《璇玑天机》星黛酷

29、第二十九章

　　接下来的两日，队伍在白狼部的营地休整。

　　李昀的伤势在充足的休息和北狄巫医特制草药的敷贴下，恢复得比预期更快。许翎仪右肩的伤也已结痂，活动无碍。

　　侯锴带着亲卫们检修装备，补充物资，用带来的茶叶、盐巴和精致布匹与牧民交换了更耐寒的皮袍、毡靴和便于携带的肉干、奶疙瘩。白狼部民风淳朴，交易公平，气氛倒也算融洽。

　　阿黛拉果然如约，第二日一早便骑着她的黑马“追风”，兴致勃勃地来当向导。她换下了昨日华丽的骑装，穿着一身更便于活动的旧皮袍，头发编成无数细辫，用彩绳束在脑后，脸上洋溢着青春的活力与热情。

　　“走吧，南边的客人！带你们看看我们草原真正的样子！”她扬鞭一指远处苍茫的草场，声音清脆如铃。

　　深入不毛之地前，熟悉环境、适应气候是必要的。李昀翻身上马，动作虽不如往日矫捷，但稳健依旧。许翎仪也骑上了一匹温顺的母马，跟在李昀身侧。

　　阿黛拉一马当先，像只出笼的鸟儿，在枯黄的草场上纵情驰骋，不时发出欢快的呼哨，惊起草丛中栖息的鸟雀。

　　她骑术极佳，人马合一，在起伏的草丘间灵活穿梭，尽显风采。

　　侯锴等人护在李昀和许翎仪周围，保持着警惕。

　　李昀控着马缰，不疾不徐地跟着，目光始终扫视着四周的地形、水源、植被，以及远处依稀可见的牧群和毡房布局。一边观察，一边记忆。

　　许翎仪则更多地将注意力放在阿黛拉身上。这位小公主看似大大咧咧，实则心细如发。

　　她选择的路线既能展示草原风貌，又巧妙避开了部族放牧的核心区域，和像沼泽、狼群出没地等可能存在的危险地带。她甚至能根据草叶的倒伏方向、远处云层的形状，准确判断风向和天气变化。

　　“看那边！”阿黛拉忽然勒马，指向天际线处一片翻滚凝聚的灰黑色云团，“马鬃云，傍晚必有风雪，而且不小。我们得赶在午时前回去。”

　　许翎仪顺着她所指望去，果然见云层形状如同奔马扬起的鬃毛，厚重低垂，正在缓慢移动。她对天文气象也有所了解，知道这种云确是暴风雪的前兆。

　　“公主对天象很了解。”许翎仪策马靠近，用北狄语赞道。

　　阿黛拉得意地扬起下巴：“那当然！我从小就跟着老萨满学观星看云，草原上的天气，逃不过我的眼睛！”她说着，目光转向一旁沉默的李昀，琥珀色的眼眸转了转，忽然促狭一笑，“喂，南边的王爷，你们中原人是不是都像你这样，整天板着脸，不说话？多没意思！”

　　李昀淡淡瞥了她一眼，没接话。

　　阿黛拉也不恼，又看向许翎仪，眼睛亮晶晶的：“客卿，你骑术不错嘛，看着文弱，马倒是骑得稳。要不要跟我比一比？”

　　许翎仪笑了笑，婉拒：“公主骑术精湛，我甘拜下风。”

　　“没劲！”阿黛拉撇撇嘴。

　　她无聊地踢了踢马腹，追风小跑起来。跑出一段，又忽然回头，对许翎仪喊道：“客卿！你看好了！”

　　说罢，她竟在疾驰的马背上猛地站起！身体随着马匹的起伏保持平衡，然后张弓搭箭，动作流畅如行云流水，瞄准了远处土丘上一块突兀的石头！

　　“嗖！”

　　箭矢离弦，精准地命中石头顶端，擦出一溜火花！

　　“好！”侯锴等人忍不住喝彩。这手骑射功夫，确实了得。

　　阿黛拉稳稳落回马鞍，勒马回转，脸上带着明媚张扬的笑容，看向许翎仪，似乎在等待她的评价。

　　许翎仪也由衷赞道：“公主好箭法。”

　　阿黛拉更得意了，策马靠近许翎仪，忽然压低声音，用只有两人能听到的音量说：“喂，你们去寒渊，是不是要找什么东西？而且是很重要的东西？”

　　许翎仪不动声色：“公主何出此言？”

　　“我哥哥那个人，精明着呢。”阿黛拉撇撇嘴，“他才不会白白让我跟你们去冒险。肯定是你们要找的东西，对他也有好处，或者怕你们找到什么对他不利的东西，让我去盯着。”她眨眨眼，琥珀色的眼眸里闪着狡黠的光，“我说得对不对？”

　　许翎仪暗自审视着这位看似天真烂漫的小公主。她或许骄纵，但并不愚蠢，甚至有着超乎年龄的敏锐。

　　“公主既然猜到了，为何还要跟去？”许翎仪反问。

　　“因为有趣啊！”阿黛拉理直气壮，“寒渊那地方，我早就想再去一次了！上次是偷偷去的，没走多远就被白毛风赶回来了，还差点冻死。这次有你们这些贵人同行，装备肯定齐全，说不定真能进去看看呢！而且……”她顿了顿，目光充满好奇，“我也想知道，到底是什么东西，值得你们大梁的王爷亲自冒险来寻。”

　　她凑得更近，热气几乎喷到许翎仪耳朵上：“告诉我嘛，是不是宝藏？还是什么长生不老的仙药？”

　　许翎仪被她孩子气的问题弄得有些哭笑不得，正不知如何回答，李昀已策马靠近，不动声色地隔开了阿黛拉过于贴近的距离。

　　阿黛拉冷不丁被他阴森森的目光一扫，下意识地缩了缩脖子，但很快又扬起下巴，不服气地哼了一声：“不说算了！我自己会找到答案的！”

　　她调转马头，跑到队伍前面去了，但不时回头瞟向李昀和许翎仪的眼神，依旧充满了探究。

　　李昀看着她的背影，对许翎仪低声道：“公主心思活络，不可全信，亦不可小觑。寒渊之行，需对她多加留意。”

　　许翎仪点头：“我明白。”

　　接下来的路程，阿黛拉倒是安分了些，只是时不时指着某处地貌或植物，给许翎仪讲解其特性或相关传说，言语间透露出对这片草原深入骨髓的熟悉和热爱。

　　午时前，队伍按计划返回营地。果然，刚到营地不久，天色便阴沉下来，狂风骤起，卷着雪沫子铺天盖地而来，正是阿黛拉预测的暴风雪。

　　众人都对阿黛拉的观天本领信服了几分。躲在温暖的毡房里，听着外面鬼哭狼嚎般的风声，许翎仪对即将到来的寒渊之行忧虑之余，也稍稍安心——至少，他们有一个对极端气候敏感的向导。

　　暴风雪持续了一整夜，第二日清晨才渐渐停歇。整个草原被厚厚的积雪覆盖，一片银装素裹，在初升的阳光下闪耀着刺眼的光芒。

　　李昀的伤势已基本稳定，可以正常活动。乌维也如约带来了向导——一位名叫巴图的老牧民，须发皆白，脸上沟壑纵横，写满了岁月的风霜，但一双眼睛却依旧锐利明亮。

　　他是白狼部最年长的猎手之一，年轻时曾数次深入草原极北之地，对寒渊外围的地形和气候规律了如指掌。

　　同时送来的，还有充足的物资：耐寒的帐篷、特制的防滑钉鞋、御寒的烈酒和火油，以及北狄人常用的、对付冰原野兽的武器和工具。乌维甚至贴心地准备了几副防止雪盲的护目镜。

　　“巴图大叔会带你们到鹰嘴崖，那是普通人能靠近寒渊的极限。再往里，他也没去过。”乌维指着舆图上一处标记，“从这里开始，就看你们自己的了。记住，”他神色严肃起来，“一旦遇到白毛风，立刻找背风处躲避，绝不能硬闯！还有，寒渊附近有一种全身雪白、眼睛发蓝的狼，极其凶残狡猾，需万分小心。”

　　阿黛拉已经换上了一身银白色的皮裘，背着她心爱的牛角弓，腰佩弯刀，显得英姿飒爽。巴图则沉默寡言，只是仔细检查着每一件装备，确保万无一失。

　　一切准备就绪。第三日清晨，天色微明，队伍再次出发。

　　这一次，侯锴、陈磐等八名最精锐的亲卫，加上李昀、许翎仪、阿黛拉和向导巴图，共计十二人。轻车简从，全部骑马，带着必要的物资和武器，向着草原更深处，那片被称为生命禁区的白色荒原进发。

　　越往北走，天气越发酷寒。即使穿着最厚的皮裘，戴着护耳和手套，寒风依旧像细针一样往骨头缝里钻。

　　脚下的积雪越来越厚，马蹄时常陷进去，行进速度缓慢。

　　天空是一种单调的、令人压抑的灰白色，太阳苍白无力地挂在天际，几乎感觉不到温度。

　　巴图老人走在最前面，他不怎么说话，但总能找到相对好走的路，避开深雪和冰裂隙。

　　阿黛拉紧随其后，像只精力充沛的小豹，对这片苦寒之地毫无惧色，反而有种回到主场般的兴奋，不时指着远处某个地标，讲述着她曾经在这里狩猎或遇到的有趣经历。

　　李昀和许翎仪并骑行在队伍中段。李昀身姿挺拔，目光沉静地观察着四周。许翎仪则更多地将注意力放在阿黛拉和巴图身上，学习他们辨认方向、判断雪层厚薄、寻找避风处的技巧。

　　夜晚，他们寻找背风的岩石或坡地扎营。北狄带来的特制帐篷比汉人的厚实许多，能有效抵御寒风。

　　但点燃火堆却是奢侈，因为燃料需要节省。众人挤在帐篷里，靠体温和少量烈酒驱寒。

　　食物是冻得硬邦邦的肉干和奶疙瘩，需要用体温捂软了才能下咽。

　　条件艰苦，但无人抱怨。每个人都清楚，这仅仅是开始，真正的考验还在后面。

　　第五日，他们抵达了巴图所说的鹰嘴崖。那是一座高耸的、形似鹰嘴的黑色岩石山，突兀地矗立在茫茫雪原之中，像是大地伸向天空的利爪。山体大部分被冰雪覆盖，只在鹰嘴部位裸露着黝黑的岩石。

　　到了这里，植被已完全绝迹，只有呼啸的风和永恒的雪。

　　气温低得呵气成冰，即使穿着最厚的衣物，静止不动超过一刻钟，也会感到刺骨的寒意侵入骨髓。

　　巴图老人指着鹰嘴崖后方那片更加深邃、仿佛能吞噬一切的白色区域，声音沙哑而凝重：“那里，就是寒渊的边缘。我只能送你们到这里了。”

　　他脸上每条皱纹里都刻满了敬畏与恐惧，显然对那片区域有着深刻的阴影。

　　阿黛拉此时也收起了嬉笑，神色严肃地看着前方，琥珀色的眼眸里第一次流露出谨慎：“巴图爷爷说得对。上次我就是在这里，遇到了白毛风，要不是追风跑得快，我就回不来了。”

　　李昀对巴图颔首致谢：“有劳。至此便可，请回吧。”

　　巴图深深看了他们一眼，没再说什么，调转马头，向来路走去，很快便消失在风雪中。

　　现在，只剩下他们十一人，面对前方那片未知的、仿佛通往世界尽头的白色。

　　李昀翻身下马，走到鹰嘴崖下，仔细观察着岩石和雪层的痕迹。许翎仪跟在他身边，学着他的样子查看。

　　阿黛拉也凑过来，指着岩石上一些极淡的、仿佛被什么锋利东西刮擦过的痕迹说：“看，这是冰爪留下的痕迹，只有生活在极寒之地的雪猞猁才会有。它们有时会到崖顶捕食雪鹰。雪猞猁出没的地方，往往离寒渊真正的核心区域不远了。”

　　侯锴和陈磐则带人检查装备，将不必要的物品暂时存放在崖下一个相对避风的石缝里，轻装上阵。

　　“从这里开始，步行。”李昀做出决定。马匹无法在更深厚的积雪和复杂地形中行进。

　　众人将马匹拴在崖下背风处，喂足了草料，留下两人看守，其余九人结绳相连，以防走散或遭遇意外，踏上了前往寒渊的最后一段路程。

　　脚下是齐膝深的积雪，每一步都异常艰难。狂风卷着雪粒，打在脸上如同刀割。即使戴着护目镜，视线也严重受阻。温度低到呵出的气瞬间凝成冰晶，挂在睫毛和围巾上。

　　李昀走在队伍最前面，手中拿着一根长木棍探路。

　　许翎仪紧跟在他身后，能清晰看到他每一次迈步时，肩膀处因用力而微微绷紧的线条，和呼出的白气在围巾边缘迅速凝结成霜。他的伤在这样的环境下，定然极为难熬。

　　她心中揪紧，却无能为力，只得更专注地观察脚下，不让自己成为他的负担。

　　阿黛拉走在队伍中间，她似乎对寒冷有着异乎寻常的耐受力，行动依旧灵活，不时蹲下身，抓起一把雪嗅闻，或观察雪地上的细微痕迹。

　　“停！”走了约莫一个时辰，阿黛拉忽然低声喝道。

　　所有人立刻停住脚步，警惕地环顾四周。

　　阿黛拉蹲下身，扒开表层的积雪，露出下面一层颜色略深、质地坚硬的冰壳。她用匕首敲了敲，发出空洞的声响。“下面是冰裂隙，很宽，被雪盖住了。绕过去。”

　　队伍小心翼翼地绕开那片区域。果然，没走多远，就看见一道深不见底、宽达数丈的冰裂缝，如同大地狰狞的伤口，横亘在前方。若是刚才径直走过去，后果不堪设想。

　　众人对阿黛拉的判断力又信服了几分。

　　继续前行，环境越发恶劣。风更大，雪更厚，温度似乎还在持续下降。天色也变得更加阴沉，灰白色的天空低垂，仿佛随时要压下来。

　　“不对劲。”李昀忽然停下脚步，眯眼看向天空和四周，“风突然小了。”

　　确实，之前还呼啸不止的狂风，此刻竟诡异地平息下来，四周陷入一片死寂，只有积雪在脚下发出的咯吱声。这种寂静，比狂风怒吼更让人心头发毛。

　　阿黛拉脸色骤变，急声道：“快！找地方躲避！是白毛风的前兆！”

　　她话音未落，只见远处地平线上，一道接天连地的白色雾墙，正以惊人的速度向这边推进！那雾墙翻滚着，咆哮着，所过之处，连天空都被吞噬，只剩下无边无际、令人绝望的乳白！

　　白毛风！