《过春龙》酌枝漁

3、苦日子 第3章

　　第3章

　　明?没应声，麻木地搓了把脸，套上原来穿着的白呢子大衣。昨晚上睡觉转了个身，衣服掉地上了，洁癖让他喉头发紧，但眼下什么都得忍。
　　他拉开门。
　　李二正捧着肉包大口啃，见他出来，含糊道：“知道几点了吗？八点了！一轮活都干完了。”
　　明?没理这茬：“我妈呢？”
　　“醒了就找妈？你妈宝啊。”李二嗤笑，“在堂屋跟四伯伯聊天呢。”
　　明?皱了皱眉，低头看着沾了不少泥的行李箱。
　　李二踢了踢脚边的行李箱：“你一大男人箱子这么沉？”
　　明?提起箱子，发现一个轮子歪了：“你怎么弄过来的？”
　　“用脚踹过来的呗。”李二咧开嘴笑，“怎么，还要我双手捧着？”
　　明?攥紧拉杆，瞪了李二一眼，提着箱子转身回屋。
　　李二在门外催：“你快点收拾，四伯伯在堂屋等你过去。”
　　明?咬了咬牙，从行李箱翻出件黑色羽绒服换上，拿出电动牙刷：“厕所在哪儿？”
　　李二啧了一声：“跟我来。”
　　厕所是间老旧木屋，堆着柴火，两块木板搭成的高架蹲坑散发着刺鼻异味。
　　明?瞪大眼：“你们就用这种厕所？”
　　“嫌脏？”李二斜他一眼，“带瓷砖的在主宅，想用得问财哥。”
　　明?把话咽了回去，让他去找那人根本不可能。
　　“刷牙的地方呢？”
　　李二朝旁边水龙头努努嘴：“那儿。”
　　明?草草洗漱完，被李二带到堂屋外。李二扭头就走了，他只好自己进去。
　　还没进门，就听见龙四压着怒意的声音：“你明知道我想听什么！”
　　龙艳背对着他，摇头叹息：“四哥，我从小到大只把你当哥哥。现在我嫁人了，明晖还在里头，我不可能丢下他。”
　　龙四拽住她的胳膊：“如果你愿意跟那个小白脸离婚，改嫁我，那外面的债务我给你解决，做我龙家的少奶奶享一辈子清福，有什么不好？！”
　　“你能容得下我儿子吗！”龙艳推开他，“更何况我爱明晖！我爱他！你别再逼我！”
　　明?僵在门外，手指抠进了门框的木刺里。
　　父母辈的恨海情天吗。难怪这个男人对他的敌意那么大。
　　门猝不及防从里拉开，他来不及躲，直直对上老妈慌乱的脸。
　　龙艳眼神乱飘，声音发虚：“小?，你、你怎么在这儿……”
　　龙四从她身后踱出来，脸上没什么表情。
　　“张武在门口等着了。”他垂眼，语气没什么起伏，“走吧。”
　　龙艳眼圈霎时红了，抓住明?的手，指尖冰凉，颤得厉害：“你……好好的，照顾好自己。”
　　明?吸了口冷气，艰难地呼出，泪水便漫上了眼眶。
　　龙艳最后看了他一眼，那眼神复杂得明?看不懂，然后低着头，匆匆跟着张武消失在通往宅门的方向。
　　龙四站在那儿没动，直到车子引擎声彻底消失在山道尽头，他这才转过身，目光落在门口木头桩子似的明?身上。
　　“以后，叫我四爷。”他朝院里喊了一声，“李二！”
　　“来嘞！”李二的声音从远处应着，很快，那撮黄毛就蹿到了跟前，对着龙四堆起笑脸：“四伯，您吩咐？”
　　“带他下地。”龙四朝明?瞥了一眼，“快过年了，找点事给他做。”
　　“好嘞！”李二点头哈腰，等龙四转身走远，脸上那点笑瞬间垮了。他斜眼瞅着明?，抬了抬下巴：“愣着干嘛？跟我走。”
　　跟着李二绕了半座山，一片望不到头的田垄在眼前铺开，干冷的空气里混着泥土和粪肥的气味。
　　明?闻到一股屎味，皱眉捏紧了鼻子。
　　李二塞给他一个沾满湿泥的菜篮，朝远处努努嘴：“那块萝卜地，今天全挖完。”
　　明?看着那片看不到边的地垄：“全部？”
　　“嗯。”李二双手抱胸，“挖不完，午饭就别想了。”
　　明?从小也是做少爷似的长大的，哪里做过什么农活？
　　他蹲在地里，手指插进冰凉的泥土，抓住萝卜缨子使劲一拽——萝卜纹丝不动，缨子却断在手里。
　　明?换了个姿势，用旧镐去刨，力道没控制好，一镐下去，半个萝卜劈裂在土里，汁水混着泥溅到他脸上。
　　从清晨到日头偏西，他记不清自己挖坏了多少，腰早就僵了，手指磨得通红，掌心火辣辣地疼。
　　胃里空得发慌。
　　他回头看了眼自己那堆歪歪扭扭、还夹杂着破相的“战果”。
　　午饭时间早过了。没人来叫他。
　　明?舔了舔干裂的嘴唇，抓起镐，继续朝下一棵萝卜刨下去。
　　太阳开始西斜时，田埂那头传来了脚步声。
　　明?没抬头，直到一双沾着泥的军用靴停在他眼前。
　　他顺着靴子往上瞥，看见龙财抄着手站在那儿，嘴角叼着根没点燃的烟，垂着眼看他。
　　“挖的什么东西？”龙财哼笑，踢了踢旁边劈成两半的萝卜，“糟践萝卜。”
　　明?没理他，低头继续刨。
　　一个塑料袋被丢到他脚边的泥地上，里面是几个冷硬的馒头，还有一盒油凝成白色的剩菜。
　　“吃。”龙财说。
　　明?动作顿住，没动。
　　“怎么，”龙财蹲下身，凑近他，“嫌脏？还是等着我喂你？”
　　明?攥紧了镐柄。
　　龙财伸手捏住他下巴，迫使他转过脸。
　　“别跟我犯倔。”他声音压低，“饿着肚子，晚上更推不开我。”
　　明?猛地甩开他的手，心口一阵火烧，龙财好整以暇地看他炸毛，挑衅地舔了舔嘴角。
　　“我要洗手。”明?咬着牙说。
　　龙财吹了声口哨，歪头示意他跟上。
　　明?抓起塑料袋，跟在他身后。
　　两人走到田边水渠，明?蹲下身，用力搓洗指甲缝里的污泥。他手指生得修长白皙，因着学舞留了点指甲，此刻沾了泥污，更显出原本的干净。
　　龙财站在一旁，目光落在那双手上，看着水流划过纤长的指节，竟一时挪不开眼。
　　明?用力搓洗着，指甲缝里的黑泥顽固地嵌在皮肉里，怎么洗都觉得不干净，水渠的水冰冷刺骨，冻得他指尖发红。
　　龙财盯了几秒，忽然嗤笑一声，那点说不清的走神被惯常的嘲弄掩盖：“洗这么仔细？”
　　明?没理他，只是更用力地搓，恨不得搓掉一层皮。心底那股火混着屈辱，烧得他鼻尖酸涩。
　　“行了。”龙财忽然不耐烦，抬脚踢了踢水渠边的碎石，溅起几点脏水，“再洗也就这样。走，回去。”
　　明?甩了甩手上的水珠，水珠在傍晚的冷风里迅速变得冰凉。他站起身，因为蹲久了，眼前又是一阵发黑，身子晃了晃。
　　明?眼前黑透的前一瞬，只看见龙财那张脸骤然逼近，然后就是天旋地转，整个人往后栽去。
　　没有预想中摔进泥里的闷响。
　　一只有力的胳膊猛地捞住他下坠的身子，力道大得箍得他肋骨生疼。龙财身上那股烟草混着汗的气息蛮横地灌进他鼻腔。
　　“操。”他听见头顶传来低骂，带着不耐烦，但箍着他的手臂没松。
　　明?想挣开，可眼前发花，手脚软得不像自己的，胃里空绞着往上泛酸水。
　　龙财没废话，手臂往下一沉，直接把他打横抱了起来，失重感让明?头晕得更厉害，本能地攥住了龙财胸前的衣料。
　　“放……放开！”声音虚得发飘，一点威慑力都没有。
　　龙财低头瞥他一眼，那张沾了泥点的脸白得吓人，嘴唇一点血色都没有，只有眼眶和鼻尖还泛着红。
　　他没吭声，抱着人深一脚浅一脚往田埂上走，步子又急又沉。
　　明?被他颠得想吐，闭着眼，冷汗一阵阵往外冒。龙财一路抱着他没停，径直往老宅方向去。
　　“你这副德行，传出去倒像我龙家苛待人。”
　　进了宅子，没回东厢那破耳房。
　　龙财拐进自己屋，用脚带上门，把明?撂在一张软床上。
　　龙财转身出去了，没一会儿端了碗热水回来，往床头柜上一墩，水溅出来些。
　　“喝了。”命令的语气。
　　明?侧过脸，没动。
　　龙财在床边坐下，他伸手掐住明?下巴，把他脸扳过来：“我让你喝。”他另一只手端起碗，直接往明?嘴边凑。
　　明?紧抿着唇，水从嘴角流下来，滴到脖子里。
　　龙财盯着他，眼神暗了暗，忽然自己仰头灌了一大口，然后猛地俯身，堵住了明?的嘴。
　　温热的水混着龙财霸道的气息渡进来。
　　明?瞪大眼，徒劳地推拒，被迫吞咽，几口水下去，干得冒烟的喉咙总算缓过来一点，但屈辱感烧得他浑身发抖。
　　龙财退开，拇指擦过自己嘴角，盯着明?通红的脸和湿润的嘴唇，喉结动了动：“自找的。”
　　他声音有点哑，把剩下的水递过去：“自己喝，还是我继续喂？”
　　明?一把夺过碗，仰头咕咚咕咚灌下去，喝得太急，呛得咳嗽起来，眼角逼出生理性泪水。
　　龙财几乎是下意识地伸了下手想给他拍背，又立刻缩了回去，抄进裤兜，语气更硬：“怎么这么矫情？”
　　明?狠狠瞪他：“你饿一天，下地挖片萝卜试试？”
　　龙财挑眉，嗤笑：“李二耍你呢，挖一篮就够了。”
　　“没你点头，他有必要这么为难我？”明?盯着他。
　　“哦？那我成坏人了？”龙财眯起眼，嘴角扯了扯。
　　明?别开脸，懒得接话。
　　“你滚出龙家，我保证不找你麻烦。”龙财伸手弹了下他耳垂。
　　“四爷让我留的。”明?咬住下唇，“我不走。”
　　“是让你留下抵债吧？”龙财似笑非笑，“你妈骨子里流的还是张家的血——当年张家养不起她卖给我们，如今欠了我家的债，又拿你来抵。”
　　明?的脸瞬间褪尽血色，嘴唇抖得厉害，却一个字都挤不出来。
　　龙财看着他那副样子，心里那股说不清的烦躁又涌上来。他摸出烟盒，叼了根在嘴里，没点，就那么咬着，声音含糊：“休息好了就出去，到厨房问问还有没有剩菜剩饭，然后去找华叔问问有没有别的活干。”
　　龙财转过身，补了句：“让你下地都糟蹋我家的菜。”
　　明?没动，牙关咬得发酸。
　　龙财等了片刻，没听见回应，转回身瞥他一眼：“怎么，还得我请？”
　　明?撑着床沿，慢慢站起来，眼前还是有点发虚，但比刚才好多了。
　　他避开龙财的目光，一言不发地往门口走。
　　让他去厨房讨要剩菜剩饭，他宁愿饿死。
　　他找到华叔时，老人正在祠堂偏厅整理香烛。
　　看见他进来，华叔动作顿了顿，没多问，只指了指墙角一堆散乱的麻绳和旧灯笼：“把这些理好，绳子缠整齐，灯笼擦干净。明天祭祖要用的。”
　　明?点点头，蹲下身开始干活。
　　麻绳粗糙，带着陈年的尘土味，灯笼纸又脆又黄，稍用力就会破，他做得很慢，很仔细。
　　华叔偶尔看他一眼，目光复杂。
　　“你叫什么名字？”华叔问。
　　“明?，”明?手里动作没停，“?是春天的一半，下边的日字是新旧。”
　　“好字啊。”华叔点点头，笑了笑，“读过书是不一样，我们龙家的孩子啊，哪个字显得有钱就用哪个。”
　　明?忍俊不禁，问：“那龙财的财是财富的财吗？”
　　“是啊，他爹叫龙富，财富的富。”华叔说。
　　“怎么没见过他爸？”明?顺口问。
　　华叔忽然沉默了。明?等了等，没听见回应，抬眼看去——老人脸上竟露出些许黯然。
　　他心里咯噔一下。
　　“阿财十五岁那年，”华叔声音低下去，“他爹妈上山救火，再没回来。”
　　明?愣了愣，一时不知该说点什么。
　　祠堂的大门忽然被推开，冷风灌进来。
　　龙财披着一身寒气站在门口，目光扫过角落里埋头干活的明?，又看向华叔。
　　“华叔，四舅舅让你去堂屋一趟，核对明早祭品的单子。”
　　华叔应了声，放下手里的东西，匆匆去了。
　　门没关严，留着一条缝，风雪从门缝里挤进来，在地上投下一道摇晃的光斑。
　　龙财没走，他走过来，在明?面前蹲下，伸手拿起一个刚擦好的旧灯笼，对着光看了看。
　　“擦得挺干净啊。”他笑了笑。
　　明?没应声，低头继续缠手里的麻绳，他忍不住抬眼，飞快瞥了下龙财的侧脸。
　　那张脸上没什么表情，眼底只有带着几分戾气的冷淡。
　　十五岁就父母双亡。
　　明?垂下眼，把麻绳一圈圈绕紧。