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23、太医看诊 郡王府 ...
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郡王府门外，管家早已得了信，领着人候在阶前。
眼看日头偏西，距午后已过两个时辰，府里为老郡王夫妇备下的席面早已温在灶上，休憩的正房、安置小姐的偏院也都打扫得一尘不染，只待主人归府。
管家踮着脚往主街方向张望，心头百感交集。
自老郡王夫妇离京远赴渔阳，转眼已是八载。当年他本要随行，却被两位主子执意留下，只让他照拂彼时年仅十岁的郡王世子沈冉。而与沈冉同龄的小姐沈袅，却被二人一并带走。
这八年，他未见旧主，也不知那位与郡王生得一模一样的小姐，如今长成了何等模样。
“哒哒哒……”
三辆马车疾驰而来，不过片刻，车停人下。
管家一眼便认出了自家老爷夫人，再也按捺不住，红着眼眶迎了上去，一面又吩咐杂役们套马卸车。
“老爷！夫人！”
“老奴终于等到你们了！一别八年，老奴日日都在念想。这渔阳的风霜，竟这般厉害，把老爷和夫人都磋磨成了这副模样……”
沈母本满心忧忡，被他这番直白的话逗得又心酸又好笑，终究拍了拍管家的肩膀，利落道：
“好了老余，叙旧的话晚些再讲。先把小姐送回内院安置，动作快些。”
“哎！哎！”
老余连忙应声，只觉夫人还是记忆中那副雷厉风行的样子，再不敢耽搁。
一行人脚步匆匆穿过仪门，越过前院，往正堂后方的内院而去。
昔日沈冉未袭爵时，正院本是老郡王夫妇的居所。如今沈冉已是靖安郡王，正院自然归了他，老余便早早将二老与沈袅，安排在了更靠后的静园，那里既清净，又与正院毗邻，很是方便。
转过长廊时，沈骞眸中怀念与怅惘交织，绝非作伪。沈冉看在眼里，连忙快走几步扶住沈母的手。
“父母亲此次入京虽是仓促，但既来了，短时间内怕是走不了。这段日子，你们便安心在府中住下，好好享享皇城的清闲。”
沈母闻言转过头，一双伶俐的眸子落在他身上，这才有时间从上到下细细打量了一遍。良久，她轻轻捏住沈冉的肩膀。
“好孩子，这几年，是你受累了。”
沈冉即便在现代，也鲜少与长辈这么亲近，被触碰的时候身子一僵，眸中情绪便有些不自然，索性避开沈母的目光，干笑两声。
沈袅所在的院子已然在眼前。
这院子坐落在正院斜后方，与老郡王夫妇的静园一墙之隔，一条小径直通正院，亦可绕至花厅，往来十分便捷。
青禾守在院门外，将闲杂人等尽数挡在外面。
待众人入内，屋门紧闭，室内便只剩沈骞、沈母、沈冉，以及依旧带着厚重帷帽坐在榻前的女子四人。
气氛一直有些奇怪。
老郡王沈骞却一脸喜气，望着立在高窗一侧的沈冉。
“哎哟，我家娃儿又长开了，如今这般俊俏，不知要迷倒哪家的姑娘啊！”
沈冉只淡淡扯出一抹笑，沈母当即横了他一眼，呵斥几句。
“沈骞！你说的是什么混账话！这是你闺女，你装了这么多年傻，还真当她变成男子了？”
沈骞顿时不自在起来，摸了摸后颈，讪讪道：
“哎……这不是刚到京城，还没适应过来？咱们如今在天子脚下，处处都得小心着些。”
“还有，夫人啊，说话嗓门小点儿！这不是渔阳！你吼我不要紧，若是被旁人听去半分，咱们整个郡王府都要人头落地的！”
沈母却不领情，眼风凌厉瞥了过去，沈冉眼见局势不妙，开口圆场道：
“父亲，母亲，王府虽还算安全，可终究是在皇宫脚下，或许会有眼线窥伺，咱们还是先说正事吧。”
沈母这才没好气地整了整衣襟，走到榻边坐下。榻上女子正要起身，却被她抬手按住，沈冉一双美目便落在这位始终覆面的女子身上。
按她原本的设定，这位替身“沈袅”在渔阳时便久卧病榻，后院除了沈母的两位陪嫁，连寻常杂役都不得靠近。如今这竟然跟着来了京城，莫非是用了易容之术？
“妹妹，如今这里已是安全之地，不妨把面纱取下，一路也闷坏了。”沈冉试探道。
蒙面女子闻言有些迟疑，直到沈母轻拍了拍她的膝盖，她才抬手摘去了面纱。
面纱下一张圆脸，憨厚可爱，却绝非用了什么江湖秘术……但眉眼间的灵气，竟与青禾有五分相似。
“这是……青苗？”
沈母赞许地点点头。
“难得你还记得。她便是青禾的亲姐姐，青苗。当年咱们一分为二，青禾留在你身边，青苗便跟着我们去了渔阳。爹娘身边人手有限，只能让她顶了小姐的身份。”
原来如此……
沈冉鼻腔有些涩意。
青禾、青苗年岁相近，十七八正是最好的年纪，却因她的缘故，被困在深宅后院，不得自由。她看向青苗的目光里，便多了几分愧疚。
可转念一想，她又觉不对。
既然伪装如此辛苦，为何不干脆让“沈袅”在渔阳“病逝”？一了百了，她又看向沈母。
“母亲，有件事我一直想问。如今一家人齐聚此地，理应共渡难关，我希望母亲不必再瞒我。”
沈母眉眼间的凌厉更重了一分，但还是点了点头。
“你问吧，孩子。”
“爹娘在渔阳八年，步步维艰。为何不借着体弱多病的由头，让沈袅‘病逝’？也省却今日周旋之苦。”
“而且，爹娘既然早知沈袅有婚约在身，为何不提前告知我，让我早做布局？”
“这……”
沈骞面露犹豫，下意识看向身侧夫人。
沈冉明白，她这般追问有些强人所难。可她明明是这世界的创作者，如今身处其中，才发现这世界远比她笔下的设定复杂，自有一套运转逻辑。
身处其间，她早没了最初游戏其中的心态，为了苟住小命，有些事情她必须弄清楚。
沈母看了看身旁青苗，又看向沈冉，眼神里仍有几分顾虑，沈骞轻言轻语劝道：
“夫人，孩儿不再是当年稚子。有些事确该让她知晓，你我年岁已高，往后终究要倚仗孩子们支撑门户。”
沈母眼神挣扎片刻，才郑重道：
“今日屋内只有我们四人，我接下来所说的每一个字，都至关重要。但凡泄露一句，咱们靖安郡王府满门，都是抄家灭族的欺君死罪。”
“其实……袅儿，你的亲哥哥沈冉他……”
“哒哒！”
话未说完，门外传来叩门声，青禾的声音传进来。
“老爷，夫人，主子，镇国公府郑夫人到了，现在前院正堂等候。”
突如其来的禀报，打断了屋内凝重的气氛，沈母到了嘴边的话，硬生生咽了回去。
“这件事不急，可容后再说。”
“眼下郑夫人突然到访，必是为了她儿子郑翎的婚事而来，咱们先把眼前这关应付过去。”
沈冉满心都是方才未说完的话，沈母只补了一句。
“你的亲哥哥沈冉，自三岁那年病故后，咱们靖安郡王府，就既需要一位靖安郡王，也需要一位千金小姐。你们两个，一个都不能少。”
话已至此，再问无益，门外青禾的声音再次响起。
“主子，郑夫人还带了两位太医一同前来，说是……特意来给小姐诊病。”
沈母又恢复了那副游刃有余的神色，起身理好衣襟，又牵住已重新戴好面纱的青苗。
“该来的终究躲不过，走吧。”
建安郡王府正堂内，两名侍女正垂首奉茶。
左侧圈椅中坐着一位妇人，身着宝绿色织金褙子，身形丰腴，气度雍容华贵。头上珠钗不多，却皆是上品，更衬得她端庄气派。
此人便是镇国公的夫人，郑翎之母。
她轻揭茶盖，拂去杯面浮沫，刚抿下一口，便见侧门一行人进来。
领头的是一对中年夫妇，男子气度谦和，女子眉眼锐利，气势非凡。身后跟着的正是如今风头正盛的靖安郡王沈冉，再往后，便是一位一身素裙、面纱遮面的纤弱女子。
郑夫人见状，立刻放下茶盏，在侍女搀扶下起身。
“哎哟，沈夫人！咱们可有多年未见了，今日一见，真是天大的喜事！”
沈母面上亦露出动容之色，两人相互寒暄见礼，片刻后，郑夫人才好似才想起今日正事，目光落在沈冉身后、由青禾扶着的素衣女子身上。
她小走几步握住“沈袅”的手，眸中满是怜惜。
“这位便是府上沈袅小姐吧？瞧瞧这孩子瘦得叫人心疼，快坐下，莫要站着累着。早听翎儿说你身子孱弱，如今天气虽暖，风一吹怕是又要受寒，可万万大意不得。”
“沈袅”恰轻咳几声，款款福了个身行礼，得沈母点头示意，才依着郑夫人一同落座。一旁沈骞无人招呼，竟也自顾自在主位坐下，慢悠悠端茶啜饮，沈冉也寻了右侧席位坐下。
“郑夫人，时辰不早，已是晚宴时分，不如留下一同用膳？”沈冉问。
郑夫人才一拍额头，恍然笑道：
“你瞧我这记性！今日我本是带着太医来的。翎儿一回家便央求我入宫请太医，为沈袅姑娘诊视，我仗着老爷的令牌请了两位过来，他们晚间还要当值，可不能耽搁。”说罢，便命门外婆子去传太医入内。
沈冉见沈母、沈骞二人，一个垂眸饮茶，一个轻拍“沈袅”膝盖安抚，显然早有应对之策，有些慌乱的神经便也稳了下来。
不多时，两名身着深绿官袍的太医提着药箱入内，还未行礼，便被郑夫人引至“沈袅”身边。
“这便是靖安郡王之妹，郡王府嫡女沈袅。二位今日务必仔细诊脉，这孩子在渔阳之地多年，身子受了不少苦。”
两位太医应诺，请“沈袅”至偏厅诊视，郑夫人与沈母也一并跟了进去。
约莫半炷香工夫，太医轮流诊毕，两人对视一眼，一人留下回话，一人退下书写药方。
“小姐身子如何？二位这般神色，可是有何隐情？”郑夫人见人神色不太对，有些着急问道。
“夫人明鉴，沈小姐这病症，乃是胎中带来的先天寒疾，再加之路途劳顿、感染风寒，才致如今孱弱之态。风寒易祛，可这根植于骨的寒疾，却是极难根治。”太医回道。
沈母也轻轻点了点头，神色淡淡。
“正是如此。这些年为袅儿寻医问药，皆是这般说法，我们早已习惯了。”
郑夫人却比沈母还要急切，追问：
“二位乃是德高望重的太医，医术远胜寻常医师，难道……连缓解之法也没有？”
“这……”太医沉吟一番，才犹豫道：
“皇城水土养人，药材又多，若能在此长养十年二十年，寒疾带来的苦楚或可减轻。但要彻底根除，臣等实在无能为力。”
言罢，另一位太医已将药方呈上。
郑夫人暗叹一口气。
她如何不知晓，先天寒疾之人，多难以孕育子嗣。郑家只有独子郑翎，若娶这样一位女子进门，岂非断了后嗣？
她看向“沈袅”的眸光中，隐约多了几分惋惜，却也不便明说，只温言宽慰几句，便转身向着沈母福了福身。
“沈夫人，天色不早，我家老爷正忙于太后寿诞事宜，我也需回府打理。今日便先告辞了。”
沈母并未挽留，只含笑相送。
“理应如此，夫人慢走。”
郑夫人不再多言，带着一众下人匆匆离去。唯留沈家一家四人在堂内，面色却不见轻松。
