7、第七章 从这么点东 ...
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随着选手一组接一组地入场，所有人都在属于自己的工作台后落座。工作台上配有小灯和固定摄像头，方便记录每一位选手的进度，同时还有摄像在不同桌之间游走。
两份未拆封的牛皮纸袋安安静静地放在桌上，查莉有一种考试之前等待发卷的紧张感。
“瑞德博士，你紧张吗？”查莉忍不住问旁边的人，“我怎么感觉有点紧张？”
“为什么要紧张？”瑞德反问，“就当做每天的工作，正常做就行。”
瑞德没有鼓励查莉要怎么样努力，毕竟她之前说得那些答案也不准，符合他对这种所谓的“通灵人士”半蒙半猜，偶尔能撞对答案的普遍认知。
而他的工作从来不指望概率。
查莉这下不做声了，她的搭档浑身上下都散发着一种学霸的感觉，她升起了一种来自灵魂的尊敬之情。
选手们还在一组一组地进场，查莉身处的位置比较高，还能看到好几组工作台上的进展，进场的选手们也在竭尽全力，想要在镜头前给观众留下深刻的印象。
“各位灵媒和侦探们，你好。”罗伊·希尔在一阵干冰的迷雾中出现在空旷的平台上，圆顶礼帽，长风衣，怀表的表链从马甲口袋里垂下，打扮得就像是一位19世纪的侦探。
“正如你们所见，桌面上有两份文件袋，蓝色火焰标记的那份属于灵媒，棕色放大镜标记的那份属于侦探。”他开始引导节目的进度，“在倒计时结束后，所有人即可拆开文件，我们的评审团则会全程关注大家的举动。”
这次查莉提醒自己不能再走神了，做出一副蓄势待发的认真表情。
大屏幕的倒计时是舞动的蓝光，就像幽灵在漂浮。查莉感觉被一种不真实的解离感笼罩着，一切都离她远远的。
直到瑞德开始拆他手上的信封，清脆的启封声这才让查莉意识到她其实还是在走神。这种感觉就像从梦里一次又一次地努力醒来，最后却发现其实还是被困在梦里那样。
查莉经常完全活在自己的脑海世界里，这很常见，但今天她似乎格外不在状态。她看向那个画着蓝色火焰的文件袋，里面正放着属于她的考题。
瑞德抽出文件袋里的材料，泛黄的纸页上是做旧的报纸拼贴，有些字段还被涂黑了。
查莉感觉都没来得及看标题，旁边的瑞德博士就已经从头到尾都扫完了。
“看上去是一家地方报纸，小镇笼罩不安：邻里合力支援一家米勒一家……”他皱着眉快速提取关键词并分析，“青少年走失案，放学后就再也没有人见到过他。这应该是事情发生后36小时之内的报道，没有在正文明确地出现‘安柏警报’之类的字样，说明截至报纸印刷时没有确凿的证据认定发生了绑架事件。
关键日期地点都被模糊掉了，但看这个本地事件的角落，本县境内所有公共土地，即日起野火警戒等级提升至二级，这要等夏季季风过去空气变得干燥之后，到第一次降雪之前，也就是九月底十月初，学校已经开学了……”
查莉听着瑞德又快又轻声的总结，也从头开始读起拼贴报纸上的内容。小镇因为艾利奥的失踪而人心惶惶，社区活动中心不断收到居民送来的手电筒、饮用水与干粮……不知道为什么，她今天读字也格外的困难，有些字母仿佛在闪烁，而边缘又变得很模糊，然后她的注意力只能聚焦在一个小小的油墨污点上了。
“都怪这个照灯的光线！”查莉像猫揍人一样挥手打了桌前的小灯一下，在读报纸中的瑞德并不知道她又怎么了。
“你是嗨了吗？”他随手扶正小灯。他总感觉查莉有一种活在自己精神世界般的微醺感，符合他对洛杉矶艺术从业者的刻板印象。
“什么？”查莉从未想过这能和她有什么关系，“当然不，否则我妈妈会把我在睡梦里闷死，我只是读字有点困难，这个小墨点让我感觉很不舒服，我需要……”她逐渐感觉呼吸有点困难，“我需要……”她捂住了胸口，“我今天应该把头发扎起来的，Ugh！”她难受地拨开头发，感觉有种抓狂的暴躁堵在心里一触即发，“有铅笔吗？”
瑞德还是第一次亲眼看到这么典型的感官过载，他把桌上的铅笔用一根食指小心翼翼地推到查莉面前，她抓起利落地盘起一个发髻。
“好多了，好多了！”查莉感到如释重负，而观察室里艾利奥的母亲玛丽震惊地捂住了嘴。
“怎么了？是有什么不对么？”小说作家蕾切尔立刻问。
“没什么……只是这完全就是艾利奥会做的事情。”玛丽不可思议地盯着屏幕，不知道是不是自己在强行联想。
“因为纸上的一点油墨小污点而突然崩溃发狂，无法接受头发碰到额头，对灯光的颜色很敏感……天呐，事情隔了太久，我本以为我都要忘记了！”她的眼眶瞬间红了，眼泪也涌了出来。
可这就像昨日才发生那样清晰，她根本无法忘记。
“以及他确实有很严重的阅读障碍。”艾利奥的哥哥杰西也补充，轻轻安抚哭泣中的母亲，“这就像是又经历了一遍过去相处的细节。”
“先不要着急下结论。”冷案组警长卡尔·波顿知道他正在担当一个不太讨喜的泼冷水角色，但人们总是会一厢情愿地相信他们想要相信的事物，这一套理论在他这里还是太牵强了。
其余几个人都觉得有些毛骨悚然了，在别的组还在铺设设备，摆放道具时，桌面空空的这一组已经格外有看点了。
“这是被附身了吗？”蕾切尔好奇地咨询塔提安娜，她也兴致盎然地看着查莉的表现。
“不。”女巫摇头否认，“强大的灵媒总能精准地捕捉到她们需要的信息，只可惜她还是完全的新手。我想，就连她自己都没有搞明白发生了什么。”
查莉的确没搞明白刚才是怎么回事，非常自然地把一切都怪在了她的ADHD上，毕竟她前十几年都是这么磕磕绊绊地过来的。
经过这场混乱，查莉知道她在搭档心里的靠谱程度正在直线下坠，这可是常年在最精英的团队里工作的专业人士。
“抱歉，其实这种事没那么常见。”她把碎发捋至耳后，强装镇定，还是忍不住为自己狡辩两句：“其实有很多厉害的人都同时有ADHD和阅读障碍，哈哈，你懂的，比如……比如波西·杰克逊！”她想到一个好例子。
“谁？”瑞德干活干到一半又被她干扰了。
“波西·杰克逊！海神波塞冬的儿子，一半人类，一半希腊神。天呐，你没有读过吗？那我强烈推荐你读它，这就像是青少年冒险版本的《荷马史诗》，但是有非常健康的友情和感情线。”查莉顿时安利得忘情了。
“我只读过原版的《荷马史诗》——”
“好了好了，听我说一句。”查莉捣乱到一半又反过来假装维持秩序，“我们两个，不许再聊天了！”
“行。”瑞德也感觉这样下去要没完没了了，“这里写着有一个叫艾利奥·米勒的孩子在放学后就消失了，没有特别的证据能证明他遭遇了绑架，因此只能开启地方的搜救。整个小镇都出动了，大概率最后就变成了一起悬案，根据截止至报纸印刷的时间点来看，没有谋杀的迹象，像是单纯的走失。”
“看角落的广告。”瑞德又指向只被裁成小半截的广告边角料，那里被剪刀剪得只剩竖着的小半截，只是为了整体美学而留存的无关布置。
“碎石，路石基料……这是一个靠近经营性采石场招工广告。”瑞德提取着支离破碎的线索，“人口基数不大的小镇，邮政信箱AZ-85……后面地址87号公路向北……”
剪刀把广告裁剪成零碎的单词，但对地理侧写专家而言已经完全足够。
“事情发生在亚利桑那州，邮编只有两位数，我的猜测是852或者853，靠近凤凰城周边的小镇，87号公路向北，邮编以内，拥有经营性采石场……”就像有虚拟的地图正在大脑里徐徐展开，瑞德快速地搜寻匹配着，已经推测出了这次任务的目的地。
“事情发生的地方是RidgeFall，人口1800~2400人，是一个以开采矿石为支撑产业的小镇。”
观察室里的所有人齐齐倒吸一口凉气，不敢相信答案就这么轻松地从瑞德的口里说了出来。所有人都只有一个想法，这位FBI探员基本上和灵媒也差不多了。
Ridgefall在整个亚利桑那的众多小镇中都可以说是毫不起眼，附近的本地人或许都没有太在意过，而他就这么推测出来了！
毫不知情的查莉则没有那么震撼，她也不知道瑞德说的正确与否，只是听起来很有道理的样子。
“等等，你都不需要手机去谷歌一下吗？”她还是觉得好厉害，就像瑞德博士的世界天生就是破解版的。
有人偷偷塞答案给他了吗！
“我为什么需要那个东西？”瑞德大为不解。
“所以你就直接能背出随机一个地方的邮编？这个时代谁还记这个。”查莉这下感受到两个人之间年龄的差距了，“我唯一能记下来的邮编就是90210。”
“我的工作需要常年到处出外勤，当我到达一个新地方，就会不可避免地会记下各种信息。”瑞德绝对不是在炫耀，只是陈述客观的事实，“比弗利山庄？你家住在那里？”
“呃……没有。”查莉的表情像是在看侏罗纪时代的恐龙，“但我超爱看90210（《飞跃比弗利》)，这简直是经典好么，而且，它来自于你的年代。”
“从来没听说过。”瑞德知道查莉又在拿年龄的事情损他，而他已经学会了怎样不被查莉干扰，低头专注于更多的线索，“有用的信息太少了，要是再多一些就好了。”
“我觉得你已经做得不能再好了，博士。”查莉这回举起了她的信封，“接下来就让我来试试吧。”
作者有话说
第7章 第七章
，还差 