作业了。”
姐姐拉着她往屋里走，“爸爸不会同意我们在家里养猫的。他和奶奶都对猫毛过敏，你记得吗？”
爱丽丝小声地哭闹起来，“可我就是想要一只猫嘛！”
小姑娘们还没走出几步远，岳一宛就觉得脚上微微一沉。
刚才还凶悍哈气的猫咪，这会儿已就地躺倒在了人类的鞋面上，还顺势翻开了白绒绒的肚皮。
乖巧的圆眼睛，甜美的粉红色小鼻头，再配上白胖圆润如蒜瓣的猫爪。
——请收养我。
这只谄媚的猫，简直全身上下都写着这句话。
作者有话说
第1章 消失的搭档
，还差 