《竹影希声》林道生

1、上 （一）

　　宣正五年，夏，平川城。
　　“听说官家病得厉害，都不见人了。说是京城里的相公们商议许久，要遣人去太庙祈福呢！”
　　听到“官家”二字，颜希声脚步停滞了半步，随即目不斜视地继续往往前走。
　　“唉……先帝这才去了没几年，官家竟又病重，啧，我们这日子还能安生吗？”
　　走过交谈的人群，踏过青石铺就，绿茵夹道的小蹊，颜希声来到了酒家的后院。这里和大堂的市井喧闹，如同两个世界。隐在太湖石和绿植中的零星几座食亭都下了帘子，将喧嚣与窥探的视线都远远隔开，只服务少数的几位贵客。
　　颜希声被引到其中的一座食亭，隔着帘子，依稀可见一个身影孤独地坐在亭中。
　　撩起竹帘，映入他眼中的...
　　是一面镜子。
　　或者说，亭中独坐着一个人；而那人，长了张和他一模一样的脸。
　　一样的丹凤眼，冠玉面，独缺了颜希声左眼下那一颗盈盈的泪痣。
　　再有就是两人的衣着。
　　颜希声自己穿着庶人最常见的粗布麻衫，而亭中人身上的绫罗素纱虽然式样低调，显贵之气却不言自明。
　　颜希声看着亭中人，有了片刻的恍惚。他暗暗地想着：“五年过去，他变了许多…却似乎从没变过，这确实是最适合他的样子。”
　　“啊，希声来了！”那镜中人见了他似乎很高兴，未等他走到跟前就对他绽出一个笑脸，“坐，吃食备好了，应该都合你胃口。”
　　落了座，颜希声率先开口：“坊间传言……”
　　然后似想起了什么，谨慎地四下打量起来。
　　“放心，”那人温声道，“能在这里侍奉的人，都是耳不能听，口不能言。希声大可畅所欲言。”
　　耳不能听，口不能言？颜希声忍不住去想这些侍女的遭遇，压低声音把话说完：“近来坊间传言官家病重，窃问圣躬安豫否？”
　　那衣着绫罗之人神色一黯：“希声如从前那般，叫我竹君就好……我没病，只不过想和希声叙叙旧，便托病偷偷跑出来了。”
　　当朝皇帝有一个表字，叫作竹君。不过现在，这个字大概只有颜希声知晓了。所谓表字，是“君子以字行于世”——但皇帝十八岁践祚当国，谁还能和他平起平坐，以字相称？他便再没有用上字的必要。
　　颜希声对来人的话不甚赞同：“官家……恕草民冒昧，当下不是出京的好时候。自先帝南巡归来，仗着当年娘家的护驾之功，太皇太后扶持着旧党势力卷土重来，如今已是尾大不掉。若是久不视朝，岂不是称那些老臣心意，让官家之前为收取权所做的努力都白费了？”
　　“哦？希声虽然身在百里之外的小城，对朝堂上的事却是很上心。”皇帝眯了眼，思酌了片刻，旋即温温地笑道，“有什么关系？他们既然想找把柄，那我不如亲手奉上，退居暗处，如此攻守调转，岂不是更好？”
　　颜希声垂下眼：“是草民莽撞幼稚了。”
　　皇帝再次纠正：“叫我竹君就好。不聊这些了，这些年，希声过得还好吗？”
　　颜希声退后一步，敛衣下拜：“官家是君，希声不过一介庶民。”
　　“哦？”皇帝道，“可坐这个至尊之位的，本应该是你啊！”
　　食亭被如有实质的沉默填满。
　　聋哑的仕女们悄无声息地将酒壶、食盘摆在六角桌上，又悄无声息地退了出去。
　　皇帝不语，定定看着颜希声。
　　“竹君可是怨我？”颜希声叹道。
　　“金銮殿上那把椅子，坐着可真不舒服啊……”皇帝的感叹意味深长。
　　“是我当年意气用事，终究是我亏欠了竹君，让竹君做了不想做的是。但竹君做得很好，天下没有人能比竹君做得更好了。”颜希声说着，自觉闷得很，便想去拿桌上的酒壶倒酒。
　　一只手伸过来，覆在颜希声手背上。突然的肌肤接触让颜希声的手轻轻颤了颤。
　　“不，是我亏欠了你，我欠你的太多了。”皇帝说得很自然，语气郑重，“谁会不想当皇帝呢？”
　　颜希声的视线从救护上移开，不着痕迹地抽回手，随即浑身一凛，毫无预兆地弓身咳嗽起来。
　　他咳得很急，脸憋得通红，似要把肺都咳出来，人佝偻得身形都小了一圈。
　　“希声——！”皇帝变了神色，急忙起身为他顺气。行动间不小心碰到桌案，桌上的瓷碗瓷碟碰撞，发出清脆的声音。
　　颜希声咳了好一阵才停，他喘着气，脸上泛起病态的红晕。
　　“不是说吃了药，就全好了么？，怎又这般？”皇帝眉头紧皱，手扶在颜希声的后背，让他靠着自己肩膀，似乎没觉得这般亲密有什么不妥。
　　“小毛病，缓缓就好。”颜希声摇了摇头，撑起身又想去够那壶酒。
　　“你！你明明是不爱喝酒的。”
　　颜希声对上皇帝脸上复杂的神色，不甚在意地笑了笑：“今日见了你，我便想喝酒了。”
　　“那倒是我的不是了？”
　　皇帝勉强扯了扯嘴角，终究是回到座位上，任颜希声斟满桌上两个酒杯。

　　颜希声执起酒杯，仰头：“竹君随意。”
　　酒液入喉，短暂的辛辣感消散后，谷物的味道夹杂着青草花香盘桓在口腔，舌底是蜜糖般的回甘。
　　皇帝张了张口，却终究没有阻止。
　　“好酒！也只有沾了竹君的光，才能喝上这么好的酒。”颜希声叹道。
　　皇帝没喝，指腹沾了酒，沿着杯口打圈。酒杯发出轻细的嗡鸣，缓和了些许纷乱的思绪。
　　“希声，我很想你。”他提起一口气，说道。
　　颜希声一愣，有些心不在焉，点了点头示意他继续。
　　“嗯。”
　　“……周友孝叛变了。”
　　闻言，颜希声点了点头：“啊，那难怪竹君要来了。”
　　“你似乎并不意外。”
　　“老实讲，五年前分开时，我就知会有这一天。我知道我们会有再见的一天，也会是最后一次再见。”
　　皇帝不得不承认，颜希声是极为聪慧的，正因如此，他在很长的一段时间内，都不理解为什么颜希声会做出那样一个决定。
　　不过，现在这些都不重要了。
　　“竹君现在是官家，全天下的眼睛都在看着。官家是最不能藏秘密的人。没有周友孝，这种事早晚也要被翻出来的。”颜希声摇了摇头。
　　“秘密出京的时候还是太医断言活不过三秋的病秧子，去了趟江南就全好了，这事，多少人是本就有疑心的？”
　　皇帝的目光烙在颜希声因咳喘而浮绯的脸上：“不愧是希声，总是想得比我通透。说来也是讽刺，天底下最尊贵的人，却是个连秘密都不配拥有的可怜之人。”
　　“是啊，竹君这次出京，也冒了不小的风险吧？留着我这个秘密，就是个祸患。竹君，朝中的势力盘根错节，制衡运转如履薄冰。我若暴露了，你该如何自证呢？”颜希声的语气很平淡，仿佛在说的是需要随手碾死的蚂蚁，而不是自己。
　　指尖传来美酒的湿凉，皇帝的心缓缓沉了下去：“我们聊别的吧。”
　　也许是美酒上了头，颜希声的神情显出一丝恍惚，他絮絮道：“现在最紧要的，是早立中宫，诞下麟儿，绝了那李太妃的念头。先帝定下那吕侍郎的女儿，原是极相衬的良配，可惜病死了...竹君也该早做筹谋。”
　　皇帝看着目光渐渐涣散的颜希声，流露出莫名的愠色：“我是什么种马吗？非要有个儿子？”

　　眼前的光线渐渐暗了，颜希声强撑着继续：“竹君什么都好，就是，性子太纯善。竹君这次来得对…还不算太迟。”
　　“希声！”
　　略显消瘦的身影晃了晃，皇帝失神地喊道，冲上去扶他。
　　“竹君…咳…做得对，帝王不能偏信谁…不能信我。不要难过，该来的总要来…我……亦不悔。”说到最后，颜希声的声音已经细不可闻，脸上却带着笑。
　　怀中人阖上双眼，面容沉静安详，手臂无力地坠到地上。
　　“你说我不信你，你又何尝信过我？除了这次，哪件事不是依你的？”
　　皇帝握起那只微凉的手，眉头蹙起。只有这回，只有这回……

　　太阳已坠落地平线，两架载具隐密地行出酒家后的小门。人力轿子、和一辆不起眼的马车，自小门外分开，朝着相反的方向行驶。
　　人力轿子拐进一条幽深暗巷子，失去踪迹。
　　而马车一路不停歇地出了城，驶上了官道。
　　马蹄声叠叠，驾车人默默无声。皇帝坐在车里，神色毫无解决了麻烦的松快。
　　他仍然想着那个清瘦的，穿着青布麻衫的身影，如何笑着说不相信他也好，作为人主，就是谁都不能信。
　　明明是他们最后一次见面了……作甚说那些无关紧要的话？他们再没有别的可以聊了吗？
　　一股悲凉感涌上皇帝的心头。
　　“噳——”
　　焦躁的思绪随着马车的骤然停下而戛然而止。
　　“怎么了？”“回官人，前面有人挡住了路。”
　　皇帝撩开布帘，推开车门。官道两旁是杂草甸甸，月光映照下，一个身着圆领长袍的男人正拱手立在前方的道路正中，在微弱的光线下看不清面目。见皇帝推门出来，男人躬身对他作揖，然后高声说了一句：
　　“臣，愿为陛下解忧。”