《泊秦淮》序郁春

2、桃花酿酒春水茶

　　白染烟在阁楼里醒来时，日头已升得老高，暖融融的阳光透过窗棂的缝隙钻进来，落在锦被上，映出细碎的光斑。她刚撑着胳膊坐起身，还未完全褪去浑身的酸软，床榻边便传来一阵窸窸窣窣的轻响，细弱却清晰。
　　耗子？
　　白染烟心头一动，随即又摇了摇头。不对，她在春樱楼待了这么些年月，楼里向来打理得干干净净，阿妈最是讲究卫生，别说耗子，便是墙角的灰尘都难得见着几分，这声音，绝不是耗子能弄出来的。
　　她正蹙眉思忖着，床边忽然“嘿”地一声轻唤，一道纤细的身影猛地弹了出来，不等白染烟反应，便嬉笑着滚上了床榻。力道来得猝不及防，白染烟下意识地往后一缩，只听“咚”的一声轻响，那人的额头结结实实地磕在了床沿上。
　　“嘶——”那人疼得龇牙咧嘴，连忙用双手捂住额头，眉眼拧成一团，再抬眼看向白染烟时，眼底已染上了几分委屈的哀怨，像只被欺负了的小兽。
　　白染烟垂眸望去，目光落在那张稚气未脱的脸上，神色也变得复杂起来。眼前的姚枝，不过十四岁的模样，眉眼间还带着未脱的婴儿肥，没有后来的疲惫倦怠，没有乱世里沉淀的遗憾与沧桑，取而代之的，是鲜活懵懂，是天真烂漫——那是她记忆里，最干净、也最遥远的模样。
　　喉间微微发紧，她望着那张熟悉又陌生的脸，声音带着一丝不易察觉的沙哑与恍惚，轻轻唤出了那个名字：“姚枝？”
　　姚枝一听，立刻放下捂住额头的手，委屈巴巴地鼓着腮帮子：“不然还能有谁呀？昨天阿妈把你带回来，你就一直昏昏沉沉的，烧得浑身发烫，我守了你一整夜呢！”她说着，又伸手揉了揉自己的额头，眼底的哀怨还未散去，语气里却满是真切的关切。
　　白染烟看着她孩子气的模样，鼻尖微微一酸，指尖下意识地蜷起。前世，姚枝也是这样，在她失意、难过的时候，一直陪在她身边，哪怕后来金陵城破，哪怕自身难保，也从未想过独自逃离。可她最终，还是没能护住姚枝，也没能护住洛红芷，只留下满心的悔恨。
　　“我没事了。”白染烟压下眼底翻涌的情绪，声音渐渐平稳下来，伸手轻轻碰了碰姚枝的额头，“还疼吗？都怪我，方才没反应过来。”
　　“疼！”姚枝立刻夸张地皱起脸，却又很快摆了摆手，嬉笑着凑到她身边，眼神亮晶晶地打量着她，“不过看在你醒了的份上，我就不跟你计较啦！对了阿烟，阿妈说，等你醒了，就让你好好养着，过几日教你学唱曲儿呢！你不知道，阿妈可看重你了，说你是块唱曲儿的好料子！”
　　唱曲儿？
　　白染烟心头一震，瞬间回过神来。她想起了前世，就是在她学会唱曲儿之后不久，洛红芷便第一次来到了春樱楼，点名要她唱曲儿，那是她们缘分的开端。原来，一切都还来得及，她还有足够的时间，去等洛红芷，去做准备，去改变结局。见她出神，姚枝伸手在她眼前晃了晃，疑惑地问道：“你发什么呆呀？是不是还不舒服？”
　　“没有。”白染烟回过神，勉强扯出一抹浅笑，眼底却藏着一丝连自己都未察觉的急切，“我只是在想，学唱曲儿的事。对了姚枝，你可知晓，洛家的三小姐，洛红芷？”
　　姚枝愣了一下，随即点了点头，一脸好奇地说道：“知道呀！洛家可是咱们金陵城的大财阀，洛三小姐更是出了名的好看、温柔，听说性子也好，就是不常出门。你怎么突然问起她来了？”
　　白染烟握着锦被的手紧了紧，声音轻得像叹息：“没什么，就是偶然听人提起，随口问问。”她没有告诉姚枝，这个是她唯一的执念；这个人，是她拼尽全力，也要守住的光。
　　姚枝也没多想，又嬉笑着拉过她的手，絮絮叨叨地说着春樱楼里的琐事，说着哪家姐儿唱曲儿得了赏钱，说着阿妈新添了一支玉簪，语气里满是少女的欢喜。
　　白染烟静静听着，偶尔应一声，目光落在窗外的阳光里，神色有些恍惚。耳边是姚枝清脆的笑声，眼前是熟悉又陌生的阁楼，鼻尖萦绕着淡淡的熏香——这一切，都真实得不像梦。
　　正思忖着，门外传来了阿妈的声音，温柔中带着几分关切：“醒了吗？醒了就下来喝碗姜汤，祛祛寒，身子能好得快些。”
　　姚枝立刻蹦下床，拉着白染烟的手就往起拽：“走啦，喝姜汤去！喝完姜汤，我陪你在院子里晒晒太阳，阿妈说，晒太阳也能治病呢！”
　　白染烟被她拉着，脚步缓缓挪动，目光不经意间扫过窗外的秦淮河方向。河水泛着淡淡的金光，两岸人声鼎沸，一派繁华景象。
　　***
　　春樱楼的朱门终究是被重新推开了，褪去了前世金陵城破后的寂寥尘霜，此刻檐下挂着的粉绫灯笼，被春风吹得轻轻摇晃，映得门内青石板上的落樱，都添了几分暖意。
　　阿妈果然如她所愿，未曾苛待于她，反倒请了楼里最会抚琴唱曲的苏先生，教她识谱、抚琴、唱曲。白日里，她便坐在二楼临窗的软榻上，指尖抚过冰凉的琴弦，一遍遍练习着《牡丹亭》的唱段，那是前世洛红芷第一次点她唱的曲子，也是她们缘分开始的印记。窗外，秦淮河的春水泛着粼粼波光，岸边的桃树抽出新枝，粉白的桃花簌簌飘落，有的落在窗棂上，有的飘进屋内，落在她素白的衣袖上，温柔得不像话。
　　姚枝端着一盏刚沏好的春水茶走进来，鼻尖还沾着一点桃花瓣，笑着打趣：“阿烟，你这几日练曲可真拼，苏先生都夸你悟性高呢。”她将茶盏放在桌上，青瓷的茶盏映着桃花的影子，茶汤清澈，飘着几片嫩绿的茶叶，还带着淡淡的桃花香。“这是我用岸边新采的桃花，和初春的新茶泡的，你尝尝，解解乏。”
　　白染烟停下抚琴的手，指尖轻轻拂去衣袖上的桃花瓣，抬眸看向桃枝，眼底掠过一丝柔和。
　　“多谢。”她端起茶盏，指尖触到青瓷的微凉，茶汤入口清甜，带着桃花的淡香，顺着喉咙滑下，驱散了连日来的疲惫与焦灼。她轻轻抿了一口，目光又落回窗外的秦淮河上，岸边的桃花开得正盛，游人三三两两，撑着油纸伞，在岸边漫步，一派岁月静好的模样。
　　“在看什么呢？”桃枝顺着她的目光看去，只瞧见秦淮河的春水与岸边的桃花，不解地问道，“这般出神，莫不是在盼着什么人？”
　　白染烟微微一怔，指尖微微收紧，茶盏的边缘硌得指尖有些发疼。她没有回答，只是轻轻摇了摇头，将杯中剩下的茶水一饮而尽。
　　日子一天天过去，白染烟的琴技与唱曲愈发娴熟，苏先生常说，她的歌声里，有旁人没有的韵味，既有风月场的婉转娇媚，又有一份难得的清冷与坚定，像是藏着许多说不尽的心事。
　　这日午后，春风和煦，阳光正好，桃枝又端来一盏春水茶，还带来了一小坛桃花酿，笑着说：“阿烟，你看我给你带什么来了？这是我托人从江南带来的桃花酿，据说要配着春水茶喝，才最有滋味。”她说着，便要给白染烟倒上一杯。
　　白染烟连忙拦住她，轻声说道：“我不能喝。”
　　桃枝愣了一下，随即了然地笑了：“瞧我这记性，忘了你还要练曲呢。那便先放着，等你什么时候练累了，再陪我喝一杯。”她说着，便将桃花酿放在桌角，目光落在白染烟的琴弦上，“对了，阿妈说，近日有不少达官贵人来楼里听曲，说不定过几日，就有人点你唱曲了。”
　　白染烟的心跳骤然停了一拍，指尖微微颤抖。来了，她知道，洛红芷就快要来了。她强压下心底的狂喜与焦灼，轻轻点了点头，声音平静：“我知道了，我会好好准备的。”
　　那日傍晚，春樱楼里渐渐热闹起来，丝竹之声不绝于耳，夹杂着客人的谈笑风生，与窗外的春风、流水声交织在一起，构成了一幅秦淮风月的热闹画卷。白染烟坐在自己的房间里，换上了一身素白的衣裙，裙摆上绣着几枝淡淡的桃花。她对着铜镜，细细梳理着自己的长发，指尖轻轻描过眉梢，又点了点红唇。
　　就在这时，门外传来了丫鬟的声音，轻柔而恭敬：“灵兮姑娘，楼下有位洛小姐，点名要您下去唱曲。”
　　洛小姐。
　　这三个字，像一道惊雷，在白染烟的心底炸开。她猛地站起身，指尖不小心碰掉了桌上的茶盏，“哐当”一声，茶盏摔在地上，碎成了几片，温热的茶水溅湿了她的裙摆，她却浑然不觉。
　　是她，洛红芷。
　　她终于来了。
　　白染烟深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，弯腰捡起地上的碎片，指尖被碎片划破，渗出一丝鲜红的血珠，她却感觉不到疼痛。她对着铜镜，轻轻整理了一下自己的衣裙，擦去指尖的血迹，缓缓推开房门，一步步向楼下走去。
　　楼梯的木质台阶被踩得轻轻作响，每一步，都像是踩在她的心尖上。她能听到自己剧烈的心跳声，能感受到心底的狂喜、紧张与不安。
　　走到楼下，她抬眸望去，只见大厅的角落里，坐着一位身着艳红衣裙的少女。少女身姿纤细，眉眼如画，肌肤白皙，眉眼间带着几分财阀小姐的娇俏与温婉，却又藏着一丝不易察觉的清冷。她正微微垂眸，指尖轻轻拨弄着桌上的茶盏，阳光透过窗棂，洒在她的身上，给她镀上了一层淡淡的金光，耀眼得让人移不开眼。
　　洛红芷依旧是那副模样，热烈而耀眼，像一束光，瞬间照亮了她灰暗的世界。
　　洛红芷似是察觉到了她的目光，缓缓抬起头，目光与她相撞。那是一双清澈而明亮的眸子，像秦淮河的春水，温柔而干净，里面映着她的身影，带着几分好奇与打量。
　　白染烟的心跳愈发剧烈，她强压下心底的情绪，缓缓走上前，微微屈膝，声音轻柔而婉转，带着一丝不易察觉的颤抖：“小女灵兮，见过洛小姐。不知洛小姐想听什么曲？”
　　洛红芷看着她，嘴角微微上扬，露出一个温柔的笑容，眉眼弯弯，温柔得能溺出水来。她的声音清脆而温婉，像春风拂过桃花，带着淡淡的暖意：“不必多礼。我听闻你唱《牡丹亭》唱得极好，便唱这一曲吧。”
　　和前世一模一样的话语，和前世一模一样的笑容。
　　白染烟点了点头，走到一旁的琴案前坐下，指尖抚过冰凉的琴弦。她深吸一口气，闭上双眼，将所有的情绪都藏在心底，再睁开眼时，眼底只剩下平静与婉转。琴弦拨动，悠扬的琴声缓缓响起，伴随着她婉转的歌声，在大厅里回荡开来：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
　　歌声里，有杜丽娘与柳梦梅的痴恋，有风月场的婉转，更有她藏在心底的牵挂与执念。洛红芷坐在角落里，静静听着，目光一直落在她的身上，眼底的好奇渐渐变成了欣赏，嘴角的笑容，也愈发温柔。
　　秦淮河的春水缓缓流淌，窗外的桃花簌簌飘落，春风拂过窗棂，带着淡淡的桃花香与歌声，交织在一起。白染烟坐在琴案前，指尖抚琴，放声歌唱，目光偶尔与洛红芷相撞。
　　一曲唱罢，琴声渐歇，大厅里陷入了短暂的寂静，随即响起了阵阵掌声。洛红芷笑着拍手，目光灼灼地看着白染烟：“唱得真好，比我听闻的还要好。”她示意身边的丫鬟，丫鬟立刻走上前，将一锭银子放在琴案上。
　　白染烟微微屈膝，轻声道：“多谢洛小姐夸奖。”
　　洛红芷站起身，缓缓走到她的面前，目光落在她的指尖上，看到了她指尖的伤口，眉头微微蹙起：“你的手怎么了？”
　　白染烟愣了一下，随即下意识地将自己的手藏在身后，摇了摇头：“无妨，只是不小心碰伤的，不碍事。”
　　“我这里有金疮药，等会儿让丫鬟给你送来，记得按时涂抹。”
　　白染烟的指尖微微颤抖，感受着洛红芷掌心的暖意，眼底瞬间涌上一层薄薄的水雾。轻轻点了点头：“多谢洛小姐。”
　　洛红芷看着她，嘴角微微上扬，露出一个温柔的笑容：“不必这般客气。我很喜欢你的歌声，以后，我会常来听你唱曲的。
　　白染烟在心底默念着这个名字，
　　洛红芷笑着点了点头，眉眼弯弯。窗外的桃花，依旧在簌簌飘落，秦淮河的春水，依旧在缓缓流淌，春风拂过，带着淡淡的桃花香与两人的笑声，飘向远方。