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16、烫手山芋 室内重 ...
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室内重归寂静。
书案上公文堆叠，繁复杂乱，沈冉随手取过翻阅，最上方一份，正是关于镇国公长子郑翎返京的奏报。
内容与早朝武将所言相差无几。
二十八岁，镇守北境十二载，战功赫赫，英武不凡……唯一不同的，是礼部侍郎王珩在旁添了一行小注：
郑翎二十五岁丧妻，膝下仅有一子，年方三岁。
大概就是年纪二十八，功绩很多，多么英武之类的夸赞。唯一不同的是，这上边似乎是王珩的批注，加了一句郑翎丧妻，有一子五岁。
沈冉没太在意，只当是补充朝政之事般囫囵吞枣将奏折大开合上，不多时已翻阅大半。
案上墨汁早已研好，青禾乖巧提笔递到她面前。
“主子，不批复几句吗？”
沈冉不自觉伸出的手突然僵在半空，随即尴尬收回，轻轻揉了揉手腕。
“不了，前几日不慎扭了手腕，发力便酸痛得紧，改日再说。”
青禾虽有疑惑，也只得将笔放回架上。
此时斜阳彻底沉下，室内光线昏沉。
青禾转身点上烛火，烛光照亮半间书房。管家从门外进来案几旁，递上一封密封信函。
“主子，这是方才礼部侍郎王珩大人，遣人快马送来的折子。”
沈冉接过拆开，折子写道：
“三日后，大将军郑翎归京，礼部本拟于宫中或镇国公府设宴接风，可郑翎本人却亲自指定，接风宴设在靖安郡王府。”
“此事已报陛下御准，礼部敲定，无法更改……具体事宜明日臣再登门细谈。”
沈冉暗道：这郡王府八成风水不好。前脚刚塞进个萧天玦，后脚又要来个手握重兵、功高震主的北境大将军。
难道这就是主角光环？
她再也无心看任何公文，疲惫地挥了挥手。
“青禾，收拾一下，回去歇息吧。”
……
次日寅时三刻，天色尚未透亮。
沈冉便被轻声唤醒，迷迷糊糊间，已被青禾梳洗装扮妥当。直至踏出府门，一阵微凉晨风拂面，她才清醒了几分。望着身旁神采奕奕的青禾，沈冉不由得生出几分佩服。
这侍女不仅身手不凡，更似铁打一般，每日睡得比她晚，起得比她早。青禾被看得脸颊一热，竟有些腼腆起来。
“主子，可是回到府中，反倒觉得在紫宸殿更省心些？”
“在宫里不必起这般大早，离宣政殿也近。如今回了郡王府，即便离皇城不算远，赶早朝也得提前一个时辰动身，实在辛苦。”
沈冉漫不经心地点头。
“谁说不是呢。”
马车在晨雾中颠簸，沈冉靠在车壁上，又闭目小憩了片刻，不过两刻钟便稳稳停下。
皇城外早已车马云集，各色华贵车驾排开。身着绯色官袍的重臣、身着藏蓝官袍的中下级官吏、披甲武将们，三五成群步入宣政殿。
殿内与往日一般，人声微喧。
沈冉趁无人注意，微微侧过头向着后方王珩问道：
“王兄，郑翎大将军之事，究竟是何缘由？为何非要将接风宴设在我郡王府上？”
“殿下有所不知，这在大朔并非没有先例。”
“当年先帝在位，镇国公自北境归京，接风宴便是设在老靖安郡王的府邸。如今郑翎将军重提旧例，礼部并未觉得意外，陛下也已恩准。”王珩回完后又静立一侧。
沈冉了然，暗道原来还有这一段渊源。
另一侧，武将群中热闹许多，说话声也更爽朗洪亮。众人簇拥在镇国公身旁，纷纷道贺。
“恭喜国公！与长子别离十二载，如今终得团聚，实乃天大喜事！”
镇国公目光炯炯，精神矍铄，对诸武将一一拱手谢过。
又有人笑着开口：
“国公，公子好不容易归京，这般光宗耀祖之事，为何不在镇国公府设宴？反倒选在靖安郡王府，平白给那郡王添了颜面。”
镇国公轻笑一声，摆了摆手，有些宠溺。
“儿子大了，自有他的主意。我们做父辈的，顺着他便是，不过一场宴席，并非什么大事。”
先前说话的武将哈哈一笑，语气随意继续道：
“也是！无论设在宫中、国公府，还是郡王府，大将军都是大将军，功勋赫赫，谁也抢不走，左右不过是个地方……”
沈冉垂眸肃立，面色平静无波，心中腹诽：真是人在家中坐，锅从天上来。是郑翎自己提的要求，与她何干？
她正郁闷着，殿内忽然一静，一股冷冽威压自侧前方缓缓漫来。
众人望去，只见萧景渊一身玄色朝服，乌发仅用一支墨玉簪半束而起，余下发丝垂落肩头，步履沉稳踏上御座，目光淡淡扫过阶下群臣。
“靖安郡王。”
萧景渊率先开口。
“大将军归京大典，便由你领衔礼部，全权筹办，你可有异议？”
沈冉立刻出列。
“陛下，臣昨日刚遭留职查看，且仅为礼部兼任，并非钦定礼部尚书。大将军归京乃是国之重典，由臣主持，名不正言不顺啊。”
此言一出，文臣队列中不少人暗暗颔首，队中的言官周海清目光几转，虽有审视，却也未曾出言驳斥。
萧景渊眸色微淡问道：
“那依郡王之见，该交由何人办理？”
“礼部人才济济，不乏干练能臣。如今礼部尚书之位悬空，陛下不妨将此事作为遴选尚书的考课，择能者居之。”沈冉回。
萧景渊目光越过她，落在她身后一身绯袍的王珩身上，打量片刻后道：
“哦？那郡王以为，王爱卿如何？”
这话正中沈冉下怀，立刻顺势进言：
“王侍郎资历深厚，家世清贵，在礼部任职已历四载，熟稔典仪，处事稳妥，确是上上之选。”
话音刚落，周海清当即持笏出列。
“陛下！历朝历代，六部尚书重资历、更重规矩！王大人年仅二十四五，便任侍郎已是异数，若再直接拔擢尚书，于礼不合，于制无据，恐开侥幸躁进之风！”
萧景渊目光一转，落在户部尚书魏槐身上，魏怀心领神会，立刻出列。
“臣以为，为官之道，能力为先，资历为后！若一味论资排辈，朝堂何以振作？臣虽居户部尚书，却也认可能者居上！若有年轻贤才，臣亦甘愿退让！”
一时间，文臣派系分明，气氛紧绷。
萧景渊这才看向王珩，似漫不经心道：
“王爱卿，你自己说，你坐得住这尚书之位吗？”
王珩出列，躬身一礼，不卑不亢。
“陛下，臣身为礼部侍郎，礼部之事，便是臣之本分。臣办差，不为升官，不为加爵，只求经手之事，尽善尽美，无一疏漏。”
“至于尚书之位，非臣敢妄言。”
萧景渊忽然低低嗤笑一声。
“既如此，便依靖安郡王所言。大将军归京大典，由王珩全权主持，靖安郡王协同办理。”
一语定音。
沈冉却注意到，御座上的萧景渊指节隐隐按向额角，周身透出一股难以掩饰的倦意与隐忍的不适。
“退朝——”
众人回过神来，只见一身玄色朝服如影，自侧殿离去。
百官三三两两散去，沈冉松了口气。
总算把主办大将军归经京大典这桩烫手山芋推了出去，她府里如今还藏着个目的难测的萧天玦，若再让她主持大典，必定分身乏术。
正欲离去时，她才发觉王珩并未移步，一双如玉般的眸子静静看着她，带着几分沉沉意味。
沈冉心头咯噔，暗道不妙。
她方才在殿上仓促行事，未曾提前与王珩通气，便径直将他推到风口浪尖，这样自作主张实在失礼。
她连忙凑近两步。
“王兄，对不住，方才是我唐突了，将你贸然推到这般境地。只是我说的句句皆是真心……以你的才干，在侍郎位上早已屈才。如今礼部尚书悬空，除你之外，我心中再无第二人选。”
王珩面上瞧不出喜怒，也不答话，沈冉心中越发不安，试探着问：
“王兄……莫非当真不愿接下这尚书之位？”
以她对王珩的了解，此人沉稳干练，极适合朝堂高位，原剧情里最终也坐到了礼部尚书。可如今她这般强行推他上前，会不会反倒打乱了他的布局？
一念及此，她愧疚更甚。
王珩见她神色不安、满眼歉意，才缓缓开口。
“郡王不必自责。家中长辈本也有意让臣往前再进一步，只是时机未到。今日郡王在殿上一言，不过是让计划提前了几分而已。”
沈冉这才长长松了口气：“还好……还好王兄并不怪我。”
王珩微微颔首，话锋一转。
“大将军接风宴一事，臣并无顾虑。唯有一事，心中难安，陛下，会亲临郡王府吗？陛下批复奏折时并未明言，此事不定，臣等便无法定下章程。”
“王兄的意思是……让我去问？”沈冉怔住。
王珩轻轻一笑，带着几分不容推脱的妥帖道：
“礼部事务繁杂，臣还要与诸部交接器物、调度人手，接风宴一应布置，皆要送往郡王府。陛下心意一事，便有劳郡王亲自往御书房一趟了。”说罢，他拱手一揖，转身从容离去。
沈冉望着那道绯红背影，轻轻叹了口气。
王珩嘴上不说，终究还是因她未事先商量便擅自做主，存了几分芥蒂。可事已至此，他既已帮她卸下重担，她也该替他分担这趟差事。
她暗自嘟囔几句，满心无奈去往御书房。
