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2、沧澜城 ...
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城墙至上，沧澜城三个字肃穆威仪。
东陆大地上以晋周齐燕四国为首，晋国女子日常可随意出门，可谋营生，亦可为前朝官员，事实上皆是出身官宦、世家、贵族、皇族的女子，后宫女官则有出身良家女子选拔。沧澜城隶属晋国南方一座偏远城池，社会由朝廷和江湖势力两方共治，一城之中江湖事归城主管辖处理。
沧澜城虽偏远，但市井热闹，看起来民生富足。时值午后，一行四人走进一家悦来居的客栈，店小二殷勤的从一女子手上牵过一辆马车和一匹马，马车变成由一匹马拉着。
“几位客官里面请，马车我给您送到后院车棚照看。”
白矾从腰间取下钱袋，掏出一小锭银子扔过去：“好生看管照料，要是有失，小心本姑娘找你麻烦。”
店小二开心接下，笑眯了眼：“贵客放一百个心，我家客栈在城内最有名的，绝不会出事。”
白矾叮嘱完，快步跟上部队，白苏在前台同老板咨询房间：“要三间天字号套房，打热水来。”
大厅里坐了很多人，皆佩戴武器，打量着新进来的人。四人皆是女子，为首的女子头戴帷幔长至肩下，手持一柄约莫十寸的文人折扇，虽看不清面容，但仪态挺拔贵气，周身气度非凡，衣着华贵，打扮精致，非富即贵，光是一个身形，就让人浮想联翩，目不转睛。
有人露出垂涎之色，也有人谨慎打量。
身后跟着三个女子，背着包裹，一个佩剑，一个长鞭，模样清秀，旁边还跟着一个相貌平平的女子。
“这是哪号人物，我怎么从未听说过。”
“看着不简单。”
“她们也来参加夺宝大会，是来夺宝的，还是当宝的啊。”男子露出垂涎轻漫之色。
白矾当即把包袱往白苏怀里一塞，抽出腰间黑色软鞭，朝男子用力一甩，男子拿起刀旋身躲开，桌子被劈成两半，白矾上前打斗，男子狼狈闪躲，身上很快挨了鞭子。
白苏又拿出一锭银子给老板，淡定道：“这是赔偿。”
老板原本想怒不敢怒，这下喜笑颜开，连忙说：“小二，送贵客上楼。”
萧白没管白矾打斗，杀鸡儆猴是必要的，长相普通的女子往大厅看了眼。
还没走上楼，身后男子惨叫连连：“女侠饶命啊，是我有眼不识泰山冲撞了你。”
白矾傲气收回鞭子：“你给本姑娘换个地方住，别让我再看到你。”
白矾在大厅坐下，唤来店小二问起城中美食，让人送来。
房间空间很大，布局精细，往里隔着屏风后才是卧室，往里还有间耳房，床比主卧小些，再用屏风遮挡。
中间一张红漆原木桌，旁边有张塌，两侧各放一个枕头，中间放了一个矮桌。萧白摘下帷幔，脸庞显露出来，在塌上入座，白苏把行李放在桌上，给萧白沏茶。
“主子，沧澜城虽是边远之城，这间酒楼规格却不输京城，价格却高出不少，背后的主人很有钱。”
话音刚落，客厅一道蕴藏内力的声音传遍客厅。
“在下何止，受城主之命邀天字五号房主人参加明日宴会，特带请柬而来，还请阁下出来一见。”
她们才进城就被盯上了，短时间打探而来，这城主府的确一家独大。
萧白眼里露出淡淡的冷意。
沧澜城城主潘韦是旬山派长老却专于经营之道，表面江湖正派实际贪财好色，同刺史勾结伙同富商丘严垄断盐行抬高盐价，城中最大最富裕的生意产业都是城主府名下，也是旬山派门下，其他门派不服但武功不敌潘韦，势力不及旬山，故一家独大，是这里的土皇帝。
潘韦称在拍卖会拍下重宝，广发请柬以结交英豪为由要江湖人士来此参加夺宝大会，办过不止一次颇有信誉，即使没言明何物也有不少人慕名而来。但实际是为通商旅，增加民收，树立个人威望，拍卖会是潘韦名下产业，所谓重宝是窃取而来，他一分未出，打得一手好算盘。
白矾还在楼下，飞身站在男子面前，立声喝：“那是我主子，你给我就好了。”
男子看似温文尔雅，却将请柬收了回去，看向楼上：“阁下随从武艺不凡，我们城主很是欣赏，诚意相邀，阁下不愿卖个薄面吗？”
楼上房间门开了，萧白头戴帷帽，白苏手持长剑侯在一旁。
任止：“姑娘为何以面纱示人？”
萧白语气狂傲：“与你何干。”
任止把请柬递给白矾，白矾接过来，任止一下就飞上去，直冲萧白而来，萧白丝毫未动，白苏飞身档上去，没有拔剑，两人打得有来有回互相试探，看似平手，任止飞身退了回去，笑呵呵抱拳。
“阁下随从好武艺，不知阁下出自何门何派？”
萧白扇开折扇，一副文人做派：“无门无派，雇几个护卫。”
众人纷纷讨论。
一个穿着锦衣华服的男子，身边围着三五个壮汉，男子说：“此女刁蛮狂妄，像是世家小姐不会武功想出来游历江湖的。”
一个人看向萧白的扇子附和，轻蔑道：“舞文弄墨的，弱不禁风，来凑什么热闹。”
旁边一个拿着剑的人不屑冷笑：“此女走路轻盈，定是习过武，只是学艺不精。”
任止：“姑娘可准时前来？”
萧白扫了眼底下众人：“嗯。”
萧白一行人进屋，萧白摘下帷帽白矾把请柬递给她，刚要说话，萧白盯了眼她，白矾立马噤声，余光看了眼挽儿。
挽儿虽跟着进来，但不知道自己住哪里，她立在一旁，问。
“主人，挽儿是住哪里？”
萧白伸脚，挽儿看了眼她，会意蹲下来给她脱靴，她靠着枕头斜倚在塌上，把桌子踢走，腾出空间伸长了腿，慵懒的姿态也透着赏心悦目。
“你同白苏住在隔壁。”
两个小二敲门提来两大桶热水送进屋，屏风后有一个大木桶，小二倒水装满后关上门出去了。白苏让人接着再打两桶水，小二讶异，还是殷勤道：“马上，贵客稍候。”
挽儿看向她：“挽儿愚昧，主人需要挽儿做什么吗？”
萧白把腿拿下来，挽儿跪在塌前给她再穿上靴子，有几分眼力见，似乎温顺乖巧。
她拿起折扇抬起挽儿的下巴，这副人皮面具有点碍眼，但一双眼睛是真的，眼神纯净细腻，没有胆怯，只是有些紧张。
“怎么不怕我了？”
冰凉的骨扇抵住下巴，凉得让人浑身紧绷，挽儿温顺应声：“一路上挽儿饮食与旁人无二，其他人也很友善，可见主人很好。”
萧白眼里闪过一丝笑意，像阳光落在冰雪上，还不笨，挽儿看着她，神色发生一点变化，惊讶，专注，走神，她很熟悉这种眼神，一般都是别人看到她容貌会出现的眼神，但挽儿就奇怪，又不是第一次见。
“在想什么？”
挽儿欲垂眼，折扇往上抵了几分警告她，面前的人眼中露出几分不满。
“主人刚刚笑了，挽儿一时失神，主人莫怪。”
萧白奇怪，她笑了吗。
“若我要怪呢？”
“求主人不要怪罪。”挽儿乞求着说。
萧白心里多了几分满意，看着楚楚可怜，如果摘下面具，会是怎样表情。
冰凉扇骨往下滑上她的脖颈，挽儿身体瑟缩了一下，惊讶又不明所以的看着她，带着丝丝忐忑，模样娇弱。
“主……主人。”
声音婉转，紧绷之下是可以压下住发颤的底音。
萧白收回折扇，心情好了几分。
“回去把自己收拾干净。”
“谢主人，挽儿退下了。”挽儿轻轻呼气，似是得以放松，起身离开了房间。
白苏和白矾露出几分诧异的眼神，又默契的不开口提问。
白苏给萧白整理行李，白矾提起刚才的话：“主子，计划打乱了，您去吗？”
萧白：“去买个面具来。”
白矾：“主子若是信不过挽姑娘，为什么还让她跟着我们？”
萧白想到了挽儿的那张脸：“她有用。”
白矾交臂抱胸，一脸我看穿了的神情：“主子就是看她生得貌美才让她当什么婢女，主子自己就生得极美哪里需要看别的人。”
萧白拿扇子敲了下白矾的脑袋，把人赶走。
“出去打听消息去，买点吃的来，再选个好看的面具，露出嘴巴即可。”
白矾委屈的摸了摸头：“是。”
白苏看着白矾眼里笑了下，白矾关上门后，白苏开口：“我们低调进城，白矾前脚出手，潘韦马上就收到了消息，可见城主府眼线遍布城中。”
萧白扇着扇子：“是进城时被盯上而非白矾出手，我们是生面孔，他想试探。”
白苏把衣服挂在屏风旁的衣架上，检查窗户，取出一个小瓶在水中滴上几滴，空气里飘出淡淡清香，旁边备有花瓣，一并倒了进去。
“主子，可以沐浴了。”
“让他们子夜过来送探听的消息。”
“是，挽姑娘一路上没有奇怪举动，人也机灵安静，就是很想伺候主子。”白苏站在萧白身前给她宽衣。
“给她机会。”萧白钗环全部卸下，长发及腰，浓黑入墨，养得极好，身上穿着里衣，白苏出去退到屏风外候着。
萧白独自踏入浴桶沐浴，花瓣漂浮在水面上，看不清底下情况。
“进来。”
白苏再次进来，另置木桶，放入紫苏叶，又滴入几滴液体，给萧白洗头发，专注眼前。
白矾推门进来，人侯在屏风外：“主子，我买好面具了，点了几道菜让酒楼送来，我还打听到，城中物价比往日高出一倍不止，忒黑心了。”
萧白发令：“城中鱼龙混杂，你去隔壁守着。”
白矾有些不愿意，又听话的出去，带上门：“是。”
待沐浴完，萧白单独用膳，其他人在隔壁用膳。
入夜，房间里齐聚六人围坐圆桌，汇报来此的江湖人事，城中情况。
萧白独自躺在软塌，看向白苏：“明日，你准备身衣服带挽儿出去与苍术接应，给她卸下面具。”
她看向苍术：“挽儿换身衣服后，你和她一同入府赴宴，当是你的婢女，让潘韦注意到她，看他下一步行动，随机应变汇报情况，不要让人得手。”
萧白着重问：“明白吗？”
苍术谨慎道：“明白，我会保护好挽姑娘。”
常山，其他四个女子，白苏，白矾，常青，杜梨，也都看了看萧白
萧白无所谓的看向众人：“其余人依计行事，暗中探查，信息统筹交给白苏，不要齐聚来此引起怀疑。”
众人异口同声：“明白。”
白矾生气：“主人，他杀了我们的人，抢我们的生意，为什么不直接杀了他？”
萧白眼里有些伤脑的看向白矾，白矾不好意思的摸摸头：“我是笨了点，主子多讲讲我就聪明了。”
“杀一个潘韦还有第二个，重点是旬山派，产业链。”
白矾举一反三：“那旬山派宗主杀了，也还有新宗主，该怎么对付旬山派，攻打灭门吗？”
“强攻为下策，不必多添牺牲，从内部瓦解。”萧白另有打算。
“都出去，苍术留下。”
刚才还坐着的人都起身，恭敬的朝萧白抱拳弯腰行礼：“属下告退。”
苍术：“主子还有何吩咐？”
“她是谁的婢女？”萧白神色平淡，却在无形中给人压迫感。
苍术单膝跪下来，忐忑里有些着急表态：“挽姑娘是主子的婢女，属下自知是借名行事，不敢越权。”
空气中的流动的紧张氛围缓和，萧白慢慢品茶。
“出去。”
“属下告退。”
白矾守在门口，看到苍术出来，问：“主子和你说什么？为什么单独留下你。”
苍术：“单独留下就是不能告诉其他人的意思，你还问。”
屋内有声音传出来：“白矾。”
白矾害怕的摸了下头，推门进去。萧白淡淡扫向她：“不准打听。”
“知道了，主子说挽姑娘有用，还让我保护她，都是为了利用她吗？”白矾好奇问。
萧白躺在塌上，朝白矾勾手，白矾兴冲冲跑过去，等白矾走到近前，她拿着折扇再次敲她的头，不轻不重的惩罚她。
“不准多问。”
白矾傻乎乎的笑着。
笠日一早，挽儿见白苏穿戴整齐，洗漱后出去，立马跟上：“白苏姑娘是去伺候主人吗？是做什么，我可以帮忙。”
白苏想到萧白的话：“去打水送到主子房里，伺候洗漱。”
“我可以去。”
“嗯。”白苏终于发现她自称的变化，在她们面前就不会自称姓名，主子把她交给自己，她该提醒，“奴婢属于主人的私有财产，在主人面前应称奴婢，不可自称为我，主子虽未纠正你的自称，但你亦不可逾越主仆尊卑自称我。”
“多谢提醒。”
挽儿开门出去，不一会端着水盆上楼，水盆边搭着白色面巾。敲门，没人应，她看了眼水，推门进去，一直往里走，穿过屏风帷幔，雕花大床上，床幔落下，里面看不太清楚。
挽儿把盆放在一旁盆架上，上前两步立着。
“主人，挽儿来伺候您洗漱。”
床内，萧白动了动脑袋，懒散的掀开被子，坐了一会转身挥开帷幔，赤脚放在脚床上，表情有些严肃冷淡，像是阴沉，挽儿紧张上前将帷幔收起勾住，视线确瞟了眼她的脚，素白漂亮，脚背上有些淡淡的青筋。
萧白看了眼旁边的水盆，坐着没动，挽儿马上端起水盆走到她面前。萧白这才抬手伸进去，刚入水，凉的，气得她一把掀翻水盆，愠怒的看着面前的人，眼底又多了几分怀疑。
铜质水盆砸在地上哐哐作响，地上水打湿了一地，面巾也掉在地上，挽儿袖口也被水打湿，害怕的跪下去，身形单薄，微微发抖，眼睛里漫出水雾般，仿佛快哭了，看着很娇弱，但又流露出一点不屈的姿态。
“请主人息怒。”
白苏白矾听到动静冲了进来，也有点紧张的看着屋内。
白苏看了眼白矾，白矾对萧白说：“我去给主子重新打水。”
萧白看向挽儿，挽儿吓得头不敢抬，语气诚恳：“挽儿不知哪里做错了，请主人明示。”
又低头，是故意不让人看清神色的吗。
“从今以后不准低着头。”萧白声音又冷又有些严肃，挽儿抬起头，萧白打量着她的神色，无辜、忐忑，又有几分不屈。
“水凉了。”
“是挽儿没试好水温，来时耽搁，下次一定不会再犯了。”挽儿解释。
“我身边不留蠢货”，萧白说完看向白苏，“替我更衣。”
白苏上前来给萧白穿衣，挽儿跪在一旁观察学习。
过后挽儿找到白苏身边，诚恳道：“白苏姑娘，今早水温不合主人心意，惹主人生气，但我不了解主人生活习惯，怕日后还会犯错，你可以和我说说我该注意什么吗？”
白苏提点：“水温不能烫也不能温，主子早上起床如果有一点不顺心，都会如此，所以你要格外注意。”
“主子不喜人笨，不喜旁人碰她的折扇，主子喜洁，贴身服侍时自身必须洁净。”
“多谢相告。”
“晚些时候你要跟我去个地方，是主子的意思。”
午时过半，城中人流都往一个位置去。
