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9、商女红豆 “主子 ...
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“主子是怀疑这香炉？”
青禾举着茶壶，轻轻摇了摇，茶壶中的水咕噜晃动。
“说来也巧，属下上次开门见您时，屋内似乎也飘着这么一缕香气。”
“是吗？”
沈冉指尖抚过微微发烫的耳尖，只觉心口一阵莫名躁热。
上回与萧景渊独处一室，便有这味道，如今又在他的偏殿里闻到……
莫非……是萧景渊亲自来过？
一念及此，那日种种画面不受控制地出现在眼前。萧景渊近在咫尺的气息、微湿的发丝、垂眸时媚眼如丝、抬眼时凤目凌厉……
沈冉猛地甩了甩头，强行把那些臊人的画面压下去。一定是原书剧情在强行矫正她这个外来者，不然她怎会平白想这些荒唐事。
她端起凉茶灌了一口，萧景渊是九五之尊，要见她自有千万种光明正大的法子，何必偷偷摸摸潜入偏殿。
思来想去不得头绪，一日奔波早已心力交瘁，她草草收拾一番，便合衣歇下。
窗外夜色渐深，星子稀疏，偏殿外两名宫女垂手静立，一夜值守。
殿内只留一盏微弱烛火，风穿窗隙，拂得床前帷幔轻轻晃动……
玄色帷幔低垂，满室都是龙涎香与冷冽贵气。榻前立着一身深紫寝袍的萧景渊，眼神阴鸷狠厉，伸手牢牢扼住沈冉的下巴。
“为何骗朕？你与朕早有肌肤之亲，便是朕的女人。从今往后，你便是靖安郡王之妹。若想保全一族性命，便安分留在朕身边。”
时光流转，场景更迭。
沈冉还未反应过来，紫宸殿内早已红烛高燃，暖帐春深。
萧景渊望着她的一双凤眸，痴缠痴迷，媚眼如丝。他紧紧抱着她，虔诚又疯狂，沈冉亦沉沦，与其十指紧扣，难舍难分。
可下一刻，秋叶簌簌，寒风萧瑟。
深宫高墙，步步惊心，她被缠得喘不过气，再不愿困在这金碧辉煌的牢笼之中。她联手他人，做局逃离。
紫宸殿外，帝王暴怒，血染宫阶，宫人侍卫横尸遍地。
兄弟阋墙，兵戈相向，万里江山，顷刻摇摇欲坠……
“哗啦！”
锦被被掀翻在地，急促凌乱的喘息声在微亮的天光里响起。
窗边和衣而眠的青禾瞬间惊醒，几步扑到榻前。
只见榻上人身子不住轻颤，额间覆着一层薄汗，她只一眼便知，自家主子梦魇了。
“主子醒醒……”
沈冉像坠入无边寒水，耳里听不见任何声响。
她只觉自己落入敌国之手，满耳都是“祸国妖女”“妖后”的唾骂，无数道轻蔑亵玩的目光扎在身上，让她无处可藏，无地自容，只想一死了之。
意识沉浮，像溺水之人，抓不住一根浮木。
“主子，该去上值了，再晚要被降职了。”
青禾的声音，终于穿透层层梦魇进入她的脑海里。
是青禾……青禾还在，还活着。
眼前一切都不是真的，都是梦。
“呃——”
沈冉猛地睁眼，眼中惊惧恐慌尽显。
“主子……”青禾望着自家主子惊魂未定的模样，心头一阵揪紧，“主子，你没事吧？”
沈冉良久才回过神来，眼底余悸渐渐淡去。
“无妨。”
“不过是一场噩梦，不会成真的。”这话，像是在安抚青禾，更像是在说服她自己。
这一日，沈冉起身极早。
自日出至日暮，她几乎整日都耗在翰林院画堂之中。
周子安昨夜彻夜未眠，眼底却不见半分疲色，反倒神采熠熠，挥笔如神。
沈冉一幅幅细细看过，经他修改后的秀女画像，个个气韵生动、神采焕然，远比昨日鲜活灵动百倍。
尤其是镇国公之女郑薇那一幅，更是眉眼传神，令她频频颔首，心中忧郁也淡了不少。
门外来个粉衣女子，正是昨日的玉莹郡主，她一手提着食盒，一手提着裙摆款款走近，将食盒轻轻放在周子安案头。
“子安哥哥，都已是日暮时分了，你先歇一歇吧。”
说罢，她便转头看向沈冉，语气却多了几分抱怨。
“郡王便是如此对待真心为你效力的臣子吗？竟这般役使着人连日夜不休。”
沈冉心中的确有几分歉意，当即指了指一旁青禾刚从御膳房取来的点心汤水。
玉莹郡主瞧了一眼，脸上的不满才稍稍散去，勉勉强强挪到靠窗位置坐下，一页页翻看周子安先前为她画的小像。
不多时，只见周子安手腕轻转，最后一笔稳稳落下，幅幅画像尽数完工。待墨迹干透，几人合力将画卷收妥。
沈冉郑重弯身向周子安施以一礼。
“多谢子安兄，此番你着实帮了我天大的忙。日后若有难处，尽管来找我，我必全力以赴。”
“郡王万万不可！此乃臣分内之事，万万担不起殿下如此大礼，折煞微臣了！”周子安却很是惶恐，连连摆手。
沈冉心意至诚，也不与他过多虚礼客套，颔首示意后，便带着青禾捧了画卷转身扬长而去。
殿内只余下周子安与玉莹郡主二人。
周子安望着沈冉远去的方向，才轻轻叹了一声，玉莹郡主闻声立刻凑近。
“子安哥哥，你为何叹气？可是哪里不适？”
周子安摇了摇头，欲言又止，目光落向门外远去的浅紫色身影，眼神中一片复杂担忧。
翰林院外至紫宸殿不过百步之遥。
沈冉捧着一叠新绘完成的秀女画像，心底底气十足。
经周子安妙笔勾勒，画上女子个个气韵生动、风情万种，她不信，这般美人会入不了萧景渊的眼。
眼见天阴，主仆二人脚步也快了几分。
而此刻的紫宸殿。
殿门紧闭，窗棂全封，满室熏香沉沉浮浮。
萧景渊披散着墨色长发，未束冠，未着正装，坐在御案之后。一身玄色寝袍衬得他面色惨白，一双墨色眸子上方眉峰紧蹙，似在强行压制着什么。
一道黑影无声落地。
“主子恕罪，属下已从皇城东郊搜至全城，依旧寻不到那位名叫红豆的商人庶女。”
窗外雨滴噼啪敲打着窗棂，更添烦躁。
萧景渊抬手狠狠揉着太阳穴，隐忍到极致的不耐骤然爆发。
“哐当——！”
一声巨响，御案上的奏折、砚台、玉玺绥带尽数被他扫落在地，殿内狼藉一片。
黑衣侍卫纵然见惯帝王盛怒，此刻也有些胆颤，冷汗涔涔浸透衣背。
殿内再无声息。
许久，萧景渊支着额角的手缓缓抬起，一双狭长凤眸布满猩红血丝，妖异惑人。
“没找到？”
“是……那处农舍的主人早已离京半年有余，据闻是去江南投奔亲族……依属下之见，那人多半是收了重金，逃之夭夭。”侍卫回道。
风雨更烈，呼啸着撞向殿宇。
“是属下办事不力，未能提前查清底细。彼时情况紧急，主子身中烈性药，属下只当那女子身世清白，却不想……还是遭人设计。”
“请主子赐死！”侍卫垂首待命，似萧景渊一声令下，他便会血溅当场。
萧景渊一张脸此刻被戾气缠得眉眼扭曲，他撇瞥了眼三步外侍卫腰间宝剑，一字一顿：
“你的命，朕暂且留着。”
“继续去查，查幕后下药之人，查那个叫红豆的女人。若是再无结果……你再赴死不迟。”
侍卫闻言如蒙大赦，连连叩首谢恩，退走前，他终究忍不住，怯怯问了一句：
“主子，您隐忍至此……实在辛苦，要不属下先为您寻一位女子……”
话音未落，一道凌厉目光扫来，侍卫再不敢多言，仓皇叩首离去。
隔壁偏殿。
沈冉支着脑袋坐在书案前，忽听得隔壁正殿方向，传来一声巨响，似有重物砸落。
她心下好奇，起身向着隔墙挪近了两步欲仔细听。可外头大雨滂沱，附耳过去时，却寂静得反常，暗道：或许是听错了。
方才她与青禾一路疾行，堪堪赶在大雨倾盆前踏入紫宸殿。谁知苏全忠回禀，“陛下正在处置紧要政务，不便见人。”便将她引至偏殿等候。
这一等，便是足足一刻钟，直到廊外脚步声响起，苏全忠甩着拂尘小跑进来。
“靖安郡王，陛下吩咐，要将秀女画卷呈进去。”
沈冉立刻起身，示意青禾将画卷抱起。苏全忠在前引路，一路行至紫宸殿正门。沈冉正要抬步入内，却被苏全忠伸手拦住。
“郡王留步。陛下只吩咐呈画卷，并未传召殿下，殿下还是先请回吧。”
沈冉闻言眉间一丝松快彻底散去，心头郁气翻涌。
她前前后后奔波数日，费尽心力修改画像，本想借着此事在萧景渊面前挣几分颜面，好早日脱离这紫宸殿重回礼部。可她没料到，萧景渊竟将她拒之门外。
“唉！”
沈冉轻叹一口气，伸手接过宫女递来的油纸伞，示意青禾将画像交接给苏全忠。
眼见正门在眼前合上，主仆二人这才离去。
紫宸殿内，龙涎香愈浓。
苏全忠抱着一叠画卷，小步走到御座之前。
只见自家主子额角开始渗汗，呼吸间皆是灼热潮气，苏全忠更是小心回禀：“陛下，靖安郡王将选秀女子的画像，呈来了。”
“画像……”萧景渊重复这二字，涣散的目光似是凝了一瞬，“呈上来，朕看看。”
苏全忠连忙将画卷一一展开，铺陈在御案之上。
只见画上女子个个神采灵动，风姿各异，绝非往日刻板匠气之作。
可萧景渊只是匆匆扫过一眼，只觉太阳穴突突直跳，头痛欲裂，眼底翻涌的却是近乎失控的躁热。
他随意指了两幅，气息已然不稳。
苏全忠垂眸一看，目光很快落向最中间那幅蓝衣画像，小声提醒：“陛下，这位是镇国公之女郑薇，家世容貌皆是上上之选。”
“一并传进来。”萧景渊挥了挥手。
这话一出，素来沉稳的苏全忠竟一怔，僵在原地半晌未动。自家主子素来冷情克制，今日这般失态，实属前所未有。
萧景渊察觉他迟迟未动，终于缓缓抬眸。
那双素来冷冽的凤眸里，此刻早已被猩红占满，痛色、躁意、与压抑的欲色交织，危险得让人不敢直视。
苏全忠瞬间了然，再不敢耽搁，连忙将余下画像草草卷起。
“奴才明白，天色已晚，风雨正急，奴才这就去安排。”
话音刚落，人已不见。
