《乾坤图谶》金州大侠客

4、第 4 章

　　京师洛都，永康里，郯王别业.

　　前殿正厅之中，灯火通明如白昼。在东侧两把并排摆放的铁力木围椅上分别坐着一个人，上首者是一个三十一二岁的年轻人，相貌威武刚毅，颔下胡须浓密，修剪得非常整齐，显得很是漂亮，正是郯王陶影靓的二弟陶影湛。下首之人年纪要稍轻些，一张颧骨高耸尖凸的雷公脸，嘴唇薄而上翘，俨然与陶影湛形成巨大的反差，乃是陶影靓的三弟陶影繇，其人最是生性嫉妒而爱害人。

　　“实在对不起，让二位叔叔久等了！”郯王妃燕文姬才刚踏进前厅大门，便已大声招呼道，语声清脆而明亮，俨然不像是个马上就要失去丈夫的妇人。

　　“见过嫂嫂！”陶影繇陶影湛相继站起身来欠身施礼。

　　这二人虽然自命不凡，但对燕文姬还是有几分尊敬的，毕竟燕文姬绝非一般的妇人，据说颇有夏宣太后之遗风，这在后来的故事中会得到验证。

　　燕文姬大步走到厅正中的主位上坐定后，这才抬手示意道：“二位叔叔，快请坐！”

　　二人重新坐定后，陶影湛首先表示关切地问道：“听说宫里还专门为大哥派来了御医，不知大哥病情是否有所好转？”

　　燕文姬顿时面现悲戚道：“哪能有什好转，不过是稍稍延缓些时辰罢了。”

　　燕文姬说着，已是忍不住低泣了起来，这一番情绪转换之快，不能不说是把控自如。

　　陶影湛虽然个性固执刚硬，常常听不进别人意见，可毕竟还是见不得女人哭泣，忙安慰道：“神龟虽寿，犹有竟时，更何况是人，还望嫂嫂莫要太过伤心，以免伤了身体才是。”

　　陶影繇虽然心里不仅巴不得大哥早死，而且希望所有排在他前面有可能继承王位的人全都死去，好让自己白白捡个王位，但此刻却还得要表面上跟着安慰道：“是啊，嫂嫂！说句不该的话，大哥若真没了，咱们这个家还得要靠你操持着呢，你可得要好好保重身体啊！”

　　燕文姬虽然心下忍不住窃笑二位叔叔的装模作样，但面上却还得要表示感谢道：“多谢二位叔叔关心！”

　　相对一阵默然后，陶影湛才又像是忽然想起什么似的问道：“对了，嫂嫂，颖文侄儿他们到底走到哪里了？”

　　燕文姬不禁又苦着脸道：“今早就已接到他们的传信了，说是大约戌时上下就能来到，可现在都已快过亥时了，却还是没有见到他们的人...”

　　说着，燕文姬又开始语声哽咽了起来。

　　陶影湛和陶影繇彼此偷偷对望了一眼，双双会意一笑。

　　陶影湛道：“想必是临时被什么事所耽误了，不过也不差这一时半刻。放心吧，嫂嫂，颖文有萧氏兄弟并小侄女他们随护，我估量也不会出什么意外的。”

　　燕文姬才又勉强破涕为笑道：“二叔说的是。”

　　“王妃！王妃！世子回来了！世子回来了！世子终于回来了！王妃......”恰在这时，前厅外突然传来总管陶福异常兴奋的呼喊声。

　　陶影繇不由得心头一震，不敢迎接陶影湛投射过来的狐疑目光，只眉头紧锁着呆望着地面，脑中百思不得其解。

　　“啊，颖文回来了？颖文他们真的回来了吗？”燕文姬先是一愣，继而难掩心中的惊喜，激动地大声问道。

　　“是的，是的，王妃，世子真的回来了，世子真的回来了......”这时，陶福已然连滚带爬地跑进了前厅，差点就被门槛绊倒在地。

　　“太好了！太好了！我儿总算是回来了！总算是回来了！”燕文姬根本已顾不得矜持，慌忙起身踉跄着大步迎了出去。

　　其实陶影湛对郯王位并没有那么强烈的觊觎之心，他只是因为一个目前还尚不为外人所知的原因，不想让王位落在这唯一的侄儿身上。然虽极不情愿，陶影湛却也不得不缓缓站起身来，悻悻地踱步慢慢向门外走去。陶影繇此刻虽然很是心神不宁，见状却也不得不踯躅着站起身来，跟着陶影湛向门外走去。

　　“母妃！母妃！”燕文姬才刚跑到厅外的庭院中，便已看见儿子陶文睿朝自己一路狂奔而来，其身后紧跟着女儿陶文姝并萧氏兄弟。

　　“母妃！孩儿回来了，孩儿回来了，母妃！......”陶文睿噗通一声跪倒在母亲面前。

　　“母妃！母妃！我们差点就回不来了啊，母妃......”陶文姝也紧随哥哥跪倒在母亲的面前，满脸的悲伤委屈。

　　“我的儿啊，你们可总算是回来了......”燕文姬急忙蹲下身去，异常激动地将兄妹二人一左一右搂入了怀中，三人一起抱头痛哭。

　　此情此景，早将陶福并萧氏兄弟，以及已闻风赶来的一干下人感动得全都跟着默默哭泣，就连陶影湛也忍不住眼角挂泪，只有陶影繇依旧是一副铁石心肠，嘴角竟还带着几许讥诮冷酷的笑意。

　　眼见得三人已哭了多时，萧道衍终于首先忍不住走上前去，语声恳切地劝慰道：“王妃，王妃，世子既已平安归来，您应该高兴才是，切莫因悲伤过度而伤了凤体啊。”

　　萧道衍，小字仲楚，正是麻衣少年在竹林里所救四人之一的大哥。

　　陶福也赶忙抹泪上前劝慰道：“是啊，王妃，非常时刻，您可不能再有任何闪失啊。”

　　萧道承，小字阿龙，自然便是麻衣少年在竹林中所救四人之一的二哥，此刻也上前劝慰道：“万物死生，乃天道使然，王爷叔父虽然将要中道崩殂，但天幸颖文三弟现已长大成人，且又聪慧过人，更富胆识，完全可以承袭王位了，这实在不能不说是王爷叔父和王妃您的福报啊！只是颖文三弟毕竟年纪还小，尚有诸多阅历不足，当此非常时期，一切都还得要仰仗王妃您操持着，因此您可千万要保重凤体啊，王妃！”

　　陶影湛始终站在门口回廊上冷眼旁观着，生性急躁的他此刻已实在忍不住了，上前几步生硬地大声提醒道：“嫂子，此时多哭无益，你还是赶快带他们兄妹去见大哥要紧！”

　　这语气虽然令人听之很不舒服，但众人再多的劝慰话语，却都不如这一句管用。

　　燕文姬闻言如梦方醒，很快便已止住了哭声，缓缓地站起身来，一边抹泪，一边语声哽咽道：“我儿，你们快起来！快起来吧！”

　　陶文睿和陶文姝这才双双站起身来，各自抹着眼泪，一左一右紧紧依偎在母亲身旁站着。

　　燕文姬还不忘对文睿兄妹道：“快拜见你们二位叔叔！”

　　“文睿见过二位叔叔！”

　　“文姝见过二位叔叔！”

　　文睿兄妹虽然对二位叔叔不甚待见，但还是各自赶忙依次向二位叔叔躬身行礼。

　　“免礼！”

　　“免礼！”

　　陶影湛陶影繇二人自是免不了各自客气一句，彼此互递了一下眼色后，陶影湛道：“嫂嫂，颖文他们在外游历了一年多，你们一家这也可算是久别重逢，自是有很多知心话要讲，我们就不便在此打搅了，就此告辞。”

　　陶影湛说完，朝燕文姬拱手施了一礼，转身大步向大门外走去。

　　“嫂嫂，小弟也告辞了！”陶影繇很不情愿地拱了拱手，随即转身紧跟陶影湛而去。

　　“二位叔叔慢走！”燕文姬少不得要客气了一句。

　　才刚走出郯王别业大门，站在门前的大街上，陶影繇立刻忍不住回头厉声责问陶影湛道：“这是怎么回事？你不是说万无一失吗？”

　　“我...我也不知道怎么回事。”陶影湛无奈地两手一摊道。

　　“你还真是成事不足败事有余！”陶影繇恨铁不成钢地怒骂一句，而后大步走到坐骑的旁边，径自翻身上马疾驰而去。

　　“哼！也许是人家命不该绝，能怪我吗？”陶影湛望着陶影繇的背影嘟囔了一句，随之也跟着上马朝着另一个方向离去。

　　目送二人离去之后，燕文姬方才略略定了定神，猛然发现兄妹二人竟然都受着伤，不禁惊声问道：“我儿，你们怎么都受伤了？快，快让母亲看看严不严重！”

　　为免母亲太过担心，陶文睿急忙一边向妹妹递眼色，一边强装作若无其事道：“母妃不必担心，不过受了点皮外伤而已，根本就无甚大碍。”

　　“是啊，母妃，我们就是受了点小伤而已。”聪明的文姝顿时明白哥哥意思，也强装若无其事道。

　　因多日无眠，神思不免有些散乱，燕文姬并未发现兄妹二人的小动作，长出一口气道：“这就好！这就好！快给母亲说说，究竟是如何受的伤，是不是遭什么歹人袭击了？”

　　一方面也的确不知道为何会遭人伏击，遭何人伏击，另一方面也实在不想让母亲在这个节骨眼上纠结此事，陶文睿只得连忙转移话题道：“母妃，此事说来话长，等以后有时间再慢慢给您细说，我们还是赶快先去拜见父王吧，也不知父王他究竟怎么样了？”

　　陶文姝也急切道：“是啊，母妃，父王他究竟怎么样了？”

　　燕文姬强忍悲痛道：“你们父王一直是强撑着最后一口气等你们回来，快随母妃去见他吧！”

　　燕文姬说完，转身才刚走了两步，才恍然想起什么，驻足回身对萧氏兄弟道：“二位贤侄，因连日来忧心家事，本妃不免有些昏聩，以致怠慢了你们，还请见谅！”

　　萧道衍慌忙躬身施礼道：“王妃说哪里话？您可是看着我们兄弟二人和颖文自小一起长大的，您就如同我们的亲生母亲一样。”

　　萧道衍这话虽不免有些阿谀之嫌，但说的却也是事实。

　　萧道承也忙道：“是啊，王妃，您若不嫌弃，以后就请把我兄弟二人当您的亲儿子一样看待。”

　　王妃强颜一笑道：“你萧氏乃兰陵百年望族，别人想巴结都来不及呢，本妃又岂会嫌弃？陶总管！”

　　陶福急忙上前一步答道：“王妃！”

　　燕文姬道：“替我安顿一下二位贤侄！二位贤侄，本妃就先失陪了，请见谅！”

　　燕文姬说完，也不待二人搭话，便径自转身就朝后堂大步走去，陶文姝已顾不得与萧氏兄弟招呼，连忙紧随其后而行。

　　“二位兄长，请恕小弟失礼了！”陶文睿说完，匆匆拱手朝萧氏兄弟施了一礼，而后连忙紧跑几步，跟随母亲和妹妹而去。

　　萧道衍萧道承忙双双躬身还礼道：“王妃，贤弟，你们请自便！”

　　在目送燕文姬三人身影远去后，陶福这才朝萧氏兄弟道：“二位公子，请随我来！”

　　洛都城外约五十里处的一座关帝庙内。

　　麻衣少年正独自斜靠在关帝神像的腿上，双目微闭，似睡非睡。突然，麻衣少年猛地睁开眼，缓缓坐直身子，从怀中拿出那块玉佩，借着窗外透射而来的微弱月光，仔细端详着玉佩上“郯王世子睿”五个小篆，神思顿时飞到了数天前，飞到汲郡云梦山天机洞中。

　　“孩儿参见义父，不知义父唤孩儿所为何事？”彼时的麻衣少年自然是一袭白衣，头戴纶巾，恭敬地朝正打坐在洞中石床上的道者深施一礼。

　　道者慢慢张开双目，慈祥地打量着麻衣少年，半晌才脸带笑意，语气祥和地道：“我儿天资聪颖，又肯勤奋努力，这些年已算是学有所成了。”

　　麻衣少年很是诚恳道：“义父过奖了，您的本事，孩儿还未学到十之一二呢。”

　　道者正色道：“我儿不必过谦，其实除了剑法外，你的才学实已在为父之上了。”

　　麻衣少年不免有些惶恐道：“义父真折煞孩儿了！”

　　道者一脸严肃道：“为父此话绝非妄言，你也不要妄自菲薄。”

　　麻衣少年忙躬身道：“孩儿谨遵义父教诲。”

　　道者这才和悦色道：“这就对了！不过自古以来，有才者不知凡几，而能成功成名就的却如凤毛麟角，细究其原因，无非是时运不济罢了。正所谓时势造英雄，方今天下将要大乱，为父正要你成就一番大功业，不知我儿可愿意？”

　　毕竟还很年轻，麻衣少年自然难掩心中激动道：“若能顺天应时，孩儿自然愿意。不过义父，此时就断定天下即将大乱，是否有些言之过早了些？”

　　“不急，且听为父慢慢细说。凡事预则立，不预则废。汤末五国纷争，历经九十余年，而终归于陶唐，方才天下一统，百姓得以安居乐业，单就这一点来说，不能不说是伪帝陶景寰的一大功绩。”道者侃侃而谈道，“然而想当年卫逼汤禅让，而唐又逼卫传位，谁都觉得自己是正统，实质上不过都是权臣篡位故事的重演罢了。卫受汤禅让，传世不过四十余年，而唐受卫传位，虽然至今方二十余年，但依我看也终难逃卫之宿命，定又是个短命的王朝，毕竟两者都是得国不正的。”

　　麻衣少年忍不住插言道：“何以见得？”

　　道者轻叹道：“为父连日来夜观天象，见帝星越发日渐晦暗，已知伪帝陶景寰将在不日内就要宾天。说句实话，其实为父心里还是很佩服陶景寰的，他的确不失为一代明君。想当年五国纷争之时，卫武帝燕操那是何的等雄才大略，然终其一生也未能统一天下。虽说陶景寰是仗着父祖之余烈和强大的宗室支持，才最终完成这天下一统的，但自古创业难，守成更难，更何况在他手上，不但灭了东越，后汤，还兵不血刃使东燕来降，接着又挥兵底定西域，更加难能可贵的是他还开创了这近三十年的‘泰安盛世’，让天下饱经战乱之苦的百姓得以安居乐业，能做到这一切实属不易。为父原本以为，天下民心思定，且早都已归心于唐，加之内有人才济济的强盛宗室支撑，外有众多的忠臣良将为辅，这陶唐的天下不说是百年永固，最起码也是短期内根本无人可以撼动的。可惜，可惜啊！只可惜这一代明君毕竟还是犯了几乎所有聪明人都会犯的错误，那就是他们都太过自负了，自以为可以掌控一切，自以为所有的事情都会按照他们所设定的线路去发展。陶景寰不信任宗室，为父可以理解，毕竟以宗室之强，当初能够助他成就帝业，自然也能够顺理成章夺了他的帝位。至于说他不信任朝臣，则更是可以理解，毕竟和前朝一样，他陶氏也是从普通臣子一步步走向权臣，最终逼迫别人禅位而得天下的。他最大的错，就错在不但不该立那么一个憨傻儿子为太子，还把如此重大的顾命之任只交到羊昶那个蠢材一个人手里。”

　　麻衣少年再次忍不住打断道者道：“义父，恕孩儿冒犯，孩儿可不做如是看。”

　　道者顿时来了兴致道：“哦，不知我儿怎么看？”

　　麻衣少年道：“所谓谋事在人，成事在天，我认为伪帝最大的错，就是他根本没有想到自己会突然得这一场病。都说伪帝当年是受了佞臣赵怀义的蛊惑，还因顾及与先皇后之间的情分，这才最终确立当今太子的，我想这也未免太小看伪帝的智慧了吧。”

　　道者不禁皱眉道：“那我儿又是如何看待这件事的？”

　　麻衣少年理了理思绪道：“第一，太子虽然质朴，但他毕竟为嫡长子，自古废长立幼，至为不详，纵观史册，多少帝王家祸起萧墙，不都为此吗？第二，既然不能废长立幼，那也就只有采取补救措施，而伪帝的补救措施无疑便是皇太孙，他自认为还能在有生之年扶他们父子上马，为他们保驾护航，只可惜天不假年罢了。”

　　道者立刻点头赞许道：“我儿见解果然独到，不过这天下即将大乱，却已是不争的事实。”

　　麻衣少年不以为然道：“就算是伪帝将在不日内宾天，那也未见得就一定会天下大乱啊。”

　　道者立时一脸的阴狠道：“只要伪帝不在，这天下就算不大乱，为父也要把它搅得大乱，我要让他陶氏一门血债血偿。”

　　虽然早已知晓道者一心只想复仇的心思，但麻衣少年乍闻此言，也不禁愕然，一时无言以对。

　　道者显然是发现了自己的失言，迅疾恢复常态，自我解嘲道：“我儿放心，为父知你生性弘毅宽厚，不忍天下无辜生灵涂炭，刚才只是忍不住一时激愤，说了一句愤懑之言而已，绝不会真的那样做的。须知天命从来自有所归，绝不可能以某个人的意志为转移，为父固然一心想复仇，但也绝不会以牺牲天下百姓的福祉为代价的。”

　　麻衣少年忽然跪倒，语声恳切道：“天下大乱，从来受苦的总是无辜百姓。孩儿虽然不知义父究竟与陶唐皇室有何深仇大恨，但还是能够理解，并愿助力义父的复仇行动，只是希望义父能够顺势而为，不要逆天而行，以使百姓少受涂炭之苦。”

　　“我儿快起！快起！”道者赶忙起身从石床上下来，扶起麻衣少年，敛容道，“你能有这份忧国爱民之心，足见你胸怀博大，为父很是欣慰。然天数有变，神器更易，终归有德之人，此乃自然之理。纵观古今，凡朝代更替，无不都要历经惨痛的战乱，而后方得大治，这也是人类应该为此付出的代价。有道是一将功成万骨枯，为父希望我儿存爱民之心则可，却不能有妇人之仁啊。为父且郑重问你，你真的愿助我复此血海深仇吗？”

　　麻衣少年极为真诚道：“孩儿一出生便被遗弃，若非义父携养，早已死于非命了。义父对孩儿有再造之恩，孩儿愿任凭义父驱驰。”

　　道者也动情道：“你虽是我义子，实则胜似亲生，为父当年收养你，绝非是为了让你今日报恩于我。”

　　麻衣少年很是感动道：“义父襟怀坦荡，又岂是那施恩望报之人。”

　　道者欣慰道：“有我儿这话，为父便可放心将大任托付与你了。”

　　道者说罢，从袖中掏出一个小小的黑檀木匣子，郑重递给麻衣少年道：“这是为父事先为你拟定的行动计划纲要，你此去京城后，可按此纲要逐步施行。不过‘将在外，君命有所不受。’，为父这纲要也只能给予你战略性指导，具体到每一步如何实施，主要还得靠你自己临机应变。”

　　麻衣少年郑重接过匣子，神色凝重道：“义父放心，孩儿定当竭力为之，绝不负义父所望。”

　　道者满意地拍了拍麻衣少年的肩膀，神情振奋道：“有我儿辅助，何愁大事不成？请随我来，为父还有一样东西要给你。”

　　道者说罢，转身朝洞内深处走去，麻衣少年连忙紧随其后，几经辗转，很快便来到一道小小的石壁前。道者将身站定，抬手轻轻转动石壁上的一根毫不起眼的钟乳石，而后轻轻一按，看起来天衣无缝的石壁上竟然弹开一道六寸见方的小门，门后是一个暗箱。道者上前一步，从里面拿出一根虽然做工精致，但很普通的黄竹杖来。

　　麻衣少年看着竹杖，不禁皱眉道：“义父，这是什么？”

　　道者的神情显然是在追忆，眼中充满崇敬和无限的悲伤之意，良久才道：“这是你义祖父当年所用之剑，虽然很普通，但对为父来说，却有着特别的意义。”

　　麻衣少年眼中也跟着充满崇敬道：“孩儿常听义父说，当年义祖父虽出身平民，就连寒族都算不上，却能凭借军功官至后将军，实在不能不令人感佩。”

　　道者不禁惨然一笑道：“只可惜从来祸福相依，上天在眷顾你义祖父的同时，却也无端给我们一家带来了杀身之祸。”

　　麻衣少年道：“这事义父已不止一次给孩儿说过，只是从未提及个中详情。”。

　　道者已恢复平淡道：“为父之所以一直不肯告诉你个中详情，只是因为这个包袱本就不该你跟着来背，而且时机也远还尚未成熟。为父现在把这剑交给你，其意是希望你能汲取你义祖父血的教训，万不能学文仲韩信之流，务须要效法范蠡张良等辈。”

　　道者说完，将竹杖递给麻衣少年。

　　麻衣少年慌忙跪下，神色凝重道：“孩儿谨遵义父教诲。”

　　这时，夜空中突然传来数声夜枭长鸣，麻衣少年的神思顿时被打断，复又回到了眼前，重新借着月光审视着玉佩上的五字小篆，一想到此行的目的，久久才轻叹一声道：“这还真是世事无常啊！”