《漱玉听流声》郜辞

3、惊悸

　　“将军，这是静梧院今日的记述。”

　　宋听流正靠坐在床头，脸色依旧苍白，但眼底那层死灰气散了不少。他拿起那叠纸，目光扫过上面工整却乏味的内容。

　　“《南华经》？”

　　季行舟一愣，回道：“是。夫人这几日都在看这本，偶尔也看《诗经》或一些地方风物志。”

　　“镇北侯是将门，其女竟好老庄之学？”宋听流指尖在纸页上轻轻一点，“她看的是原典，还是注疏？”

　　“这……末将未曾细问。”季行舟如实道，“观记录，夫人只是静读，未见批注。”

　　“她咳得厉害？”他忽然问。

　　“据春杏记录，每日散步时偶有轻咳。云苓姑娘也说，夫人这是旧疾，春日湿寒易发。陈院判前日问起，是否需为夫人请脉，夫人婉拒了，说自有常服丸药，不必劳动太医。”

　　“旧疾……”宋听流重复。

　　片刻后，他将纸笺丢回季行舟手中，“继续看着。另外，她既看《南华经》，明日送几本坊间新出的、讲刑名法术的杂书过去。”

　　“末将明白。”

　　次日，季行舟亲自捧着几本崭新的《韩非子浅析》、《刑赏论》等书来到静梧院。

　　“夫人，”季行舟站在门外，“将军听闻夫人喜读书，特让末将送几本新书来，供夫人解闷。”

　　温漱玉抬眸，目光掠过他手中的书册，脸上适时露出一丝讶异：“多谢将军关怀，有劳季统领。”

　　她示意云苓接过书，“请代我谢过将军。”

　　“夫人若有其他想看的书，也可告知末将。”季行舟补充道。

　　“将军厚意，妾身心领。这些已足够看些时日了。”温漱玉微微颔首，又拿起自己的《南华经》，似要继续阅读。

　　季行舟不再多言，行礼告退。

　　于是，接下来几日，静梧院的记录里，读书那一项悄然发生了变化：

　　“辰时至巳时，阅《韩非子浅析》，时有停顿，似在思索。”

　　“午后，仍阅法家书，曾问云苓‘赏罚分明’一词出处。”

　　“晚膳后，于灯下看法家书卷约两刻钟。”

　　这日午后，温漱玉照例在院中慢走。春日晴好，阳光透过稀疏的竹叶洒下斑驳光影。她走得很慢，云苓在旁虚扶着。

　　忽然，院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着压抑的抽泣和慌乱的低语。

　　温漱玉脚步未停，仿佛未闻。

　　倒是春杏和秋棠，下意识朝门口望了一眼，又迅速收回目光，垂首侍立。

　　喧哗声并未持续太久，很快被呵斥压了下去。但不到一盏茶功夫，季行舟便沉着脸出现在静梧院外。

　　“夫人，”他抱拳一礼，语气比平日凝重，“府中出了些事，恐惊扰夫人。这两日，若无必要，请夫人暂勿出院门，院内仆役亦不得随意出入。”

　　温漱玉停下脚步，看向他，脸上带着适当的疑惑与一丝紧张：“季统领，出了何事？可是将军……”

　　“与将军无关，夫人放心。”季行舟打断她，显然不欲多言，“只是些内务琐事，为防闲杂人等惊扰夫人静养，不得不加强戒备。望夫人体谅。”

　　“原是如此。”温漱玉松了口气般，微微颔首，“有劳季统领费心。我本也不喜走动，定当遵从。”

　　季行舟又交代了守门仆妇几句，匆匆离去。他走后，静梧院外的守卫明显增加了，虽未入院，但那股肃杀紧绷的气氛，无形中弥漫开来。

　　云苓扶着温漱玉回房，关上房门，才压低声音急道：“姑娘，出什么事了？我方才隐约听见隔壁哭喊，像是……死了人？”

　　温漱玉在窗边坐下，神色平静：“应是府中仆役出了事。”她目光投向窗外增多的守卫，“而且，事不小。”

　　“会牵连咱们吗？”云苓忧心忡忡。
　　“只要我们不闻不问，不出此院，便牵连不上。”温漱玉端起微凉的参茶，抿了一口，“记住，无论听到什么，看到什么，我们都不知道。”

　　她语气平淡，云苓却听出了其中的告诫，重重点头：“奴婢明白。”

　　然而，树欲静而风不止。

　　傍晚时分，宋听流身边那位姓严的管事嬷嬷，带着两个婆子，面色肃然，径直入了院，对迎出来的温漱玉福身一礼，开门见山：

　　“夫人，老奴奉将军之命，查看各院人员名册及用度记录。请夫人将院中丫鬟仆役唤齐，另将近日领用的器物、药材单子取出，以供核对。”

　　温漱玉眸光微凝，面上却不显，只温顺道：“有劳严嬷嬷。春杏、秋棠、云苓皆在此。我院中器物简单，药材皆是自镇北侯府带来的常备丸药，有单可查。云苓，去取来。”

　　云苓应声去取。春杏和秋棠已吓得脸色发白，垂着头不敢动弹。

　　严嬷嬷锐利的目光扫过三人，又仔细核对了云苓取来的单子，与带来底册一一比对。

　　核对完毕，严嬷嬷合上册子，对温漱玉道：“夫人院中记录清晰，人员无误。打扰夫人了。”

　　她又看了一眼春杏秋棠，“此二人是府中原配，夫人用着可还顺手？若有不妥，可随时更换。”

　　温漱玉微微欠身：“她们很好，安静本分，正合我意。多谢嬷嬷关怀。”

　　严嬷嬷不再多言，带人离去。

　　季行舟再来时，温漱玉主动提起了严嬷嬷查院之事。

　　“季统领，昨日严嬷嬷前来核对名册用度，可是府中出了什么纰漏？”

　　季行舟看着她眼中真实的忐忑，沉默一瞬，道：“夫人不必多虑。只是例行核查，与夫人无关。夫人一切用度，皆按份例，并无不妥。”

　　“那就好。”温漱玉轻轻抚了抚胸口，“我听说……昨日隔壁似有喧哗，可是有仆役犯了事？我虽不出院，也怕底下人不懂规矩，惹出麻烦。”

　　她问得自然，带着主人家的关切，又保持着适当的距离。

　　季行舟道：“是有个仆役急病去了，其家人一时悲恸失态，已安抚下去。夫人放心，静梧院中人都是精心挑选过的，不会生事。”

　　“原来如此……真是可怜。还请季统领代为抚恤其家人一二。”

　　“末将会的。”

　　对话到此为止。温漱玉不再深究，季行舟也无意多言。

　　然而，这件事似乎并未轻易平息。接下来的几日，府中气氛依旧紧绷，巡逻守卫丝毫未减，各院管事被频繁召去问话。

　　连带着送到静梧院的饭菜，似乎都更清淡简朴了些。

　　温漱玉安之若素。

　　她甚至在某日午后，对着明显分量不足的晚膳，轻轻叹了口气，对云苓道：“看来府中事务繁杂，用度也紧缩了。明日你去问问，若厨房忙不过来，我们院里的膳食可以再减些，我本就吃得不多。”

　　云苓去厨房取午膳时，恰好遇见两个管事婆子在一旁角落低声争执，手里拿着几张纸。

　　其中一个婆子不慎将纸散落在地，一张飘到云苓脚边。

　　云苓本能地弯腰拾起，瞥见上面似乎写着“尸格”、“颈间勒痕”、“戌时三刻”等字样，还有按下的红指印。她心头一跳，连忙将纸递给那婆子。

　　婆子慌慌张张接过，连声道谢，又狠狠瞪了同伴一眼，匆匆将纸张收好离去。

　　云苓取了食盒回来，脸色有些发白。关上房门，她立刻将方才所见低声告诉了温漱玉。

　　温漱玉正在绣一方简单的帕子，闻言，手中针线顿住。

　　“尸格？”她重复，抬眼看向云苓，“你看清了？”

　　“虽只瞥了一眼，但那字样和红印，应是官府验尸的格目无误。”云苓声音发颤，“姑娘，府里真的死了人，还是……非正常死的。她们说什么‘勒痕’，难道是……”

　　温漱玉放下绣绷，走到窗边，沉默片刻。

　　她转身，看向云苓，脸上缓缓浮起一层惊惧后的苍白，声音微抖：“此事……切莫声张。我们只当不知。”

　　“可姑娘，万一……”

　　“没有万一。”温漱玉打断她，走回榻边坐下，“这是将军府的内务，我们不该过问，也不能过问。云苓，今日之事，忘掉。对谁都不要提起，包括春杏和秋棠。”

　　“我有些心悸……晚间的药，煎得浓些吧。”

　　云苓看着自家姑娘苍白脆弱的模样，心中揪紧，连忙应下：“是，奴婢这就去。”

　　这一日下午，静梧院的记录里多了几句：

　　“未时，云苓取膳归，神色有异。夫人询问后，似受惊悸，面色发白，嘱云苓勿言。”

　　“申时，夫人精神不济，于榻上小憩，寐不安稳。”

　　“酉时，服药比平日早一刻，药后神色稍缓，仍显倦怠。”

　　记录送至凛晖堂时，宋听流正由太医换药。

　　听完季行舟禀报，他挥手让太医退下，沉吟不语。

　　“吓着了？”他问。

　　“看来是的。”季行舟道，“春杏说，夫人午后确实神色惶惶，晚膳也只用了几口。云苓私下里也显得心事重重。”

　　“可有其他动作？比如，设法打听消息，或是试图传递什么？”

　　“没有。静梧院一切如常，无人外出，也无人与外界传递物品消息。”

　　“将军，是否要继续……”季行舟请示。

　　“暂且不必。”宋听流闭上眼，“她既受了惊，这几日便让人送些安神的药材过去，以示抚慰。另外，府中清查继续，但动静小些，不必再惊扰她。”

　　“是。”

　　静梧院很快收到了两包上好的茯神、枣仁。温漱玉让云苓收下，并让她代为向将军道谢。

　　一切似乎又回到了表面平静的轨道。

　　只有云苓知道，姑娘夜半惊醒的次数多了些，有时会独自坐在黑暗里，望着窗外许久。

　　某日，院外传来通报声——季行舟又来了。

　　这次，他带来的不是书，也不是药材，而是一个消息。

　　“夫人，”季行舟站在门外，神色比以往任何一次都要肃穆，甚至带着一丝难以掩饰的沉重，“府外传来消息，镇北侯夫人……您的母亲，三日前于观音庵中，病逝了。”

　　温漱玉手中的书，“啪”一声，掉落在榻上。