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8、哥 ...
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金铁交鸣的脆响刺破林间静谧，两道身影在漫天散落的树叶中骤然分离。
兰寂踉跄着后退三步，掌心虎口震得发麻，那股裹挟着烈焰暖意的灵力如潮水般反扑而来，让她喉头一阵腥甜。她死死盯着洛月手中的剑——那剑通体赤红如熔浆奔涌，鎏金纹路沿着剑脊蜿蜒缠绕，末端化作振翅欲飞的凤首，剑身在逆光中流转着灼目的光晕，连空气都似被灼烧得微微扭曲。
洛月同样后退了两步，眉头微蹙，指尖下意识地攥紧了剑柄。
不知道为何身体承受不住这灵力，九重灵力如奔腾的火龙在经脉中冲撞，带来阵阵撕裂般的隐痛，若非如此，刚才那一击足以震碎兰寂的佩剑，哪里还容得她喘息。而兰寂的后退，却是实打实的灵力不济，那股凤凰真火般的灼热灵力穿透她的剑招，顺着经脉侵蚀五脏六腑，让她不得不俯身咳出一口殷红的血珠。
她用衣袖拭去嘴角的血痕，抬眸时眼底满是惊悸与笃定，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却字字清晰：“你是凤凰。”
不是疑问，是无可辩驳的断言。那剑上的烈焰灵力，那与生俱来的尊贵气场，除了传说中涅槃重生的凤凰一族，再无其他种族能够拥有。
洛月握着凤鸣剑的手腕轻轻转动，剑身在空气中划出几道赤色弧光，带起细碎的风鸣。她唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼底闪着狡黠的光：“怎么，堂堂兰家家主，竟不认得我？”
话音未落，笑意敛去，语气骤然冷冽，“不过认不认得也无妨——我问你，我哥哥在哪儿？”
兰寂浑身一震，瞳孔骤然收缩。她猛地想起那个被家族禁锢在火域深处的神秘男子，那人同样拥有着凤凰一族的血脉，却被那位大人禁锢在了毒火漫天的火域内。
眼前这女子的眉眼间，确实与那人有着几分神似，尤其是眼底那份不屈的锋芒，如出一辙。
她暗自盘算：眼下自己灵力不敌，身上又未携带任何护身法宝，根本没有胜算。
念头一闪，兰寂悄无声息地向后退了两步，脚步轻得几乎没有声响。洛月何等敏锐，瞬间便察觉到了她的异动，眸色一沉，身形骤然化作一道残影，瞬行上前想要阻拦。可兰寂早有预谋，趁着这瞬息的间隙，强行催动体内仅存的灵力，指尖飞快结印，口中默念晦涩的咒语，一道暗淡的光门在她身前骤然显现。
“啧。”洛月轻啧一声，停下脚步时，兰寂的身影已经消失在光门之中，只余下原地残留的一丝微弱灵力。她收起周身翻涌的灵力，手中的凤鸣剑发出一声清越的鸣响，赤红的剑身化作点点金红流光，渐渐消散在空气中。
洛月摊开手掌，掌心萦绕着一层淡淡的金色火焰，能清晰感受到体内火属性灵力已经重回九重巅峰，可这身体的经脉却传来阵阵隐痛，显然难以承载如此浩瀚磅礴的力量。她轻轻蹙眉，心中暗忖：看来还需时日，才能让这身体完全适应九重灵力。
“洛月。”
一道熟悉的声音自身后传来，洛月回眸望去，只见林熙正与一位身着青色衣裙的女子并肩走来，两人踏着满地树叶，朝着这边缓步靠近。
林熙的目光扫过地面上残留的灵力痕迹与暗红血渍，眉头微蹙，关切地问道：“你也遭遇埋伏了？”
“嗯，是兰寂。”洛月颔首，语气平静地回答。
林熙身旁是阮疏桐闻言不解地问道：“兰寂？她身为一族家主，不在自家领地坐镇，为何会出现在这考核之地？”
三人沿着林间小径缓步前行，脚下的树叶被轻轻碾碎，散发出淡淡的味道。洛月沉吟片刻，眸中闪过一丝思索，缓缓说道：“我总觉得，她此行并非自愿，背后定是有人指使，目的就是要取我性命。”
“不过肯定是她和那人做着什么不正当的勾当就对了。”洛月说道
白日的喧嚣渐渐被夜色吞噬，墨色的天幕缓缓铺展开来，缀满了疏朗的星子，林间的风也带上了几分凉意。
三人寻到一处背靠巨石、草木葱茏的僻静之地，周遭只有虫鸣唧唧，衬得夜色愈发静谧。阮疏桐手脚麻利地从附近搜罗来一堆干燥的枯枝，粗细错落地堆在空地上，洛月缓步上前，指尖凝起一缕淡金色的灵力，轻轻一点，那堆木材便“腾”地燃起熊熊火焰，跳跃的火光映亮了三人的脸庞，也驱散了周身的寒气。
阮疏桐在干净的草地上坐下，青草带着夜露的湿润气息，她单手撑着下巴，另一只手捏着根细长的树枝，有一下没一下地翻弄着燃烧的木柴，火星被挑得噼啪四溅，她抬眼看向林熙，语气带着几分漫不经心：“所以你们要在这里待多久？”
林熙正低头整理着几条刚从附近溪流里捕来的鱼，银亮的鱼鳞在火光下泛着光泽，她熟练地用树枝将鱼串起，架在火堆旁的支架上，闻言头也不抬地答道：“三天。”
“这鬼地方你们要待三天？！”阮疏桐猛地提高了音量，语气里满是难以置信，手中的树枝用力捣了捣火堆，溅起更多火星，“荒郊野岭的，又是考核期，指不定还有多少埋伏。”
林熙转动着手中的鱼串，鱼肉渐渐被烤得金黄，溢出诱人的香气，她淡淡应道：“嗯，子鹤没有告诉你？”
听到“宋子鹤”这个名字，阮疏桐脸上的不耐更甚，手中的树枝几乎要将木柴戳碎，语气带着压抑的怒火：“自从商添玩那套背刺的把戏之后，他就再也没有把任何计划告诉过我们，什么事都自己憋着，真当我们是外人？”
林熙翻动鱼串的动作骤然停住，她垂眸看着跳动的火光，火光在她眼底映出细碎的光点，语气低沉了几分：“被最好的兄弟从背后捅刀子，换做是谁，都会变得小心翼翼吧。”
洛月蹲在不远处的河边，指尖轻点水面，漾开一圈圈涟漪。夜风将两人的对话断断续续地吹到她耳中，她心中微动——这几日确实没再见过宋子鹤的身影，那日他临别时说的话，此刻又在脑海中回响，她轻轻蹙眉，望着漆黑的河水倒映出的星子，心中暗自思忖：天道真的违抗的了吗？
夜色渐深，困意如同潮水般袭来，阮疏桐打了个哈欠，眼皮渐渐沉重，林熙也靠在巨石上，眼神变得朦胧。洛月见状，起身拍了拍身上的草屑，轻声说道：“你们睡吧，今晚我守夜。”
林熙迷迷糊糊地应了一声，声音带着浓重的睡意：“如果你困了，记得喊我起来换岗，别一个人硬撑。”
话音刚落，两个姑娘便相互依偎着，头靠头沉沉睡去，呼吸均匀而平稳。火光映在她们恬静的脸上，洛月看着这一幕，眼底闪过一丝柔和，轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹浅笑。她转身回到火堆旁坐下，目光警惕地扫视着四周，周身萦绕着淡淡的灵力，时刻留意着任何风吹草动。
——
另一边，兰寂借着转移术的微光，狼狈地逃回了兰氏府邸。刚落地，她便忍不住闷哼一声，捂住胸口，经脉传来阵阵针扎般的刺痛，那是强行催动灵力、又承受了洛月九重灵力冲击的后遗症。她没有片刻耽搁，径直回到自己的屋内闭关，盘膝而坐，闭上双眼，深深吸了一口气，开始调息疗伤。屋内中静得能听见自己的心跳声，她运转体内残存的灵力，一点点修复受损的经脉，周身泛起淡淡的青色光晕。
天边渐渐泛起鱼肚白，第一缕晨曦透过密室的透气窗照进来时，兰寂缓缓睁开了眼睛，眸中的疲惫褪去了不少，体内的灵力已然恢复了七八成，只是经脉仍有隐痛，还需几日悉心调养才能完全痊愈。
她起身整理了一下衣袍，脚步匆匆地走向府邸深处的书阁。推开沉重的木门，“吱呀”一声打破了书阁的寂静，风吹过书架，卷起书页哗哗作响，衣玦在风中轻扬。兰寂径直走到一处隐蔽的书架前，踮脚从最高一层抽出一本封面漆黑的书籍，封面上用白色丝线绣着古朴的篆文，透着一股岁月的厚重感。
这本书中记载着仙门各派的隐秘资料，她快速翻阅着，指尖在纸页上划过，最终停留在某一页。上面赫然画着一柄通体赤红、镶有金纹的长剑，正是洛月手中的凤鸣剑，旁边的文字记载着：“凤鸣剑，凤凰一脉至宝，蕴涅槃之火，可助持剑者浴火重生，逆转乾坤。”
她继续往后翻了一页，一张画像映入眼帘——画中女子眉眼如画，神色傲然，竟与洛羽长得几乎一模一样，画像下方的名字清晰可见——洛月。兰寂的目光死死盯着画像，指尖用力攥紧了书页，纸张微微发皱，“涅槃之火……重生……”她低声呢喃，眼中闪过复杂的光芒，有震惊，还有一丝不易察觉的忌惮。
兰寂合上书籍，小心翼翼地放回原处。随后，她走到书阁角落，按压住一块不起眼的墙砖，只听“咔嚓”一声，一面书柜缓缓移开，露出一条漆黑的暗道。她抬脚走了进去，随着她的脚步，墙壁两侧的火把自动燃起，橘红色的火焰照亮了前方的道路，将她的影子拉得很长。
暗道的尽头是一间更为幽深的密室，兰征被铁链锁在密室中央的地区，周身萦绕着禁锢灵力的符咒。听见脚步声，他缓缓抬眸望去，最先映入眼帘的，便是那身刺眼的青色衣袍——那是兰氏家主的象征，还有腰间悬挂的兰氏门派玉佩，在火光下泛着冰冷的光泽。他眼中闪过一丝厌恶，随即撇开了视线，不愿再看她一眼。
兰寂却不愿让他如愿，身形一闪，瞬行到他身前，伸出手，冰凉的指尖狠狠扣住了他的下巴，强迫他抬头看着自己，声音轻得像一阵风，却带着刺骨的寒意：“哥哥，这才多久不见，你就连我都不想看见了？”
兰征被她扣得下颌生疼，被迫与她对视，眼中满是怒火与恨意，他恶狠狠地吼道：“暗算亲生父母，囚禁亲兄长，甚至与那些邪魔歪道同流合污，兰寂，你这样的人，配当兰氏家主吗？！”
“哈哈……哈哈哈哈……”兰寂听到这话，突然疯狂地大笑起来，笑声在空旷的密室中回荡，带着几分凄厉与癫狂，“我不配？难道你配吗？”
她俯下身，凑近兰征的耳边，声音如同毒蛇吐信，“要不，我替你回忆回忆，如今的你是什么模样？你又是如何惨败在我手下，被我囚禁在这里，求生不得求死不能的？”
“兰寂！”兰征被她的话刺激得目眦欲裂，怒吼出声，周身的铁链剧烈晃动，发出刺耳的声响。
