2、初遇② 暮 ...
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暮色像是被浓墨浸透的棉絮，沉沉压落下来，将白日里尚且留有几分轮廓的皇城，彻底裹进一片深浓的黑暗里。白日那场从破晓时分便开始飘落的秋雨，到了夜间非但没有停歇，反倒伴着渐起的夜风，愈发绵密寒凉，雨丝细细密密地扎在屋檐、街巷、草木之上，发出连绵不断的沙沙声响，像是天地间唯一的韵律，单调，却又带着一种挥之不去的沉郁。
街巷间的灯火稀稀落落，偶有几盏灯笼悬在门檐之下，昏黄的光晕被雨雾晕染得朦胧模糊，在湿漉漉的青石板路上投下一圈圈黯淡的光斑，勉强照亮脚下方寸之地。白日里尚且有行人往来的长街，到了此时早已空旷寂静，只剩下风雨穿梭的声音，以及偶尔传来的、远处更夫敲梆的轻响，在沉沉夜色里荡开，又迅速被雨声吞没。
谢枕霖立在一座朱漆剥落的院落门前，玄色的身影在夜色与雨幕之中显得愈发挺拔沉肃，如同一块静置千年的寒玉，周身散发出的冷冽气息，连周遭微凉的雨气都似要被冻得凝滞几分。
他今日并非身负公务，亦无巡城、布防、查案之类的军务缠身，不过是趁着休沐间隙，入宫复命之后，顺路前来探望早已出嫁的长姐。
长姐谢云姝比他年长十余岁，在他年少父母相继离世、独自奔赴边关的岁月里，长姐便是他唯一的亲人与牵挂。如今长姐嫁入京城寻常世家，夫君性情温和，家境虽不显赫，却也安稳平和，日子过得平静顺遂。得知他难得回京，又恰逢休沐，长姐一早便遣人前来相请，执意要他过去用一顿家常晚膳，说几句贴心话。
谢枕霖素来冷言寡情，对旁人向来疏离淡漠，即便是朝堂之上的王公权贵，也极少能让他放下一身冷硬锋芒，唯有面对这位自幼将他照料长大的长姐，他才会卸下所有防备与威严，露出几分从不示人的温和与顺从。
他在府中待了近两个时辰，长姐絮絮叨叨地叮嘱他照顾身体，少动杀伐，莫要太过劳累，又亲自下厨做了几样他幼时最爱的吃食，看着他用完，才肯放人离开。温情琐碎，家常烟火，是他在杀伐四起的边关、暗流汹涌的朝堂之中，永远无法触及的温暖，也是他心底唯一一处柔软的归处。
待到辞别长姐，迈步走出院落大门时，夜色早已深浓如墨，雨势也比白日更添了几分寒凉。
随行亲兵连忙撑着油伞上前，躬身低声请示，是否即刻返回北城将军府。
将军府规制宏大，守卫森严，是京城之中无数人敬畏仰望之地，可此刻谢枕霖望着眼前沉沉夜色与连绵雨幕，却没有半分想要回去的心思。
从长姐府邸返回将军府，路途遥远，雨夜路滑，车马颠簸，非但不能歇息，反倒会徒增疲惫。他素来性情简淡，不喜铺张奢靡，更不愿为了一夜休憩而动用府中仪仗，惊扰沿途百姓与守卫。于他而言，歇息之地不必奢华宏大，只需安静、干净、无人打扰，便已足够。
“不必回府。”
谢枕霖的声音低沉平静，没有半分波澜，如同雨夜深处的寒潭，听不出任何多余的情绪，只有常年身居高位的沉稳与笃定。他抬眸扫过眼前空旷寂静、被雨雾笼罩的街巷，目光淡淡掠过街边零星的灯火，语气清淡地吩咐，“就近寻一处安静小店，暂歇一晚即可。”
亲兵闻言，不由得微微一怔，显然没料到自家将军会做出这样的决定。
谢枕霖乃是大靖镇国将军，权倾朝野，身份尊贵，莫说京城之中的顶级客栈酒楼，即便是王公贵族的府邸，也随时愿意敞开大门，将他奉为上宾，尽心伺候。可他却偏偏要在这深夜雨夜之中，屈尊前往市井之中的寻常小店歇脚，实在是太过出人意料。
可亲兵跟随谢枕霖多年，深知自家将军性情冷硬内敛，行事向来随心所欲，从不顾及世俗眼光，更不喜旁人多言置喙。因此即便心中讶异，也不敢有半分反驳，连忙躬身应是，撑着伞在前方引路，目光仔细扫视着街边的店铺，寻找着符合将军要求的安静小店。
主仆二人沿着湿漉漉的长街缓缓前行，雨丝打在油伞之上，发出细碎而单调的声响，夜风裹挟着凉意，拂过衣袂，带来深秋独有的清寒。街边偶有尚未打烊的客栈酒肆，灯笼高悬，人声隐约，伙计一见谢枕霖周身气度不凡，便知是贵人，连忙满脸堆笑地上前招揽，语气恭敬谄媚。
谢枕霖却连目光都未曾停留片刻。
他不喜喧闹，不喜人多，更不喜那些刻意逢迎的目光与言辞，他想要的，不过是一处简陋、安静、不起眼，不会被人打扰的方寸之地。
就这样往前走了百余步，转过一条狭窄的巷口，一间毫不起眼的小店，骤然落入了谢枕霖的视线之中。
那铺子实在算不上体面，甚至可以称得上简陋寒酸。
门面低矮狭小，门板是早已褪色的陈旧木料，上面布满岁月留下的斑驳痕迹，连一块像样的牌匾都没有，只在门旁的土墙上，用褪色的黑墨歪歪扭扭写着一行字——招伙计，包吃包住。字迹潦草，笔画歪斜，一看便是出自寻常百姓之手，没有半分文雅之气，却透着最朴实的市井烟火。
铺子没有客栈的喧嚣，没有酒肆的油腻，门口没有高悬的灯笼，只有一盏挂在檐下的油灯，灯火微弱，在风雨之中微微摇晃，勉强照亮门前一小块地方。一眼望去，简陋、安静、不起眼，恰好完美契合谢枕霖心中所有的要求。
谢枕霖脚步微顿，目光落在这间小店之上，淡淡开口，声音平静无波：“便在这里。”
亲兵连忙顺着将军的目光看去，在看清那间小店的简陋模样之后，嘴角几不可查地抽了一下，心中更是忐忑不已。这般寒酸简陋的小店，莫说招待镇国将军，便是寻常过路的客商，怕是都未必愿意入住。他有心想要劝说将军另寻一处地方，可触及谢枕霖那双冷沉平静、不容置喙的眼眸，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，只能低着头，快步上前，轻轻推开了那扇破旧的木门。
“吱呀——”
一声轻响，在寂静无声的雨夜之中显得格外清晰，打破了街巷间的沉寂，也打破了小店之内的安静。
一股混杂着米面清香、淡淡烟火气、潮湿木料与清茶气息的味道，随着推开的门缝扑面而来，没有奢华香膏的浓郁，没有酒肉的油腻，只有最朴实、最纯粹的市井气息，温和，干净，让人莫名心安。
小店内部空间狭小逼仄，一眼便能望到底。
没有精致的桌椅，没有华丽的装饰，只有几张磨损老旧的木桌木凳，靠墙摆着一个同样陈旧的柜台，柜台后方堆着些许米面粮油、杂物器具，墙角处放着一张简陋的木板床，铺着干净却朴素的粗布床单，一看便是给伙计歇息的地方。
屋内只点着一盏油灯，挂在屋梁正中央，昏黄的火光在微风之中轻轻摇晃，将狭小的空间照得半明半暗，光影错落，平添了几分安静柔和的氛围。
谢枕霖迈步踏入小店。
玄色衣袍的下摆轻轻扫过地面，不带半分尘泥，一身清贵沉肃、生人勿近的气场，与这间简陋寒酸、充满市井烟火气的小店格格不入。他如同雪峰落于陋巷，寒刃误入尘嚣，周身的冷冽与威严，让狭小的空间仿佛都变得愈发逼仄，连空气中的烟火气，都似被压得淡了几分。
他目光淡淡扫过店内，本只想寻一处角落安静坐下，等候店家安排一间简陋客房，稍作歇息，待到天明再启程离开。
可就在他的视线掠过柜台后方的那一刻，脚步，毫无预兆地，骤然顿住。
昏黄摇曳的灯火之下，一道月白色的身影，安静地立在柜台之后。
那身影清瘦挺拔，身姿温顺而安稳，一身半旧的月白长衫，没有任何纹饰，袖口微微挽起，露出一截清瘦干净的手腕。此人正低着头，手中拿着一块半旧的抹布，动作轻缓细致地擦拭着老旧的柜台，将上面的水渍与灰尘一点点擦去，动作有条不紊，神情专注而安静，仿佛周遭的一切风雨、一切喧嚣，都与他毫无干系。
是他。
白日里，在长街廊下，那场秋雨之中，与他遥遥相对、静静避雨的那个书生。
谢枕霖的心脏，在这一刻，毫无征兆地、重重地一跳。
那跳动并不剧烈，却清晰无比，像是一记重锤，轻轻敲在他的心弦之上，让他那颗素来冷硬如铁、沉稳如石的心，瞬间泛起一圈无法平复的涟漪。
他从未想过，会在这样一个深夜，这样一场秋雨之中，这样一间简陋寒酸、毫不起眼的小店里，再一次遇见这个人。
白日廊下避雨，他只当是陌路相逢，一眼而过，此后山水不相逢，再无交集。他身居高位，日理万机，见过的人如同过江之鲫，绝大多数转身便会遗忘，可那个书生的身影，却在他心底留下了一抹极淡、却挥之不去的痕迹。
干净，温润，沉静，安稳。
像一缕清风，一滴秋雨，一抹月光，干净得不染尘埃，温和得让人心安。
他未曾刻意寻找，未曾刻意惦记，可命运，却偏偏以这样猝不及防、毫无预兆的方式，将人再一次送到了他的眼前。
江怀期也在推门声响起的瞬间，下意识地抬起了头。
他今日在廊下避雨，耽误了城郊文会的时辰，待到雨势稍缓赶到之时，文会早已散场。他只得原路返回，可书院夜间落锁，他身上银两微薄，无处可去，偶然间看见这间小店招伙计，包吃包住，无需技艺，只需帮忙照看铺面、打扫卫生即可，便抱着试一试的心思前来询问。
店主人是一对年迈的老夫妻，心地和善，见他衣衫朴素、神情温顺，又知他无依无靠、孤身一人，便心生怜悯，当即答应留下他，暂且让他在店中帮忙，管吃管住，不求工钱，只求有个人在夜间照看店面，免得遭了鼠患窃贼。
江怀期心中感激，便安安心心留在店中，入夜之后便主动收拾店面，擦拭柜台，清扫地面，做着自己力所能及的活计。
他本以为，这一夜会如同无数个寻常夜晚一般，在安静与琐碎之中度过，待到天明，再另寻出路。
却未曾想，会在这样一个深夜，这样一间自己临时落脚的小店里，遇见白日里那个在廊下避雨的玄色身影。
目光相撞的那一瞬，江怀期擦拭柜台的动作，猛地一顿，指尖微微收紧，将抹布攥得紧了几分。
怎么会是他。
那个一身冷冽、气场沉肃、一眼便让人难以忘怀的镇国将军。
江怀期的呼吸，几不可查地轻了一瞬，原本平静无波的心口，骤然泛起一丝细微的悸动，如同雨落深潭，悄无声息，却清晰无比。
他实在没有想到，会在这样一个简陋寒酸、充满市井烟火气的地方，再一次遇见谢枕霖。
白日初见，不过是廊下避雨，陌路相逢，一眼即过。他以为，那会是他们之间唯一的一次交集，毕竟两人身份云泥之别，境遇天差地远，一个在九天之上，执掌家国杀伐，一个在尘泥之间，只求安稳度日，本该是永不相交的两条平行线。
可现在，这个人就站在眼前。
站在这间他临时落脚、打工谋生的小破店里。
站在这昏黄摇曳、充满烟火气的灯火之下。
江怀期一时之间，竟有些失神。
他依旧是白日里那副温润干净的模样，眉眼柔和，长睫轻垂，肤色白净，唇色浅淡，只是因为整日奔波劳碌，眼底多了一丝极淡的疲惫，却丝毫无损他周身那份清和通透的气质，反倒更添了几分让人怜惜的温顺。
他在这里，不是做客，不是停留，而是谋生。
无依无靠，孤身一人，为了一口热饭，一处遮风挡雨的地方，在这间简陋小店里打下手，做着最琐碎、最寻常的活计。
没有书卷笔墨，没有书斋清雅，只有市井烟火，只有琐碎辛劳。
可即便如此，他依旧干净得不染尘埃，温和得不惊风雨，安静得让人莫名心安。
谢枕霖的目光，一瞬不瞬地落在江怀期的身上，深邃冷沉的眼眸之中，掠过一丝连他自己都未曾察觉的波澜。
他看着书生清瘦温顺的身影，看着他微微失神的眼眸，看着他干净柔和的眉眼，看着他因为惊讶而微微抿起的浅淡唇瓣，心底那片早已习惯冷硬沉寂的角落，再一次被轻轻触动。
这个人，明明身处尘泥，身处困顿，身处最平凡琐碎的市井之中，却依旧保有一身不改的风骨，一份不染的干净，一种不惊风雨的沉静。
不卑不亢，不怨不艾，不慌不忙。
这世间万千人，在他面前，或敬畏，或谄媚，或惶恐，或疏离，唯有这个人，两次相逢，皆是平静相对，没有敬畏，没有谄媚，没有惶恐，没有疏离，就只是看着他，如同看着一个寻常路人。
谢枕霖活了二十四年，历经沙场杀伐，见惯朝堂纷争，早已心如磐石，不为任何人、任何事动摇。可此刻，在这间简陋寒酸的小店里，在这昏黄摇曳的灯火下，看着眼前这个干净温润的书生，他竟第一次，生出了一种想要靠近、想要知晓、想要护佑的念头。
这念头来得突兀，来得陌生，却又无比清晰。
亲兵站在门口，看着自家将军久久伫立，目光一直落在柜台后的书生身上，心中愈发忐忑，却不敢有半分声响，只能低着头，大气都不敢喘一口。
小店之内，瞬间陷入一片极致的安静。
风雨声被隔绝在门外，油灯的火光轻轻摇晃，光影在两人身上错落流转，空气中弥漫着淡淡的烟火气息，以及一股无声却清晰的张力。
一温一冷，一清一浊，一尘俗一清贵，一布衣书生，一镇国将军。
两道身影，隔着数步距离，在这狭小逼仄的空间里，遥遥相对。
没有言语，没有寒暄，没有问候。
却没有半分尴尬，没有半分局促，只有一种奇异的、默契的、安静的氛围，在空气之中缓缓蔓延，细腻，隐秘，无人察觉，却真实存在。
江怀期最先回过神来。
他轻轻吸了口气，压下心底那丝细微的悸动与讶异，重新恢复了往日的平静温淡。他知道，眼前之人身份尊贵，与自己云泥之别，不宜过多对视，便缓缓垂下眼眸，继续低头擦拭着柜台，动作轻缓，神情安静，仿佛刚才那片刻的失神，从未发生过。
只是他垂在身侧的手，指尖却极轻、极细微地蜷缩着，泄露了他心底并不平静的情绪。
谢枕霖看着他垂下的眉眼，看着他温顺安静的侧脸，眼底深处的冷冽，悄然柔和了几分。
他没有上前，没有打扰，没有说话，只是静静地站在原地，目光依旧落在江怀期的身上，没有挪开。
他不想打破这份安静，不想惊扰这份安稳，更不想，让眼前这个干净温润的人，因为自己的身份而感到惶恐与局促。
就这样，安静地看着，便好。
时间，在这片极致的安静之中，缓缓流淌。
一炷香，两炷香，三炷香……
油灯的火光依旧摇晃，风雨依旧在门外喧嚣，小店之内，却始终安静无声，只有两人平稳舒缓的呼吸声，一轻一重，一温一稳，交织在一起，形成一种和谐而奇异的韵律。
江怀期始终低着头，专注地擦拭着柜台，动作有条不紊，不曾抬头，不曾言语，却能清晰地感觉到，那道沉稳而平静的目光，一直落在自己的身上，不灼热，不凌厉，不探究，却带着极强的存在感，稳稳地黏在他的发顶、眉眼、指尖，挥之不去。
他不习惯被人这样注视，不习惯成为别人目光的焦点，可这道目光，却没有让他感到半分不适与压迫，只有一种莫名的、安稳的力量，让他原本微紧的心弦，渐渐放松下来。
谢枕霖就那样，静静地站着，静静地看着。
连日来积压在心底的疲惫、倦怠、烦躁，在这一刻，如同被秋雨洗涤过一般，悄然消散无踪。他不用思考军务，不用面对朝堂，不用背负家国责任，不用维持冷硬威严，只是这样安静地站着，看着眼前这个干净温润的书生，便觉得满心安稳，通体舒畅。
这是他从未有过的感觉。
陌生，却又无比贪恋。
不知过了多久，窗外的风雨稍稍减弱，天边隐隐透出一丝极淡的鱼肚白，夜色即将褪去，黎明即将到来。
谢枕霖知道，自己不能再继续停留。
他必须离开，必须回归到自己的位置之上，继续做那个冷硬威严、镇守家国的镇国将军。
他缓缓收回目光，冷沉的眼眸之中，掠过一丝极淡、极隐秘的不舍，快得无人能捕捉。
没有说话，没有道别，没有多余的动作。
谢枕霖微微转身，迈步朝着门口走去。
玄色身影挺拔如松，气场沉肃威严，一步步稳稳前行，没有回头，没有停留，没有眷恋。
他走过老旧的桌椅，走过摇晃的灯火，走过狭小的店面，最终迈步走出了那扇破旧的木门，重新踏入了深夜的雨幕之中。
“将军。”亲兵连忙跟上，撑伞紧随其后。
谢枕霖没有回头，只是淡淡开口，声音低沉平静：“回府。”
一个字，定下归途。
玄色身影渐渐消失在雨雾深处，再也看不见。
小店之内，江怀期终于缓缓抬起了头。
他望着那扇重新合上的破旧木门，望着门外沉沉的夜色与连绵的秋雨，漆黑沉静的眼眸之中，泛起一丝极淡、极轻的波澜，久久未曾散去。
他不知道，这两次猝不及防的相遇，究竟是偶然，还是宿命。
他更不知道，这个深夜雨夜，这间简陋小店，这一次安静对视，会成为他一生之中，无法忘记的片刻。
油灯依旧摇晃，烟火气依旧清淡。
小店恢复了往日的安静，仿佛刚才那个清贵冷冽的身影，从未出现过。
可江怀期知道，有什么东西，已经不一样了。
有一道身影，有一股气息，有一份悸动，悄无声息地，落在了他的心底，再也无法抹去。
雨还在下，绵绵不绝。
宿命的丝线，在这场秋雨之中，悄然缠绕，紧紧相连。
一眼初见，一眼平生。
一念心动，一生情深。
作者有话说
第2章 初遇②
