《与未来权臣痛觉相连后》时容与

3、暗中结盟 知英倒下。

　　知英倒下。
　　人群愣了一瞬，随即如被惊雷劈醒，四散奔逃，将刚刚燃起的怒火一并弃于身后。
　　队率上前查看——脖颈那一线红，正在迅速洇开，变成触目惊心的一片。他皱了皱眉，这才转身，喝令：“拿下凶徒！”
　　士卒们持戈冲入纷乱人群，动作却像踏入泥沼，阻力无形。都是楚人，谁真愿为个晋俘，与乡里父老刀兵相向？
　　推搡、遮挡、混乱的指向……最终，那几个投掷刀棍的汉子，竟都消失在了街巷深处。

　　安歌推开人群，疾步奔至台前。守军见她衣饰华贵，又是年轻女子，手中并无兵器，便未加阻拦。
　　她仰头看去，知英跪伏在刑台上，头因枷锁的重量沉沉垂下，面色苍白如纸，血从颈侧汩汩而出，浸透了衣襟。她伸手探去，他的脉搏——依旧有力。
　　他眼皮微颤，却始终未睁开。

　　她不确定他是真的昏迷，还是在借机装死。毕竟连日曝晒之下，他本就虚弱不堪。
　　但她知道，他在意什么。
　　她俯身，声音低而急：
　　“你父亲知道你被俘了，他在战场上就想救回你。”
　　知英的眼皮微眨。
　　安歌急促道，“他为了救你，杀了楚廷重将，又俘虏了楚国王子，你被楚人示众也不算冤。”

　　知英睁开了眼，急切问，
　　“家父……平安吗？”
　　安歌立刻答道：“是，他平安归国了。”
　　知英长长吐出一口气，似是终于卸下心中重担，又闭上了眼。

　　安歌从怀中取出药膏，这是她预备好给他疗伤用的。
　　队率看她要救人，也不管她拿的是解药还是毒药，点头同意。
　　“给我来点卤水。”
　　队率扬声问：“谁有卤水？”
　　不远处的酒肆应声送来一个竹筒，安歌接过，将盐水缓缓倒在知英颈上的伤口上。
　　那片血肉裸露在外，盐水浇下，定是剧痛如灼。但知英嘴唇紧抿，连呻吟都未发出。
　　他仍闭着眼，脸色比之前更灰白了些，在旁人看来，已经昏厥。
　　安歌动作不停，将药膏一股脑涂上，紧紧按住，止血、消炎。

　　她撕下一角裙摆，迅速为他包扎。刑台高，她需踮起脚尖，双手捂住伤口，脸与他的脸近在咫尺，吐息相闻。
　　她轻声用雅言说道，“现在情势不明，王令是示众不杀俘，可日日都有老兵鼓噪，煽动杀俘。不知是民意自发，还是有人暗中操弄……我还未查清。你只管装昏，我会设法应对。”

　　知英声音极低，唇几不可见地动着：
　　“公主，别管这些枝节了。”
　　“抓住楚王心思，投其所好，是最要紧的。”
　　“楚廷大胜之下，仍不断煽动民怨，是在蓄势——恐怕是要再次进犯中原。”
　　“但连年征伐，国人疲敝，楚王担心师出无名，无人效死，才会摆下这大阵仗——杀我，或辱我，没有差别，都是为了民意。”

　　安歌一怔。
　　他告诉她，自己的生死，是细枝末节，可以被楚廷随意拨动，也可以被民怨随时斩断。
　　如此清醒，不知他是否绝望过。
　　但他已经看清了——这场“示众”背后，是一场战争前的民意试炼。
　　所以他不博自己，只希望她能从此中窥得楚王心意，占领先机。

　　她贴得更近些，掩住他唇动之迹。
　　“好。我明白了。你安心养伤，我去谋算。”
　　话音未落，她便感觉——原本撑在她掌中的那颗头颅，忽然一沉。
　　知英再也撑不住，昏了过去。
　　安歌似孤身立于刑台之侧，耳边再无他的低语，唯狂风呼啸而过，掌中却是沉甸甸的。
　　千钧之托，始于此掌。

　　不知这样托了多久，安歌双臂已开始酸麻发颤。
　　一阵步履声自人群外围传来。
　　“臣屈巫臣，见过公主。”
　　接着，一双手沉稳地伸过来，替她撑住了知英沉坠的头颅。

　　安歌顺势收手，越过帮她托住知英的下士，好奇地望向说话之人。
　　屈巫臣……
　　他看上去三十许，面容英挺，眉宇间蕴着一股楚国贵族特有的、不加掩饰的张扬之气，仿佛胸中磊落，无不可对人言。
　　巫臣似未察觉安歌那带着历史重影的审视，或许早已习惯被仰望，开口便道：“大王有令，示众暂止。晋俘留命，先行救治。”
　　安歌松了口气，她望向天色，距知英昏迷竟已过了近半个时辰。
　　真真命如草芥。

　　军士卸下枷锁，医官疾步而至，查看伤势，低声禀告：“性命无虞。”
　　巫臣点头，开始向队率询问案情，队率显然少见权臣，语无伦次，巫臣面露不耐。
　　安歌见机，代为简明叙述，引得他目光一转。
　　巫臣道，“公主既亲眼目睹，便烦一同回禀。”
　　他说话简短有力，显然不是跟安歌商量，说罢便转身欲行，将知英与医官留在原地，不作多问。

　　这时，巫臣带来的甲士让开了一条路，一年轻将领快步走了过来，对巫臣行礼：“申公大人，此地离我的一所宅子不远，臣请搬走医治晋俘，曝露于此，实在有伤体面。”
　　巫臣斜睨他一眼：“晋俘，要什么体面？”
　　那将领坚持，“王室要体面。公子谷臣尚在晋国为俘，若此人死于楚地，其父怒火，恐首发于公子。”
　　巫臣打断，“好了，负羁，我明白你的心情。带路吧。”
　　安歌这几日只见楚人如何仇晋，队率如何放纵暴徒，巫臣如何冷眼观事，唯负羁的表现叫她略感诧异。

　　她尚在思索，邵车已备，巫臣引她登车。
　　来得利落，去得干脆，处置大事斩截果断，至于其余琐事，皆不值一顾。
　　安歌忍不住又打量了一遍眼前之人。
　　这便是那位后来因倾心夏姬而叛楚奔晋，以一己之力搅动三国风云的巫臣。只是此时，他举止周正，语气冷厉，满是楚廷重臣的气度。
　　他掌申县之政——那是直隶王命、非同于封地的大郡，又为兵家要冲，军政并掌，位此几乎仅次于令尹。
　　对安歌这个庶公主，他只有表面的恭敬。他将她送回宫中梳洗，随即带她直往寿宫而去。

　　安歌心里压不住紧张和兴奋，她即将见到的，是楚庄王。
　　那个“三年蛰伏隐忍，一招剿灭叛乱，改天换地”的霸主，那位饮马黄河、问鼎中原的枭雄。
　　想到此处，她更信了几分知英的判断——这样的君主，一举一动，必是谋国。
　　她深深吸了一口气，脱鞋脱袜，迈过高槛，一跪到底。

　　殿内幽暗，巨大的青铜灯树寂然矗立，一股复杂浓烈到刺鼻的气味扑面而来：那是香蓍、兰草、朱砂混合着油脂燃烧后的奇异气味。
　　没有预想中高踞王座、冕旒垂面的威严身影。
　　没有运筹帷幄、君臣奏对的肃穆场面。
　　只见大殿中央，铺设着巨大的素色麻布，其上用艳红近黑的朱砂，绘满了繁复扭曲、难以理解的图案与符文。图案核心，祭火熊熊。
　　一个披头散发的男人，仅着玄色深衣、正赤足踏在冰冷的麻布上，旋转、跳跃、顿足！
　　安歌脑子里那幅“千古一帝，雄姿英发，睥睨天下”的宏伟画卷，被眼前这极具冲击力的原始场景“咔嚓”一声，击得粉碎。
　　楚王正在：
　　跳大神！
　　真是我活爹！

　　还不是观赏性的舞蹈。他的动作充满了野性的、近乎痛苦的原始律动。时而旋转如疾风催动的漩涡，时而顿足似要将大地踏裂，每一次跳跃都仿佛在与无形的重负抗争。
　　他双臂大张，十指微曲，时而如环抱虚空，时而如推开山岳，整个人陷入一种忘我的、与天地角力的癫狂状态。
　　还不是独角戏。

　　几名同样面涂彩纹、装扮古朴的巫觋，构成了这场活祭的协奏。
　　有人双手持槌，奋力击打着蒙皮木鼓，发出“咚！咚！”的沉闷心跳般的声音；
　　有人疯狂摇动缀满玉片的铜铃，清越急促的“琅琅”声与鼓声纠缠。
　　还有人手持不知名的法器，踏着诡异的步点，应和着楚王的每一个动作。
　　鼓声、铃声、咒语声、火焰噼啪声、□□与地面撞击的闷响……所有声音汇成一股原始的、令人心悸的洪流，冲刷着大殿的每一个角落。
　　跳跃的火光将楚王狂舞的身影放大投射到殿壁上，如同巨兽挣扎。
　　散乱的长发随着剧烈的动作抽打着空气与他自己的面颊，在那明灭不定的光影中，那张时而仰向虚空、时而低俯向地的侧脸，时而狰狞如厉鬼，时而却流露出一股献祭般的、赤子似的虔诚。
　　前世只在文字中读过，此刻安歌彻底被这祭舞的气势震撼住，甚至差点忘记使命，只觉得，
　　真不白来。

　　突然，楚王猛地顿住身形，背对祭火，胸膛剧烈起伏，散乱的长发被汗水浸透，紧贴着他宽阔的脊背。
　　他对着虚空，对着那幽暗的殿顶，又或者是对着冥冥中他方才与之角力沟通的鬼神，长长地、深深地吸了一口气，诵出一串晦涩咒言。
　　问天请命的仪式终于结束了。

　　转入后殿，楚王已披上外袍，散发未束，坐于案后。
　　他看到安歌，似乎有些意外，大概不知这庶女为何在此。
　　巫臣开始陈述，楚王眉目逐渐舒展，待他说完，随口赞安歌道，
　　“你处置得宜，有急智，亦存仁念。只是你为何会救治晋俘？”

　　安歌伏身行礼，声音清晰平稳：“回父王，儿臣非为恤敌，实是为父王计。儿臣在简坊时，偶然得知此俘是晋卿嫡子。担心他若死在市井，晋楚仇怨再无回旋之地，更担心兄长安危，所以施救。”
　　“臣有失。”巫臣接口，“臣提议示众时，未料民怨沸腾至此，险致当街杀俘。”
　　安歌难掩诧异，心道，原来是你提议的。
　　酒肆中樊姓军士的蓄意引导，也是你的手笔吗？
　　你今日为楚王霸业添柴点火，险致知氏身死，肯定想不到，后半生要靠晋国庇佑，居晋卿之下，不知知氏会不会报复你？

　　楚王摆手：“不示众，怎知国人与寡人同心？此乃良策，何罪之有。”
　　安歌听楚王这样说，愈加笃定，禀道：
　　“父王，民怨既已沸鼎，堵不如疏。”
　　楚王眼神微凝。
　　巫臣亦看向她。
　　安歌道：
　　“何不……引而发之？”
　　楚王终于有些好奇，这个以往名不见经传的庶女，自从定下媵嫁之期，倒是屡屡……出人意料。
　　“你言下之意，是要杀晋俘？ ”